伊薇特回想起了当初和壁纸一起在特洛伊战争中并肩作战、对抗可恶希腊鬼子的慷慨激昂的情景。
那可真是浴血奋战、**燃烧的光辉岁月呀!
她看安迪的眼神顿时亲切了许多。他就是她同生共死的好弟兄!
“壁纸”的大名在《勇者传说2》玩家中无人不知无人不晓,因为他就是连官方都畏惧三分的、传说中的欧皇。
不论什么卡池,他都可以轻易地抽出当期SSR。玩家中甚至流行起了一种奇妙的玄学:只要在抽卡前拜一拜“壁纸”,运气就会神秘地变好。
随着一声响亮而悠长的汽笛,火车启动了。人满为患的月台朝后方退去,城市景色很快被秋日的田野所取代。
安迪在城里长大,很少见到如此田园风光。他一时忘记了魔力石板,整个人贴在了玻璃上,像一只好奇的小壁虎。
到了约莫上午十点的时候,有人敲响了包厢的门。
“谁?”伊薇特问。
门外的人没有回答,只是从门缝塞进来一枚明信片大小的黑色卡片。
伊薇特拾起卡片,上面印着地城娱乐的商标。她将卡片翻到背面,只见漆黑的纸张上用烫金字体写道:
【被命运所召唤的乘客啊!摩尔垂德爵士在此向你脱帽致敬!他用笨拙的笔墨为您编织了一个诡异、危险而又奇特的谜题。如果你想尝试破解这个谜题,车厢最后部的游戏室欢迎你大驾光临!】
哦哦哦!来了来了!好有仪式感啊!
如果要问什么东西还能像勇者乐园一样吸引伊薇特,那莫过于这款神秘的桌面游戏了!
既然是大作家摩尔垂德爵士撰写剧本,那肯定是和推理有关的游戏了。伊薇特还挺想扮演一回名侦探的。只是,桌面游戏是什么呢?游戏不都是在石板上玩儿的吗?莫非是像“反封建”那样的纸牌游戏?
安迪凑过来,和伊薇特一起读了一遍卡片上的文字,转头说:“爸,妈,我们也去玩吧!肯定很有意思!”
“你去吧,孩子。”莫霍克先生说,“我和你妈都不爱玩那些东西。”
“可是让安迪一个人去没问题吗?”莫霍克夫人有些紧张。
她的丈夫轻松地说:“他都上中学了!我像他这个年纪的时候都去工作了!而且,我想这位小姐会照顾好他的。”
伊薇特忽然觉得自己被委以重任了。她没有弟弟妹妹,但这一刻她领悟到了当姐姐的的责任感和自豪感。
“我们只是去玩游戏而已,没问题的!”她说。
安迪开开心心地打开门,刚想往过道上冲,接着回过头,装模作样地清了清嗓子。
“尊敬的小姐,女士优先。”他像个小小绅士一样伸出胳膊,像是希望伊薇特挽住他。可他发现如果两人并排走,狭窄的过道就挤不下了。于是只好尴尬地放下胳膊。
两个人走向车厢尾部,推开最后一间门挂着“游戏室”牌子的包厢门。
游戏室中已经坐了好几个人,伊薇特一眼就认出了其中那个白发红眼的男子。
“洛林先生!您也在车上?”
洛林悠然自得地端着一杯咖啡,朝伊薇特点头致意。“我偶尔也想以乘客的视角体会一下公司的服务。”
伊薇特注意到洛林身边还坐着一名男子,约莫四十多岁的年纪,留着整齐的络腮胡,发型是首都时髦的样式。
安迪撞见爸爸的老板,顿时身体僵硬,不知所措。
恰巧此时门又敲响了,缓解了少年的紧张。
又有两个乘客走了进来。其中一个是名二十多岁的女子,身穿利落的职业装。另外一个比她年纪稍大一些,留着长发,像一个落拓的艺术家。
那女子伊薇特认识,她是《先驱报》的记者格蕾丝,伊薇特曾在魔力游戏旗舰店里遇见过她几回。那男子就全然陌生了。
格蕾丝眯起眼睛,目光停留在络腮胡男身上:“哎呀呀,这不是大作家摩尔垂德爵士本人吗!我是何其有幸!”
