这一年的冬至庆典注定要铭刻在诺雷利亚的历史中。
一款新游戏发售，一家银行股价飞涨，另一家银行濒临倒闭，成百上千的居民镇日闭门不出，只为了在家里肝游戏。更多的居民聚集到拥有魔力石板的亲友家中，围观他们如何肝游戏。
数日之后，当肝得昏天黑地的魔力游戏玩家们好不容易停下来歇息片刻的时候，他们惊讶地发现屏幕上又多了一个新图标——“反封建联机版”。
新一轮的肝再度开始了。
同时，照例来到俱乐部或沙龙消磨时光的绅士淑女们惊讶地发现，这儿摆了好几张方桌。服务生神神秘秘地拿出一套纸牌，用地下赌庄庄家的煽动性口吻问：“女士们先生们，要不要打一局‘反封建’？”
这项活动迅速取代了聚餐和聚众唠嗑，成为了诺雷利亚的休闲新风尚。各个俱乐部若是不提供“反封建”纸牌，就会被认为是落伍。而这风潮很快蔓延到千家万户，以至于地下赌庄都推出了全新的“反封建”赌局。
诺雷利亚所在纬度虽高，却是一座不冻港。一艘乘着冬季洋流来到港口的商船无意中接触到了“反封建”。甚觉新鲜的大副买了许多套纸牌，准备用作航行中打发无聊的玩乐。
商船卸了货，载上新货物，漂洋过海返回故国。当它抵达母港时，上至船长，下至清洁甲板的男孩，都学会了“反封建”的玩法。
他们带着佣金、异国奇珍和纸牌回到家中，然后将他们在异国“感染”的牌瘾成功传染给了家人。
一个月之后，这个国家的国王和王后坐在美轮美奂的温室中，耐心地教导王储和大公弟弟如何玩“反封建”。
“这是如今民间最流行的游戏。我想我们为表亲民，也该学学。”国王说。
“可是陛下，我们不就是封建领主吗？我们为什么要自己反自己？”大公疑惑地问。
王后露出和蔼而耐心的笑容：“那不一样，我亲爱的大公殿下。我们是君主立宪制。我们一点儿也不封建，我们很现代、很民主的。”
“哦！”大公释然。他笑逐颜开，搓着手问，“这个游戏要怎么玩？耍钱吗？”
“很简单，我来教你——对了，这局你扮演‘封建独＃裁者’，我们个是‘反封建斗士’。我们斗你。”
“等等，王后陛下！我没的选吗？这不公平！等等！不要自说自话地开始洗牌啊喂！”
***
幽暗地宫。
塞拉斯带着敬畏的神色，仰望觐见大厅上空悬浮的地下城核心。冬至庆典之前，它尚且只有一半充满了魔力。但庆典之后，整颗核心都散发出无与伦比的璀璨光芒，殷红的光辉将大厅的每一块石砖都染成血红。光芒有节奏地脉动着，这场面让塞拉斯不禁联想起心脏在胸腔中跳动。
核心的确就是地下城的心脏。魔力沿着无形的传输管路输送到地下城的每一层迷宫，被每一只魔物所吸收。这大概是一千年来塞拉斯魔力最充沛的时刻。他相信即使“黎明之剑”卢西恩、“红色雷霆”瑞德·莱特和末代勇者以及他们所有的伙伴一起上，幽暗地宫的众魔物也能游刃有余地应对。
“这魔力……是不是有点儿过剩啊？”身后传来熟悉的声音。
塞拉斯回过头，深深鞠躬。“魔王大人。”
洛林刚刚从诺雷利亚开传送门返回幽暗地宫，还穿着那套人类的滑稽礼服。
他凝望光芒炽盛的核心，啧了啧舌。
“魔力过剩不会有什么坏处吧？”他侧着头问塞拉斯，“比如过载、爆炸、熔断什么的？”
塞拉斯犹犹豫豫：“我也不知道，魔王大人。我从没见过核心中有这么多魔力。”
洛林挠了挠蓬乱的银发，满脸烦恼。“那保险起见，还是把魔力消耗掉好了。”
他抬手一挥，几面巨幅光幕浮现在大厅上方。
光幕中显示的都是《勇者传说2：诸神之战》的玩家实况。塞拉斯了认出其中一个玩家的ID——富可敌国。
