时间稍微向前追溯少许。
当盖里和伊薇特去闯魔城的时候，莫霍克夫妇正与格蕾丝、沙德曼两位记者结伴去观赏比武大会。
四个人依照路标指示离开城堡，踏着石板铺成的平整大道前往户外竞技场。
天空一片阴霾，但人们的心情并未因此受到影响。来来往往的游客有说有笑，兴致昂扬。
路上时不时能遇到魔力游戏中的人物。诡诈之神洛基在冰淇淋摊点前犯选择困难症，海伦则被一群青年围着追要签名。几只可爱的鼠鼠摇摇摆摆地穿过街道，朝孩子们和蔼挥手。一道黑色的身影一身而过，定睛一看，原来是身披黑色斗篷的狄奥多西。
恍惚间，这里似乎不是主题乐园了，而是一个真实的奇幻世界。那些游戏人物不是演员扮演的，而是他们本人。他们跨越时空聚首于此，享受着他们在自己世界中享受不到的安逸和快乐。
所有游客心中不约而同产生了一个想法：真希望时光永远停止在这一刻啊！
他们的美好梦想旋即就被随风而来的歌声击得粉碎。
“爸爸的爸爸叫爷爷。爸爸的妈妈叫奶奶……”
远处的草地上，一群白到发光的身影正一边高唱着洗脑童谣，一边围成圆圈跳舞。
“……那是什么？”沙德曼嘴角抽搐。
“好像是叫作‘旋转独角兽’，一种游乐项目。”格蕾丝说。
从前独角兽只能在魔力游戏旗舰店门口转悠，可现在有一整片广阔的草坪可供奔跑。孩子们一个个开心得不得了。旁边有更多的孩子正在排队，一张张小脸上露出渴慕的神情。
而远处的大人们同时捂住耳朵。他们在诺雷利亚已经听够了那首歌，不想再在这个地方重温噩梦啊！
自从魔力游戏旗舰店门口摆出了独角兽，一夜之间诺雷利亚所有孩子都学会了这首歌。大街小巷，千家万户，只要是有孩子的地方，就必定有它！
明明只是一首单纯叙述家庭伦理关系的童谣而已，可所有孩子都爱它爱得发疯！
对于大人们来说，这就是一场无穷无尽的折磨了。
独角兽们欢唱着跑远了。众人这才如蒙大赦地放下手。
“要不是怕孩子们伤心，我真想宰了那群长角的蠢驴。”沙德曼咕哝。
其他三个人虽然没答话，但心里都默默地赞同记者先生的观点。
更远处的地方竖立着脚手架。沙德曼问：“那里又是在建什么？”
回答他的是莫霍克先生。“我听同事说，似乎是一个叫‘云霄飞车’的游乐项目。”他说，“用魔法将火车升上天空，围着主题乐园转圈。但现在还没建好。”
沙德曼嘴角抽搐了一下：“这些项目是不是太危险了一点……”
“噢，那您还没见过‘暗河漂流’呢。”莫霍克先生轻描淡写地说，“从城堡的地下河乘船漂流，水里遍布食人鱼和鳄鱼，还会有鱼头人袭击你。最后从瀑布上掉下来……可惜还没建好，否则我真想体验一下。”
“您不害怕吗？”
“那有什么。我以前经历过更危险的。您知道被鲨鱼咬中脚趾是什么感觉吗？”
沙德曼：“……不知道。也不想知道。”
这位先生似乎有着非常复杂的过往呢……
道路两侧是成排的帐篷，每个帐篷下都支着小摊。身穿古代戏服的工作人员们热情地吆喝叫卖。
“占卜！水晶球！看手相！塔罗牌！想知道你未来能否飞黄腾达吗？想知道你的真命天子或真命天女在何处吗？”
“炼金术师灵药便宜卖啦！提神剂，醒脑丸，增加力比多的爱情灵药，他好你也好！”
“矮人族矿山宝石！绝对正品，童叟无欺！火水晶、幽灵石、风之翠！现场镶嵌打八折啦！”
“勇者装备大甩卖！长剑弯刀钉头锤，盾牌护腕锁子甲！黑暗势力虎视眈眈，还不快快武装自己？”
“来自大海的馈赠，神奇的海藻泥面膜！让你的肌肤保持青春活力！海妖12西伦小姐倾情代言！”
莫霍克夫人几乎看花了眼。每一种东西都是这么新奇！她恨不得在每个摊点前都停留一会儿，可她这么做的话，即使花上一整天也逛不完这条街。
“我们去占卜一下怎么样？”她扯了扯丈夫的衣袖。
