何薇绮曾有预感会是这种结局，但从别人嘴里听到，心中还是充满了震撼。身边的时间似乎静止，只剩下自己孤身处于秘境，画面和声音都被隔绝在外。繁乱的思绪不断地在脑中翻腾，犹如一锅滚沸的水。不知过了多长时间，她才从闭锁的自我世界中解放出来，回到这家连锁快餐店，回到堆着无人触碰的食物的餐桌前，回到充满悲伤的现实世界中。
“钱叶死了？”何薇绮明知答案，却还是不死心地追问。
肖敏用力地点点头。
她就这么死了？自己的报道刚开了头，后面还需要追加很多信息。本来还以为可以依靠这件事情，写出传世之作，至少能传达自己的理想，却在开始时就被画上了休止符。
这不可能。
何薇绮转念想到，她在说谎。眼前这个家伙不过是个沽名钓誉的无耻之徒，她就是想出名，就是要骗钱。
“你有什么证据吗？”女记者突然跳出哀伤，质问起眼前的证人。话一出口，声音之大，连她自己都吓了一跳，更别提对桌的肖敏了，就连柜台后面的服务员都忍不住偷看。
肖敏似乎被何薇绮的怒吼震慑，一时间手足无措，双手放在餐桌上，似乎在轻微颤抖，脸色原本就不够红润，现在更是变得煞白。
武家平怒目而视，对何薇绮的举动表达了强烈不满：“肖敏，你别害怕。你刚才说的都是真的吗？”
惊吓中的肖敏看向武家平，心情稍微平复了一些：“是真的。”
“你亲眼看到的吗？”
“是的，我亲眼看到的。”
“你为什么跟着她？”
“我丢了票根，很伤心，那是我一辈子的宝贝。可是，她把自己的票根送给了我。我一开始很高兴，就和她告别回家。可是路上，我突然觉得不对，这么宝贝的东西，她突然送给我，难道她不想保存吗？而且之前我问过她住在哪儿，她也不说。我担心她出事，就跑回来找她……”
“然后你看到了她……”武家平顿了一下，才缓缓说出那个容易刺痛神经的词，“自杀？”
“我看到她跳进河里，水淹没了她，她扑腾几下就没动静了。”肖敏捂住脸，“我那时太小了，才十四岁，也不会游泳，我很害怕，就跑掉了……”
“周围没有别人吗？”武家平轻声问。
肖敏摇摇头：“没有，那里很偏僻，周围没有人。”
“你说你很害怕，没有告诉别人，是连父母也没告诉吗？”
“是的。家里不许我去，我是偷偷去的。他们知道一定会骂我的。我不敢和他们说我去听演唱会，更不敢和他们说有人在我眼前淹死……”
“我明白了。别害怕。谢谢你告诉我们真相。”说着，他又瞪了何薇绮一眼，就好像弄哭了肖敏全是她的责任，“你还记得在哪里吗？”
“嗯。”肖敏轻声回应，“演唱会是在人民体育馆举行的，她没走多远，就在那西边。”
何薇绮在脑中绘制出K市地图，人民体育馆的西边，那不就是火车站附近吗？那条河流经此地，的确有可能。
钱叶当年的活动轨迹就在自己的周围，说不定她的尸体依然沉没在不远的某处。
不，这不可能。防御机制不断地提醒何薇绮，这个来历不明的“网友”的所有证据，全靠这张嘴。她这么做的动机是什么呢？愿意相信她的那部分脑细胞在反驳，她要求不登名字，也从始至终没有提出过费用要求。那她说谎又是图什么？两个论调争执不休。
拿出证据来。何薇绮阻止自己的大脑内战，刚要提出这个要求，武家平再次抢先。
“你有什么证据证明吗？”
肖敏再次低下头，迟疑良久，缓缓地摇头。
“比如视频或者照片。类似的东西也没有吗？”
“我和她合过影，但太久找不到了。”
何薇绮不知该叹气还是该长舒一口气。平心而论，她感觉这女孩说的绝非百分之百的真话，尤其是肖敏浓重的外省口音，令其可信度大打折扣，甚至当年是否在K市都很难说；但肖敏说的内容里混杂着毋庸置疑的真实感，每一处细节似乎都证明肖敏曾身临其境。“你说的都是无法证实的信息。”她认真权衡是否要将这段经历放进报道里。肖敏至少要提供出可信的证据，哪怕侧面的证明，她都愿意将这块内容放进去。
“那有什么能证明你说的话的东西吗？”只剩下武家平还在徒劳无功地追问。毕竟这条线是他挖出来的，他可以证明肖敏和钱叶在网上有过交集，但线下部分除了唯一的人证，别无旁证能够交叉证明。就算她能证明她听过演唱会，那也只是她们的线下交集。
