一场摧枯拉朽的暴风雨过后，首都罗伊尔市总算恢复了宁静。不少街道上仍有积水，维修工人架起长梯，修理被狂风吹断的电线。
一辆老式马车驶过湿漉漉的街道，在一座圣殿门前停妥。马车夫打开车门，将乘客恭敬地搀扶下车。
“当心积水，女男爵。”
普尔女男爵小心翼翼地跨过水洼，和她的女仆一道走进圣殿之中。
马上就要到诸神显圣节了，每年这个时候，普尔家族都会向首都的圣殿布施，并祭扫先祖的陵墓。虽然普尔家族现在不大富裕，但这种钱可不能省。
女男爵一走进圣殿，就觉察到气氛不大对劲。圣殿内空无一人，她喊了好几声，主祭才慌慌张张地从边厢跑出来。
“哦哦，女男爵，您来得可真是太巧了，我正想通知您呢……”主祭脸色苍白，表情惶恐，像是发生了某种难以启齿的坏事。
“怎么了？今天不方便吗？”
主祭支支吾吾半天，才挤出几个字：“您家先祖的坟墓……被盗了。”
“什么？！”女男爵如同五雷轰顶，“怎么会有这种邪恶的犯罪！丢了什么陪葬品吗？”
“呃……丢的是您家先人的遗骨。”
女男爵两眼一翻，当场晕了过去。
众人手忙脚乱一阵施救，总算让女男爵悠悠转醒。警督也匆忙赶来了。
“根据我们的侦察，犯罪是昨晚发生的。守墓人喝多了酒所以根本没注意到有人潜入墓园。那个玩忽职守的懒骨头！我们一定会狠狠处罚他的！”警督义正辞严，“此外，我们也在追查犯罪者，我们首先怀疑一伙盘踞在附近的地下帮派……”
从警督的讲述中，女男爵得知，被盗的坟墓属于三百多年前普尔家族的四位先祖，他们不但是受封的骑士，还是被教会所册封的、名正言顺的勇者。
被盗的不光是普尔家的祖坟。首都最近连连发生盗墓案，被盗的无一例外都是过去勇者的坟墓。
奇怪的是，坟墓中的陪葬品完好无损，只有遗骨被盗走了。不知盗贼和勇者们有什么深仇大恨，连死去几百年的古人都不放过。难道他要把死者挫骨扬灰吗？
普尔女男爵听完又差点晕过去。
警督比她还着急。普通勇者墓被盗也就罢了，可这次是贵族的祖坟遭了殃，若是不能尽快缉拿到犯人，警督的警徽就要保不住了！
“我向您保证，一定会将犯人缉拿归案，让您的先祖得以安息！”警督信誓旦旦地说，“不过，请您想一想，有没有关于此案的线索？比如，您是否跟别人结过仇？”
普尔女男爵的女仆怒瞪警督：“我家主人向来与人为善，怎么可能跟人结仇！”
“是是是，可是有些人心胸狭窄，就是会记恨别人。您身边有没有这种人呢？”
女男爵用手帕拭去眼泪：“我想不出……就算有人恨我，那也应该是针对我，为什么要盗挖几百年前的勇者的坟墓呢？会憎恨勇者的人……总不至于是魔王吧？”
***
“啊，诺雷利亚，我都快记不清上次来到这座城市是什么时候的事了。”
小弗莱迪·哈登先生走出火车站，嘴角挂着淡淡的笑意，用玩世不恭的眼神环顾车水马龙的街道。
“和当年相比，变化还真是不小啊。”
他眯起眼睛，目光停留在整座城市最惹人注目的标志性建筑——法师塔上。不论在城市的哪个角落，都能看到它那巍峨的黑影。
“你倒是一点儿也没变。”
几名搬运工人汗流浃背地将一个个大箱子搬下火车。“哈登先生，这些东西要运到哪儿？”他们不明白这位公子哥儿为什么要携带如此多的大件行李。箱子里简直就像装了一堆棺材。
小哈登递给他们一张名片：“送到这个地址。”
然后他拦下一辆出租马车，一跃而上。“去法师塔。”他朗声说。
车夫惊奇地看了他一眼：“先生您也是要去参观法师塔吗？”
“也？”小哈登扬起眉毛，“最近难道常有人去参观？”
