第十二章 势力平衡
不见半年，小盘更成熟了，更懂隐藏内心的感情。离开上将军府，项少龙随小盘返回王宫。滕翼和纪嫣然等返回乌府去，至于鹿公的身后事，交由小盘派来的司礼官全权负责。
到书斋内只剩下小盘和项少龙之时，小盘一掌拍在几上，狂怒道：“这奸贼万死不足以辞其咎。”
项少龙颓然在他下首坐下来，沉声道：“为何会派徐先到寿春去呢？”
小盘似怕给他责怪地解释道：“吕不韦力陈必须连楚齐攻三晋的策略，坚持遣派徐先去与楚人修好，又要我娶楚公主为后。太后不知是否受嫪毐所惑，与王绾、蔡泽等大力支持吕不韦，我迫于无奈下，只好同意。当时只以为吕不韦是想把徐先调离咸阳一段时间，使鹿公不敢动他，哪知楚人如此胆大包天，竟敢袭杀代表寡人的使节。”
项少龙首次对朱姬生出怨恨，默然无语。鹿公、徐先、王龁，一向是军方三大支柱，现在只剩下王龁，此人又倾向吕不韦，辛辛苦苦建造出来的形势，竟毁于一夜之间。军方重臣中，勉强还有个王陵是站在他们的一方。其他的如蒙骜则是吕不韦直系分子，杜璧心怀叵测，局势之险，是来秦后从未有过的。
小盘叹道：“现在最令人烦恼是徐先死后空出来的左丞相一职，吕不韦举荐王绾，太后亦倾向他的提议，我实在很难反对。论资历，除蔡泽外，没有人比王绾更有当左丞相的资格。”
项少龙道：“此事关系重大，无论用上什么手段，我们绝不容许左相之位落到吕不韦的人手上，否则秦室不出三年将成吕不韦的囊中之物。”
转向小盘道：“储君心中有什么人选？”
小盘道：“若任我选择，我会破格提升李斯，此人的才能十倍胜于王绾。”
项少龙摇头道：“论能力，李斯完全没有问题，可是他却非秦人，纵使没人反对，也不该在你阵脚未稳时如此提拔外人，徒令秦人离心。”
小盘默然片晌，点头道：“师傅说得对，眼前确不该这么做，唉！你回来就好了！终有人可为我拿主意。”
项少龙道：“你已做得非常好，把事情拖到现在。”站了起来，来回踱步，可是脑中仍是一片空白，喃喃道：“这个人选，首先须是秦人，且是我们可绝对信任的，另一个条件是他年轻而有大志，不会轻易让吕不韦收买过去，同时要很清楚我们和吕不韦的关系，又要得到军方的支持，这个人到哪里去找呢？”
小盘叹道：“这个人就是师傅你，但我却知道你定会拒绝的。”
项少龙一震道：“我想到了，此君就是昌平君！”
小盘愕然半晌，捧头道：“他是否嫩了些儿呢？”
项少龙道：“当然是嫩了点，但这一招却叫明修栈道、暗度陈仓，明的是昌平君，暗的却是李斯，昌平君乃王族公卿，王绾很难和他争持。”
小盘一头雾水道：“明修栈道这句话我大概明白，陈仓却是什么东西？”
项少龙暗骂自己又说错话，因为这是发生在很多年后的楚汉相争之时，小盘自然不知道，胡诌道：“那是指一个陈旧空置、不为人所注意的仓库，总之实际上是由李斯当丞相，昌平君则是站出来当幌子。”
小盘仍在犹豫，苦恼地道：“可是昌平君的宝贝妹子正和管中邪过从甚密，若嬴盈嫁了给管中邪，会否出问题呢？”
项少龙道：“若在以前，多少会有点问题。但只要让昌平君兄弟知道徐先是被吕不韦害死，那就算管中邪娶了他兄弟的娘都没有用。”
小盘捧腹苦笑道：“师傅莫要逗我，现在实不宜大笑。”