冷场的时间太久，何薇绮都等不及要离开了。这时肖敏打破了沉默，从身上翻出了一张纸片。“我只剩下这个……”
何薇绮伸手去接，肖敏却胆怯地退缩，迟疑片刻才交到何薇绮的手上。女记者拿到眼前，打开，原来是一张门票。这张门票显然经历无数劫难，在时间的长河里浸泡已久，几处失去了图案，印痕、折痕、水渍等也随处可见，但重要信息保存完好，能够一眼就看出，这是祥凯的演唱会门票。何薇绮一愣，更加仔细地看着票，发现时间、地点和肖敏说的完全一致。“这个是……”
“那天的门票。我还留着。”肖敏犹豫着，“我只有这个能证明。”
何薇绮的眼前一亮。
票根的背面，有几个幼稚的小字：永远爱凯凯。
满桌的快餐没有碰过，就丢在那里吧。何薇绮懒得管这些小事了，她急切地想和郝宁说说现在的发现。一小时之前，她可没有想过会有这么重大的成果。她需要喝点什么，不是奶茶那种，而是更烈的东西。不打算去问郝宁家里有没有，她直接从网上选了一瓶酒，叫了外送，送到郝宁家。一会儿她也会过去。
当然，她没忘了在外送的备注里写明：不要敲门，放在门口就可以。
而现在，她要把肖敏送回家。这么晚了，她不放心让这个提供了重要线索的女孩自己回去，更不放心把她交给武家平或者是出租车司机，这三者的危险程度不相上下。
“我把你送回家。”何薇绮扶起脸色不佳的肖敏，轻声说，“你住在哪儿？”
肖敏拒绝她的帮助，胆怯地表示自己回去就行。可是女记者再三表明自己的决心，这么晚一个人回去不行。三个人讨论了一阵，最后决定武家平也跟她们一起，先把肖敏送回去，再送何薇绮。
火车站周边的出租车还挺多，他们很快就发现了一辆空车。何薇绮没有让另外两人立刻上车，而是绕到车辆正面，确认生产厂家。
不是快马公司生产的。她这才放心地请大家上了车。
“我住在工厂宿舍。”肖敏见推托不掉，给出了地址。
听说要去郊外，出租车司机立刻露出不满的表情，嘟囔着回程拉不到人。何薇绮告诉他，一会儿还要送他们回到市区，司机才挂上前进挡位，放心地踩上油门。
出租车里弥漫着冷清的气氛，一向热衷于和乘客讨论的司机几次试图发起话题都失败了，没有人有心情和他聊天，司机终于放弃努力，一心专注开车。车上的收音机播放着音乐，激烈的乐曲声也盖不住车内的冷清。
苦熬半小时，司机到达了第一个目的地——工厂宿舍。这座工厂生产电子设备，以人员密集和选址荒凉而“闻名”。看着月光下荒芜的宿舍区，何薇绮放心不下，执意要送肖敏到宿舍楼下。肖敏百般推辞失败，只好指挥出租车司机在小路中七扭八拐，来到了她住的宿舍楼下。目送最后的目击者上楼之后，何薇绮才让司机开车。
出租车重新启动，出于过去对建筑的爱好，她观察着夜幕中造型统一的楼宇，发现肖敏所住的宿舍楼的门口正对着枯萎的草坪。车辆开出一段距离，何薇绮才意识到，自己忘记问肖敏的联系方式了。不过没关系，武家平有，迟些时候问他要好了。她告诉司机郝宁家的街道名称，然后闭上双眼，脑中不断回想钱叶短暂的生命历程。
钱叶竟然只在这个世界上活了十三年。很小就失去亲生父亲，在重男轻女的环境下长大，享受不到父母的爱，在学校里被忽视，不爱学习，性格孤僻，有小偷小摸的坏毛病，没有知心朋友，唯一的爱好也被扼杀，被坏人诱奸并控制……以上这些既是原因又是结果，共同将年幼的女孩送进了死亡的深渊。从这个角度看，死亡对她来说反而是种解脱……
电话铃声打断了她的思绪，她拿起电话，上面显示的并非她翘首以盼的来电，而是陌生的号码。接通后发现是外送员找不到地方。她重复了几次地址，也告诉了外送员路径，对方竟然还是没能找到正确的入口，她的暴躁情绪终于爆发，大声呵斥电话那头的无辜听众。外送员挂断了电话，不知是找到了正确的路，还是只是出于恐惧。
副驾驶席上的武家平关切地看着她，她别过头，和缓了一下心情，挤出一丝微笑，慌忙解释：“郝主任家的路就是有点难找，我也是去了好几次才不再迷路的。”似乎这样介绍也不合适，好像显得他们关系亲近似的，于是她又不自觉地补充道，“就是你看到的报道上的郝记者。他写过很多涉及社**暗面的报道，得罪了很多人，就算在家也不随便给陌生人开门。”说着，她尴尬地笑笑，“记者这行真是太危险了。”
