◎许刺史，您的手◎
落日余晖, 恰似仙宫云端的蔷薇满架怒放，于无声无息间铺撒，肆意点缀着人世间。
白日里蒸人的暑气点点消退, 贺七娘与康令昊并肩行走于晚风之中。
步履徐缓，隐有院墙后的盛夏花香卷过裙摆, 悄然更添一分缱绻。
“哎呀, 这个披帛真的是, 要烦死人了呀。”
不得不再次停下脚步，整理一头快要从臂弯滑落，另一头却已经拖了半截在地上的披帛时, 贺七娘终是恼羞成怒地跺了跺脚，拽着披帛恨不得将它揉成一团丢出去。
前几日, 有人登门, 将伊州行会当家人下的帖子直接送到了铺子里。
帖子里写了时辰地点，言明大掌柜将于当日扫榻相迎，特邀约伊州各行商户里拔尖的诸家赴宴。
虽说贺七娘与余青蕊二人对此皆有些想不明个中道理，但想到行会在伊州商户之间的地位, 还是二话不说接下帖子, 道明届时定会按时抵达。
而今日，便已到了帖子上写明的, 邀请一众商户前往酒楼赴宴的日子。
帖子上原本是邀请了贺、余两位掌柜一起, 但因余青蕊旧症复发仍未完全好转, 她便拜托了康令昊, 让他帮陪着贺七娘前往酒楼赴宴。
虽是未能同行, 而贺七娘身上的这身打扮, 便是晌午过了之后, 余家姊妹俩按住贺七娘, 精心为她倒腾出来的。
满头青丝被挽成单螺发髻，发髻里只简简单单簪了两枚鎏金银胎的莲花单簪。
身着鸭蛋青的半臂，衣缘袖口都细细绣了成圈的鸢尾连同凤尾蝴蝶纹样。浅莲红的裙摆和浅杏色披帛上都绣了蜿蜒而下、如藤蔓一般散开的同款纹样，行走之间娇妍曼妙，整体叫人观之心喜。
这身衣衫是余青蕊才为贺七娘制的新衣，头一次上身，她好不容易说服余青蕊答应不在额前描绘花钿，只是这披帛，阿姊却是无论如何也不答应让她取下来。
没得法，贺七娘只得挂着这么个东西出了门。弄得一路上不是险些踩着，就是差点全部拖到地上擦泥土去。
咬牙切齿地拧起这碍事的东西往臂弯里挽，贺七娘瞪一眼旁边似笑非笑的康令昊，羞恼骂到。
“看什么看？又没让你穿，你且当看戏吧你！要是换你来，只怕这东西直接就可以当成把你团团捆起的绳索了。”
两手在面前比划出大大的一个圆，贺七娘一字一句从牙缝里挤出话来。
“把你捆成这么大个蟹子，直接上锅蒸了你！”
故意往前凑了两步，康令昊双手环胸，没个正形地斜站着。
“诶？贺七你这话说的。要是小爷我啊，那绝对轻轻松松，就把这东西弄断，你信不信？”
康令昊作势摆出将披帛扯断的动作，听着贺七娘回了一句“你要是现在能帮我弄断，我就信你”后，他脑子一热，便上手揪住眼前的浅杏色披帛。
手指恰恰碰上披帛，他眼前瞬时显现出余青蕊看似温柔，实则一言一句字字戳心的模样。
莫名打了个寒颤，康令昊立马收回手，讪讪摸摸鼻头，没好气地反驳道。
“好你个贺七，差点就上了你的当！别以为我不知道，你绝对是想让我把东西弄坏以后，你好装得无辜赖我。”
“哟？你最近长脑子了呀康大。”
“贺七！你别得意我告诉你”
二人斗着嘴一路前行，拐过街角，伴着逐渐消退的霞色，吵吵闹闹往设宴的酒楼而去。
自东都而下，惯有各地的手艺同行亦或是商户自发结成行会的风气。
各处以行会掌舵之人来应对府衙的调度，以及协调各自同行之间的竞争，避免一些恶性手段伤了彼此的和气。
今日设宴的伊州行会的掌舵大掌柜姓石，是伊州及周边小城里首屈一指的富商。
其名下的铺子涉及布庄、粮铺、酒楼等各行各业，且素来与官府走动密切，城内不管是胡商还是汉商，皆以其马首是瞻。
贺七娘他们眼下要去的酒楼便是这位石大掌柜名下的酒楼。
同时，也座酒楼也算得上是贺七娘她们酒坊的主顾之一，虽不及有些酒楼定的多，但也是月月有来定酒，彼此之间承了一份面上的买卖交情。
从寻鹤酒坊走到酒楼所在的这条街，拢共花费了大半个时辰，总算是走到了。
在夏日傍晚里走出一头薄汗，贺七娘听着耳畔若有似无的丝竹管乐之音，把披帛当成蒲扇捏在手中直扇风。
站定在酒楼大门前，贺七娘觑一眼高悬的门匾，忍不住小声同康令昊窃窃私语。
