逆船近复上窜，黄州再陷，伍太守殉难。并闻前队已上至阳逻等语。贼情飘忽如此，时时戒严，饷项何以克支！国藩前复奏一折，言贼舟若仍回窜，即当随时斟酌，或专由陆路星驰往救。其折已咨达函丈矣。此次贼艘回窜，多寡若何，究须南省往援否？或须国藩自行救援，或酌派兵勇数千往援，或北省留兵足敷防守，南省无庸派往？概求吾师飞速示知。

国藩愚见，现在御贼不难于陆，而难于水；不难于兵，而难于饷。鄂省之饷项空虚，倍甚于湘省；如使城内守垛游击之兵，能满五千之数，城外扎一二营盘能满三千之数，尚可以严防坚守。若调兵勇太多，一旦无饷，势必内溃，尤为可虑。至于江面堵剿，必须船多炮富，如来谕所云，六七百只始可上阵；否则，大海簸豆，黑子著面，止儿戏耳。

尚有数事求吾师者，一则飞速札知右江道张德圃敬修，即将所带炮位，匠勇暂留衡城，帮办一切，无庸前赴长沙、武昌；一则广东应解鄂省之二十万，尚未解到，宜飞速咨催；一则鄂省目下改造船只，竟可不必多费，恐无偏僻之地，水次修造未毕，又被贼来掳掠。三者均祈吾师留意焉。国藩虽如此谋议，尚未卜能行得一二分否。然国藩现为局外之人，又处偏隅之地，若能认真兴办，较为清净耳。惟不遽离衡城，则渐有头绪，不特办船一事，即劝捐之件、常宁之案，亦须留此。昨夕与中丞书，言有三不放心，兹附呈一览。鄂城之应否赴援，专候复示。