“是啊。法师塔自从改组之后，变得亲民多了，塔附近的草地和花园变成了公园，一到假日就有好多人去野餐呢。据说如果提出申请，还能到塔内参观，就像游览名胜古迹一样。不过我没见有人真去过。”
小哈登放声大笑。“没想到那群尖帽子也有今天！”
马车在他的笑声中驶向高耸的黑色尖塔。
车夫以为小哈登是外地人，兴致勃勃地尽导游的责任，向他介绍沿途的名胜。抵达法师塔下，小哈登高兴地多给了他一个银币的消费。车夫连声喊：“愿诸神保佑您，慷慨的先生！”
“这就大可不必了。不知道是保佑还是祝福呢。”小哈登的笑容变得阴郁冰冷。他转身穿过满是游客的公园，推开被围栏围起来的铁门，扣响高塔的大门。
负责接待他的是一名高级魔法师。以前这种毫无技术含量的活儿向来都是交给低阶学徒做的，可是现在学徒已经跑得差不多了，只能由那些原本高高在上的高级魔法师“屈尊降贵”来干这些活儿。
不过这种工作也很符合他们的水平就是了。小哈登不无讽刺地想。
报上姓名之后，他被诚惶诚恐地请进了会客室。至尊大法师已经在那里等待他了。
“初次见面，哈登先生。听闻您前不久继任了哈登家族家主之位，恭喜您了。”
小哈登一屁股坐在沙发上，大大咧咧地翘起二郎腿，好像他才是此地的主人。
“别客套了，你和我们家族合作又不是头一回了。”小哈登懒洋洋地说。
至尊大法师沉默片刻。当初艾伯特王储提出刺杀计划的时候，拿来了一本神秘的魔法书，说是其中的魔法大有裨益。后来法师塔的刺客们也的确用到了这些魔法。
法师塔的图书馆卷轶浩繁，可至尊大法师从未见过这些魔法。只能认为是某个塔外的人自行创造的。
当时他就怀疑那本魔法书属于哈登家族，因为末代勇者就是一名众所周知的强大魔法师，他创造出什么新魔法并流传后世也不奇怪。
现在听到小弗莱迪·哈登这么说，至尊大法师可以确定，那本书就是哈登家族提供给王储的。哈登家族也在刺杀计划中扮演了某种角色，而他们竟然幸运地逃过了刺杀失败后的大清洗。至尊大法师很想知道他们究竟是如何做到的。
“我听闻哈登家族的祖先擅长魔法，哈登家族私人藏书馆中据说珍藏着许多连法师塔都没有的珍稀孤本。不知道我们区区法师塔有什么可以为哈登先生效劳的吗？”
小哈登抬起眼皮盯着他。不知为何，至尊大法师忽然觉得对方是一条潜藏在草丛中的毒蛇，而自己是被盯上的小老鼠。
“我就开门见山吧。我和你们拥有共同的敌人，我想我们可以联手。”
至尊大法师讪笑：“我们法师塔向来爱好和平，什么敌人不敌人的……”
“噢，别跟我打马虎眼了。我说的就是洛林·地城。”
小哈登满意地看到至尊大法师变了脸色。
“他对你们所做的事，你们不会都忘了吧？这么宽容大度的吗？正好他那里也有我想要取回的东西，我们为什么不合作呢？”
至尊大法师谨慎地施展了一个防止窃听的法术，觉得不保险，又加了一重防止魔法窥探的结界，然后才低声问：“你能对付那家伙？他的魔法可不容小觑！”
回想起那天屹立于天台之上，手握风暴的银发男子，至尊大法师至今还会出一身冷汗。
同时，也会咬牙切齿，怒发冲冠。
可恨的洛林·地城！法师塔的千年基业就毁在他手上了！从此法师塔再也不是学问的殿堂，魔法的圣地，它变成了凡人庸俗的学校，供人参观逗乐的景点！
至尊大法师咽不下这口气！
他的表情让小哈登越发满意。
“我说有办法对付他，那自然就是有的。”小哈登打开随身的公文包，取出一本魔法书。至尊大法师刚想捡起来，小哈登却抽回手，“不过，如果你不愿意……”