这位小少爷正在疯狂氪金，只为抽到一张“诡诈之神”洛基。他依靠自己的钞能力，已然集齐了洛基以外的所有卡牌，且每一张卡牌都已经满破。可不知为何，他就是抽不中洛基。
塞拉斯斜觑着身边的魔王，十分怀疑他是不是在掉率上做了什么手脚。
“唉，虽然看到他氪金我很开心，但我都忍不住同情这个孩子了。”洛林忍不住感慨，“这非的也是没谁了啊。”
塞拉斯不太明白“非”是什么意思，但从上下文推断，应该是指克里斯运气不佳。
其实克里斯起初对于洛基并没有那么大的执念。毕竟又不是他的本命瑞德·莱特。抽了一发十连没抽中洛基后，克里斯便放弃了，专心致志地刷起了瑞德的突破材料。
直到他加了一位陌生的好友“鸢尾花”。
每当抽中一张SR级别以上的卡牌，系统就会自动向所有好友发送通知，邀请大家前来名为“英雄殿堂”的页面为新伙伴送上祝贺。于是鸢尾花时不时就会发来充满了天真恶意的通知：
“原本只打算随便玩玩来着，结果第一次就时抽中了诗寇蒂，如果现实里我的运气有这么好那该有多好。”
“本来只想把做完任务获得的50个免费魔晶消耗掉，结果就抽中了瑞德。现在命运女神已经集齐了。”
“已经是第二个洛基了。这游戏的掉率是不是有问题，为什么老是抽中这个人？等我把游戏送的魔晶用光就不玩了。”
“救命，洛基满破了。”
鸢尾花的英雄殿堂下一水的全是“大佬大佬让我吸一吸”的留言。
克里斯的心态崩溃了。
他氪了那么多钱才抽中的卡牌，为什么有人能轻易地用免费魔晶就获得？！
难道人类的运气差别真有这么大？有人走路都能捡到金子不成？
克里斯原本对那些卡牌不感兴趣，可看到别人美滋滋地炫耀，他也坐不住了。
他也好想要那些新伙伴！
凭什么你们都有，就我没有！
克里斯咬了咬牙，打开他的海湾银行账户，眼睛都不眨一下地氪了一发648。
然后是又一个648，再一个648……
他抽中了一张又一张新卡牌，他的好友们流水般涌入他的英雄殿堂，留下了一则又一则满是惊叹的留言。
“这种土豪是我可以加的好友吗？请土豪不要嫌弃我！”
“虽然没有抽到SSR，但是随便加好友加到了土豪，这也算是某种SSR吧？”
“这不是《五色石消消乐》榜上有名的‘富可敌国’大佬吗？大佬也来新游了啊？”
看着好友们不吝溢美之词的评论，克里斯的心就像装了翅膀一样高高地飞了起来，飘飘摇摇的，如在云端。
但他很快就狠狠坠了下来。因为这游戏就像跟他有仇一样，不论他怎么抽都抽不中那张让鸢尾花得意洋洋的洛基。
那张笑得邪气的英俊诡诈之神仿佛成了克里斯的心魔。他不在乎花多少钱，也不在乎别人如何看待他。别的有的东西他也要有！
于是，显示在洛林光幕上的就是克里斯那节节攀升的氪金数额，以及一次又一次失败的抽卡。
塞拉斯忍不住别开视线。“我也开始怜悯他了。魔王大人，要不要干脆取消这个留言功能算了？”
“你在说什么啊塞拉斯？”洛林惊奇地看着他，“你以为大家氪金抽卡是为了什么？分之一是为了游戏，分之一是为了美色，剩下分之一就是为了攀比！社交功能可是刺激玩家消费、增强用户黏性的最有效手段！”
“这……这真是太邪恶了！”塞拉斯崇拜的说，“不愧是魔王大人，竟能想出如此卑鄙的手段！”
洛林谦虚地摆了摆手：“都是人类想出来的。我不过是站在巨人的肩膀上。”
但是看到克里斯百抽不中，他还是忍不住同情了起来。良心隐隐作痛。