对方没有回话，看到她似乎没事了，就回过头，不再追问。反而是她觉得有些尴尬，干吗对不知情的人说这么多。幸好对方没有什么聊天的欲望，她也就没再说什么。再回到原来的思绪上，却怎么也静不下心来，焦躁不安的感觉充斥全身，就好像皮肤马上要起火。
司机停下车，告诉何薇绮她的目的地到了。她得救般蹿到了车外，踩在地面上，被深夜的冷风吹在身上，才感到舒服了一些。她支付了足够送武家平到家的车费，目送出租车离开，才转头走进郝宁家的小区。
酒就放在他家门口，看来外送员最终还是找对了地方；可是无论何薇绮怎么敲门都没有人应。她拿起酒瓶，转身离开。
不想再乘车，她从手机上查了最近的一家酒店，走过去，开了一间房。进入房间，把三道锁都锁好，把挎包、手机等丢到一旁，用蛮力打开酒瓶，对嘴喝了几口。
酒精灼烧着喉咙，眩晕感嗡地窜进大脑，很快整个神经系统都变得麻木。
她现在想要的正是这种感觉。
何薇绮抱起酒瓶，衣服都没脱，就窝到**，脑中一片空白。她不知道又喝了多少，直至失去意识。
被急促且不间断的噪声吵醒，何薇绮从朦胧的睡意中挣扎着睁开双眼，摸了摸嘴边的口水，依然没有意识到声音来自哪里。那声音不屈不挠地连续响了半分钟，终于让她彻底清醒过来，何薇绮才明白，一直响着的原来是手机铃声。
她匆忙接起电话，那边传来了父亲担忧而又严苛的声音：“你跑到哪里去了！”
何薇绮四下望去，自己也不清楚所在，只好含糊地解释。但是父亲矢志不渝地非要问清楚。她努力回想，才记起昨晚因为烦躁和伤心住在酒店里了。她急忙向父亲解释，昨天回来得太晚，找不到出租车，所以住在附近的酒店，以及由于太累，忘记告诉家里云云，总算打消了他们的担忧。她看手机电量不足，急忙说要先去上班，保证今天下班立刻回家，一刻也不耽搁，父亲这才放心地挂断电话。这时何薇绮才发现，原来手机上有十几通未接来电，都是父母打来的。
幸好还有父母在关心自己。她暗暗庆幸自己生活在良好的环境中，不会遭遇钱叶那样的悲剧。
收拾随身物品时，看到床边还有半瓶酒，她任由酒瓶留在原地，随手整了整衣装，拔下房卡，下楼退房。
到杂志社时迟到了，面对前辈周昕，何薇绮挤出致歉的笑容，和他友好地打了招呼，打开电脑。在等电脑开机的工夫，她又一次来到郝宁的办公室门前。
上一次站在这门前不过是昨天，可是今天站在这里，她心中竟然有种恍如隔世之感。只一天就发生了这么多事情，真是令人难以置信。
“郝主任没来。”耳边传来了周昕的声音。
何薇绮退回到座位上，电脑已经启动，她飞快地点开文档软件，敲击键盘。她没有构思清楚文章的脉络，手指却一直停不下来，将脑中不断涌现的词句敲击到屏幕上。连贯的噼噼啪啪的声音似乎也堵住了周昕的嘴，他几次站起来，掠过办公桌的隔板，想要对何薇绮说些什么，但是最终没有开口，垂头丧气地又坐了回去。
文思泉涌的状态一直维持到下班，她本想继续写下去，可是记起自己答应父母准点回家，于是依依不舍地收拾杂物，准备离开办公室。
周昕终于抓住了机会，仿佛一整天都在等何薇绮放松的一刹那。“你现在不忙了吧？”他把头探到何薇绮的格子间里，嬉皮笑脸地问道。
“周哥，我今天有事，必须回家……”话一出口，何薇绮自己也奇怪，明明是帮别人忙，自己的回答里竟然带着求饶的语气。
前辈没有给她更多的解释机会。“上班迟到，下班还挺积极。”他脸上有笑，话里带刺，“回家着什么急嘛。加会儿班，把早上的时间补回来。”说着他“砰”的一声，把厚厚的文件夹丢在她的办公桌上，“不是什么难事，就是帮忙查点资料。”周昕的语气里没有半点求助的意味，“明天上班前给我就行。”
周围的同事们包括“罪魁祸首”周昕，从她的办公桌前路过，走向了大门口。她看着那本厚册子，无奈地又掏出手机，向父母告知加班情况。这时她才想起，自己白天太投入了，甚至忘记吃午饭。