“我愿意！”
小哈登随意地将书扔在至尊大法师脚下，就好像那是一本无关紧要的草稿本，他要多少有多少，毫不怜惜。
“还是和以前一样，我出主意，你们出力。我需要法师塔倾尽全力构建一个法阵。如果我们成功，那就能让洛林·地城从哪儿来的滚回哪儿去了。”
至尊大法师屈尊捡起魔法书。才翻阅了几页他就脸色大变。
“可是，这个法阵需要大量的魔力，就算是所有大法师加起来也……”
“我知道，我知道。”一个诡秘的笑容绽放在小哈登脸上，“不就是魔力吗？”
***
海岸王国首都，罗伊尔市，卢榭瓦尔广场地下。
鼠人首领斯卡慈带着一群小耗子，虔诚地跪在地下城分核心下方，双手合十，默默期待，长长的胡子一颤一颤的。
自从被幽暗地宫招安，斯卡慈每天都要带着鼠子鼠孙们来此祈祷，感谢魔王大人赐给它们衣食无忧的生活。从前它们只能吃人类的残羹冷炙，宛如过街老鼠人人喊打，可现在它们是地下城的一员，是有编制的魔物了！这样的生活它们从前可是做梦也不敢想的！
就在斯卡慈结束祈祷，准备站起来的时候，一具身体突然从天而降，将它狠狠踩在脚下。
“啊，抱歉，传送定位的问题，我不知道这里有人。”踩着它的人急忙挪开脚，将斯卡慈从地板里抠出来，用力摇晃两下。
老耗子悠悠转醒。看清踩它的人之后，它立刻激动地摇晃起胡须。“魔王大人！当您的踏脚垫是斯卡慈一生的荣幸！请您多踩几脚吧！”
洛林立刻嫌弃地将老耗子扔掉，在衣服上擦擦手。
斯卡慈觉得奇怪。这话明明是跟塞拉斯大人学的，他拍着胸脯保证魔王大人喜欢听这话。怎么不奏效呢？
“您从国外回来了？需要我去叫其他人来吗？”
“不用，我只是想看看那间实验室。”
洛林沿着下水道往地底深处走去。因为刚下过一场暴雨，即使是旧下水道里也洪水泛滥。好在地底实验室有魔法保护，并未被水患侵袭，否则它早在数十年前就变成废墟了。
实验室周围本来有鼠人巡逻，但后来因为传送门失效，巡逻也撤去了。现在的实验室变成了储物间，堆放一些不太适合放在店铺和仓库里的东西，比如魔法书。
好吧，其实它们本来就是放在这里的。
洛林拿出青叶卖给他的那本魔法书，将上面的字迹同实验室中的魔法笔记对比。
两者果然一模一样。
假如青叶没有撒谎，这本魔法书真的属于末代勇者，那么就说明……
“建造这座实验室的也是末代勇者？”
早就听闻那人是冒险者也是魔法师，因此他建造一座秘密实验室也无可厚非。难怪这里的魔像能轻松打倒沃尔夫。毕竟是传说中的末代勇者所制造的东西啊！
洛林当初怀疑，哈登家族有穿越者。结合实验室中大量的空间理论魔法书，以及末代勇者的笔记……
“该不会末代勇者就是穿越者？”
“他建造这座实验室的目的，就是偷偷制造一座传送门，返回原来的世界？”
想不到这座实验室还有这样的来历。
身为魔王的洛林竟然阴差阳错误入了勇者的实验室，还把勇者回家的传送门用来运送魔力石板……
洛林不由感慨命运的因缘际会是何等离奇。
青叶卖给他的魔法书上记载了一些实验室魔法书所没有的笔记，依靠它们，洛林可以修复被法师塔所干扰的传送门。
现在他们已经不需要通过传送门来运货了（反正有巨龙物流，它们运货运得蛮开心的，洛林也就成人之美了），但洛林可以用传送门将幽暗地宫、幽冥古堡、首都地下等等地下城分城联为一体，方便魔物们来往。
毕竟能掌握传送术的魔物极为稀少，大部分魔物如果要转移到另外一座地下城，要么乘坐交通工具，要么只能麻烦别人传送它们。有了传送门就不必这么麻烦了。