“你还信那个？”莫霍克先生蹙眉。
“威尔希夫人说占卜很灵的！从前有个魔法师给她丈夫算命，说他将来一定大富大贵。起初威尔希先生不信，可你瞧瞧现在——海湾银行发达啦！你说是不是很灵！”
莫霍克先生对这种怪力乱神之事向来敬而远之，但架不住妻子的恳求，只好陪着妻子走向占卜摊。
占卜师是位黑发少女，披着深紫色的斗篷，袖口绣着金色的月亮和星星。莫霍克夫人觉得她面熟，似乎在儿子的哪个游戏里见过。
“啊，是玛格丽特。”格蕾丝走过来说，“《小魔女养成计划》里的NPC之一，擅长占卜的魔法美少女。还是应该称呼你为‘远见之魔女’呢？”
玛格丽特露齿而笑：“日安，格蕾丝小姐，我很喜欢读您的报道。”
“你认识我？”格蕾丝深感惊讶。
“连这个都不知道要怎么当占卜师？”玛格丽特神秘地眨了眨眼。
沙德曼对格蕾丝耳语：“她演得还真像！”
莫霍克夫人紧张地在裙子上擦了擦手，又抓起丈夫的手：“能给我们看看手相吗？”
她丈夫很是不情愿，但还是把手伸了过去。
玛格丽特一手拿起水晶球，一手捧着莫霍克夫妇的手掌细细观看。
“生命线很长啊，两位都能长命百岁的。”
莫霍克夫人喜上眉梢，她丈夫则不以为然。算命的不说点中听的话，怎么赚钱？
“不过，这位先生的事业线十分黯淡。虽然您现在的工作很安稳，但是今后难有更大的发展了。”
莫霍克先生微微动容。身为男子汉大丈夫，谁不希望自己能做出一番大事业，将来封妻荫子？可他如今身有残疾，能混口饭吃就不错了，哪还指望飞黄腾达呢？
看到丈夫脸上的阴云，莫霍克夫人忙安慰他：“这年头安稳就是最好的，我们不求大富大贵，一家人平平安安就好。”
莫霍克先生点头，可心里还是有些郁闷。
玛格丽特抚摸着水晶球，接着说：“但是您放心，让您陷入此等境地的恶徒，将来必会受到惩罚的。”
“你是说那个开车撞我的人？”莫霍克先生脱口而出，“可他是外国人，家里有权有势，找了一个替罪羊，还请了最好的律师。我怎么斗得过他？”
“这我就不知道了。但是机缘该出现的时候总会出现。正义终将得到伸张。”玛格丽特高深莫测地说。
或许只是她在宽慰自己吧。莫霍克先生想。她也没法解决问题，但至少能让来占卜的人心里好受些，有了一丝渺茫的希望。
“咦。”紧盯着水晶球的玛格丽特发出怪声，“看起来，令郎将来会有一番大作为呢！”
“是吗！”莫霍克夫人脸上泛起红光。
“他将在他的领域登峰造极，他的名字将被全世界的人知晓并永载史册。”
莫霍克夫人激动地握住丈夫的手。她追问道：“那我儿子将来会干啥？是考上大学当大科学家了？还是成为大商人了？还是成了大明星？”
“您只需让他做他喜欢的事就行了。”
“可那孩子现在就爱玩游戏。玩游戏还能有什么出息吗？”
玛格丽特摇头：“未来迷雾重重，我也不可能完全看透。”
虽然没能问到全部信息，但莫霍克夫人已经心满意足了。一次占卜只需要付两金币，她喜出望外地多给了一枚金币。
“你花那个钱干什么呢？”离开占卜摊的时候，莫霍克先生低声抱怨，“那些算命的都会话术，跟每个人讲的都是那一套！”
“至少她说得我高兴！”莫霍克夫人剜了丈夫一眼，“就冲着高兴花钱不行吗？”
“……行。”做丈夫的说不过她，只能闭嘴。
格蕾丝掩唇轻笑：“我要不要也去占卜一下？没准能找到我的真命天子呢！”
沙德曼欲言又止，最后悻悻笑着说：“格蕾丝小姐肯定有很多人追求吧？想找个好男人还不容易？”
格蕾丝笑而不答。一行人沿着热闹的道路走向远处那高耸的竞技场。
竞技场约有一个足球场那么大，修建得古色古香，表演区为椭圆形，让人联想起山地王国的古代决斗场。
此刻竞技场内已经座无虚席，幸好沙德曼一行人都是获得赠票的特殊贵宾，自然在前排特等席上有保留座位。