等她完成了周昕交代的工作，饥肠辘辘地赶回家里，迎接她的是冷冰冰的父亲的脸。
以及满桌没有动过的、刚加热好的饭菜。
女记者第二天的写作状态起伏不定，创作热情也消退很多，倘若一鼓作气没成功，后面便是再而衰。昨天心无外骛，全身心投入文章中；今天却经常被琐事分心，动辄走神，写作过程磕磕绊绊。她咬牙终于把文章写完，心知虎头蛇尾，不忍回头再读一遍。索性就这样吧，何薇绮听天由命，直接把文件塞进了邮件里，点了发送。
让郝宁去发愁吧。
次日一早，她准时来到办公室，茫然地坐进自己的格子间。度过上一段忙碌而充实的时光之后，她突然产生了一种失去奋斗目标的幻灭感，对手上的工作提不起精神。
“Viki，你进来。”
她抬头看到了几天不见的郝宁，直属上司的脸只从门缝里露出一半。她迅速站起来，走进主任办公室，关上了门。
“我看了你的文章。”郝宁转身从身后的办公桌上拿起了一沓纸，展现在何薇绮面前，两人面对面站着对视。
郝宁的声音很平静，她听不出里面的含意，所以忍不住开口问道，急切地想知道他对自己的文章的评价：“您看完了？钱叶的一生真的是太可怜，我之前……”
郝宁把稿子塞到她手上，生气地打断了她的话：“你在胡说八道什么？”
“啊？”她大吃一惊。何薇绮预想过很多种评论，里面并没有这一种，“您……什么意思？”
“钱叶死了？你是发了什么神经才想出这样的结论的？”郝宁的脸上写满了不快，“这么多天你都瞎忙活什么呢？”
何薇绮回答说：“这是我查出来的……”
结果换来了一个白眼。“李家夫妇为什么找到咱们？你还不明白吗？”
“因为K市别的媒体不像咱们这样不畏强权……”看到郝宁的表情，她自觉地中止了回答，没自信地低声说，“原来不是这样。”
“那我换个问题：他们为什么非找K市的媒体，不找其他城市的媒体？”
“因为……”何薇绮犹豫着轻声说，“《声援》的名气大？”
郝宁都嗤之以鼻。“你自己信吗？一个省会城市的媒体，再有名能比首都的更大？”
女记者其实是相信的，可是本单位的领导都表了态，摆明是要她回答不信。“呃，那是因为钱叶十年前最后一次露面是在K市的演唱会……吧？”
郝宁重重地戳了戳稿子：“你靠奇妙的联想，找到她最爱的歌手，真走运。别人说‘吉’，你就想到‘吉祥’。换成我，会想到‘吉普’‘吉利’‘积木’“急忙”‘及格’‘集合’……好几百个词呢。”
“这……”何薇绮有点发蒙，她当时没有想过这个问题，只是顺着武家平的思路一直思考下去，哪里想过中间还存在着诸多逻辑链的缺失。
“而且你懂网络科技，还能找到黑客帮忙恢复聊天记录，顺藤摸瓜找到当年的演唱会。”说着，郝宁发出轻蔑的笑声，“你觉得那两个人懂吗？”
明知轻蔑的态度不是对她，但是这声笑依然像一根刺，刺入了何薇绮的心脏。她连反驳的勇气都没有，又像回到了幼年时期，被家长训斥的时候。她曾以为这样的场景不会重演，以为再也遇不到这样的人。她垂下头，一声不吭，等待着后面的暴风骤雨。
“麻烦你多动动脑子，不要事事都指望我……”突然，郝宁转变了态度，仿佛顷刻间一阵飓风吹散乌云，原本的暴雨变成艳阳高照的大晴天，“算了，我相信你为这篇报道付出了很大努力，只是你选择的方向大错特错。”
何薇绮不解地抬头看着郝宁，心中半是不安，半是感激。
主任指着稿件，手指没有接触到纸张，只是悬在几厘米之上。“这篇稿子从头到尾都是错的，你不要再纠结了。”她怀疑是自己担惊受怕、楚楚可怜的样子触动了郝宁，让他的态度大变，“以我的经验来讲，肯定是李家人发现钱叶在K市，所以他们才会找到这儿来。他们的依据既不是什么高科技手段，也不会是十年前。她肯定还活着，他们肯定是掌握了她最近在K市的线索，所以才会找到这里来。”说着，他轻轻拍了拍手下的肩膀，然后说，“我建议你最好再和他们聊聊，他们一定还有信息没告诉你。”
何薇绮用力地点头，眼睛里闪烁着泪花。不是委屈，而是感到惭愧，没能及时发现这些不合理之处。上级没有责骂，反而认可她的努力，并且给她指出了修改方向。她想告诉郝宁自己的感激之情，还想询问更多的信息，但被他阻止了。