项少龙想起徐先和鹿公，意兴索然，肃容道：“这只是第一步，第二步必须把王翦调回来，凭他来对抗王龁、蒙骜和杜璧，我敢断言他必可成为我大秦军方的中流砥柱。再配以桓齮，辅以王陵，会比徐先和鹿公更厉害。”
小盘霍地站起来，道：“太后那关怎么过？她会以昌平君经验未够而拒绝此议。”
项少龙呆了顷刻，断然道：“此事由我亲自去和她说。”
小盘摇头道：“太后已非以前的母后，目下太后对嫪毐更是迷恋，且觉得我愈来愈不听她的话。我看师傅对她的影响力已大不如前。而吕不韦现在很拉拢嫪毐，否则母后不会支持吕不韦。”
项少龙微笑道：“那我便和嫪毐说吧！我才不信他肯让吕不韦总揽大权，现在我回来了，他再非孤掌难鸣，该有背叛吕不韦的胆量。”
小盘点头道：“一切照师傅的意思去办，假若所有方法都行不通，索性把吕不韦和管中邪召入宫来，由师傅安排人手，把他们用乱箭快剑一股脑儿杀了，然后随便派他们一个罪名以收拾残局。”
项少龙苦笑道：“此乃下下之策，现在大部份兵力集中于蒙骜手上，这么做谁都不知会惹来什么后果，而且宫内处处是吕不韦的眼线，一个不好，吃亏的会是我们。”
小盘叹了一口气，说不出话来。项少龙想起太子丹，问起此人情况。
小盘若无其事道：“吕不韦把他请到新相府去，竟把他扣押起来，现时生死未卜，而他的手下就给软禁在宾馆处，不准踏出大门半步，由管中邪的人负责看管。我觉得这事没什么大不了的，自己要烦的事又太多，所以一直没有过问。”
项少龙愕然看着他，心底直冒寒气。秦始皇毕竟是秦始皇，讲功利而淡仁义。只看小盘的神态，知他一点不介意吕不韦杀了太子丹，好除去统一天下的其中一个障碍。想到这里，已知若要打动小盘，使他在此事上帮忙，惟动之以利。想了一会，长叹一声道：“储君这样做，叫长他人志气，灭自己威风。”
小盘一呆道：“有问题吗？”
项少龙正容道：“假若储君对此事不闻不问，那储君在田猎平乱辛辛苦苦建立起来的威望，将会尽付东流，使人人知道现在咸阳作主当家的人是那臭仲父吕不韦。所谓两国相争，不斩来使，人家远道来吊祭你王父，竟硬给吕不韦把人拿去，罪名却由你承担。以后东方六国还肯信你这不守道义的人吗？”
小盘愕然道：“为何师傅说的话和李斯说的如此近似？看来果然有些道理。但太子丹说不定已给吕不韦杀了哩！”
项少龙摇头道：“吕不韦怎舍得这么容易杀死太子丹。此事摆明是针对我而来，另一方面则好让死鬼田单可对付燕国。”接而冷哼道：“莫傲给我当众弄死，去了老贼的首席军师，使他颜面受损，以他这么好胜心重的人怎下得这一口气。但又苦无直接对付我的方法，惟有从太子丹处入手，最好是我强闯相府要人，那他就可布局杀我又或治我以罪。”
小盘冷静地道：“此事暗中得到母后的支持，因为鹿公和徐先曾多次提出异议，都给母后和吕贼压下去。嘿！我也很难置喙啊！”
项少龙大感头痛，小盘说得对，不见大半年，看来朱姬真的变了很多。
小盘道：“由明天开始，师傅务要参加每天的早朝。唉！现在愈来愈少人敢反对吕不韦。”又道：“应否把安谷傒调回来呢？”
项少龙摇头道：“现在我大秦的重兵全集中在疆界，七成落到蒙骜、王龁和杜璧的手上，其他则操于王翦和安谷傒之手，假若将两人全调回来，我们将变得外无援应，故万万不可。”顺口问道：“桓齮的应变部队弄出个什么规模呢？”