“算了，看他那么可怜，就给他个保底好了……”洛林在空气中划出几个符文，开始现场编织新的术式。
***
“为什么我就是抽不中！这不科学！这不符合概率论！”
克里斯颤抖的手几乎握不住他的石板。视线都因为委屈的泪水而模糊了。
为什么人和人的差距这么大？他的运气真就这么糟糕吗？
好友们都安慰他：“别的SSR你都抽齐了，就差一个洛基也没什么。”可克里斯听了这话，越发觉得不把所有SSR集齐就不甘心。
“富可敌国大人！好消息，好消息！”小白在屏幕上蹦蹦跳跳，用小爪子拍打屏幕，吸引克里斯的注意。
“又是谁抽出SSR了？”克里斯悲伤地问。每当有好友出货，小白就会来提醒他一下——简直是故意扎他的心！
小白的狐狸脸上浮现出奸恶的笑容：“新功能上线啦，富可敌国大人！现在您每抽一次卡，就会获得一块‘神话碎片’。您可以在商店里用‘神话碎片’交换新道具和新伙伴哦！之前您抽卡的次数，已经换算成碎片放进您的物品栏了，快去商店里瞧瞧能兑换什么宝贝吧！”
克里斯不抱希望地打开商店界面。在“碎片交易所”那一栏里，列着一排可供兑换的物品——升级素材、训练经验包、恢复体力的灵药、可以在战斗中一次性使用的辅助道具，还有……
一张诡诈之神的卡。
“？！”克里斯一时间忘记了呼吸。过了好几瞬，他才惊叫起来，“这个也可以换？！”
“正是，富可敌国大人。”小白贼兮兮地说，“只需用1000个神话碎片，就能兑换一张当期活动卡池中的SSR，任君挑选哦！”
也就是说，即使运气再差，只需要抽满1000次，也能获得一张保底的洛基！
感动的眼泪都快要从克里斯的眼睛里喷出来了！
他之前还觉得抽卡这东西完全就是赌博，可现在他的看法截然不同了。赌博赌输了，你什么都得不到。但是抽卡没抽到，至少还有保底呀！
这个游戏良心大大滴有！
他现在有610块碎片，只需要再抽390次，就能兑换一张洛基了。不，或许用不着390次，洛基就能出货呢！
克里斯急忙又充了若干个648，眼睛都不眨地疯**卡。当然了，一张洛基也没抽出来。但克里斯已经习惯了。
终于抽满390次，他拿着总计1000个神话碎片，到商店中兑换了心心念念的洛基。
随着一阵璀璨的光芒，那个面带邪气笑容的俊美男人从波光粼粼的卡池中浮现出来。
与此同时，系统自动向克里斯的好友发去通知，邀请他们来祝贺克里斯得到了新的伙伴。
“终于出货了呢，富可敌国大佬！恭喜恭喜！”
“果然功夫不负有心人呀！”
“大佬现在SSR图鉴全开了吧？太羡慕了，紧紧抱住大佬的大腿！”
一条条恭喜留言看得克里斯心花怒放。嗯，这个留言系统也还挺实用的嘛，抽出好卡如果不向好友炫耀，那和锦衣夜行有什么区别？
不过，他才不会把自己是靠保底才得到洛基的事说出去呢！那样显得他运气太糟了！
由于洛基来之不易，在一众SSR中显得尤为珍贵。虽然克里斯的心还是属于瑞德的，可他对洛基怀有的复杂情感却远远超过瑞德……
之前留给瑞德的那些升级素材，克里斯通通投喂给了洛基。很快这张卡就满级了。
带着满级的洛基和满破的瑞德（以及凑数用的黎明之剑卢西恩），克里斯兴冲冲地投入了活动之中。
依照洛基的指示，克里斯来到了阿斯加德。
此时，阿萨神族与巨人族的战争已然爆发。整个阿斯加德陷入无尽的战火。火之巨人踏着熊熊烈焰，焚烧他们所见的一切。冰霜巨人则乘着死人指甲制成的大船，为阿斯加德带来寒冷与死亡。死亡之国的女王傲立船头，灰白色的皮肤比冰雪更加冷艳。
