自古善驭外国，或称恩信，或称威信，总不出一“信”字。非必显违条约，轻弃前诺而后为失信也，即纤悉之事，颦笑之间，亦须有真意载之以出。心中待他只有七分，外面不必假装十分。既已通好讲和，凡事公平照拂，不使远人吃亏，此恩信也。至于令人敬畏，全在自立自强，不在装模作样。临难有不可屈挠之节，临财有不可点染之廉，此威信也。《周易》正家之道尚以有孚之威归诸反身，况立威于外域、求孚于异族而可不反求诸己哉？斯二者看似迂远而不切于事情，实则质直而消患于未萌。阁下阅历极深，以为有当一二否？
国藩于前月初九日由徐移营北上，十九日始达济宁。本拟即赴周家口，因张总愚一股由豫省之尉氏、洧川突入东境，窜扰菏、曹、郓、巨之间，此间派鼎军进剿，初四日获一胜仗，李幼泉一军由豫来齐，兵力渐厚，鄙人即暂驻济宁，就近调度。任、赖、牛等逆**鄂境，为刘省三所击败，业已由豫窜皖，扰及颖郡、三河尖一带，图归蒙、亳老巢，其势殆亦欲东耳。