小盘爽快答道：“桓齮和小贲两人亲自到各地挑选人材，现在已组成近万人的新军。李斯给这支军队找了个名字，叫做‘速援师’，听起来也过得去吧！”又冷哼道：“但吕不韦却对桓齮诸多留难，表面什么都答应，其实却是阳奉阴违。我想把李斯再升一级当军政院的司马大夫，却给太后和吕不韦硬挡着，使寡人动弹不得，师傅定要为我想办法才行。”
项少龙大感头痛，没有了徐先和鹿公，而对方则有蒙骜和王龁，自己对用军和施政又一窍不通，怎斗得过吕不韦？想到这里，心中一动，暗忖假若能把蒙骜争取过来，一切问题可迎刃而解。此事虽是困难，但因吕不韦曾有杀蒙骜两子之心，所以要策反他并非绝无可能，但定要由蒙武、蒙恬两兄弟处入手。触动灵机，心中已有计较。
项少龙总结道：“暂时当务之急，是要把左相国之位弄到自己人手上，同时把王翦委以重任，以代替蒙骜、王龁两人，至于太子丹的事交由我处理。”
再商量了一些细节，特别是关于太子丹方面的事，项少龙离开小盘的书斋。踏出斋门，一时间不知该到哪里去才是。最渴望的本是返乌府去见赵雅，但道义上则理该去慰问太子丹的手下徐夷则等人，而关键上最应见的人却是嫪毐，好煽动他联手对付吕不韦。
一颗心七上八落之时，李斯的声音在耳旁响起道：“项大人！”
项少龙回过神来，大喜道：“李兄！”
李斯一把扯着他，通过侧门步往御园去。此时是午后时分，天上乌云密布，似正酝酿着一场大风雪。
到了一座小亭里，李斯放开他，颓然道：“吕贼很有手段，几下手脚，我们又处于下风。嘿！已干掉田单吗？”
项少龙点了点头。
李斯立即双目放光，兴奋地道：“此事对我大秦统一天下，势将大大有利，而吕不韦再不能与田单互为声援，以操控东方六国。”
项少龙乘机问道：“现在吕不韦手上除了军方的蒙骜和王龁外，尚有什么实力呢？”
李斯道：“比较起来，军队方面反是吕不韦最弱的一环，至少在咸阳城我们的力量便要较他为优。”
项少龙眉头大皱道：“我对朝廷的机制非常糊涂，李兄可否解释一二。”
李斯愕然看他好一会，点头道：“若真要详说清楚，恐怕项大人今晚不用回家，但简单来说，最主要可分三个阶层，最高层的当然是政储君，加上像我这般的辅政小臣，成为内廷，嘿！只是内廷已非常复杂。”
项少龙道：“我对内廷反为最清楚，李兄不用解说，储君以下是右丞相和左丞相，究竟两人职权上有什么分别？”
李斯耐心解释道：“这要由孝公时商鞅变法说起，当时国君下设庶长和大良造，至惠文王之时，商鞅的大良造兼庶长集军政于一身，功高震主，惠文王忌之，遂将商鞅车裂于市，从此集权于君，再置相以代庶长制，置将以代大良造制，把政军分开来。而相则为百官之首，后来又因丞相职务过重，分为右丞相和左丞相，大致上以右丞相管政，左丞相管军，故前者就像以前的庶长，而后者就是大良造。”
项少龙听得头大起来，问道：“那为何吕不韦总要管军队的事？”
李斯苦笑道：“军政本就难以分开来，由于左右丞相直接辅佐国君，所以凡由国君决定的事，自然须征询他们的意见，现在政储君年纪尚幼，太后又临朝亲政，形势更趋复杂。”
项少龙更感头痛，皱眉道：“这两个丞相究竟是如何运作？”
李斯从容答道：“左右丞相是通过四院去管治国家，四院是军政、司法、税役和工务，分由司马、司寇、司徒、司空四位大臣执掌，现时左承相管的是军政和工务，右丞相管的是司法和税役。鹿公本是司马，现在这位置自是腾空出来。”
