让张力没有想到的是，他精心设计的“香香鸭餐饮帝国”发展宏图，在一夜之间就崩塌了。
为了赶在奥运会开幕之前，将省会城市和二级、三级城市的销售网络搭建起来，从而在企业发展战略上，迅速构架出一个以“香香鸭”为主打产品的餐饮业集团，张力和投资方经过对市场的深入调查和研究，决定全面启动加盟连锁战略。但是在后期的执行中，由于项目仓促上马，在加盟商资格审查方面就没那么严格了，只要交了加盟费，就可以代理区域的加盟店开发。当然，为了规范经营，张力还是想了很多办法，比如统一装修风格、统一使用新设计的“Logo（标志）”、统一员工服装、统一到集团进行培训等。
尤其是在张力的“香香鸭”获得成功之后，市场上各种模仿者甚至“李鬼”都开始纷纷出现，什么“跳跳鸭”“灰灰鸭”“鸭嘎嘎”等，产品的形态、营销的方式都与“香香鸭”如出一辙。好在“香香鸭”有独特的口味，而且因为先行一步，已经具有一定的知名度，因此其产品的竞争力让其他品牌暂时无法企及。为了摆脱竞争对手的压力，在扩张的过程中，公司试图通过规模效应来推动企业的发展，所以没有对区域加盟商的门店数量进行有步骤地限制，反而鼓励加盟商加快开店速度，抢占市区的重要口岸。
但张力跑得太快了，忘记身后的加工基地产能是否跟得上供应。由于成都加工基地建造时只为满足成都市区的需要，所以规模明显偏小。后来为了满足不断增加的门店需求，张力将成都加工基地的产能扩大了一倍，甚至压缩自营店的供货量来满足加盟商的需求。同时，有了风险投资之后，张力开始着手在省会城市里选址，加速建造加工基地。但这一切都太慢了，慢到加盟商卖红了眼，在后援无助的情况下只好自己动手制造了。
这天是星期六的早晨，昨晚加班到很晚的张力依旧赖在**，杜鹃却火急火燎地打来电话告诉他：出事了！某二级城市的“香香鸭”在昨晚卖出后，就出现多人中毒事故，这些人已经陆续入住当地的人民医院，现在卫生防疫部门开始着手调查，要求关闭“香香鸭”的所有门店。
杜鹃是在那天与张斌彻底闹翻之后辞职的，正好张力这边需要人，张力就干脆地说，老同学过来给我帮忙吧，我这里极需要人助我一臂之力，我也非常相信你的能力。于是杜鹃就来了张力这里做市场推广总监，为张力出谋划策，对接外面的各种关系网。杜鹃漂亮干练，又会笼络人、点子多，所以“香香鸭”的推广效果颇是明显，光是加盟一个单店的价格就从3万元涨到了5万元，即使如此，依旧挡不住许多加盟商带着现金来排队。
听了杜鹃的汇报，张力的脑袋“轰”地一下就蒙了，他不知道是哪个环节出了问题。先说原料，他一直采取的原料直供是自己控股在成都郊县农场养殖的生态鸭子，这两三年的供货都没有出现过任何问题；再说加工流程，都是严格的电脑操控，每只卤鸭子该放多少盐，多少花椒、味精和香料，这些也都是自己严格把关、亲自采购，同时加工过程都是事先计算出来的，而且误差率控制在正负3%以内。难道是人为因素？是有人故意投毒吗？想到这里，张力出了一身冷汗。
张力胡乱地洗了把脸，就驱车往成都加工基地赶去，因为所有的“香香鸭”成品都是从这里运送出去的，张力首先想到的就是将这里的所有原料、半成品和成品封存，然后再和杜鹃确定，是否只有这一个城市的“香香鸭”出了问题，又涉及多少门店、住院人数有多少。张力又让负责生产的副总及时联系当地卫生防疫部门，积极配合对方的调查工作。之后他又安排杜鹃到银行提了现金，先期赶到事发城市去垫付医药费。同时让办公室通知全体员工到公司开会，并及时向投资商通报了这一情况，对方也立即派人参与调查。等这一切安排完，已经是下午一点半了，张力没来得及吃饭，又打电话问杜鹃情况，得知只有一个城市的“香香鸭”出了问题，涉及8个门店，中毒人数达100余人，但都是腹泻，病情基本稳定，目前医院正在紧急抢救中。
张力这才略微松了一口气，又带人往出了事故的城市赶去，在车上他拿着秘书递过来的面包也没有胃口吃下，只勉强喝了几口水，剧烈跳动了一个上午的心脏似乎才平缓下来。
到了当地，张力先去了卫生防疫部门，得知已经封存了所有门店的剩余食品，该市的副市长也已经到达医院慰问中毒群众。张力找到杜鹃，杜鹃正在跟副市长做着解释，看起来两人谈笑风生，副市长一脸笑容地说：“小杜不错，小杜不错。”副市长说，当地的加盟商已经被警方控制，正在配合调查。
见到张力出现，而且诚意很好，由副市长带队的一行领导也放下心来，说只要保证中毒群众没有出现死亡病例，事故真相一旦调查清楚，政府部门还是很支持“香香鸭”的发展的。张力忙说：“绝对配合政府的调查，如果是我们质量的问题，绝对做好后期的赔偿工作，不给政府添麻烦。”看到当地电视台对着自己的镜头，张力马上惊醒，让杜鹃赶快给黑皮打电话，让黑皮务必注意成都媒体的动向，千万不敢再来添乱，“不惜一切代价，都要将这件事捂住”。