雷电的光芒在支撑宇宙的世界之树上跃动，一条硕大无比的黑龙喷吐毒气盘桓树顶，遮天蔽日的黑翼为这个世界投下阴影与恐惧。
“不是吧？一上来就是这种世界大战？”克里斯咕哝。
从游戏剧情中，克里斯得知这个世界的神族与巨人是不死不休的死对头，这场战争如果败北，整个世界都会在战火中化作灰烬，宇宙间只会剩下死寂与黑暗。
阿萨神族对突然到来的克里斯一行人充满了警惕，并没有直接答应让他加入战斗。
“看来，我们只有通过自己的本领才能获得他们的认可了。”瑞德沉吟道。
“只要多杀几个巨人，神族就会相信我们了吧？”卢西恩倒是十分乐观。
小白催促：“富可敌国大人，我们快开始战斗吧？”
活动副本说来也挺简单，和《勇者传说1》那你一刀我一刀的回合制颇为相似，敌我双方依照一定顺序行动。我方角色可以使用各式各样的技能。
战胜敌人，就会根据副本难度给予一定积分的奖励，积累足够多的积分，就能自动获得各式各样的道具。而最高积分奖励，则是一张黑龙“尼德霍格”！
拥有当期所有SSR的克里斯，自然在战斗中如鱼得水。只需巧妙地搭配角色技能，攻击敌人的弱点，战胜敌人简直易如反掌。
游戏中还有一个需要玩家合作才能开启的特殊副本。玩家需要邀请一位好友，或是由系统匹配适合的人，双方共同操作，并肩作战。
作为游戏中赫赫有名的氪金大佬，克里斯自然收到了无数邀请。不过他现在眼界可高了！不是什么邀请他都会答应的！
就凭你们，也想抱我的大腿？克里斯叉着腰嘚瑟地想。
他选择的战斗伙伴，正是那位幸运到令他眼红的鸢尾花。毕竟在所有好友中，只有他的卡组堪称齐全。
鸢尾花不仅运气好，战斗水平也相当不俗。他比克里斯更懂得如何运用各项技能。战斗结束后，他甚至还给克里斯发私信，指点他怎么搭配队伍和技能。
“首先洛基一定要带上，他的技能‘谎言之舌’可以有一定几率让我方多行动一回合；然后是这张托尔，他的技能刚好可以克制BOSS；芙蕾雅和希芙选一个带就可以了；你的这张奥丁一定要挂上‘乌鸦’强化，这样他的单体技能就可以变成群体技能……”
如果说之前克里斯对鸢尾花大佬还有那么些许嫉妒恨，那么当得到大佬指点之后，他就彻彻底底地成了对方最死心塌地的崇拜者。
大佬就是大佬，打起游戏都这么厉害！只要跟着大佬抄作业，战斗什么还不是手到擒来！
凭借自己出众的卡组和经过大佬指点的搭配，克里斯轻松过关斩将，杀穿阿斯加德，来到了彩虹桥前。
之前洛基说过，彩虹桥可以将克里斯他们送到下一个世界，因此他们必须守护地方，防止巨人族的破坏。
彩虹桥的守卫海姆达尔是个爽朗的汉子，听说外世界来的勇者要和他一起保卫彩虹桥，他自然是一百个欢迎。
彩虹桥副本的前几场战斗都如同小试牛刀，克里斯甚至没有拿出杀手锏就轻松过关了。
最后一场战斗终于在魔龙的咆哮中开始了。史诗般的音乐配合着天崩地裂的灾难画面，彻底点燃了克里斯的斗志。
“来吧，不管敌人是谁，我都会消灭他！不知道谁有资格当我最后的敌人呢？是死之女王？还是火巨人的首领？又或者是魔龙尼德霍格本龙？”
克里斯摩拳擦掌，跃跃欲试。
这时，一道暗绿色的身影从天而降。
那个让克里斯砸了无数金钱的男人踏着风与霜雪，居高临下地俯瞰着外世界勇者一行人。
“哦，洛基是你！”克里斯喜出望外，“你是来帮我的吗？”
一个绚烂的笑容绽放在洛基脸上。可他的眼睛里却全无笑意，比漫天的风霜更加冰冷。
