◎老夫人的态度◎
镇国公急走到顾菀身边停下。
“菀儿, 你这丫头，怎地靖北王妃要收你为义女的事情，不先和为父说一声呢？”镇国公说话时有些气喘, 脸上堆出那种虚假圆滑，又有点儿谄媚的笑意。
其中也有一些真心的欢喜：他这二女儿算是真正攀上了皇室和靖北王府！不但成为了未来的肃王妃，还成了纯阳乡主！他有自信，只靠着这位二女儿, 就能恢复镇国公府曾经的容光！
指不定还能通过顾菀，将嫡女和四女儿都嫁到皇室里去，将来美滋滋地做国丈！
镇国公带着期许畅想未来。
顾菀抬眼望着镇国公满面谄色，心里就似吃了油腻腻的剩菜般恶心。
“回父亲，女儿也不知道王妃的心思, 方才听见圣旨内容时也十分惊讶。”她容色略有冷淡, 只低头装着乖巧：“若是父亲想知道，可以去问一问王妃。”
“为父不过是一问，哪里要去麻烦王妃呢。”镇国公一笑，看着眼前低头懵懂的顾菀, 顺滑地转换了话题：“但是为父知道，王妃收你为义女，又给你求了五品乡主的位置，可见是很喜欢你呢。”
“你往后呀, 可要好好侍奉王妃，将王妃当作亲生母亲来对待, 千万不可忤逆王妃的意思。只要你好好地孝顺王妃, 还愁咱们镇国公府没有好日子过么？”
“女儿知道了。”顾菀随口应下, 而后扫了眼被顾莲顾望扶进来的蓝氏, 露出个乖甜的笑容：“只是父亲, 女儿若是孝顺王妃，那不就没有时间孝顺母亲了么？”
提及蓝氏，镇国公的唇角不由得撇过一份厌弃，挥手道：“管她做什么，就当她不存在罢。”
刚刚进来的蓝氏听见自己的丈夫说这样的话，面色比方才更加煞白，再一扫周围奴仆看向自己时、已经不和先前一样惧怕的眼神，她好容易才支撑起来的力量又一次卸下，叫顾莲从口中发出一声惊呼：“母亲！”
连对蓝氏颇为嫌恶的老夫人也皱起了眉头，对镇国公轻斥道：“耀儿！”
她即便不喜欢蓝氏，在下人面前，也是周全了蓝氏作为主母的面子——若是正妻毫无威严，下人们懈怠，这家中可就是乱糟糟一团了！
“母亲息怒。”镇国公收敛了厌弃的神色，转首对顾望道：“望儿，你母亲也累了，带着你母亲下去歇息。”
“管家，给夫人请一位大夫来，本国公瞧着夫人的面色有些苍白。”他婉转了一句，也算勉强在下人们面前全了全蓝氏的面子。
“父亲，我与祖母先回寿梧园了。”顾菀不想再瞧这样虚模假样的场景，垂下眼帘道了这一句。
镇国公赶紧上去阻拦，他是很有些话想叮嘱顾菀的，让顾菀若是有机会，就在靖北王妃或是肃王面前多说他的好话，让他得了贵人的青眼才好。
但看见顾菀和老夫人双双面有疲惫的模样，镇国公难得良心发现，没再追着说话，而是主动说道：“为父还有一句话呢——你如今是纯阳乡主了，住在寿梧园的厢房里属实有些不像话。咱们府上还有几间空着的院子，你选一个想住的，为父让下人给你重新修缮了住进去。”
闻言，顾菀停下了脚步，问镇国公：“女儿想问问父亲，女儿小时候住的那个院子还在么？”
镇国公一开始对袁氏颇为喜欢，早早就准备了个风水好的漂亮院子给袁氏住着。顾菀记得，即便后来镇国公对她与生母不再喜爱，也没让她们搬出院子，直到她随着老夫人前去温泉庄子，那院子才被空出来。
“哦哦……菀儿说的是幽兰院呀。”镇国公凝神回想了一会儿，才作一副好父亲的模样：“父亲自然是给你好好留着的，毕竟是菀儿你小时候住着的院子。”
“那就劳烦父亲派人修缮幽兰院了。”顾菀颔首，随机又补充道：“不必改名字。”
她隐约记得，她的生母对幽兰院这个名字是喜欢的。
镇国公赶紧应下，然后一脸讨好地目送顾菀和老夫人远去。
随后一把薅过管家，压低声音道：“快去催催咱们的庄子上，让他们在八月底前将今年的地租都给收上来！”
否则只看九月初一的万寿节，他们府上就没法子过下去了！
*
没了镇国公在耳畔时刻烦人，顾菀不过片刻，就随着老夫人回了寿梧园。
老夫人刚在正屋的椅子上坐下，便立刻吩咐苏妈妈清场，除了苏妈妈、素心和素月三人要守在门外，其余一干人等都不准靠近正屋。