坐定之后，兜售花生瓜子饮料的小贩熟练地跑到他们身边叫卖。
沙德曼豪气做东，给众人买了花生和饮料。刚一坐下，竞技场中就响起了急促的擂鼓声。
在观众席上乱晃的游客们仿佛听见了上课铃的孩子，赶忙返回自己的座位。
沙德曼熟练地掏出他事先准备好的黄铜观剧望远镜。他可没忘记自己的任务！他是来给这场表演挑刺的！
他一定会像最刻薄的剧评家一样，把这场表演批判得一无是处！
明明场地内没有任何人，那重重的鼓声却如同惊雷一般响彻耳畔，越敲越快。
忽然，无数条彩色的绸缎从观众席后方飞来，贴着人们的头顶飞过。抬头一看，仿佛连天空都变成了五彩缤纷的样子。
绸缎汇聚在场地中心，卷成一个巨大的彩球。接着，“砰！”，彩球化作无数善良的彩屑，随风飘向观众席。
同时，一群装扮夸张的侏儒从彩球中爆了出来，七零八落地摔到地上，那滑稽的模样逗得观众哈哈大笑。
在比武大会正式开始前，总要有暖场活动。
侏儒们骑上独轮车绕场巡行，或甩着杂技棒，或抛着彩圈，或表演叠罗汉。还有些侏儒扛着大炮，往观众席上发射彩球。
一个孩子接住彩球，打开之后里面是满满的糖果。另一个大人也接到了彩球，可他一打开，一只弹簧小丑便击中了他的鼻梁。周围人捧腹大笑，那男人也摸着鼻子笑起来。
侏儒们表演完，齐齐一拍手，同时化作鸽子飞上天空。惊叹声响彻整个竞技场。
鸽子们绕场飞行一圈，纷纷化作长着翅膀的鹰身女妖。她们在空中盘旋舞蹈。接着又变成撒金币的小矮妖，变成骑着幽灵马呼啸而过的无头骑士，变成一头喷火的龙……
沙德曼和格蕾丝都曾看过海妖12的演唱会，对这种结合了魔法的表演习以为常。但还有许多没见过的观众。他们目不转睛地盯着表演场，生怕错过任何一个细节。演员们的每一个动作，每一次变化，对他们而言都犹如奇观降临。
当气氛彻底炒热，暖场的演员们齐齐拍手，化作蝴蝶随风飞去。
与此同时，高亢的喇叭声响彻云霄。
一个雷声般洪亮的声音响起：“欢迎，来宾们！欢迎观赏勇者冒险欢乐城竞速大赛！”
观众席上欢声雷动。沙德曼不得不大声对格蕾丝说：“看来是赛马！”
“你怎么知道赛的一定是马？”格蕾丝同样大声回应。
平整的场地忽然变成了如同赛马场一般的赛道。竞技场一端的铁门打开，八匹骏马载着骑手出栏。
立刻，欢呼声就被疑惑的嗡嗡耳语取代了。
“那东西……是马？”
没错，那八匹东西的确不能全部算是马。一号选手骑着一匹独角兽，这还算正常。二号选手骑着一匹木马。三号选手骑着一匹毛驴，可他是倒着骑的。四号选手是双人组合，他们蹬着一辆双座自行车。
五号选手也是双人组合，后一个人抓住前一个人的腰，两人身上披着金色的布，前一个人举着一只狮子的头。
六号选手驾着一辆雪橇，拉橇的是八只黑白相间、吐着舌头的狗子。
七号选手则是四个人，可他们干脆连陆地交通工具都没了，他们划着一艘皮划艇！八条毛腿从皮划艇下面露了出来！
八号选手直接开出一辆迷你蒸汽机车，像是小孩子的玩具车。
包括沙德曼在内的所有人目瞪口呆。那几个玩意儿是能放在同一个赛道里比赛的吗？
“怎么还能开车来比赛！这分明是打假赛！”莫霍克夫人愤愤不平地说。
沙德曼：“吐槽点难道在这里吗？！”
之前叫卖花生瓜子的小贩又吆喝起来：“先生们女士们，要下注吗？”
“那东西也能下注？！”沙德曼十分崩溃。
他看向格蕾丝。女记者也是一脸的混乱迷茫。她看看八个“独具个性”的选手，又看看下注的小贩，像是被什么蛊惑了似的，掏出钱包：“十银币，买八号选手。”
“买定离手！”
莫霍克夫人惊奇地问：“为什么是八号？”
“呃，因为他开的是蒸汽机车，而车速度快？”
“好有道理！”
