吾乡南路近日鼎沸，桂阳、宜章、兴宁、永兴四县、桂阳一州先后失守，郴州隔绝，不知信息，衡州亦岌岌矣。此间派萧浚川由吉安横出茶陵截击，不知来得及否？又王人树、朱惟堂新募勇来此者，亦截留湘中助剿。贼势浩大，诚恐杯水不足以救车薪。早知如此，侍去冬当令萧、张并力南路，不应令凯章图景镇也。盖一则见贼在闽、浙奄奄若无能为；一则寸心思与阁下及希庵、厚、雪之师合势，为二端者所误耳。若湖南果糜烂，则江西、湖北两省将领、士卒皆有反顾之志，军事益难措手，而湘中饷源骤竭，无论黔、粤无所资借，本省即已不支。大局变迁，迥出意表。
大奏以黄州为老营，尚未咨到。正月所陈刍言、以此条为第一义，幸蒙垂采。羊瀛、黄三清皆不能战，侍深知之。赵福元闻颇能战，在鄂不甚关轻重，在湘犹可助其兄也。
午桥内召，直夫引疾，孤我气谊，不胜感喟。近来科场事株连太广，夷事办理太柔，均不甚惬人意。常思一陈鄙愚，而回顾在外数年，百无一成，言之滋愧，宁默默也。