看着眼前人脸色涨红，连礼仪规矩也顾不得落荒而逃的模样，沈谦唇角泛起一丝笑意。

他费心谋篇布局，环环相扣只为乱了他好侄儿的心，逼得他无路可走乖乖将自己心上的人奉上。

沈循等了一日也未等到吏部送来的文书，虽说已有了谱但心里仍是空落落的。他独坐在正屋堂前，房门大开着可里头却看着暗沉，静思院里众人都埋着头做事，不敢发出一生声响。

等到窈娘的身影出现在院中，他脸上的阴鸷转瞬散去，换成了难得的温润神色，走出门唤道：“窈娘，过来。”

窈娘看着他的笑脸只觉得背脊发冷，迈着细碎的步子缓缓走上前去：“大少爷安。”

“进来坐吧。”

柳月柔隔着窗子坐在榻上窥看，扣在小几上的手指骨节发着白。

沈循先是问了窈娘平日在家中如何消遣，又自顾自说了几句孟丽娘怀孕的艰难，话里话外都是在说她未去山东陪着实在不合规矩。

窈娘心里哂笑，虽说自己不想去可当初分明是他主动说了不准跟着的。

她只装作不明其中的意思，低眉顺眼怯弱如是：“那真是辛苦少夫人了。”

她这话即使带着情绪，说出口时也是干巴，沈循忍着耐心道：“若是你在旁伺候她，或许会松乏些。”

“妾笨手笨脚，若是惊到少夫人反倒不好了。”窈娘小心翼翼道。

沈循只当她是害怕被孟丽娘欺负，本想再宽慰几句，又想着他若这番不能留在玉京，只七八日就要离去。咂了口茶道：“其实不论过去还是现在，若你不愿，我也不强迫你。”

见她眉宇似松动了些，又叹道：“往日心浮气躁对你做了混账事，我知你对我有些心结，不如明日带你出去走走，你我总不能一辈子这般相处？”

他这话说的诚恳，可窈娘总觉得其中还有深意，只是当主子的这般放下身段，她也不能拉着冷脸来拒绝。何况他这话里有一句是正理，总不能一辈子与他这般相处。

“是，多谢大少爷。”窈娘手里紧握着扇柄，勉强按下心中的不安。

沈循似松了口气，心情愉悦道：“既如此随我去知会母亲一声，她见你我放下心结定然也欢喜。”

从前他哪里重视规矩，窈娘抬眸惊愕地看了他一眼，那双曾经看着她皆是阴鸷与厌恶的双眸里竟然带了些温柔，她慌忙低下头不敢再看。

事出反常必有妖，这个道理她从小就明白的。

“自然是要得夫人允准才能出门的。”窈娘谨慎答道。

沈循心里有自己的打算，虽不喜窈娘的性子可她的确长得秀丽标致，他去山东历练一遭如今比昔时更会忍耐些，见眼前女子扭扭捏捏，他却伸出手道：“走吧。”

窈娘看着他伸出的手愣了愣，福身道：“妾手上发了汗，不宜冲撞大少爷。”

“也罢。”沈循毫无在意地将手落下，与她一前一后去了正院。

真是奇了，沈府的下人都在偷偷打量着两人。谁不知道孟小娘最是让大少爷厌恶，如今二人不仅同行，且大少爷脸上还隐隐带着笑，孟小娘低头小意答着话，分明就是郎情妾意。

不过一炷香的功夫，府中大半人都听说了此事。还有胆子大的下人躲在远处偷瞧，偏偏沈循脸上的笑更甚，让人深信不疑。

王氏听闻沈循带着窈娘来见她，还以为自己听错了，待见二人一同走了进来张了张嘴愣是发不出一个音出来。

“母亲安，儿子带孟氏过来给您请安。”沈循自顾自地坐到一旁下首的位置，还指着身旁的凳子道：“你也过来坐。”

王氏的眼神在二人身上打转，轻声问道：“循儿这是？”

“往日是儿子伤了窈娘的心，此番难得回来一趟，想着明日带她出去散散心，还请母亲应允。”沈循道。

窈娘半坐在椅子上，听得他这般与王氏说话心里说不出滋味。

心里暗暗思忖，若说他是装的自己有什么本事值得他这样，若说不是真心要与自己和解，为何又将此事放到王氏面前说。

“窈娘恪守规矩，若是母亲不允她出门，纵使儿子求他也是不应的。”沈循说着话还转过头对她笑了笑。

王氏“哎哟”一声，欣慰道：“大抵是你门两个的缘分到了，往日不开心的事早日忘掉，今后好好的相处自然最好，窈娘是沉稳有耐性的，你切不可再犯浑了。”

“母亲放心，儿子知道了。”沈循应道。

从正屋出来，沈循仍是将他的手递到窈娘面前，见廊下的下人都看着，窈娘却不为所动，他低头附在她耳边轻声道：“母亲在后面看着呢。”

窈娘慌忙将手强搭了过去，而后只觉得被他紧紧握住。

王嬷嬷笑道：“夫人这下可放心了。”

“原以为白养了一张嘴，如今看来她与循儿还是有缘份的。”王氏摇着扇子庆幸道。

回去的路沈循牵着她并未绕着廊下遮荫，反倒是从花园走着近路回去。

怕窈娘觉得晒，他将手上的折扇打开沿路给她撑着，温声道：“明日想去哪里？”

“妾听大少爷的。”窈娘看着他手上的扇子，不知为何会觉得若他诚心善待自己，今后自己总会为之动容吧。

沈循仔细琢磨，道：“游湖如何？”

两人正说着话就见沈谦从游廊走了过来，越来走近他脸上的冷意就愈发明显。

窈娘慌忙地低下头想将自己的手从沈循的桎梏中挣脱，谁知她还未使力就见沈循丢开她的手，上前作揖道：“三叔。”

“三老爷。”窈娘紧随其后福身道。

沈循做错了事，如今正怕极了沈谦责罚，没听到唤起自是不敢起身，他弯腰作揖窈娘也陪着屈膝不敢动弹。

看着眼前夫唱妇随的二人，沈谦的心口疼痛不止，却只能强压着眼中冷意，淡笑道：“起吧，大郎这是从何处来？”

窈娘轻轻动了动酸涩的双腿，忍不住抬眸看了一眼沈谦，依旧是先前遇见时那身紫袍。

两人四目相对，沈谦带着更深的笑意从她脸上扫过。