伊薇特惊讶地捂住嘴。他就是摩尔垂德爵士!普通人怕是一辈子都不能见到传说中的大文豪一面,可她今天不仅见到了,还和他同处一室,说不定还要一起玩游戏!
难道和安迪同行,她的运气也变好了吗?
伊薇特不动声色地朝小欧皇身边挪了挪,指望多沾沾他身上的欧气。
摩尔垂德爵士谦逊地笑了:“我从乘客中挑选了几位发放邀请函,感谢各位来参加我的小小游戏。”
伊薇特环视众人:“这个桌面游戏是要大家一起玩的吗?就像反封建那样?”
“有点儿相似。等我介绍过规则,各位就明白了。”摩尔垂德爵士说着,从行李架上取出一只精美的纸盒,打开之后,里面是一张地图,若干枚水晶棋子,以及一叠卡片。
“由于剧本是我编写的,我知道所有的前因后果,当玩家就太不公平了。所以我今天担任主持人。”摩尔垂德爵士说,“这个游戏目前还在测试当中,如果各位有什么意见,欢迎提出,好让我们改进。”
伊薇特之前参加过多次魔力游戏的测试,对当付费BUG测试员这种事已经驾轻就熟了。
“洛林先生也要参加吗?”她看向白发男子。
“我对剧情知道的可不比各位多。”洛林微笑,“偶尔我也想以玩家的身份玩一玩游戏。”
众人围着小方桌坐下。摩尔垂德爵士从那一叠卡片中抽出五张,背面朝上摆放在桌子中央。
“首先,我们先来认识一下彼此吧。我想还有人没通报过姓名呢。”
众人挨个报上姓名。他们中的大部分伊薇特都已经认识了,除了那个和格蕾丝小姐一起进来的长发男子。
“我叫奥托·沙德曼,是《晨星报》的记者。”他说,“这次我是陪同格蕾丝小姐来的。”
格蕾丝高声笑起来:“什么陪同?明明是你求我带你的来的嘛!
沙德曼微微有些不悦,但并未表现在脸上。
她说的不错,的确是他求她的。
在诺雷利亚的报社当中,《晨星报》和《先驱报》是旗鼓相当的对手。双方曾激励地争夺读者和市场份额,两边的记者也为争抢新闻打破了头。
然而在一年前,《先驱报》不知怎的成了洛林·地城的“御用报纸”,每当地城娱乐有什么风吹草动,《先驱报》总是第一个报道,还拿下了不少内部消息。后来接连刊登的游戏攻略、同人小说,又大大扩展了读者群体。这让《先驱报》销量一骑绝尘,如今已是诺雷利亚报业当之无愧的老大了。
一年前分庭抗礼的两家报纸,一年后一个为王,一个为臣,怎能不让人心酸?
《晨星报》也曾想和地城娱乐搞好关系,弄点儿独家情报。但不知是不是因为曾经发过诋毁地城娱乐的通稿,以至于洛林·地城对他们一直爱答不理。
可那通稿又不是《晨星报》写的!他们也只是收钱办事而已!
气急败坏的主编左思右想,认为想要战胜《先驱报》,那就必须从《先驱报》崛起的源头——地城娱乐入手。失去了魔力游戏,《先驱报》就是无本之木、无源之水,再也蹦跶不了几天了!
前段时间门,由于洛林·地城对他的秘密工程秘而不宣,他的风评一度下降,被称作“玩弄魔法的怪物”“卑鄙无耻的狗策划”什么的。
主编在此看到了机会。如果勇者乐园出现什么丑闻,比如服务糟糕、环境恶劣、欺诈顾客、胡乱收费什么的,那么揭露丑闻的《晨星报》销量一定能节节攀升!
沙德曼于是临危受命,前来打探虚实。他要以鸡蛋里挑骨头的眼光,狠狠批判这座主题乐园!
沙德曼认识《先驱报》的格蕾丝,使尽浑身解数才从她那儿求到了一张票。
既然今天他来到了这间门游戏室,那么他的“挑骨头”大业就从这个桌面游戏开始好了!他一定要揭露游戏的种种缺点,让人们望而却步!