“康大，你消息那样灵通，你且说说，今日这宴席到底是打算做什么？该不会……”
贺七娘上前一步，走到康令昊跟前，示意其弯腰附耳。
见他弯下腰，贺七娘踮起脚凑到他耳边，小声嘀咕道：“你说，该不会是那什么戏文里所说的鸿门宴吧？”
对上康令昊诧异的眼神，贺七娘撇了撇嘴，同其解释。
“月前，我和余阿姊就曾主动找过行会。原是想着既然都已在城里支起铺子，做起买卖，那就应该守着大家约定俗成的规矩，去行会拜拜码头。”
康令昊闻言点点头，坦言相告。
“确实是这个道理，若有行会背书，将来你们行走经商也会便利些。”
贺七娘手指搅着披帛，面露苦笑。
“但那位石大掌柜却并未收下我们的拜帖。虽说他令人传了话，说是因为行会里从无女子，他不便违背旧制开此先河，这才不得不拒了我们的拜访，还望我们多担待。”
“但那话里头的意思，又有谁不明白呢？左不过，这位石大掌柜就是觉得我们一介女流，不当同一帮子男人争先后，出来行商做买卖呗。”
贺七娘看似不甚在意，但有些话，她其实也没完全坦白。毕竟，康令昊自身也为男子。
要她来说，其实那位石大掌柜的意思也很明显。
说来说去，其言下之意莫过于，尔等描红妇人，如今就算入了这个行当，自立门户做起了买卖，那也只该是小打小闹玩耍一番。
若是不知轻重，妄想走到能与男子并肩之处，那她们这等女流压根儿就不该有此痴心妄想的心思。
鼻间轻哼一声，贺七娘头哂笑。
假若这位石大掌柜今日设宴的目的，是想借此劝退她、恫吓她，或是用什么旁的心思，想让她放弃酒坊，那他今日注定是要失望了的。
且不论她设立这铺子的初衷是为了寻找阿耶，如今阿耶未归，她不可能轻言放弃。
便是经过耳目闭塞，被人玩弄于股掌之间的往事之后，她也不甘心此生就只做一个普普通通的酿酒女的。
世人对于女子，本就在无形之中生出各式各样的额外苛求。
若你循规蹈矩，安安心心地相夫教子，且有七去之说可依律休妻。
若你离经叛道，譬如和她们一般自设门户干起买卖，并想与男子并肩争高低的话，你就成了他们眼中不知天高地厚，不知好歹的存在。
这个道理，她以前不懂，只认为是自己太过招摇的衣着言行，这才会平白无故惹上那些口舌。
可如今，贺七娘已然懂了这个道理，纵使口伐笔诛，她也得用贺家的酒在这世道闯出一番天地，为自己博出一条自由活着，可不再轻易为人所左右的路。
人道士农工商，商户虽看似低人一等，可商人行走，探听消息的路子却比普通农户要来得更多，且有更多的实力，可以对外寻求助力。
她既为女子，在这对女子额外苛待的世道里，努力寻求一个能够好好活下去的法子，又有什么错？
她已经失去阿瑜了，她不想再因为自己的无能，与阿耶失之交臂。
再者说了，只要她能闯出来，能走到与他们并立，甚至比他们更强的位置，那些不过生而为男之人又哪里来的底气可以慢待于她？
这世间，并非没有靠着自己的手段，掌了地位权势的女子。
不往远了说，余阿姊就曾提及，如今执掌秦、兰、凉三州行会的大掌柜据说就是一位老夫人......
康令昊不知贺七娘沉着一张脸在想什么，只是无所谓地耸了耸肩，而后一脸吊儿郎当地开口。
“你当为何余娘子非得让我跟来？是我家祖母同那姓石的打过交道，好歹也算有些交情，她生怕你一人面对会吃了亏，这才叫我一定要陪着你来。”
“不过嘛，就算她没说，或者你二人都来，我也会跟着来的。那无论是谁，都不能放心你们俩个貌美小娘子同那群老东西打交道啊？”
立时柳眉倒竖，贺七娘丢开抓在手里的披帛，双手叉腰，冲搓着下巴一脸自得的康令昊骂道。
“我说康大，你不会说话你能不能闭嘴啊你。还貌美小娘子？你想当登徒浪子的话就直说，我好待会儿邀上余阿姊一道，左右打折你的腿，再把你赶出去，省得脏了我家的门。”
康令昊闻言瞬时纳闷，一脸真诚地说：“我真是不懂你们汉人的说法，怎么貌美小娘子就登徒浪子了呢？对于我们胡人来说，那生得美就是生得美，怎么还不许人当面夸赞了呢？我实在是想不明白......”
