春明执别，垂二十年。书问稀疏，企怀无极。初夏接奉手札，具悉台端自癸丑以后告归侍养，历主平定、榆次讲席，近复移馆会城。幽居多暇，清福日增，至为翘仰。

往岁年伯大人捐馆，薄具赙仪，何足齿谢？都下见哲嗣冶亭气度冲和，持躬谦谨，惟水曹沉滞，生计殊艰，颇有事少才多、不耐闲寂之意。令侄就职江苏，适弟量移畿辅，未获聚处一方。惟以正途而俯从末职，补官当复较易。来示谓南行当过敝处，今数月未闻见访，不审何故？

弟以菲材，谬膺重寄，其初办理团练，略招勇丁以剿土匪，其后四方多故，事会相近，遂有不克中止之势。一则国家深仁厚泽，大乱十年，正值剥极将复之际，不才会逢其适，侥幸有成；一则湘淮诸公应由布衣徒步以取将相，特借鄙人以发其端。其间离合得失，千变万态，纯关天意，不由人谋。故时人有以丰功推弟者，弟辄以比之博者之大胜、会试之高第，在一时虽若可喜，实则值时命之偶然，无足道也。

自甲子以后，久拟避位让贤，还山养拙，而机缘不遂。又复承乏三辅，久点高位，深用惴惴。直隶吏治极敝，弟到任数月，毫无绩效。旷官溺职，深用内惭。春间雨泽稀少，二麦歉收。五月以后夏雨充足。但冀此后雨旸时若，藉秋谷之丰登，补麦收之歉薄，岁事可望中稔，庶民力亦可稍纾。