但舆情是捂不住的，“好事不出门，坏事行千里”，有中毒的群众见副市长都来慰问了，而且家里之前缴纳的住院费也被退回了，因此猜测躺在医院里的肯定不只是自己一个人，应该还有很多中毒者，于是几个群众就分别给成都媒体打了热线电话。得到消息的记者们立即像打了兴奋剂，黑压压地就杀了过来，这中间还有黑皮，他是被领导临时指派过来，只知道这个城市出现了一起群体性中毒事件。
杜鹃打电话的时候，黑皮刚刚通过圈子里的朋友了解到基本情况，得知是张力的企业出了事，他愈发着急起来。接到杜鹃电话，黑皮说：“我就是来给张力灭火的，但这火肯定是灭不了了，只能想办法让火苗小一点儿。”然后他交代杜鹃让张力亲自接待记者，安排记者到当地最好的宾馆去开新闻发布会，之后就由他来做工作。
等黑皮到了现场，已有记者提前到了，正在围着中毒群众采访。平时见了镜头都躲的那些患者，这会儿不知道从哪里来的勇气，躺在**一边“哎哟哎哟”地呻吟，一边又说得唾沫四溅，好像有道不完的痛苦。
张力紧张得头上尽是汗水，他躲在一个医生的办公室里不敢出来，得知黑皮来了后，如同遇见大救星，忙问黑皮该怎么招呼那些记者。黑皮一看都是各个报社或者电视台的熟人，一下子来了六七家媒体，文字记者加上摄影、摄像记者，甚至还有实习生，竟然有十六个人。黑皮把大家招呼到一块儿，说张力和当地政府会召开一个简单的新闻发布会，请大家先到宾馆的会议室里等待。
一行人就到宾馆去参加新闻发布会，商量着回去后怎么写一篇大稿子。在会议召开之前，黑皮关了门，直截了当地说：“这是我兄弟伙的事情，大家都担待点儿，而且初步可以判断中毒事件是因为当地加盟商私自加工‘香香鸭’造成，与‘香香鸭集团’没有任何关系，因此在报道方向上希望各位能够斟酌一下，力争正向引导。”
新闻发布会开始，张力先请当地的领导介绍了情况，中毒的人数由原来的百余人被压缩为四十余人，而且没有一个病危或者需要重症监护的，部分身体不适的患者已经出院，公司也非常配合这方面的调查，不仅垫付了所有的医药费，而且所有已经出院的消费者先给予了1000元的补偿。另外，当地的加盟商已经被控制起来，正在配合警方进行调查，初步调查的结果为一起食物中毒事件，因食品中含病菌量过高，导致进食者出现腹泻、呕吐等状况，“关键在于，加盟商供述，他所销售的‘香香鸭’有部分不是成都总公司提供的货源，而是私自加工，甚至是他从一些小摊贩那里采购的”。
张力接着告诉记者们，集团对此中毒事件非常重视，不仅封存了目前加工基地里的所有半成品和成品，而且所有加盟店和直营店的“香香鸭”已经暂停销售，等待卫生检疫部门的调查。同时，张力还告诉记者，目前也就这一地的加盟商出了问题，可以证明“香香鸭”本身是没有问题的，只是有人钻了空子，“我们会对这一事故负责到底，保障群众的生命安全为第一要务”。
在这样的基调下，等张力和领导们离席后，黑皮又私下叮嘱新闻圈里的那些兄弟笔下留情。
第二天的报道文字就出现在报纸的“犄角旮旯”里，而且都是比较正面和具有倾向性的稿件，标题是“香香鸭遭遇无良加盟商，全力救助中毒群众”，或者是“香香鸭壮士断腕，坚决抵制无良加盟商”等，从而体现出“香香鸭”处理危机得当，是有责任感的企业。电视台也就播了几秒钟，尽是出院的群众拿到补偿的1000元钱时的喜悦镜头。
张力这才稍微放下心来，晚上宴请了政府领导和卫生检疫部门，算是把此事最小范围地压了下来。心情放松了，晚上就喝得多了一些，张力实在扛不住了，就让经理带着领导们去找地方“娱乐娱乐”，自己则在杜鹃的搀扶下回了宾馆。
一进房间，张力就吐得一塌糊涂，杜鹃收拾半天才有空喘口气。看着熟睡中的张力，杜鹃心疼起来，这个身高才一米七出头的男人愈加地消瘦了，头上已经有了一圈白发。张力蒙眬中感觉有人握着自己的手，心里暖和了起来，一翻身就将坐在床边的杜鹃压在了身下。杜鹃没有阻挡张力炙热的嘴唇，而是配合着张力伸给他一个炙热的舌头。杜鹃知道，这个男人此刻需要释放，虽然医生告诫她在短期内不要随意同床，但杜鹃还是把张力迎进了自己潮湿的草地里。
第二天早上等张力醒来，发现杜鹃赤身**地蜷缩在自己怀里，他反而吓了一跳。惊醒了的杜鹃安慰张力说：“没事，是我愿意的。”张力忙说：“对不起，肯定是我的错。”杜鹃抚摩着张力的脸说：“你是第三个跟我说对不起的男人，但你是最真诚的。”