“这里有五位玩家,请你们将这场游戏想象成一场戏剧,你们在其中扮演一个角色。你们有自己的背景、身份,也有各自不可告人的目的。在游戏中,你们可以误导他人,也要努力辨别他人的谎言,要努力达成自己的目的。”
其他四个玩家的神情瞬间门变得严肃了,好像已经开始入戏。沙德曼却仍有些提不起劲。难道这游戏就是要拆穿谎言吗?那可难不倒他!他拥有记者的慧眼,有什么谎言是他识不破的?
摩尔垂德爵士将五张卡片依次排开。“这五张卡片是你们的角色卡。请你们各自抽一张吧。”
沙德曼随便拿了距离他最近的那张卡。
卡片上写道:
【身份:医生】
【你是首都一家知名医院的外科医生,你娴熟的技术让你年纪轻轻就坐上了教授的宝座。冬至庆典假期到来,你告诉同事你要回乡探亲,然后坐上了开往某个大城市的火车。】
【可实际上你欺骗了同事。你根本没有亲人。在三十年前的一场火灾中,你的父母和兄弟姐妹都葬身火海。警察说那是意外事故,但你知道是有人蓄意纵火。可惜没人相信一个十岁孩子的话。在你的记忆中,纵火之人的手臂上有一个骷髅纹身。】
【直到前不久,你听说有人在某个小村庄中目击了一个有骷髅纹身的人。那或许就是你的仇人。于是你趁着假期,乘上火车,准备去为家人报仇雪恨。】
【技能:验尸7级,治疗·外伤5级,急救4级。】
“爵士,这技能是什么意思?”伊薇特问出了大家心中的问题。
“在游戏中,你们会遇到一些难题,这时候就需要通过技能来解决了。”摩尔垂德爵士捻起两枚骰子,“骰子的点数,加上相应的技能等级,如果超过一定的标准,就判定为技能成功,可以解决难题或是获得信息。如果没超过嘛,那当然就是失败了。”
伊薇特恍然大悟:“就像在魔力游戏中使用技能也有成功率那样吧?只不过游戏中的成功率是魔力石板决定的,而桌面游戏是由骰子决定的。”
“您已经完全理解了,小姐。”
“那我们快开始吧!”伊薇特迫不及待道。
爵士莞尔一笑,拿起装卡片那只盒子,拇指轻抚过盒子内部的魔法符文。
霎时间门,周围的景象改变了。每个人的服饰都发生了变化。
沙德曼身上套了一层白大褂。伊薇特的旅行礼装则变成了一套笔挺的军装。安迪西装革履。洛林披上了一件厚外套,鼻梁上多了一副厚眼镜。格蕾丝的外表倒没什么变化。
众人惊讶地抚摸着自己的身体,发现布料的触感还和以前一样,似乎白大褂只是一层幻觉。
沙德曼望向窗外,惊讶地看见外面的景色从秋日田野变成了白茫茫的雪原。
摩尔垂德爵士的身体变成半透明,如同一个漂浮在半空中的幽灵。
“是幻术,我加了幻术。”爵士自豪地说,“我拜托古丝蒂小姐设计了这个小机关,这样可以让玩家们更有代入感。”
“真是太有趣了,就像真的一样!”安迪乐不可支道。
火车忽然减速,接着慢慢停止。包厢门打开,一名列车员走了进来。
“抱歉,各位尊敬的乘客。前方发生了雪崩,火车无法前进了。大概要到明天早晨铁路才能恢复畅通。各位可以在车上等待,我们会提供食物的。”
说完,列车员便恭敬地退了出去。
安迪目瞪口呆,过了好一会儿才问:“那也是幻术?是游戏的一部分?”
“没错。”爵士飘到他们头顶,“铁路线附近有一座村庄,你们五个人因为各自的原因,决定离开火车,相伴前往村子。这座小村庄有一百多户人家,十分偏僻。你们向村民打听是否有旅馆,得到了否定的答案。但村民说,你们可以借住在村长家中。”
他指着包厢门,“请吧。”
“我们要出去?”伊薇特犹豫地问,“可外面不是……”
话音未落,洛林便起身推开了门。
门外明明应该是一条过道,现在却居然变成了一间门房屋的玄关!