“好了，你回去好好想想。”郝宁手上加力，在把她向外推。
她连忙捧着稿子出了门。
金主编正在门口踱步，看到她出门，随口问道：“你们聊完了？”
何薇绮点点头，不自觉地把稿子抱在胸前，把空白的那一面露在外头。不知道金主编什么时候来的，他会不会听到自己被训斥能力不足？她还记得郝宁告诉过她，本来主编就对自己有偏见，万一被他看见稿子就更难堪了。
不过金主编没有和她搭话，径直推开办公室的门走了进去。
“下次再和女同事谈话，记得把门敞开。”离开之前，她听见金主编说。
她回到自己的座位上，打开最下层抽屉，赶紧把已经作废的文章强塞进去，压在快马汽车事件的稿子上面，使劲关上抽屉。
李宝富和王翠华夫妇就住在K市。郝宁帮忙找的房子，地点偏，房间小，但是胜在便宜。为了方便调查，随时过来询问情况，所以才这么安排。房租、生活费什么的，也是郝宁帮忙垫付的。没看出来，郝宁还真是古道热肠。
何薇绮提前打了电话，李叔没有接，又打给王婶，她接了。她解释说丈夫出去玩，大概没听到。何薇绮想，反正就算李叔在，也说不出几句话来，有王婶一个人足够了。于是女记者说马上要过去，再问些关于钱叶的问题。一听说与找人相关，王婶欣然答应。
他们的“新家”，何薇绮还是第一次来。真的不大，只有一间卧室和客厅，家当也只有生活必需品，毫无生活气息，一看就是个临时落脚的地方。何薇绮以为她们会在客厅里谈，没想到王婶直接把她领到了卧室。一进门，王婶一侧身就盘腿坐到**，完全没有招待她的意思。何薇绮扫视一圈，发现墙角立着把折叠椅，就伸手把折叠椅展开，拿纸巾抹去一层灰尘，硬着头皮坐了上去。
“王婶，你好。钱叶离家出走之后，还有和家里联系吗？”
王翠华的头摇得像拨浪鼓：“没有，没有。”
“那和别的亲戚有联络吗？”
“更没有，她联络谁，谁家都会在村里说啊。就算当时没告诉我，一来二去全村都会知道，我也会知道。”何薇绮见识过村子里的情报网，对此深有感触，“当初不是告诉过何记者你了嘛，跟这个妮子——”听着更像“逆子”，“没联系了，谁都不愿意联系她。”末尾带着气哼哼的语调。
“你是听说有人在K市见过她吗？”何薇绮继续打听道。
“没听说啊。”王翠华否认，“要是听说了，找那人问不就结了，还找你们干吗？”
王婶真是直言不讳的典范，一点也不在意对话人的感受。“我们只是想多了解点线索。你怎么想到要来K市找她？”
“她不是就在这里嘛，”王翠华有点愕然，“所以我们才来这里找的。”
“你怎么发现她在K市的？”
“我没发现啊。”
“啊？”这下可把何薇绮搞糊涂了，“你不是刚说她在K市吗？”
“对啊，她在嘛。”
女记者觉得自己正在泥浆里打滚，折腾不出什么结果。“王婶，你为什么一口咬定她在K市？十年来，你们既没有联系，也没有打听到任何线索。是什么原因让你认为她就在这座城市，而不是别处？”
“哎呀，我不是告诉过你我们去派出所报过案吗？”
何薇绮刚要张嘴，犹豫着还是闭上了，生怕自己打断了她的思路，又会让对话陷入车轱辘话的境况里。她心想：“派出所没有立案，我已经打听过了，他们什么也没告诉我，也什么都没告诉你。”
“派出所说她没失踪，还出来了个当官的，说什么自愿。”王婶越说越来气，“我们就和他们闹，不给个说法，我们就不走了。最后闹不过，有个小警察偷偷对我说，她在身份证到期之后在K市换过证，让我们去那儿找找。我问他K市这么远，她怎么可能去那儿，她就连个村子都没出去过。那个小警察死活不告诉我。我们也没法子，找不到她，同样是没饭吃，就死马当活马医，来这里找找。”
什么证会过期，会有在哪里更换过的记录？突然一道灵光闪现在何薇绮的脑海之中。她翻开挎包，找出那张钱叶的身份证复印件，越过有头像的那半页，仔细看着下面那半页。“有效期限2006.04.07—2011.04.07”。她脑子轰的一声爆炸了。她在K市更换过身份证，而且是在到期前更换的，说明她至少在之后的那几年里还活着。按照相关规定，零到十六岁办理的身份证，有效期为五年。她大概为了去听演唱会，或者别的目的，提前办理了身份证；等到若干年后，她发现身份证已经到期，所以在异地，也就是K市，办理了新身份证。而钱叶的这个举动，把她的最后行踪留了下来。
