国藩承乏戎行，倏逾六载，同袍才俊，凋谢略尽。昨岁墨绖复出，易舟而陆，浙、闽、楚、蜀，蹙蹙靡定。比奉会剿皖北之命，以所部萧、张诸军为广西、湖南所留，此间现兵无多，难当大敌。皖中粤、捻联合，蚁聚蜂屯，不可爬梳，未卜生民何日稍得苏息。
承命作《太公墓表》，学殖浅薄，本不足揄扬盛德；又以戎马仓皇，多窘拘之况，少闲适之味，姑为纪述一二、以答雅属，伏希鸿裁改正，不胜至愿。令弟善徵在此，诸臻妥善。此间尚无军中积习，略似塾师约束，期共纳于轨范耳。