项少龙待要再问，一名内侍来到亭外施礼道：“太后有请项大人！”
项少龙和李斯对望一眼，均感不妙。大雪此时开始飘下来。
太后宫内，朱姬高坐鸾台之上，四名宫娥、四名内侍立于左右两后侧，而禁卫林列，排至殿门。
项少龙一见这等阵仗，便知不妙。因为朱姬是一方面摆明不肯和他说私话，另一方面则显示她心向嫪毐，故不愿独会项少龙，免惹嫪毐不快。
果然项少龙施礼平身，朱姬凤目生寒，冷喝道：“项大人，你是否不把我这太后放在眼内，一去大半年，回来后也不来向哀家请个安。”
项少龙知道唯一招数就是以柔制刚，苦笑道：“太后息怒。只因……”
朱姬打断他道：“任你如何解释，也难以息哀家之怒，项少龙，告诉哀家你和储君在搞什么鬼，什么事都鬼鬼祟祟，把哀家瞒在鼓里。当日田猎高陵君谋反，你们显然事前早得到消息，为何不让哀家知道？”
项少龙心忖她是要算旧账，道：“微臣纵有千言万语，在这耳目众多的情况下，也难以向太后一一道来，难道我可直告太后先王怎样，储君怎样，吕相怎样，徐相怎样吗？”
朱姬美目深注地看他好一会，软化下来，点头道：“好吧！所有人给我出去，谁敢偷听的话，立杀无赦。”
转眼间，一众侍从禁卫走得一干二净，还关上所有殿门侧门。
鸾座上的朱姬叹一口气，声音转柔道：“早知拿你没法的，说吧！”
项少龙踏前两步，把心一横，索性在阶台边坐下来，淡淡道：“吕不韦杀死徐相，害了鹿公，假若可再置我于死地，下一个必轮到嫪大人。”
朱姬见他竟无礼至背着自己坐在台阶处，本要出言斥责，岂知项少龙语出惊人，剧震道：“你说什么？”
项少龙把脸埋入手掌里，沉声道：“凡是挡在吕不韦权力之路上的障碍物，早晚要给他一脚踢开。除他自己外，什么都可以牺牲，太后该比我更清楚这点。”
朱姬的呼吸沉重起来，好一会道：“楚人把春申君的首级送来，为徐先之死请罪，这事究竟与吕不韦有什么关系？你若不说清楚，哀家绝不饶你。”
项少龙大怒而起，猛一旋身，瞪着朱姬道：“杀死徐先对春申君有何好处？若非田单怂恿，吕不韦在背后支持，许以种种好处，楚人哪敢如此胆大妄为？哼！你不饶我吗？找人来拿我去斩首好了，看看我项少龙会不会皱半下眉头。”
朱姬眼中射出森寒杀机，可是与他目光交锋不到片刻，立即败下阵来，垂下目光，轻轻道：“算我说话重了，何用发这么大的脾气哩！”
项少龙见好即收，但横竖说开了头，断然道：“现在左丞相一位，人人眼红，假设再落入吕不韦之手，不单我项少龙死无葬身之地，太后身边的人也没多少个可以寿终正寝。”
朱姬柔声道：“假若少龙肯当左丞相，我会大力支持。”
项少龙回复冷静，微笑摇头道：“不是我，而是昌平君。”
朱姬愕然道：“昌平君怎能服众？为何不考虑王陵？”
项少龙道：“因为我们需要王陵代替鹿公去管军政院，好驾御王龁、蒙骜、杜璧等人，昌平君虽德龄都差了点，但他乃王族贵胄，任他为相，实是安定大秦军心的最佳方法。太后别忘记西秦三虎将已去其二，王龁不但投向吕不韦，目下的声势更不及蒙骜，世间每多趋炎附势之徒，到人人都靠向吕不韦之时，太后和储君还有立足之地吗？”
朱姬眼瞪瞪看他好一会，颓然道：“为何我总是说不过你呢？但此事非同小可，我还要考虑一下，你退下吧！”
项少龙知道她要和嫪毐商议，心中暗叹，却又无可奈何，怅然去了。
