正月，入都门，寓内城西登墀堂。
本科会试，钦派大总裁大学士穆彰阿公及朱公士彦、吴公文镕、廖公鸿荃。钦命四书首题《言必信，行必果》。次题《万物并育而不相害，道并行而不相悖》。三题《颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以论其世也，是尚友也》。诗题《赋得〈泉细寒声生夜壑〉》。公中式第三十八名进士。房考官季公芝昌。同乡中式者五人，宁乡梅公钟澍、茶陵陈公源衮，尤公至好。
四月，正大光明殿复试一等，殿试三甲第四十二名，赐同进士出身。朝考一等第三名，进呈宣宗，拔置第二名。
五月初二日引见，改翰林院庶吉士。
公少时器宇卓萦，不随流俗，既入词垣，遂毅然有效法前贤澄清天下之志。读书自为课程，编摩记注，分为五门：曰“茶余偶谈”，曰“过隙影”，曰“馈贫粮”，曰“诗文钞”，曰“诗文草”。时有论述，不以示人。读书务内自毖，亦性然也。中式后，更名国藩。
八月请假出都，与凌公玉垣、郭公嵩焘偕行。道出襄樊，舟次安陆，遇大风，邻舟数十鲜有完者，公舟独无恙。
十二月抵家。
曾氏自占籍衡阳以来，无以科名显者，星冈公始督课子姓受学，宾礼文士，公遂以是年成进士，入翰林。星冈公年六十，健在，后公官至学士，堂上犹重庆。至侍郎，星冈公犹及见之。京朝官无及其盛者。公之以翰林归也，亲友踵门而贺，竹亭公治酒款客。比酒罢，星冈公语竹亭公曰：“吾家以农为业，虽富贵，毋失其旧。彼为翰林，事业方长，吾家中食用无使关问，以累其心。”自是以后，公官京师十余年，未尝知有家累也。