王婶还在喋喋不休地说着郝主任如何如何，但一个字都没钻入何薇绮的耳朵。她没空理会王婶怎么夸郝宁，那无关紧要。她头昏脑涨地站起来，摇摇晃晃地走出去，和李宝富撞了一个满怀，直到摔倒在地上，在疼痛的刺激下，她的神志才恢复清醒。
“你个挨千刀的，还知道回来。”王婶跨过自己，挥动双臂狠狠击打李叔，“成天就知道瞎搞，乱花钱。出门坐什么出租车？”
没人搭理的何薇绮摸摸头，挣扎着站了起来。
李宝富着重防御自己的身体，似乎也没有在意何薇绮。他慌忙应道：“疯婆子，郝主任不是说了，出租车他可以报销……”
“报什么销，还不是自己的钱！”
何薇绮艰难地躲避着战火，抱着脑袋逃出了房间。
何薇绮当然没有忘记给武家平打电话。武家平接起了电话，大概还期待着自己的款项，言语里带着乐观情绪。
“何记者，您好。您的文章写完了？”
写完个屁。“武家平，你查出来的都是什么乱七八糟的，害得我被上级一通臭骂。”她不客气地说，“什么钱叶跳河了，也不知道你怎么翻出来的目击者，骗子，咒人家短命！她还活得好好的呢！”白哭了一晚上，还灌了自己一肚子酒，现在都直犯恶心，“哪里来的寻人的侦探，还专家呢，真不靠谱！”一想起来介绍他来的那个梅律师，她心里就更是恶心，当初见第一面时就觉得姓梅的不可靠，果然他介绍的人也好不到哪里去。
“何记者，您怎么这么说？钱叶的情况不是咱们一起发现的吗？”武家平急切地说道。
甩锅的本领还挺高，本来是他一个人的错，竟然平摊到两个人头上。“亏了我还信过你那狗屁不通的逻辑，被郝宁一眼就看穿了！多亏了领导摁下报道，不然我的脸丢大了，说不定我工作都丢了。”金主编当时就在门口，差一步而已。如果他听到他们俩的对话，就算不提当年的判断，心里也会对自己有看法。武家平啊武家平，真是害人不浅啊。
“不，等一下，何记者……”
他还有什么可以辩解的？是他主导的，找到的线索来自他的网络，证人也是他联系的，得出的结论更是他询问出来的。难道他还想狡辩他没错，还想要钱？门都没有！不找他赔偿就不错了。“钱就别想了，别再来烦我。”
说完这句话，她狠狠地摁下了挂断键。
刚想一个人冷静一下，电话铃又一次响起。
“喂，武家平，我不是告诉你不要烦我了吗！”她恶狠狠地对着话筒吼道。
“呃，何薇绮何记者吗？”那边传来一个陌生的声音。
“对，我是。”她赶忙收起恶意，对电话另一头表示歉意，“对不起，我还以为是……”武家平算什么人呢？
她还在想着，对面自顾自地说了起来：“何记者，你好，我是万律师介绍的，做找人业务的。”
她反应了一会儿才明白对方在说什么。“不需要了。”她的态度再次变得冷淡，说完立刻挂断电话，不给对方解释的机会。
这些人都是一副德行：说得天花乱坠，干得稀里糊涂。换一个也好不到哪儿去，得出的结论八九不离十。这帮人都不可靠，还不如靠自己呢。
走到半路，她庆幸武家平是后付款，万一先付，自己就更吃亏了。至少经济上没有损失太多，几百元而已，就当买了个教训吧。
这么一算，顿时轻松许多，她拎起挎包，蹦蹦跳跳地走了起来。
钱叶的行踪又回到了原点。何薇绮拒绝了寻人侦探的帮助，自己也束手无策，调查似乎再次陷入了僵局。她听着上一次拜访钱叶家乡时各关系人描述的录音，想从中找到蛛丝马迹，听了一遍，似乎也没有什么进展。
窝在卧室**的何薇绮，就算是下了班，满脑子还是工作上的事情。百无聊赖之中，她上网看看关于钱叶的讨论有什么新信息。交流区的发帖数量很庞大，网友们对这个话题很感兴趣，令她很开心。细看内容，却感到一阵恶心。
很多网友毫无来由地在咒骂自己——不是在骂诬告的钱叶或者尸位素餐的警察，甚至不是在骂假定的犯罪者李宝富，而是骂文章的作者，名义上是郝宁，其实就是何薇绮。他们简直疯了。她捏着鼻子看了几条，觉得大多数网友真的符合《乌合之众》里所下的定义——群氓。他们对公平与正义丝毫不关注，眼界只局限在芝麻绿豆大的地方，担心女孩会想不开，或者要媒体有本事找公检法，别找人家小女孩。