他举起手，指尖射出一道黑刃，贯穿了海姆达尔的胸膛！
“你干什么？！”克里斯尖叫。
他的大脑转不过来了！洛基难道不是他的同伴吗？不正是这个家伙指引他来到阿斯加德，为阿萨神族而战吗？为什么他要杀死神族的一员？！
洛基扶着额头，发出尖锐的笑声。
“我要谢谢你，外世界的勇者啊！如果不是你，我还无法获得自由呢！”他的眸子里溢出无尽的疯狂之色，“我乃谎言与诡诈之神，被阿萨神族囚禁了起来。你们的到来误打误撞破坏了封印，让我得以破困而出！多谢你们吸引了神族的注意力，让我得以有时间释放我的子女。如今我要和巨人族一道向神族复仇！我要毁灭这个被众神所支配的世界，再建立一个新的！”
克里斯慌乱得口不择言：“不是，那什么你等一下……怎么就开始战斗了？！”
伴随着激昂的战斗主题曲，强制战斗开始了。克里斯带着一众伙伴面对露出巨人本相的洛基。
克里斯看着自己的队伍成员：“我还能带着洛基打洛基吗？”
小白不失时机地跳出来回答：“您召唤的是神的化身，用化身去打本体当然没问题啦！”
虽然觉得逻辑有些不对，但此时此刻的克里斯也只能被动接受了。
他还没从被背叛的冲击中恢复过来，只能靠肌肉记忆机械地战斗着。这场战斗打得无比艰难，好几次差点儿就翻车了，多亏了克里斯卡组齐全，还受过高人指点，最后总算在己方还剩丝血的时候战胜了洛基。
然而，这场小小的胜利并没有终结世界毁灭的进程。
山脉崩毁，海洋蒸发。世界树在魔龙的吐息中凋零。众神之父奥丁跨着八足的骏马与魔狼厮杀，却死于狼口；雷电之神同中庭之蛇战斗，双双同归于尽。失去宝剑的战神，拼劲最后一丝力量阻挡地狱的恶犬；斗败的洛基则被濒死的海姆达尔捉住，两人爆发出最后的力量，玉石俱焚，可那无边的神力也震碎的彩虹之桥……
太阳沉没，星辰陨落，冰霜大地上只剩下骸骨的高山和鲜血的洋流。世界树在烈焰中崩毁，时间与空间都一同消逝在无边的虚空之中。
最终，黑龙尼德霍格振翼而起，飞往时间的尽头。来自另一个世界的勇者们急中生智，跳上它的脊背，跟随它前往下一个世界——一个未知的世界。
当所有副本通关，游戏的“后日谈”解锁了。这是一个以吟游诗人的视角所讲述的故事：诸神之战以世界毁灭而告终，旧世界崩溃，劫难过去，残存的神和人类航向南方，找到了一处新的土地。他们将在这里繁衍生息，但那就是另一个故事了……
读完所有剧情的玩家，疯球了。
“这到底算什么？为什么所有人都死了？这算哪门子的勇者传说？！”
“呜呜呜，我的希芙姐姐，我的芙蕾雅姐姐……还好抽到了她们的化身……”
“我以为洛基是个好人来着！他那么帅！靠，还我的少女心！”
“我倒是好爱洛基啊！就喜欢这种坏坏的男人，嘻嘻！”
“一上来就搞这种世界末日真的好吗，洛林·地城先生……”
一时间，诺雷利亚的各大报纸都收到了雪花片似的读者投稿。魔力游戏的玩家们用尽了所有笔墨还抒发内心那澎湃的感情。有的用长篇大论描述他对某个角色的热爱；有的细致考据，梳理出了游戏中并未明言众神的纠葛；还有的以令人瞠目结舌的丰富词汇问候着洛林·地城的家人……
当然，最后那种来信，报纸并未刊发。
至于洛林本人，看着源源不断的游戏流水，他嘴都要笑歪了！
有时候就得给玩家来一点小小的刀子震撼，玩家才会死心塌地地留在游戏里。正所谓虐得越狠，粉丝越稳嘛！
他怎么挨骂都无所谓啦，反正他的父母在蓝星，异世界人民也骂不着！
