元宵节过后，刘沣、刘子谦父子二人，入宫面圣后，便带着老夫人，以及部下，开赴虞城。
刘艺菀与林霄杰一同到城门相送。
“我在马车上加了许多软枕，路上行进还是慢些、稳些才好。”
刘艺菀不放心地嘱咐着，一旁的秦妈妈笑着说，“大小姐放心吧，我在一旁照看着呢。”
老夫人也笑着点头道，“一直憋在院子里，这出来一透气啊，反倒舒爽不少呢。这一路上有你父亲，又有秦妈妈照料着，你就放心吧。况且，祖母那些补品，可不是白吃的。”
见老夫人还会说笑，刘艺菀安心不少。
“艺菀，就送到这里吧。”兄长刘子谦走上前来，“早些出发，还能在天黑前，赶到驿站休息一下。”
刘艺菀自然明白刘子谦的安排，“兄长，父亲，这一次虽无战斗，但路途遥远，还是多注意路上安全才是。”
“放心吧，我与父亲行军多年，耳朵机敏着呢。”刘子谦笑着回应道，“倒是你和霄杰，在京城要提防着些。”
“我们？哼，我可是南疆女帝，在大周若是遇到什么危险，恐怕有点交代不过去吧。”刘艺菀得意着，她自然明白兄长刘子谦的担忧，所以才用玩笑口吻回应。
刘野与乔慧珍两人也出来相送，在依依惜别之际，自然又提及了自己女儿的事情，甚至请求刘沣，给皇帝捎书信，询问寻找的进度。
刘艺菀为了避免祖母和父兄被他们纠缠，便上前开口道，“叔叔婶婶若还是担忧，不如择日让艺菀，带叔叔婶婶面圣？询问一下陛下的寻人进度？”
闻听要面圣，两人急忙挥手。
“我们也是思女心切，怎么好跑到皇帝陛下面前，去开口直接问人呢。”乔慧珍摆手道。
“是呀，叔叔婶婶知道要面子，父亲又何尝不是呢？这才面圣请求帮着寻人，陛下也同意了，如何再去催促啊？”刘艺菀虽然挂着笑，但语气已经有些凌厉了，“若是这般，造成陛下厌烦，丢了父亲的面子是小，若是圣上震怒，不在搭理刘府，贬了父亲官职，岂不得不偿失？”
刘艺菀一句话，怼得刘野夫妇无话可说，一旁的老夫人上前说和道，“艺璇素来聪明，估计一定是寻了什么好去处，躲了起来。陛下的文书下发总要有个时间，你们耐心些，或许好消息就来了呢。”
乔慧珍还想说话，一旁的刘野将其拉住，拱手对老夫人行礼，“母亲教训的是，儿子儿媳耐心等等，等等。”
正在说话之际，又一队兵马从城门里走了出来。是大将军孙敏的部队。
“奇怪，他们去北边，应该走北门近一些才对，怎么来到南门了？”
刘子谦疑惑不解的看着父亲刘沣，刘沣也是一脸懵懂，倒是一旁的林霄杰，知道孙敏反向而行的秘密。
“北面路还在清雪呢，不便行走。”林霄杰说完，也皱眉道，“不过，那从东西两门走也好过跑到南门呀？”
“看来，是有人想和咱们说说话呢。”
果然，孙敏一道近前，便上前与刘沣行礼。
“刘将军深入南疆一事，我已经听陛下说了，刘将军果然英勇。”孙敏瞥了一眼刘艺菀，然后也跟着拱手行礼道，“女帝只身一人到南疆救父，也不输男儿呢。”
刘艺菀没想到，孙敏竟然会是这个态度。
“孙将军言重了，孙将军一直戍守北境多年，受尽风霜苦寒，才是我等将领的表率啊。”刘沣对孙敏，似乎也惺惺相惜。
“都是为大周效忠，算不得什么，南疆如今有了女帝坐镇，倒是安稳许多。”孙敏好心的提醒道，“只是乌巴托能够与乌延卓抗衡，自然还有一定的实力，即便他死了，残余力量也不可不防啊，所以贤侄啊，你若到了南疆，可要帮着女帝，肃清这些隐患才是。”
刘子谦拱手行礼道，“多谢伯父提醒，子谦自当谨记。”
孙敏下了马，来到刘艺菀面前，行了一礼。刘艺菀见状，急忙回礼。
“走之前，我去了一趟别院，见了太子，才知道他这些年确实受了不少委屈。”孙敏动情道，“太子怨恨皇后和我这个当舅舅的，倒也没错，不过请你相信，皇后就算抛弃他，也不会害他的，这一点，我可以保证的。”
闻听此言，刘艺菀一下子便猜到，定是太子说皇后从黟山带回来仙草，加重其病情的事情。
“我也相信，这世上大多数母亲不会对自己的孩子下毒手。”刘艺菀谨慎地回应道，“何况今日又听到孙将军之言，可能其中一定有什么误会。”
孙敏点点头，“京城内的事情，我本就不愿参与太多，太复杂也太麻烦，回来一趟，见了妹妹和两个侄子，哼，还不如不见呢，弄得两头都不自在。”
“我还是戍守边境，保家卫国吧。”孙敏回头冲刘沣笑着打趣儿道，“整天只需要提防敌人，做好迎战准备就行，是不是，刘将军？”
刘沣笑着点点头，表示赞同。
“我只是希望你们，不要误会皇后，她绝不会害自己的骨肉。”孙敏拱手行礼道，“还有太子，就拜托你们了。”
刘艺菀心里突然敬佩起孙敏来，她没有想到，孙敏竟然如此通情达理和豁达。
该说的话都已经说完，刘沣与孙敏各自上马，相互抱拳行了一礼，便一南一北的带队离开。刘艺菀望着两个方向截然相反的军队，心里有很大感触。
若非有这些戍守边疆的战士，大周境内的百姓如何安居乐业的生活呢？若非皇后一再央求，恐怕孙敏一定不会贸然回到京师。可惜啊，原本团聚的欢愉，却被一场母子嫌隙而影响了。
当军队远去成一个墨点时，刘艺菀和林霄杰才上了马车，准备离开。这时二皇子李吉峰和华仙芝的马车竟然赶到了。
“他们走了？”
李吉峰跳下马车，望着远方，对林霄杰和刘艺菀说。刘艺菀根本没搭理他，林霄杰为避免尴尬，便上前回应道，“是的殿下，岳丈和孙将军，早就出发了。”
李吉峰转头扫了一眼刘艺菀和林霄杰，“舅舅为何从南门出发？”
刘艺菀眉头一皱，好笑道，“我们怎么知道，你问他呀？”
说完，刘艺菀拉着林霄杰，“上车了，我累了。”
“累了？不是要去……”
“闭嘴，上车！”刘艺菀见林霄杰差点说漏嘴，情急之下，只能佯装发火，将其拉上马车。
李吉峰气急败坏地望着他们的马车，一旁的华仙芝裹着斗篷，在马车里扯开帘子，轻声地呼唤着李吉峰。
“夫君，咱们还入宫见母后吗？”
“见。”李吉峰望着远方，心里一阵厌恶，“毕竟能见的，也只有母后了。”