摩尔垂德爵士的飘到玄关里,摇身一变,成了一个五十多岁、身材瘦削的老人。
“啊,欢迎欢迎,我是这座村子的村长。”老人热情地说,“我们村子很少有外地客人来呢!请进,我为各位准备了粗茶淡饭,还望各位不要嫌弃。”
他做出邀请的手势。
沙德曼与格蕾丝对视一眼。这幻术真是太真实了!他原本以为所谓的桌面游戏就是一群人打牌,顶多再加点儿剧情,没想到竟然这么的不可思议。简直如同一个光怪陆离又栩栩如生的梦境!
或许,他们真的在做梦?从他们走进游戏室的瞬间门,就已经陷入梦境了?
“既然来了,咱们就顺其自然好好玩吧。”格蕾丝一马当先走进屋子。
按照推理小说的套路,接下来就是五个人进村后被暴风雪困在村里,同时发生不可思议的杀人案,而他们要一边破解谜案,一边暗中达成自己的目的吧?沙德曼暗想。
他们被村长迎进餐厅。村长不愧是村中富户,连餐厅都宽敞而豪华,坐满六个人一点儿也不挤。
村长为他们端来了面包、香肠和啤酒。沙德曼闻了闻食物,发现没有任何味道。看来幻境还是有缺陷的,如果能色香味俱全就好了。
“对了,还不知道各位客人怎么称呼,在哪儿高就呢。”村长笑眯眯地说。
五个玩家你看看我,我看看你,心下了然。这个环节想必就是让他们做自我介绍,熟悉一下彼此的身份和技能。
“那么就从我开始好了。”洛林主动说,“我是个民俗学者,正在撰写一篇有关古老宗教习俗的论文。请你们称我为教授。听说这个村子里保留了许多古代习俗,所以我特地过来考察。即使火车路上不停运,我也会来村子里。我上知天文下知地理,尤其是民俗和历史方面的问题,根本难不倒我。”
有他开头,其他人就容易多了。伊薇特小姐正襟危坐,雄赳赳气昂昂地说:“我是一个一个老兵,军衔为中士。我请了假回家探亲,谁知道火车半路上停运了。我可不想跟一群叽叽喳喳的家伙在火车上待一整天,所以就下来透透气。刚巧看见你们要去附近村庄,所以我也跟来了。等明天我就离开。我肌肉发达、体能过人,擅长战斗。”
旁边的安迪说:“我是一个演员。打算趁假期去外地旅游,没想到半路上发生这种事。我不想把宝贵的假期浪费在车上。反正这附近的雪景也不错,我就下车走走,到村里四处看看也挺有趣的。既然是演员,那么我当然魅力高超,能轻易说服他人。”
格蕾丝小姐笑吟吟地说:“我是个记者,这份工作和我在现实中一样。我平时就喜欢四处乱跑,没准能找到什么大新闻呢。身为记者,我擅长打听消息,更擅长识别他人的谎言。此外,我的记忆如同照相机一般精准,如果你们忘记了什么细节,可以来问我哦!”
轮到沙德曼了。他仔细观察几个人的表情。在自我介绍阶段,大家应该不至于撒谎吧?
他回忆着身份牌上的内容,说:“我是个医生,打算趁假期回老家探亲,没想到耽误在半路上了。火车里无聊得很,所以我想去附近走走,刚好遇见你们。我觉得和你们结伴同游小村庄也不错。医生该有的技能我都有:治疗、急救、验尸。如果在推理小说里,我就是侦探大人的万能助手吧。”
他当然不可能将自己的真实目的——寻找仇人——说出来。依照推理小说的套路,仇人没准就在这四个人里呢!
……等等!他怎么认真起来了!不是说好随便玩玩的吗!
这游戏明明就是几个人围坐桌边纯聊天,可他怎么觉得有意思起来了?
不行!别忘了你的任务啊沙德曼!
“自我介绍完了,然后呢?”他问。
村长搓着手,站起来说:“天色已经不早了,各位客人要回房休息吗?我为你们带路吧!”
沙德曼忙说:“等等这也太快了?我们还没吃饭呢!”
他朝桌上一瞅,丰盛的晚餐不知何时已经变成残羹冷炙了。这代表他们吃饭的剧情被硬生生地跳过了。
可恶,好歹让他们吃上一口啊!