地下城核心也因为连日来玩家那兴奋、痛苦、绝望的情绪而积累了大量魔力。这一度导致洛林担心核心会不会过载爆炸。
这次的活动，氪金无数的“富可敌国”和欧气爆棚的“鸢尾花”双双扬名游戏，在积分排行榜上名列前茅。
“富可敌国”，许多人都知道他的真身是首富家的儿子克里斯·怀恩。可这个神秘的“鸢尾花”究竟是何方神圣呢？
幽暗地宫，觐见大厅。
“话说回来，这位鸢尾该不会是洛林大人您本人吧？”塞拉斯小心翼翼地问。
洛林沉默一会儿，说：“我有那么无聊吗？”
虽说官方下场开几个号引导玩家也不是什么稀罕事，但洛林这回没这么做。鸢尾花是一个实际存在的玩家。可他究竟是谁？世上真的有人拥有如此好运吗？
洛林打了个响指，将光幕切换到别的玩家身上。他本想看看伊薇特的实况，但伊薇特的石板显示为“离线”状态。洛林适才想起伊薇特出身首都，现在正是寒假，她大约回老家过节去了吧。
“对了，首都。”洛林摸了摸下巴，嘴角一弧，“也是时候扩展营业范围了。”
诺雷利亚虽为学术之都，但说到底也只是一座边境城市，不论人口数量还是经济条件都远不可与海岸王国的首都同日而语。而海岸王国也不过是大陆上的数个国家之一，还存在着更富裕的国家、更庞大的城市。
那里的人们还未曾领略魔力游戏的奇妙，简直就是一片未曾开发过的丰饶蓝海啊！
不过，地下城核心的魔力网络覆盖不到首都，要将魔力传输到那个地方，就必须建立一系列的中继站，而维持中继站的运转也需要大量的魔力。洛林不太确定当下核心中的魔力究竟够不够用。万一他错估了中继站的消耗，核心就会立刻陷入入不敷出的状态，他苦心经营的盘面可就要一夕之间崩盘了。
为了保证魔力供应，诺雷利亚这边的玩家群体必须维持在一定规模，这样才能提供稳定的魔力来源。
“那么，开个新活动吧。”洛林自言自语。
“新活动？”
以往的魔力游戏从没有开过什么活动，即使更新，也不过是修一修BUG，添加一些提升玩家体验的小功能。定期开展的限时活动对于塞拉斯而言还是一个全新的概念。
“玩家都是喜新厌旧的，尤其是套路千篇一律的氪金手游。只有不断开展新的活动，推出一张又一张新卡，一章又一章新剧情，才能维持日活。”
塞拉斯似懂非懂：“那所谓的新活动是……”
洛林一弹手指，光幕切换到了《勇者传说2》的大地图中。目前整张地图绝大部分都被迷雾所覆盖，只有左上的一隅显露出庐山真面目，那里正是冰霜世界。
“下一个活动，就让玩家分成两个阵营对抗好了。获胜的一方可以获得更丰厚的奖励。”
蓝星的许多游戏都会特意将玩家分成两个彼此对立的阵营，并定期发布对抗活动，让两个阵营彼此厮杀。竞争与对抗是游戏/比赛的永恒旋律，或者说，是人类心理不可分割的一部分。被激发了对抗意识的玩家将加倍地投入游戏，同时，成为阵营一员也将使玩家获得前所未有的群体认同感。他们或许很难为自己而花上几个小时寻找一种特殊的武器，却愿意为了自己的群体上刀山下火海。
《勇者传说2》是以蓝星神话为背景的游戏。而在古今中外的诸多神话中，有一个史诗级的阵营对抗的故事，从人类到神灵都分成水火不容的两个群体，用鲜血、火焰和神力彼此较量。
第二天，玩家们惊喜地发现《勇者传说2》发布了一则通知。
——限定活动《特洛伊》即将开启，届时游戏将解锁新地图“群岛世界”。
***
“……全新的伙伴阿喀琉斯、奥德修斯、赫克托耳、帕里斯将加入英雄殿堂，等待您的召唤。同时，完成活动任务可以获得神灵化身雅典娜、阿波罗。”