幸好网上也不乏有理性的人。她点进了名为“七星”的网友写的长篇大论，阅读这个网友有理有据的分析。第一，七星排除了女孩会自杀的可能性，因为她并不害怕被寻人，如果害怕，早就跳出来反对了。第二，他指出女性被强奸会罹患精神疾病，而她能主动报案，说明她没有患病，因此结论就是她没有被强奸。第三，她背后一定有个高人给她提供支持，不然以她这种小学学历，哪里能想到什么离家出走、报警、害家人坐牢这种高招，能离家出走肯定是有人接应啊。第四，警察肯定为了业绩不择手段，要不然怎么会依靠如此匮乏的证据就定罪，说不定钱叶的继父真是屈打成招的；假如本案有证据，为什么底下只会骂街的正义网友们一条也拿不出来？第五，如果她真的是“无辜”的，为什么会一直当缩头乌龟？这是一个多好的机会啊，借着这个机会站出来告诉大家真相不就结了，多简单的事情啊。可是她不可能做到，所以她就是诬陷。
看完这篇帖子，她的心情才稍微平复一些，总比那些无知又无理，只会咒骂自己的帖子强。可惜这样理性的声音太少，都被埋没在毫无价值的谩骂声中。
这让她回忆起她曾经参与过的“罕见病网络交流区被卖”事件，简直是重蹈覆辙。一旦网络讨论落入怀有特殊目的的骗子之手，有价值的讨论便会一概消失，只剩下对骗子有利的信息。
谁又是这个交流区的引导者，也就是诈骗之王呢？她的职业病犯了，仔细对照网名，连着查了几十页讨论，却并没有发现谁频繁发帖，除了七星一直在不断反击。毫无疑问，骗子是用了很多小号的。只是她思前想后，也没有想到骗子这么做的目的。
算了，不管他们了。何薇绮关上电脑，躺在自己的**休息。平静下来想想，网友说的也不是全无道理，那条让她直接找公检法的指责，其实正是她的初衷。她写报道本来是想曝光警察的错误，并非剑指钱叶。自己当然想直接找他们，可是他们官官相护，还威胁自己的上司。即使是拥有“第四权”的记者，也不能明目张胆，所以才不得不退而求其次，以钱叶为突破口。
“警察”两个字提醒了她，当时她在A村还拜访过派出所，正是那个派出所里的警察给过王婶提示。她仔细回忆那次与所长的谈话。她没有机会录音，只记得大概，但是核心内容她还记得，不立案的重要原因，就是钱叶还好好活着，这是通过警方的系统确认的信息。
她怎么忽略了这么一条重要的信息呢！明明警方告诉过她，钱叶现在还活着。她怎么还会被武家平忽悠，发现了什么目击者，什么自杀之类的。网友不是也分析过？钱叶才不会自杀呢！
这么显而易见的结论，她早该想到。
从这个结论延伸下去，既然钱叶还活着，那必不可少的自然就是钱了，没有钱是不可能在这个社会上生存下去的。钱的来源呢？也许是诱骗她的人在供养她，也许不是。如果不是，那么她就得靠自己工作了。如果有工作，就会有保险，比如医保——甚至没有工作，也可以有社保。
之前自己怎么没有想到这条路？既然有身份证，不管更换过多少次，身份证号码是不变的；还有姓名，毕竟变更姓名要回原籍，需要户口本原件和家长同意，这些前提条件都是钱叶不具备的；再加上她的父母得到的消息——钱叶在K市。只要能进入K市的社保系统，就应该可以查到她的行踪了！
社保社保社保……她隐约记得好像有什么人和社保局有关系，她打开手机，翻动电话簿，一一点开姓名，查找备注，翻看许久，也没有找到。没有这样的人吗？为什么自己会有这样的印象？
啊，是师兄！毕业前的那顿聚餐，指导老师本意是让师兄师姐介绍一下找工作的经验的，也正是那顿饭，叶遥师兄对她讲述的工作经历，引导她走向了记者这条发掘社会正义的道路。她想起来了，就是那时，叶遥和她顺口提到，他的女朋友在社保局工作。可以请他们帮个忙。
现在就打电话。
虽然时间有点晚，但是叶遥还是很快接起了电话。听完何薇绮的邀约，他似乎在询问身边女友的意见，很快便回复没问题，只是最近时间比较紧张，他们正在装修新房准备结婚，约定在隔周的周末碰面。何薇绮衷心地祝福了他们，挂断了电话。