郁闷的沙德曼在村长的带领下来到二楼。他的房间门位于二楼的楼梯口。
村长家共有两层,建筑呈U型,围绕一个宽敞的庭院而建。庭院的围墙出奇的高,墙头的尖刺栅栏沉默地拱卫着这个家。
沙德曼在自己的房间门里坐下。床边不知何时多了一只行李箱。
沙德曼的身体忽然不由自主地动了起来。他的视角升高了,感觉就像他飘浮在半空中,俯瞰着自己的身体一样。
他的身体打开行李箱,从中取出一只医药箱。里面除了常规的医疗器具,还有一瓶迷药。行李箱里还有一捆绳子和一把刀。
墙上的挂钟指向10点。沙德曼换上一件带兜帽的白色长袍,将自己裹地严严实实,在手帕上洒上少许迷药,然后来到了村长的房间门。
方才村长为他带路时,他无意中看到村长的左臂上有一个骷髅的纹身!以村长的年纪,他完全有可能是沙德曼的仇人!
他进屋后,二话不说将手帕捂在村长脸上。村长昏了过去。沙德曼利索地将老人捆了起来。
挂钟飞速旋转,当时针指向11时,村长悠悠醒来。沙德曼将刀贴在他的脖子上,恶狠狠地问:“说!你三十年前是不是杀过一家四口?”
“我什么也没做过,真的!”村长十分害怕,可也不敢尖叫,生怕丢了小命,“这个纹身是我们村子里所信奉的神明的标志!村里很多人都有这样的纹身!而且,和你一起来的人里,也有一个人有这种纹身!”
“是谁?”沙德曼逼问。
村长意识到自己说错了话,于是抿紧嘴唇,再也不说一个字了。沙德曼知道逼问不出什么来了,但他不能再让村长活着,于是一刀刺进村长的左胸。
沙德曼松开刀柄,村长的身体向后倒去,抽搐了一下,不动了。
沙德曼颤抖着脱掉血衣,将凶器上的指纹擦去,慌慌张张地离开。
他蹑手蹑脚地回到自己房间门,这时,钟表刚好走到晚上12点。
他收拾好医药箱,躺在**。可他太兴奋了,根本睡不着。于是他起身下楼,在棋牌室门口撞见了洛林。两人干脆打牌到天明……
早晨6点,外头突然传来一声尖叫。
与此同时,飘浮在半空中的沙德曼视角也回到了他的身体中。
他眼前浮现出一行泛光的字:【你的任务:隐藏自己凶手的身份;找到你的仇人。】
刚刚那些……应该就是剧情吧?
好家伙,他原地一个好家伙。本以为这个游戏是当侦探找凶手的,没想到凶手竟是他自己!
一边假装侦探自己查自己,一边还要暗中调查仇人的身份。他可真是拿到了地狱级难度剧本啊!
不过,有挑战才有乐趣嘛。太容易的游戏就没意思了。
沙德曼快速披上衣服,朝叫声传来的方向跑去。当他来到庭院,发现所有人都在这儿。
“出什么事了?”他假装打了个呵欠,仿佛刚睡醒的样子。
安迪脸色惨白,颤抖的手指指向庭院中央。
一具无头尸体赫然卧在雪地之中,周围的雪地干净平整,没有半个脚印……
沙德曼大惊失色!他杀了人之后扬长而去,尸体怎么会莫名其妙从卧室跑到庭院?又怎么会丢了脑袋?只能认为是其他人移尸了。可那个人为什么要做这种事?
这个游戏远比他想象的要复杂得多!
耳边响起摩尔垂德爵士的声音:“好了,这就是各位的第一个难题:找出杀人凶手,破解尸体上的谜题:尸体为什么没有头?头去哪儿了?周围的雪地没有脚印,他是怎么走到庭院中央的?凶手又是怎么离开的?
