呜呼！军兴以来，死事者多矣，而金陵尤为忠义之所萃云。
咸丰二年十二月，贼陷武昌、汉阳，掠取巨舟万数。三年正月，蔽江东下，连陷九江、安庆、芜湖各城，遂破金陵，据为伪都。城中官绅与驻防之军民并及于难。当是时，天子已命向荣为钦差大臣，自湖北逐贼而东，至则城陷已逾旬日。又继陷镇江、扬州两府，而都统琦善亦以钦差大臣由河南进至扬州。自是，后广西元从诸军驻金陵者，号为江南大营；北来新集诸军驻扬州者，号为江北大营。镇江别屯一军，则金陵分兵驻之，与扬州之师相为犄角。未几，扬州之贼分支北窜河南、直隶；金陵之贼分支西窜江西、湖北；而镇江之贼，破我营垒；别有粤人为乱，攻陷上海。其冬，北军克复扬州、仪征，群贼移据瓜洲。四年，督师琦公卒。托明阿接统北军。五年，江苏巡抚吉尔杭阿克复上海，移师围攻镇江。六年春，南路贼陷宁国，北路贼复陷扬州。托明阿罢职，德兴阿接统北军，旋克扬州。其夏，巡抚吉公战没于高资，金陵大营亦陷。督师向公退守丹阳，已而病卒。朝廷命和春为钦差大臣，而命张国樑为总统。七年冬，南军克复镇江，北军同日克瓜洲。八年，南军筑长围以困金陵之贼，北军大挫于浦口；贼陷江浦、天长、仪征、扬州、六合。张国樑北援扬州，克之。九年，德兴阿劾罢，江北不复置帅，以江南大帅兼辖。十年正月，张国樑克九洑洲。二月，皖南群贼攻陷杭州，江南遣张玉良援杭，克之。三月，贼破建平、东坝、溧阳，群萃金陵，攻陷大营，我师溃奔，常州、苏州继陷。是后冯子材等坚守镇江，都兴阿等坚守扬州，数年无恙。
既克三载，同治六年之冬，乃建昭忠祠于莲花第五桥，祀先后死事者。同堂而异室，其中一室，祀三年二月江宁初陷时守城殉难之员；其东一室，祀三年至十年城外大营伤亡之员；其西一室，祀城内及江宁七属绅士，而外郡绅士死于此者亦与焉，又东一室，祀金陵将领出援各路，死于宁国及浙江等处者；又西一室，祀镇江及扬州死事之员。镇江本金陵所分之军，扬州亦与金陵一体，其后又归南军兼辖故也。工既竣，粗为记其梗概。至于历年战争，良将猛士之劳，攻牢保危之策，将具于国史，兹不复备述云。