国藩往年经过桐城，犹记大关一山，恍判南北。自大关以北，俨若淮北风景；自大关以南，俨若江南风景。不知湘勇至舒以北，尚服水土否？无疾疫否？此间入闽之师，病者甚多，极焦灼也。
前与阁下面商，雄师环绕巢湖周围攻剿，不知果有当否？如果刍言可采，则庐州克复，必须击剿庐江、巢县、无为等属，不宜北向定远，亦不宜分兵北行，必须安庆克复，与杨、彭水军会合，乃可徐图下游耳。