第934章 1918年
公元1918年，对于欧洲人而言，这个年份仍旧与“战争和饥饿”划上了等号，一边是欧洲西线的战事，一边是蔓延整个欧洲的饥荒和瘟疫，这个时期的欧洲，仿佛遭到了诅咒，裹胁着饥饿而来的是那场让人胆战心惊的“西班牙流感”。
“西班牙流感”，这场爆发于美国兵营并很快蔓延到欧洲乃至整个世界的瘟疫几乎使欧洲的战争停下来，但是也仅仅只是“几乎”，虽然在短短一周之内，英国的伦敦就有一万八千人因为瘟疫而死去，以致于伦敦的棺材不够使用，但是这丝毫不能动摇英国政府继续战争的信念，在战争时期，无论是军人的阵亡数字还是平民的死亡数字，对于政客而言仅仅只是数字，它不代表胜利，代表胜利的只有一件事，那就是德国的无条件投降。
可是问题在于，既然英国政府都有足够的信心坚持战争，那么，为什么德国政府就不能拥有足够的胜利信心呢？
对于德国而言，1918年的春天就像东普鲁士的农田一样充满了希望，是对战争胜利的希望，因为就在1918年的春天，苏维埃俄国政府与德国政府正式签署了一份被称为《布列斯特立托夫斯克条约》的和平协议，而根据这份条件苛刻的和平协议，德国不仅立即拥有了波罗的海沿岸地区，而且也拥有了波兰、芬兰、乌克兰、高加索等地区的领土和人口，而相应的，俄国则失去了以上这些地区的领土和人口，并立即退出了这场似乎看不见尽头的欧洲战争。
得到了土地，得到了劳动力，德国政府信心十足，决心继续向西线的协约国军队发动全面进攻，天空是战斗机和轰炸机的呼啸，地面是坦克与步兵的步步推进，在立体战争面前，所有的参战国都几乎将血流尽，为了应付越来越惊人的军事开支和政府赤字，各参战国都开始实行紧急经济措施，一方面是贬值本国纸钞的币值和信用，另一方面则是拿出国库中的黄金和白银去向那些没有参与欧洲战争的中立国购买各种急需的战争物资，甚至是劳动力，在这种经济背景之下，参战国的平民生活更加艰辛，面包和奶油几乎从餐桌上完全消失了，就连用来喂养牲口的燕麦也成了平民餐桌上难得一见的美食。
协约国因为控制着海洋，平民的生活尚且可以维持，但是同盟国平民的生活就变得非常痛苦了，虽然德国的宣传机器总是在宣传《布列斯特立托夫斯克条约》将给德国带来的美好生活，可是，至少在1918年夏季结束之前，乌克兰平原的小麦是不会运回德国的，而高加索地区的石油也不可能改变德国军队燃料极度匮乏的处境，因为没有足够的火车，也没有足够的船只，仅有的火车和船只也必须优先保证西线军队所需物资的调动，至于民用物资，基本上只能依靠人民自己想办法了。
协约国的人民在呼吁和平，同盟国的人民对和平的渴望更为强烈，虽然在战时体制下这些和平的呼声非常虚弱，可是谁也不能否认，当所有的平民都开始向往和平的时候，政客们对战争情绪的任何煽动方式都将失去效果。
也正是在这种背景之下，美国总统威尔逊首先于1918年初提出了他的那个“十四点纲领”，要求欧洲交战各国立即停止战争，并缔结没有苛刻条件的和平条约，而且按照自决原则重新划分欧洲版图，从而奠定未来几百年的欧洲和平的基础。
但是，美国的提议并没有立即得到响应，尤其是当德国与苏俄缔结《布列斯特立托夫斯克条约》之后，协约国集团的所有参战国突然意识到了一个严重问题，那就是，德国的贪婪胃口并没有因为这场陷入泥淖的欧洲战争而有一丝一毫的减弱，相反，随着从俄国夺取大片领土的胜利，德国人似乎又看到了战胜协约国的希望，于是，在德国政客们“坚持一下，再坚持一下”的口号声中，许多德国人还是在对和平的憧憬中选择了继续战争，虽然在同时，德国的许多平民也从俄国的苏维埃革命中看到了另一条道路，但是至少在《布列斯特立托夫斯克条约》签订之后的一段时间里，德国人对于美国总统的“十四点纲领”是不屑一顾的。
为了尽快迫使法国屈服，德国军队在距离巴黎不远的阵地上架起了一种超级大炮，这种拥有三十多公尺长炮管的列车炮可以将重型炮弹发射到一百公里之外，因为专门被用来炮击巴黎并制造恐慌，因此被称为“巴黎大炮”。
但是“巴黎大炮”并没有摧毁法国人的抵抗精神，法国仍在战斗，英国也仍在战斗，美国军队更是源源而来，在欧洲大陆与盟友并肩作战，当然，与美国军队一起来到欧洲的还有流感，这场流感不仅席卷了欧洲，而且也蔓延到了世界所有与战争地区有直接联系的国家和地区，就连遥远的亚洲也不例外。