传送门不用的时候关闭，需要使用的时候再开启，还能节省魔力。
洛林在罗伊尔市停留了几天，修好了传送门，之后返回平原王国首都利尼市。
社会知名度提高之后，许多世俗的事务也接踵而至。除了应付报社的采访之外，洛林还经常受邀参加各类社会活动——剪彩、电影节走红毯、慈善募捐……
只要不是太麻烦的活动，洛林一般也不拒绝。这有助于他隐藏身份。谁会想到那个刚刚给济贫院的孤儿们捐了一大堆玩具和一座新图书室的慈善家，会是地下城的大魔王呢？
只是每次他做了什么慈善活动，就会有人倡议“教会应该册封洛林先生为勇者”。再这样下去，搞不好教迫于社会舆论压力，会真的这么干……
坚持住啊，教会！说不给封就不给封，神的仆人怎么可以向世俗的舆论低头呢！
今天洛林要参加的是一场慈善义卖晚宴。由于有记者和王室贵族出席，该参加还是得参加，这就是社会名人的沉重包袱啊！
洛林带着“古丝蒂小姐”乘坐蒸汽机车前往会场。路上，洛林冷不丁地问：“你知道末代勇者是怎么死的吗？”
骨斯特说：“据说是不到四十岁就病死了，哼，这就是他杀死魔王的下场！”
“真的是病死的吗？”
从下水道实验室那惨不忍睹的残骸来看，末代勇者的实验应当失败了。谁知道他是怎么死的，搞不好是被实验事故炸死的。
骨斯特突然神神秘秘地摇上车窗，附在洛林耳边小声说：“我听蒂奇伯爵夫人说，末代勇者死后举行国葬，停灵七天，所有人都可以去献花祭拜，瞻仰遗容什么的。蒂奇伯爵夫人当时正在首都开独脚鸡旅店，于是专门去了一趟。不过她不是去祭拜，而是趁守卫不注意向尸体吐口水……”
洛林瞪大眼睛：“仅仅是吐口水而已？难道不应该把尸体挫骨扬灰或者变成不死生物以泄心头之恨吗？”
“哇，要说魔鬼还是您比较魔鬼。想从众目睽睽之下偷出尸体也不是那么容易的事，何况信仰坚定虔诚的人是不会变成不死生物的，只会去往诸神的怀抱。”
这可未必。假如末代勇者真是个穿越者，他对这个世界的神能有几分虔诚？
洛林幻想出一幕画面：一只貌如骨斯特的不死生物穿着西装，坐在豪宅餐厅的主座上，小哈登父子以及一众五官不详的哈登家族成员坐在下面，诚惶诚恐，唯恐变成不死生物的牺牲品……
尸鬼大君和帕特丽夏女王都叮嘱他要小心哈登家族，莫非就是这个原因？哈登家族到底想干什么？履行勇者的义务，彻底消灭所有的地下城和魔王？不必这么执着吧！
“待会儿你吩咐幽冥古堡和幽暗地宫最有战斗力的魔物，加强戒备。对了，再派几个魔物去监视小弗莱迪·哈登的动向，当心别被他发现……”
蒸汽机车抵达利尼市最知名的酒店之一。洛林和古斯特迈着六亲不认的步伐，在侍者毕恭毕敬的带领下走进宴会厅。
然后就是例行的客套寒暄，觥筹交错。来宾如果看上什么商品，可以将价格写下来，最后价高者得。所得善款将用于为贫困地区修建医院。洛林非常怀疑善款最终有多少能真的落到医院项目中。这些慈善基金会背后的水都深着呢，用慈善捐款来避税已经是善人是中的善人了。真想搞慈善，还不如洛林自己设立一个基金会呢。
洛林抠抠搜搜地给一个“游轮三人游”旅行套餐写下了价格。没中就算了，如果中了就拿去当公司年会抽奖的奖品。员工们哪里见过年会还能抽奖，肯定会感激涕零的。
“先生们，你们真的对这个提案不感兴趣吗？复兴这光荣的传统在现代也有很重大的意义啊！先生们，请请我说……”
宴会厅的一隅传来激动的喊声，引起了洛林的注意。循声望去，几名宾客摇着头，兴味索然地散开，而一名蓄着胡子的绅士急切地挽留他们，却事与愿违。
