场面混乱一团，窈娘见他定定看着自己，硬着头皮福身道："曾大人。"

那胡大人见他二人认识，问道："娘子与我贤侄熟识？"

"不熟。"

"是。"

窈娘本想着曾寂这是拒婚，若那胡大人知道自己与他算是熟识的人，定然不会觉得被人下了面子记恨于他。

这话本也不是问曾寂的，可他却忽而接话说两人不熟，倒是让窈娘臊红了脸。

"你这人怎么回事，我家娘子可是为了保全你的面子，你怎这般不识好人心！"鸳儿拉着五牛一同挡在窈娘面前。

还好此时掌柜的跑过来打了圆场："各位客官莫要生气，这屏门不稳怕是吓着诸位了。"

两个伙计跟着将屏门收起搁置在旁，曾寂抬手拦下道："劳烦仍放在原处。"

见旁人无异议，掌柜的忙道："快摆好！"

谁知曾寂对着那胡大人作揖一礼，放了一锭银子在桌上道："那桌的账我一并结了，晚辈还有事先行告退。"

说罢转身离去，行走之间带着洒脱与从容，纵使是眼下这般混乱的场面，依旧是云淡风轻。

本就是自己无意听到了他的隐私，哪能让他请自己吃饭，窈娘忙带着鸳儿和五牛上前跟上他的脚步。

酒楼附近本也清净，如今又正是日头高照时，路上人不多。窈娘见他走得快，忙道："曾大人留步！"

鸳儿忙从马车里拿了绿油伞跑上前替她撑着，窈娘本就生得白皙，在伞下更衬苍白没了血色。

曾寂见她这副摇摇欲坠的模样，退到屋檐下道："孟小娘这是何意？"

"方才我之所以说与大人相熟，是因为......"

窈娘还未解释完，就听曾寂道："方才你的丫鬟已替你解释了。"

鸳儿皱眉道："这位大人，我家小娘是好心。"

曾寂垂眸看不出什么神情，待鸳儿说完了话才颔首："既如此，那就多谢孟小娘了。"

这谢，并非出自真心，只是不想再与自己再纠缠此事罢了。

但窈娘难得出来一遭，自省所言所行，并不知哪处会让曾寂对自己生出敌意来。就当曾寂要离去时，才道："可是我哪里没做对让曾大人误会了？"

"孟小娘多虑了。"

他眼中犹豫的那瞬，悉数落到了窈娘的眼中。她本不是一个追问到底的性子，可不知为何忍不住问道："曾大人先前难道认识我？"

曾寂脑海中浮现当初知道两人要订亲后，铆足了劲头温书的日子，摇头否认道："不认识。"

他们虽订过亲却从未见过，她若不贪慕虚荣，此时已是他的新婚妻子。

到底是男女有别，曾寂说完话就告辞离去。

对面茶肆二楼的窗棂一直半开着，直到窈娘的马车缓缓离去，那半开的窗棂忽而被推开，竟是沈谦冷峻的面容。

"大人，皇上还等着呢。"青松见他面色不虞，料想是因为孟小娘的缘故，可不是他瞎操心，两人本就不是相配的姻缘，再这般下去怕是伤人伤己。

沈谦看着酒楼下的屋檐许久，才冷声道："明日让曾寂将历朝田地法令都整理出来，酉时前送到户部。"

青松心里默默为曾寂点了长明灯。

窈娘回了沈府，就听洒扫的婆子说，沈循带着柳月柔去玉皇山游玩的事，忍不住唇角压了压。

夜色笼罩时，羊肠古道上，沈谦曾背着她慢慢下山去。

见人离去，洒扫的婆子才嘀咕道："孟小娘心倒是真大，大少爷不带她出去还这般高兴。"

风平浪静的下午，窈娘在廊下挑了一处树荫遮蔽处轻摇团扇打盹，扶苏繁茂开出一簇簇紫红的花。初秋之风拂过，惹得花瓣悬空飘**又转瞬落下。

沈谦出皇城坐上了回府的马车，沉默许久才吩咐道："一会儿让沈循到我院子来。"

青松眼皮一抬，又在心里给沈循点了盏长明灯。

沈循今日饕餮尽兴，在回府的马车里慵懒歪在柳月柔腿上，伸手上下摩挲她的软腰把玩。

柳月柔这一日的双腿都是软绵颤抖着，如今哪里经得起沈循这般勾，她低吟道："少夫人这两日就要回来了，到时候郎君怕是再想不起柔儿了。"

美人为自己吃醋，总是惹他欢喜的。沈循又将手滑落到她的腿上，道："她姿色不如你，伺候爷的功夫上也不如你。"

说着就在她忍不住颤栗的地方狠狠一掐，笑道："爷就喜欢你这般欲迎还拒的模样。"

沈循见她娇声轻呼，心里只盼着有朝一日让她与青子衿在自己这里比翼双飞，不知那滋味是不是比醉月楼里还要入骨髓些。

娇香软玉在怀，他脑海里的糜费心思，在下了马车时消失殆尽。

清思院的大门本就是漆黑的，如今在他眼中就如巨兽般要将人吞噬，他没由来的半退了一步。

这一日他双腿也无力的很，慌乱之中两脚交缠愣是跪倒在地上。

"大少爷！"云飞忙将他拎起来，道："大少爷可是爬山累着了？"

青松在一旁听着眼皮也未眨，见他眼观鼻鼻观心，沈循这才将云飞推开："爷不累，你可别瞎说。"

袖中的小玉瓶顺势滑落出去，千钧一发之际，青松伸出一只鞋履轻抬，玉瓶向上抛起，而后在半空中被他接在手上。

"大少爷请收好。"

沈循悬在半空的心这才落地，就听到似地狱里传来的声音："拿过来！"

"不，不可！"沈循伸手就要夺回，可他哪里是青松的对手。

他精人事早些，自晓得其中奥秘后，不论是通房丫鬟还在花楼里的姑娘，都是攒足了劲勾引他。

可如今再不比从前年少时体力旺盛，恰好柳月柔不知哪里找来这个东西，只消吃得两粒竟比过去还勇武。

玉瓶正在沈谦的手中，他拧开瓶口若有所思道："这是何物？"

沈循双腿一软跪在地上，膝盖愈发疼痛，忙道："药丸，治膝盖的。"

"哦？"沈谦倒出两粒乌黑的药丸，道："那现下就吃两粒。"

沈循忙道："三叔不知，方才侄儿已经吃过了。"

沈谦将药丸又放了回去，再将玉瓶丢到沈循怀中，冷哼道："只跪了两个时辰竟还要吃药，足以看出你平日里身子虚耗，如今莫不是银样蜡枪头。"

银样蜡枪头这话虽传自两广一带，可到如今已渐渐变了味道，尤其是沈循常在花楼流转，自然知道其中深意。

"侄儿不是......"沈循忍不住要解释，却被沈谦一记冷眼吓得不敢说话。