作为应对措施，在“西班牙流感”爆发初期，中国、日本等亚洲国家就已做好了防疫措施，虽然并未完全阻止流感蔓延，但是无疑降低了感染人数，最终避免使工业和经济遭到瘟疫的毁灭性破坏。
但是，亚洲地区在1918年最引人注目的不是远离欧洲战火和瘟疫，而是几件关系重大的国际事务：
首先，在《布列斯特立托夫斯克条约》签订之后几天，中国与苏维埃俄国政府也签订了一份条约，这份条约是关于两国之间边界重新划分问题的，因为是在彼得格勒塔夫利达宫和北京外务部所在地西总布胡同同时签署，因此，该条约被称为《塔夫利达西总布条约》，根据这份条约，中国不仅收回了沙皇俄国通过与满清王朝签订的《尼布楚条约》、《布连斯奇条约》、《恰克图条约》、《改订陆路通商章程》、《伊犁界约》、《中俄天津条约》、《中俄北京条约》、《中俄瑷珲条约》、《中俄勘分西北界约记》等一系列条约所掠夺的所有中亚地区领土以及贝加尔湖以东地区部分领土，而且也收回了位于黑龙江东岸的江东六十四屯的永久管辖权，这些收回的领土面积超过六十万平方公里，中国的西部边境也因此一直延伸到了巴尔喀什湖以西一带。对于这个《塔夫利达西总布条约》，沙皇俄国政府惊恐万分，一度以为中国即将抛弃沙皇和摄政大臣，但是事实证明，沙皇政府的担心是多余的，这个条约换来的并不是对苏俄的外交承认。
其次，中国中枢政府在《塔夫利达西总布条约》签订之后的次日，即正式宣布退出对俄军事干涉，撤退所有已深入俄国境内的陆军及海军部队，同时建议俄国内战双方就停战一事进行和平会谈。中国军队的撤退直接导致了协约国集团第一次对俄军事干涉的失败，在中国陆军撤退之后，英国、美国陆军也立即撤退，各国海军也随后驶离了海参崴，参与对俄军事干涉的四国中，只有日本坚持不肯撤军，虽然最终在英国和美国的压力下不得不从乌苏里江以东地区撤退，但是与此同时，日本政府却派遣陆海军部队占领了整个桦太岛，而这座岛屿，以前曾是中国领土，被称为库页岛，后来被沙皇俄国占领，改称萨哈林岛，在日俄战争之后，日本就占据了这座岛屿的南部地区，并将其称为桦太岛，而现在，面对日本占领整个岛屿的现实，英国和美国都表示了沉默，至于中国，也仅仅只是提醒了一下日本政府，根据历史传统，中国在那座狭长的岛屿上拥有“特殊利益”，除此之外，中国并没有采取任何措施对日本施加任何形式的军事或者外交压力。
再次，在结束了乱哄哄的对俄军事干涉之后，协约国仍在继续对沙皇政府进行军事援助，并最终协助沙皇政府控制住了俄国亚洲领土的形势，而随着俄国内战的继续，俄国的经济已经走到了全面崩溃的悬崖边上，最终，内战双方都认为有必要整顿内部，并争取喘息之机，因此，在中国和英国的斡旋下，苏维埃俄国政府与沙皇俄国政府终于在1918年的秋天达成了停战协议，双方约定以鄂木斯克为界停战半年。
最后，面对中国向中亚的快速扩张脚步，英国政府终于再也坐不住了，于是在英国的策划下，本已发生反俄武装暴动的中亚地区进一步动**起来，在从里海到咸海，再到锡尔河、帕米尔高原的广大地区都发生了要求独立的武装叛乱，内战中的俄国对此无能为力，因此，就在俄国内战双方停战协议墨迹未干的时候，在1918年的年底，中亚地区出现了十多个政权实体，而英国政府随即宣布对其中的七个国家予以外交承认，并怂恿其中几个与中国西部边界接壤的小国发起针对中国的武装挑衅，但是让英国政府大吃一惊的是，中国空军随即对挑衅者发起了空中攻击，随后，中国的国防军部队在坦克和装甲车的掩护下发起了一场代号“天可汗”的冬季攻势，并一鼓作气消灭了浩罕素丹国和塔什干素丹国，饮马锡尔河。
就这样，当1919年的新年钟声在欧洲的战火中敲响的时候，在亚洲地区，一场局部战争也进行到了尾声，就像“远东狂人”预想的那样，由于欧洲战争的持续，发生在中亚地区的这场局部战争并没有引起太大的关注，即使是英国政府，也只能表示“关切”。
虽然欧洲的战争按照“远东狂人”的预想延长了一段时间，但是战争毕竟是依靠经济的，当欧洲的经济一片萧条的时候，这场战争确实也应该结束了。