听着这话，贺七娘俏脸没来由地一红。哭笑不得地瞪了他一眼，她抬脚踢向康令昊的小腿，笑骂。
“让你无事时跟着五郎多读书，你偏不干。如今这般不识礼数，你还有脸来质问我了咯？”
闪身躲开贺七娘的脚，康令昊嬉皮笑脸地蹦来蹦去，逗得她招架不住地笑出了声。
见她眉间隐隐罩着的焦虑之色褪去，康令昊这才停下逗弄，双手抱拳告饶。
随即将视线落在那又一头垂到地上去了的披帛上头，笑嘻嘻地说。
“要么。你说一声你不同小爷说教了。我就想法子，给你把这个披帛收拾了。”
正是埋头又要伺候这烦人的披帛，听到这话，贺七娘不禁眼前一亮，笑着说出自己小小的威胁。
“你可别再卖关子了，你最好赶紧帮我弄好。否则，待会儿我要是丢了人，我非得掀你一层皮子下来不说，还得同余阿姊告上一状，就说是你见死不救！”
“噢哟呵，这果然是五郎书中所说的，最毒妇人心，是吧？”
听罢，贺七娘抬手作势就要来打。
康令昊忙是绕到她身后，伸手捡起垂到地上去了的披帛，从后头绕了一圈丢到她臂弯前头，并从怀中掏出一物丢给她，指挥到。
“你自己将披帛从这处塞进去，然后把臂钏戴上，把这披帛从臂钏里绕上两圈固定在手臂上，不就可以了吗？”
贺七娘半信半疑地打开帕子，入眼只见里头正躺着一双金灿灿的莲纹臂钏，下头还细细坠了一圈流苏，很是精致。
“你这，怎么还随身带了臂钏？”
说到一半，忽然想起康令昊那日被小妹追赶着被自己绊倒以后说的话，贺七娘恍然大悟，忙一把将臂钏塞回康令昊手中，连连摆手。
“这是你打算送你心仪的那位娘子的吧？那不行，我可不能碰，这礼物必须得由那位娘子亲手打开才是。”
康令昊听着她的话，脸色变了又变。最后，百口莫辩的他直接上手，隔着窄袖衫握住贺七娘的手腕，不由分说地将臂钏往上头套，并硬着头皮掰扯到。
“你这脑瓜子里到底在想些什么？这是，这是我从弓月城买来，打算，打算送我堂姊的。现在也就是借你先用用，把眼前这筵席好生度过了再说。”
“这样的吗？那也不大好啊，这是你送家人的。”
康令昊将臂钏推到贺七娘的小臂后就停住，耳根烧得通红，不敢再进半分。他捏着臂钏的手松了又紧，直至手背上都绷起了青筋。
“我不管，反正借你了，你爱用不用吧。”
将剩下的一枚臂钏塞到贺七娘手中，康令昊面红耳赤地沉着脸，径直走开了两步。
贺七娘怔怔看着手中的臂钏，犹豫许久后，这才将挂在自己小臂上的那一枚慢慢缠了披帛后，往半臂遮挡的手臂上推，只是口中还是絮絮念着。
“是我失礼了，暂且借用上一晚，待明日我去金银铺子，为你堂姊挑份谢礼补上......”
眼见臂钏缓缓套上贺七娘的手臂，康令昊拼命抿直自己将要翘起的嘴角，生硬别开脸，故意用不耐烦的语气催促着。
“哎呀，随便随便！你先快些吧，都快到筵席的时辰了。”
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酒楼之上，一身着绯袍头戴幞头的年轻男子手握一只幼白瓷胎酒杯，正斜靠在凭栏处，嗅着杯中酒香，状似无意地朝下首张望。
男子时不时轻咳两声，目光梭巡间，恰是见了楼下那双并肩而至男女的身影，纵使隔了这不近的距离，纵使已有半年未见，他还是一眼认出了那身着俏丽裙衫的女子。
那是贺七娘，也是，雯华......
本能地直起身子，他难耐地将头更往外探了几分，想要看得更清楚些。
结果，却是一眼不落地见了二人之间的亲昵打闹……
怒意涌上，眼见贺七娘收下那碍眼东西送的手镯之物，绯袍男子捏着酒杯的手指猛地收紧。
一声脆响，见了突然碎裂的酒杯与男子指间沥沥渗出的血，厢房里另些正打算为其添酒的人身子下意识一缩，而后，厢房内响起此起彼伏的惊呼。
“哎呀，许刺史，您的手！”
“快快快，快去叫大夫！快些，快些......”
绯袍男子径直起身，沉着脸，目不斜视地走出屋子，不顾身后匆匆追上来之人的小心翼翼的询问，他唤上候在门外的远松，直往楼下大步而去。
作者有话说：
诶嘿~~诶嘿嘿~~方.许某人.狗.砚清~~你的好日子~~还在后头呢~~~~