岷樵奏调台端赴皖，公义私情，俱不可以不往。弟拟月杪起行，在省耽搁数日，花朝之前，可以赴鄂。旌从或与偕行，亦未为不可。特到鄂以后，弟须水陆并进，与此贼决战于黄州、巴河之间。阁下则可由黄陂、麻田问道赴庐。弟欲听阁下之自往，则失吾干城腹心之助，欲携阁下以偕行，又负岷樵救焚拯溺之望。以是辗转，难遽决耳。假令天心厌乱，鄂湘二省之师竞能克复黄州，驱逐巴河，与岷樵及阁下之师会于湖口、小孤之间，并力而攻安庆，则大局犹有可为。苍苍者，究竟未知何若。吾辈竭力为之，成败不复计耳。
此间所办快蟹船，差强人意。长龙船薄脆不堪，连日郁恼异常。弟前见成守备熟悉船事，推心置腹，委用极专，不谓遽失所恃。璞山不愿从吾营制，弟比与霞仙细商，亦嫌其帐下帮手过少，恐二千余人者，非一二人所能驯御。且此时断断不合，将来进止参差，亦难得力。弟即决计不带之东下。方今世乱需才，如璞山者，弟即不能用，自有他人能用之者。勉于求合，乃所以愈离也。