太棒了！她挥动手臂欢呼。
何薇绮期待的日子终于到了。她早早赶到约定的饭店，点好菜肴，等待着未来的夫妻俩入席。叶遥和女友没有失约，很快就到了。
“师兄，嫂子，你们好！”何薇绮站起来迎接他们。
叶遥的女友叫作冯欣，她爽朗地回应了何薇绮。
两个人看上去很般配。何薇绮这么想，也是这么说的。
冯欣很高兴，很快就与何薇绮打成一片，聊得很开心。倒是她们的连接点——叶遥，更像个局外人，沦落为负责给两人斟茶倒水的店小二。
聊天中，女记者提起了自己入行的原因。“我其实非常崇拜叶师兄。他当年顶住巨大压力，甚至以自己的职业生涯为代价，也要发表那篇强拆的内幕文章。我一直以师兄为偶像，这次我找嫂子，其实也是为了找到事件真相。”
她以为冯欣会问及事件详情，然后她就顺理成章地把找钱叶的请求提出来。没想到冯欣乐开了花，转向叶遥：“这件事都传成这样了吗？”
叶遥苦笑着回答：“不值一提，不值一提。”
冯欣转向何薇绮，依然笑得很开心：“哎呀，你听他吹牛，哪有这种事。”
轮到何薇绮有点发蒙：“不是这样吗？”
“当然不是了。当时啊，我家在那边有套房子，拆迁费的确不高。”冯欣用手指戳了戳叶遥的脑门，“他说不要着急签协议，他有办法能让拆迁补偿款更高。反正家里也不止这一套房子，就让他折腾吧。然后他就住进去了几天，出来之后写了篇文章。再后来补偿款的确高了不少，我们家就签字了。瞧！”说着，冯欣掏出手机，展示了几张照片，“现在这套房子，就是拿那笔钱买的。你看，挺好的吧？”
何薇绮看着手机，口里应承着，心却凉了半截。一俟冯欣收回手机，她立刻追问：“可是叶师兄不是因此丢掉工作的吗？因为这篇文章触怒当局，叶师兄被勒令不能转正，不能再当记者。”
“他本来也没打算当记者，他家里给安排了个实习的机会，就过去试试。”冯欣笑着说，“你看他这个样子，话也不多说，存在感这么弱，哪里是当记者的料啊。”
叶遥在旁边尴尬地陪着笑了笑。
“可是，那篇报道依然很了不起，能够揭开涉黑组织与官吏之间的利益输送渠道，把黑暗揭露到阳光之下，接受人民的监督……很厉害了。”何薇绮不甘心地为叶遥争夺荣耀，仿佛这份荣耀本该属于自己。
叶遥咳嗽了两声，清了清嗓子。“那个啥，这么说吧，其实报道也不是我写的，但是原作者还想继续在这行干，所以犹豫着不敢发。我想反正我也不想干了，就署我的名字吧。当然了，”他急匆匆地辩解，“我也干了不少，最起码选题是我选的，呃，我参加了选题会，并且支持曝光强拆。”声音依然不是很清晰，“师妹，嗯，你之前打电话，好像是说有什么事情要找冯欣来着？你们先聊正事吧，我的事回头聊。”
冯欣大方地点点头。“说得对，别因为你耽搁了小何妹妹的正事。小何妹妹，你找我有什么事情？”
反倒是何薇绮不知道该怎么说了，本想高举大义的旗帜，现在肯定是举不动了。“私事。”她吞吞吐吐地说，“我记得嫂子在社保局工作，想查个朋友的近况。”
“这个嘛……”叶遥和冯欣两人对视了一眼，冯欣为难地说，“不太好吧。”
“就是查一下她在哪儿工作就行，我这儿有她的姓名和身份证号。”何薇绮死死抓住最后一根稻草不放，“以前的网友，嗯，好多年了，现在联系不上了。能找到什么信息都行，我就是想和她再联系联系。”
冯欣犹豫，眼神飘忽不定。
这样下去肯定会被拒绝的。何薇绮知道，错过了这次机会，可能永远也找不到钱叶了。“嫂子，麻烦你。我和这个网友以前关系特别好。我那时还在读书，穷，没什么钱，找她借过钱。她呢，是从小地方来的，刚上班，没想到真借给我了。等我想还她的时候，却发现联系不上了。钱数虽然不多，可是毕竟是借的。我听师兄说你在社保局工作之后，就想到用这个办法找她。实在太感谢。”何薇绮抓住了冯欣的手，双手牢牢握住，哀求道。
“行，行吧，我试试看。”冯欣勉为其难地说，“不过不保证一定能找到啊。”
“我明白，我明白。”她立刻拿起手机，键入钱叶的信息，生怕对方会改主意，“我把她的信息发给你。多谢嫂子！”