“玩家可以任选希腊阵营或特洛伊阵营一方，活动中不可更改阵营。玩家完成活动任务将增加本阵营的积分，并有机会获得限定伙伴——特洛伊的海伦？！”
“活动结束时积分高的一方将获得专属奖励！”
活动通知中只截出了海伦的局部图。这位号称蓝星历史第一美女的女子即使只露了半张脸，也足以让玩家陷入疯狂。
海湾银行又迎来了一波开户存款的**。而这时新年已过，陆陆续续恢复营业的其他银行只能瑟瑟发抖地看着储户们排队取钱，担忧西部信托银行的惨剧会降临在自己头上。
玩家们满怀期待地等着新活动开启。就连那些原本对《勇者传说》这个题材不感兴趣的玩家（他们是坚定的《五色石消消乐》拥趸，认为消消乐之外的一切游戏形式都是异端）都忍不住关注起了活动的进程。
然而在这个注定名留青史的冬天，却有一位拥有魔力石板的玩家不打算继续他在《勇者传说2》中的征程了。
安迪·莫霍克站在阴暗的窄巷中，不断跺脚以维持身体的温度。他呼出的白气袅袅上升，渐次与冬风融为一体。
他面前站着一位地下黑市小有名气的商人。对方拿着他的魔力石板，上下左右地翻看，检查每一条棱角，然后掂了掂这块石板，说：“一个银币。”
“才一个？！”安迪惊呼。
“你的石板有不少磨损的地方，顶多算七成新。按现在的市价，卖一个银币已经很不错了。你要是去找别人，开出的价更低。”
安迪结结巴巴说：“可是、可是前段时间你开出的价格是十金币啊！”
商人不耐烦地翻了个白眼：“你也知道是前段时间！那会儿魔力石板限量发售，大家想买都买不到，自然物以稀为贵。但是现在石板已经不限量供应了，一块也就五个银币而已，还是全新的。你这种品相的二手货当然卖不上价。要怪就怪你没赶上趟！”
冷风让安迪的皮肤几乎失去知觉，可他的眼睛却湿湿热热的，泪水不住地在眼眶里打转。
他无比恼恨自己没有商业头脑。魔力石板在二手市场最红火的时候，他满心只想着玩游戏，不论别人出多少钱都不肯卖掉自己的石板。如今他不得不卖，这东西的价值却已经跌到跟普通的黑曜石差不多了。
他很珍惜自己的石板。这是他拥有过的最奇妙、最有趣的玩具，也是他人生中一段最难忘的经历。等他有一天垂垂老矣，他还能兴致勃勃地跟自己的孙子说起有关魔力石板的故事。
但是再好的玩具也不如家人重要。
冬至庆典那天，在外地工作的爸爸回到了诺雷利亚。安迪的爸爸曾当过兵，服役期满后，他在长官的推荐下去了一位首都贵族老爷家中当保镖。这份工作薪水不菲，但每年只能回家一趟。为了让安迪和妈妈过上更好的生活，爸爸接下了这份工作。
以往每年冬至庆典，安迪最盼望的就是爸爸的归来。他总会带回首都的特产和各种各样的奇特见闻。每当安迪和同学们说起他那在首都工作的爸爸时，同学们都会露出敬仰和羡慕的眼神。这让安迪骄傲得不得了。
然而今年，爸爸没有带回礼物。他只带回了满身的债务，以及一条残缺不全的腿。
爸爸在首都遭遇了车祸。一位富有的贵族少爷酒后驾驶蒸汽机车，撞到了当时正在休假的爸爸。虽然其他人及时将他送到了医院，但由于伤势过重，医生还是不得不截去了他的一条腿。
肇事的贵族少爷是到海岸王国留学的外国权贵，出事后便逃回他的国家。他们找来了首都最好的律师，辩称这场事故是由于雪天路滑的缘故，纯属意外。
爸爸的雇主不愿支付昂贵的医疗费，便声称爸爸发生事故时正在休假，因此与自己无关。
