主人应之曰：“子以吾为真不知也耶？子之朋俦，非六非四，在十去五，满七除二。各有主张，私立名字。捩手覆羹，转喉触讳。凡所以使吾面目可憎、语言无味者，皆子之志也。其名曰‘智穷’，矫矫亢亢，恶圆喜方，羞为奸欺，不忍害伤。其次名曰‘学穷’，傲数与名，摘抉杳微，高挹群言，执神之机。又其次曰‘文穷’，不专一能，怪怪奇奇，不可时施，只以自嬉。又其次曰‘命穷’，影与形殊，面丑心妍，利居众后，责在人先。又其次曰‘交穷’，磨肌戛骨，吐出心肝，企足以待，置我仇冤。凡此五鬼，为吾五患。饥我寒我，兴讹造讪。能使我迷，人莫能间。朝悔其行，暮已复然。蝇营狗苟，驱去复还。”
言未毕，五鬼相与张眼吐舌，跳踉偃仆。抵掌顿脚，失笑相顾。徐谓主人曰：“子知我名，凡我所为，驱我令去，小黠大痴！人生一世，其久几何？吾立子名，百世不磨！小人君子，其心不同。惟乖于时，乃与天通。携持琬琰，易一羊皮。饫于肥甘，慕彼糠糜。天下知子，谁过于予？虽遭斥逐，不忍子疏。谓予不信，请质诗书！”
主人于是垂头丧气，上手称谢，烧车与船，延之上座。