沙德曼：“……”
完了，弱智已经出现人传人现象了。
八组选手各就各位，一声枪响，比赛正式开始。
这大概是沙德曼一辈子看过的最离谱、最荒唐、最诡异的竞速比赛。八组选手以各自扭曲的姿势跑了出去，沙德曼都怀疑在那种情况下他们是怎么保持平衡的。
起初他以为一号独角兽一定能领先，因为看来看去就属它最正常，然而四号双人自行车选手很快赶了上来。
就在四号选手即将超越它的时候，独角兽脖子一扭：“he~tui~！”
一口浓痰糊住了前面骑车选手的脸。自行车偏离赛道，一头撞上了旁边的缓冲栏。
这时，二号木马奋勇直追。当它与独角兽并驾齐驱时，独角兽想要故技重施，可木马的肚子突然打开，一群小人钻了出来。他们跳到独角兽身上，不由分说对着独角兽就是一顿暴打。
眼看一号落后了，五号舞狮和七号皮划艇趁机追了上来。皮划艇上的四个人一边装模作样地用力划桨，一边脚下不停，往前狂奔，很快就超到了舞狮前头。
就在观众们以为舞狮要落后的时候，狮头忽然张开大嘴，喷出熊熊烈焰！
皮划艇着火了！但划桨的四个人不慌不忙，齐声喊了一句口号，划艇中猛地流泻出大量的水，不但熄灭了火焰，还喷了舞狮一头一脸。
那水越来越多，整个赛场都被淹没了。皮划艇如鱼得水，划桨划得只剩下残影了。
观众们到了这时候才反应过来，这真的是比赛！只不过不是普通的赛马或赛跑，而是比拼狡猾与手段的道具赛！
他们立刻抛弃了常识，开始为各自支持的选手摇旗呐喊。
“上啊！狗拉雪橇！让他们看看你的实力！”
“独角兽永不服输！”
赛场变成了一个小小的人工湖。除了皮划艇之外，其他选手要么被水淹没不知所措，要么只能勉强在水中挣扎。
眼看皮划艇即将冲过终点线，那倒骑驴的老人长啸一声，从背后拔出一把剑，踩着剑飞了起来！
沙德曼：=口=！！！
紧接着，八号选手的蒸汽机车开始快速变形，车身直立，车轮收缩，钢铁手臂和钢铁腿从身躯中伸展而出。
它变成了一个足有三层楼高的机器人！
它大步流星地跨过水面，轻而易举地冲过了终点。
竞技场中一片死寂。观众们都还没反应过来发生了什么。每个人的大脑一时间接受了太多的信息，都被#干冒烟了。
过了许久，掌声才姗姗来迟。赛场边缘的排水渠打开，水位快速下降。得胜的机器人举着手臂绕场一周，接受观众们的欢呼。
“到底是我疯了还是这个世界疯了……？”沙德曼喃喃自语。
选手们休整之后，第二轮比赛开始了。这回大家学聪明了，一开场就集体围攻八号机器人选手。皮划艇用水枪将它喷出赛道后，其他人再度开始各显神通。
上一轮没有出色表现的四号双人自行车，这次大出风头。两个人蹬着瞪着，车轮莫名变成了燃烧着火焰的风火轮，一路碾压其他选手（物理上的碾压），夺取了冠军。
第三轮比赛，狗拉雪橇选手放手一搏。他松开狗子们的缰绳，指挥狗子们去干扰别的选手，自己扛起雪橇拔腿就跑。
可惜即将抵达终点时，天空中突然飞来一只狮子头——原来舞狮选手竟将会喷火的狮头当成了火焰助推器，如同炮弹一般飞了过来，轻松越过终点线。
这种疯狂的比赛举行了五轮。到最后，即使是那些最正常的观众，也跟着变得癫狂了起来。
只要接受了这种离谱的设定，比赛就热血起来了呢！
“唔，这么看来，虽然蒸汽机车人的变形很厉害，但从机动性角度来说，双人自行车和狮子更厉害呢。”
格蕾丝一脸凝肃地同莫霍克夫妇讨论道。那对夫妻像是在听什么高深的讲演一般，听得全神贯注。
沙德曼：“……”
你们居然还一本正经地研究起来了？！
竞速比赛之后就是比武大赛了。
像历史上真正的比武大赛那样，十六位骑士骑着马（正常的马），手持长枪，各自从赛场两边向对方冲刺，直到一方被击倒为止。