连琉璃都被顾菀吩咐着，先回到小院里头。
屋中一时陷入沉默。
老夫人静静地看着顾菀，眼中闪过许多复杂的情绪：怜爱、怀疑、羞耻……还有一点后悔。
顾菀也不曾开口。
往日她在老夫人面前最是能说会道、嘴巴乖甜，现今却像吃了个青柿子、被涩住嘴一样，有些不知道该说什么。
她垂下眼帘，动作轻而迅速地在老夫人面前跪下。
“菀丫头！你这是做什么！”老夫人见此，骤然大惊，赶紧下了座位，上来要扶顾菀起身，连带着方才在腹中打好的腹稿都一并被惊散了。
顾菀不肯起身，只轻声道：“孙女给祖母请罪。”
这话让老夫人微微一愣，旋即蹲下，直视着顾菀的双眼。
“菀丫头，祖母昨个儿晚上听见了许多的事情。”老夫人嗓音中有些许的滞涩，还有几分试探：“那些事情……如同污泥一般肮脏，且有你被牵连在当中……祖母其实到现在，想了许多，只是想问你一句。那些事情，你知不知道？”
“祖母想孙女知道么？”顾菀掀起眼帘，眼底是一片清凌凌的坦然。
这一句话，已经是透露出不少的讯息。
看着老夫人眼中闪过几分颓然，顾菀心中的涩意逐渐蔓延开来。
她如今这样问，其实是想要看一看老夫人的态度。
若老夫人想要她不知道，在这充满恶意的国公府中，继续扮演好一个乖巧懵懂的孙女的角色，顾菀绝对可以保证自己做到。直到镇国公府轰然倒塌，她都会是府上最听话的二小姐。且为着老夫人的养育之恩，她会保全老夫人，让老夫人最后平平安安地颐养天年。
但顾菀内心知道，她是期望老夫人说一句希望她知道的。
她希望……这个教养了她十余年的亲祖母，在府中唯一与她感情深厚的亲人，站在她这一边儿。顾菀并不盼着老夫人去放下肩负了数十年的家族荣誉帮她，她只盼着，老夫人能说一句理解她。
屋子中陷入了比方才更寂静的沉默中。
盆里的冰块升腾起几乎要凝结的冷雾，惟有角落里计时的夜漏响着滴滴答答的声响。
老夫人看着顾菀清澈的眼底，在内心的挣扎中情不自禁地避开了对视。
——顾菀是她唯一一个亲手抚养长大的孙女，亦是最孝顺、最听话、最让她喜欢的孙女，这亲情是做不了假的。
可老夫人也在此时清清楚楚地意识到，她这看似善良纯真的孙女，比她想象中，要聪明得多，甚至比她这把老骨头要提前洞悉了府中的许多事情。
所以老夫人在怜爱中对顾菀有几分善意的怀疑。
而当昨夜，知晓蓝氏这些时日来的算计之时，老夫人的第一反应就是感到羞耻。
老国公是个胆小的人，做事谨慎，哪怕为着家族筹谋，也都是明面上的、正面的谋划。老夫人嫁到镇国公府几十年，自然而然也染上了这样的性情。
这样处心积虑，将好好的女儿家送给年老荒.**的亲王，谋取权势的事情，老夫人几乎都没脸面再听下去——卖女求荣，说出去是多么地叫人笑话！更何况，蓝氏的话中即便有所美化遮掩，也改变不了那样龌龊的主意：不单单是将顾菀送给老亲王这样简单，还是要毁了名声地送过去！结果害人不成反而酿成大祸，险些拖累整个家族，让镇国公被迫抛弃了身为参与者的顾萱，才得以保全
老夫人在猛烈的羞耻中感受到后悔：她后悔，将顾菀带回府中的这些日子，没能好生看顾。她更后悔，当年怎地为儿子说了这样一个心胸狭窄、心肠歹毒的女子当嫡妻！
老夫人忽地长长叹了口气，对顾菀苦笑：“我有什么不想你知道的，你是我教出来的姑娘，定然是顶顶聪慧的，哪里是轻易能被旁人算计去的。”
顾菀也露出一个苦涩的微笑，眼中泛起一层清亮的水雾：“祖母，其实……就差一点点。”
只差一点点，若不是遇见了肃王，她早在游园宴过后，就会被一顶小轿抬入老亲王府中，从此不见天日，如刚开放就遇上寒霜的花朵一样，早早地枯萎、凋谢。
幸好她碰见了肃王，才得了那样温暖耀眼的日光，从一朵将要被黑暗包裹住的花儿，一直生长到了云开月明的现在。
顾菀话音刚落，就蓦然被老夫人拥在了怀里。
老夫人像小时候哄着顾菀那样，轻轻拍着顾菀的背，嗓音中带着几分颤抖：“菀丫头，到底是祖母对不住你。”
“就连你的生母……祖母也是对不住的。”