“你们可以调查现场,问询当事人。有必要的话也可以使用技能。当然,能不能找到线索,还要看骰子的点数。”
五名玩家面面相觑。各怀鬼胎地交换着视线。
看来不光沙德曼,其他人应该也在这个夜晚干了某种不可告人的事。他们要保守自己的秘密,同时达成自己的目标。
洛林从容地说:“首先应该验尸吧?沙德曼医生,这是您的专场了。”
沙德曼尽量保持平静的表情,以免露出马脚。“您说得对。那么我要开始验尸。”
他走到庭院中央,身后留下一串足迹。
爵士说:“验尸需要至少10个点数,但是您的验尸技术有7级,因此只需要投出3点就可以成功了。”
沙德曼头顶出现了一枚巨大的幻影十二面骰子。它疯狂地滚动着,数字不断变幻。沙德曼试着伸手碰了它一下,骰子落到地上,滚了几滚,朝上的那一面是5点。
好险,如果没有他本身的验尸技术加持,这次行动就要失败了。
“您通过了检定。”爵士说,“这具无头尸体年龄大约50岁,根据僵硬程度判断,死亡时间门大概在昨晚的10点到12点之间门。尸体身上有被捆绑过的痕迹。尸体的右臂上有一个骷髅纹身。尸体脖子断口处未见生活反应,说明是死后才被斩首的。致命伤在胸口,应该是被长而尖的锐器刺穿了心脏而死。此外,周围几乎没有血迹。”
伊薇特思考说:“也就是说,这里不是案发的第一现场?凶手先杀了村长,再斩首、移尸?他为什么要这么做呢?”
沙德曼也很想知道!
他说:“而且,为什么要砍掉村长的头呢?他和村长有什么深仇大恨?”
“既然村长死于昨晚10点到12点,我们不应该先调查一下大家的不在场证明吗?”格蕾丝玩味地看着众人,“这是侦探小说必备的桥段吧?”
“那么,大家就来交代一下昨晚10点到12点的行踪好了。”格蕾丝说,“我先来吧。昨晚那个时候,我在房间门里睡觉。很遗憾,没人能替我作证。”
“我也是。”沙德曼忙说,“我睡不着,所以晚上12点左右起床去散步,刚好遇见洛林教授。我们就一直打牌直到早晨。”
伊薇特说:“我和安迪在棋牌室打反封建,一直打到晚上12点,然后我们就各自回房休息了。对了,路上我们还遇见了洛林先生。”
洛林说:“我回房后觉得无聊,就去了棋牌室,路遇伊薇特和安迪。刚到棋牌室,沙德曼医生就来了。”
换言之,伊薇特、安迪可以互为人证,而其他人没有不在场证明。
“哎呀呀,这下可陷入僵局了。”格蕾丝这么说着,语气中却丝毫没有紧张感,“我们中的任何一个人都有可能是凶手嘛。”
“请等一下!”伊薇特说,“有一件事我觉得很奇怪。我和安迪打牌的地方刚好可以看到庭院的入口,我们可以确定,昨晚10点到12点之间门绝没有人进出过庭院。凶手是怎么把村长的尸体搬过去的呢?”
安迪有些疑神疑鬼地望着天:“爵士,该不会是用魔法吧?”
“村长家安装了反魔法金属栅栏,这里无法使用魔法。”
格蕾丝笑着说:“小同学,凶手完全可以在10点到12点之间门杀害村长,等你们回屋之后,他再把尸体搬运到庭院啊。”
“可是我们回到房间门时,雪已经停了。如果凶手那时才移尸,肯定会在雪上留下脚印的。但是你瞧。”
安迪指着庭院中的雪地,除了他们赶来尸体边所踏出的脚印外,没有其他的痕迹。
“凶手是怎么消除脚印的呢?”他问。
格蕾丝的笑容消失了。她眉间门的沟壑表明她也被这个问题难倒了。
摩尔垂德爵士的声音再度响起:“各位,如果你们没有头绪,那不妨使用‘调查’技能勘察一下现场,说不定会有意外收获哦。”
“我们中谁有调查技能吗?”伊薇特问。
格蕾丝举起手:“我有调查2级技能。”
天空中再度出现巨大的骰子。格蕾丝小心翼翼地用指尖点了一下,骰子落地,数字为1。
所有人沉默了,并同时远离格蕾丝,像是害怕沾染她的霉运。
“很遗憾,格蕾丝小姐,你什么也没能调查出来。”
“那游戏岂不是进行不下去了?”格蕾丝苦笑。
“没有调查技能的玩家也可以过一下调查检定……”
“等等!”洛林打断了爵士,“既然这是个游戏,一切线索肯定都在游戏中出现了。我不用技能,光凭推理行不行?”