而保险公司也在他们那繁复得常人压根看不懂的条款中找到了一处漏洞，以此为由拒绝赔偿。
爸爸在医院花光了所有的钱，就连后续治疗费都是找同事和以前的老战友借的。失去一条腿的他当然不可能继续当保镖。于是在冬至庆典这天，独自一人撑着拐杖，买了一张最便宜的站票，挤了天的火车，总算回到了诺雷利亚。
这个冬至庆典让安迪永生难忘。
庆典前夜的餐桌上，爸爸妈妈都强颜欢笑，说他们总有办法挨过这段艰难时光。但安迪知道他们只是在安慰自己。爸爸的残疾意味着他们一家失去了经济来源。有那么多四肢健全的小伙子满城找工作，谁会愿意雇佣一个缺了拐杖就走不了路的男人呢？
那天夜里，安迪躺在**，久久无法入睡。他听见爸爸妈妈在商量把房子卖了还债，然后去租一间小点儿的公寓。他们以为自己的声音很小，不会惊醒睡梦中的儿子。但安迪全都听见了。
如果非要卖掉什么东西的话，那就卖掉自己的魔力石板好了。安迪心想。
他记得刚买到石板那会儿，石板的黑市的价格炒到了十金币。十金币对家里的困境而言杯水车薪，但有一杯水总比没有好。
卖掉石板之后，安迪就去退学，然后找份工作。没有文凭的话，工作会比较难找，但安迪觉得读书什么时候都可以读，他可以一边工作一边自学。只要通过考试，海岸王国就承认自学的学力。他甚至连买课本的钱都不必出。等他的同学们毕业了，用不着课本了，他就向他们借……
于是第二天，安迪借口去拜访同学，揣着石板出了门。他直奔黑市，找到了一个曾有意买下他石板的商人。
可商人报给他的价格让他本就沉重的心更是凉了个彻底。
要是他早点儿来卖掉石板该有多好？那可是十个金币啊！有了这笔钱，妈妈就不用把她陪嫁的衣柜卖掉了，或者爸爸可以装一条假腿。可现在什么都没有了……
黑市商人摸出一根烟叼在嘴里。青色的烟雾混着呵出的白气，在凛冽的空气中狂乱舞蹈。
“小伙子，我瞧你也是有困难才会来卖掉石板的。这样吧，我给你指条明路。”
“……你要我去卖器官？”安迪悲伤地问。
“傻孩子，器官卖掉又不会再长出来。但我给你介绍的这门买卖却是可持续的。”商人说，“你听说过卖号吗？”
安迪茫然摇头。
“《勇者传说2》那游戏不是挺火吗？有些人想得到某张卡，却怎么抽也抽不中。与其把钱扔进无底洞，不如花点小钱从别人手里买一个有这张卡的账号。”
商人从怀里掏出一本破破烂烂的笔记本，舔了舔手指，翻到其中被折起来的一页，“现在最受欢迎的人物是诡诈之神洛基、众神之父奥丁、雷神托尔、还有命运女神。你的账号里有这些人物吗？”
安迪继续摇头：“我没玩《勇者传说2》。”
“为啥不去试试呢？只要登陆游戏，完成几个新手任务，就能免费获得不少魔晶，总共能抽个四次吧。你花点儿时间免费抽几次。如果抽到不错的卡，就拿到我这边卖掉。要是没抽到，就换个新号继续。”
听起来很容易。反正安迪假期也没什么事情做，既然玩游戏还能赚钱，他何乐而不为呢？
回到家，他声称自己不舒服，躲进了房间。他倒在**，打开魔力石板，轻触那个新出现的图标。
白色小狐狸跳到屏幕中央，询问他是要使用旧账号，还是注册一个新的。使用旧账号，进入游戏后剧情会有所不同，比如伙伴们把你当作旧识。但既然安迪的号是打算拿去卖的，那还是注册一个新的吧。
注册ID的时候，安迪犹豫了一下。他的目光越过石板，移向墙上的鸢尾花壁纸——那是妈妈最喜欢的花。
于是他输入了一个新名字——鸢尾花。