相比起那神经病画风的竞速比赛，这个比武大赛简直太正常了，正常到让人有些不适应！
沙德曼咬着自己的指尖。总觉得这正常的画风不过是障眼法，到了后门肯定也会变得神经病起来的！
在众多骑士中，有一位银甲骑士格外引人瞩目。他的身材并不高大，看上去也不是很魁梧有力，却一连将好几个虎背熊腰的骑士挑落马下。
很快，这位银甲骑士就成了场上呼声最高的选手。
按照老规矩，比武大赛的胜利者会将一顶花冠献给在场一位女性，封她为“爱与美的公主”。
古往今来无数浪漫小说中常有这样的情节：女主角暗恋某位英武的骑士，时常注视着他，却无法倾诉爱意，直到那位骑士赢得比武大赛冠军。他没有将花冠献给王后或公主，而是献给了女主角。原来他也早就对女主角情根深种……
又或者是反过来：某位年轻骑士一直暗恋贵族小姐，却碍于身份无法表白。经过重重磨练和修行，他夺得比武大赛冠军，同时也赢得了梦中情人的芳心……
女观众们格外激动，不住地从小贩手里买来鲜花，抛撒到赛场中。
因为坐在前排而好几次被鲜花雨砸中的沙德曼不由冷哼一声，再度对洛林·地城的奸商手段有了新的认知。
那位银甲骑士自然成了今天最受女性欢迎的选手。虽然他的面孔被头盔挡了个严严实实，但女观众们都幻想他头盔下有一张英俊潇洒的脸。
银甲骑士众望所归杀进了决赛。他的对手是一名高大的黑甲骑士。那骑士通体漆黑，手执一柄黑色长枪，胯#下的骏马也是黑毛银鬃，一双红眼如同燃着火焰，比赛尚未开始就凶猛地用蹄子刨着土，像是在对对手示威。
随着一声号角，两名骑士同时将长枪夹在腋下，朝对方冲刺而去。
一黑一银两道残影交错的刹那，黑甲骑士的长枪仅以毫厘之差从银甲上擦过，而银甲骑士的长枪则正中黑甲，强大的冲击力使他瞬间崩裂！
黑甲骑士朝后一仰，整个摔下马，重重摔在已被马蹄踏成烂泥的场地中。
惊呼声和抽气声响彻全场。不少观众都站起来，伸长脖子，想瞧瞧黑甲骑士的情况。据说在古代，骑士命丧比武场的案例比比皆是。虽然现代医疗技术高超，死亡率不至于那么高了，但这种对抗性比赛还是很容易让选手受伤。
场边立刻有穿白大褂的人抬着担架跑进场地，将黑甲骑士抬走了。
银甲骑士成了毋庸置疑的胜利者。他骑上白马，高举着长枪的碎片绕场一周。观众们旋即将方才小小的意外抛诸脑后，全心全意为这位赢家喝彩。
唯有沙德曼笑不出来。他等了这么久，等的就是不正常的东西出现。总不至于这真的是一场再正常不过的比赛吧？
比赛的裁判现身场边，将一顶花冠交给银甲骑士。
“去吧，选出你的‘爱与美的公主’！”裁判说。
他的声音通过魔法放大，让全场观众都能听见。
银甲骑士将花冠套在残缺的长枪。女观众们激动尖叫到嗓子都快哑了。
就在这时，银甲骑士摘下头盔，露出一头金子般的秀发。
这竟然是个女骑士！
她用蓝色的眼睛环视全场，嘴角浮现出一抹笑意。
观众们愣了好一会儿，接着一片哗然。
不少男观众兴奋得上蹿下跳。女观众们起初有些失望，但很快反应过来：性别不要卡得那么死嘛！姐姐选我选我！
面对双倍的“爱与美的公主”候选人，银甲女骑士不慌不忙。她策马飞奔，环绕场地转了整整一圈，然后手臂一挥，将花冠掷了出去。
霎时间，观众席上长出了一片手臂的森林。无数观众都渴慕地伸长手臂，希望抓住花冠。
只见花冠在空中旋转着，落进了沙德曼怀里。
“……呃？”沙德曼愣住。
没抢到花冠的观众很失望，但还是大度地为沙德曼送上了善意的掌声。
“请吧，这位先生！”裁判朗声说，“冠军骑士邀请您下来参加游行！”
沙德曼无助地用眼神向三位同伴求助。“这只是表演对吧？”
格蕾丝嘴角噙着暧昧的笑容，用力拍打沙德曼的肩膀：“恭喜你啊，爱与美的……噗，公主殿下！”