“默伦先生？”洛林认出了胡子绅士。他们曾在万国博览会上见过，默伦先生是这个世界的电视机发明者，可惜他的发明生不逢时，遇上了洛林的魔力石板，于是创业未半，中道崩殂。
默伦先生擦了擦额头上的汗珠，冲洛林莞尔一笑：“想不到会在这里与您再会！真是太巧了！”
“你们在聊些什么呢？”
默伦先生眼睛一亮，热情地拉住洛林。“您是否愿意花上几分钟时间，了解一下……”
“您的新发明？游泳健身？新兴宗教信仰？”洛林一口气说出他所有的猜测。
“哦不！我指的是世界竞技大会！”
洛林愣了愣神：“您是说奥运会？”
“什么奥运会？”默伦也被他搞糊涂了。但这位发明家很快露出笑容，“您不清楚也没关系，我来向您介绍！顾名思义，它就是世界范围内的体育竞技比赛。它可有一段非常古老的历史呢！
“三千年前，玛奥帝国统一大陆，为了纪念开国大帝的逝世，帝国举行了举行了一场空前盛大的葬礼竞技会。人们从大陆中央高耸的圣雪峰取下圣火，护送到帝国首都。来自大陆各地的勇士齐聚一堂，争夺比赛冠军。胜者将获得无边的荣耀。后来，葬礼竞技会就逐渐演变成了世界竞技大会，每隔四年举办一次。竞技会期间，所有诸侯都要停止战争。
“可惜后来玛奥帝国分裂成了许多个小王国，世界竞技大会也不再举行了。”
说到这里，默伦先生遗憾叹息。
洛林会意地颔首。他懂了。这不还是异世界版的奥运会吗！
“莫非默伦先生您想要复兴世界竞技大会？”
“没错！”大胡子发明家激动道，“我不但是发明家，也热衷于社会活动，我认为在这个时代举办世界竞技大会有着特别的意义。我游说各个国家的名流，希望得到他们的支持，然而……”
默伦先生望着那几名对他的提议丝毫不感兴趣的人，无助地垂下肩膀。
“我觉得这个提议很不错啊，为什么没人支持呢？”洛林也觉得奇怪。
“唉，他们都说世界竞技大会太血腥残酷了，不适合现代文明社会。”
“难道大会的比赛项目很容易造成伤亡吗？”
“那倒不至于。比赛的都是一些常见的项目：田径、游泳、射击、摔跤、球赛等等。”默伦先生说，“但是胜利者要被献祭。”
洛林：“啊？”
默伦先生解释：“因为世界竞技大会的雏形是葬礼竞技会，胜利者将被拉去给帝王陪葬。后来虽然不需要陪葬了，但胜利者将被献祭给众神。在当时人们心中，成为帝王陪葬或众神祭品可是无边的荣耀，人人都争先恐后地想被献祭呢！没拿到冠军的甚至连当祭品的资格都没有！”
洛林：“……”
我以为你这个运动会是古希腊运动会，没想到居然是阿兹特克帝国运动会？！
你们这个世界连运动会都这么可怕的吗？！
“那、那确实不太适合现代文明。”洛林都结巴了，“我建议取消献祭，给胜利者发奖牌、奖杯什么的。”
默伦先生大惊：“可是那就跟传统不符了啊！祖宗之法不可变啊！”
“醒醒啊默伦先生！”洛林抓住大胡子发明家的肩膀用力摇晃，“重要的难道是献祭吗？不！是体育竞技的精神！是团结与合作，是努力、友情、胜利，是人类对自我极限的追求，是更高更快更强！您要做的不应该是完全复兴世界竞技大会，而是创造紧随时代潮流但仍然赓续了古老精神的全新竞技大会，简称‘精神续作’！”
默伦先生的脑浆都快被洛林给摇匀了。“似、似乎很有道理的样子！我觉得我应该再想想！”
洛林放开可怜的发明家，帮他掸了掸身上的灰尘。“不过，您倒是激发了我的灵感。”
“您打算献祭什么？”
“……我说的‘灵感’是指竞技大会。”