弟此次察看前敌各军，本拟金陵若成久顿之势，即当另筹退兵之计。及至各处反复察度，势已万难撤动。而南岸如芜湖、金柱关、宁国、湾沚，北岸如西梁山、裕溪、运漕、无为州等处，皆筋脉必争之地，从前贼中米粮百物，皆取给于此数处。今大小河道，皆为官兵所有，谷米日用之需，丝毫皆须肩挑入城，故贼中大以为不便。屡搜伪文及生擒贼供，群贼皆图争此数处。故伪忠王去年苦攻金陵官营，今年大股北渡图犯西梁、无为，伪侍王屡攻金柱关，伪堵王、辅王久犯宁郡、芜、金一带，皆以无粮之故。较之昔年和、张在金陵时，贼于金柱、裕溪两河广取全皖之米者，局势迥不相同。以是观之，果能坚守此数处，实足以制贼死命。所虑者，此数处地大兵单，贼有致死于我之心，诚恐一处疏失，全局皆震，尤可虑者，该逆不得逞于此数处，则且横逸旁出，专为就食之谋。忠酋不得逞于无为、运漕，则必东窜里下河，西犯湖北，目下江浦、浦口既破，凶焰已大长矣。侍、辅、堵三酋老巢既失侍巢金华，辅巢宁国，堵巢芜湖，又久不得逞于皖南，则必终思一窜江西，盖苏、浙多未耕种，舍江西无可营一饱也。故外间皆以宁国贼退为喜，而弟则忧犹未已。刻下在徽郡附近者，系古、赖、刘与花旂等股。左帅抽出刘廉访一军，意在援徽以保江西，其谊可感，其力亦足以了之。惟侍、辅、堵三酋，若从宁邑、旌、太阑入江西，殊觉难于收拾。弟当以全神注重此层，敬告阁下，同此兢惕。