嫪毐的府第位于王宫之旁，对面是宏伟如小王宫、楼阁连绵的吕不韦新贼巢，外墙高厚，入口处是座高达三丈的石牌楼，镌刻“仲父府”三个大字，只是这种与国君争辉的霸道气势，就像商鞅为惠文王所忌般，犯了小盘这未来秦始皇的大忌，必招损败无疑，只可惜那是六年以后的事。要捱过六个艰危的年头，就必须与逐渐成“奸型”的嫪毐虚与委蛇。在那出秦始皇的电影里，朱姬最后完全站在嫪毐的一边，不但与吕不韦作对，也密谋推翻自己的儿子嬴政。电影内的解释非常简单，一切归究在朱姬对嫪毐的迷恋上。但项少龙却知道最少多了两个原因，就是朱姬分别对他和小盘的因爱成恨。其原因复杂异常。
他项少龙是因命运的不可抗拒，所以故意任得朱姬在嫪毐的爱欲操纵下愈陷愈深，致终于不能自拔。他由于问心有愧，又明知朱姬再离不开嫪毐，所以下意识地去疏远朱姬，更添朱姬的怨恨，终落至今日的田地。小盘则因一向视朱姬为母，自然地把她代替妮夫人，亦希望她像妮夫人般谨守妇道。在内心深处，他除庄襄王外，只能接受项少龙作他的父亲。现在朱姬不知自爱，恋上声名狼藉的嫪毐，一下子粉碎了他的美好印象，随之而来的失望化成深刻的憎厌，故对朱姬不但态度大改，还含有强烈的恨意，使两人关系日趋恶劣。在这种情况下，朱姬自然而然地更倾向嫪毐和吕不韦，变得像小盘正和项少龙在联手对付她那样，这是谁都不能改变的事实和形势。项少龙唯一的手法是挑起嫪毐和吕不韦间的冲突和争端，并使朱姬只站在嫪毐的一方，不再支持吕不韦。来到嫪毐的内使府，报上名字，嫪毐闻报，欣然迎出门来。
这狼心狗肺的坏家伙一身官服，脱胎换骨般神采飞扬，隔远微笑施礼道：“闻得项大人远行归来，正想登门拜候，怎知大人竟大驾光临，下官怎担当得起。”
项少龙暗中骂他的娘，因她竟生了这么一个丧尽天良的贼种出来。但表面当然做足工夫，迎上去拉着他的手笑道：“我刚见过太后和储君，方知咸阳发生这么多的事。来！我们找个地方仔细谈谈。”
嫪毐显然知道他见过太后的事，不以为异地把他引到东厢去，沿途遇上多起婢仆和家将，可见他是如何风光。
两人坐下，婢仆退出去，喝过奉上的茗茶，嫪毐道：“太后和项大人说过什么密话呢？”
项少龙知他最忌的是朱姬对自己余情未了。若不能释他之疑，休想争得合作机会，低声道：“我告诉太后，徐先是春申君奉吕不韦之命刺杀的。”
嫪毐愕然望着他。
项少龙扼要地作了解释，然后叹道：“若让左相之位落入吕不韦的人手内，那时储君和太后都要被他牵着鼻子走。”
嫪毐怔了一怔，沉思起来。这正是项少龙的高明处，要知嫪毐野心极大，而他的唯一凭藉是朱姬。假若朱姬失势，他不但权势尽丧，还得像以前般要仰吕不韦的鼻息做人。
人性就是那样，未尝过甜头还好，尝过后就很难舍弃。若要嫪毐再做回吕不韦的奴材，比杀了他更令他难受。
项少龙微笑道：“假若我没有猜错，吕不韦和管中邪现在一定用尽方法来笼络大人，就像他以前笼络我那样。”
嫪毐瞅他一眼道：“请恕嫪某直言，项大人为何打一开始就对我那么看重？”
项少龙以最诚恳的表情道：“原因我只可以告诉嫪兄一人，为的是太后，我和储君都希望她不感寂寞，加上我对嫪兄又一见喜欢，这样说，嫪兄该明白我的心意吧１
嫪毐忍不住道：“项兄是否想在下支持你登上左相之位？”
项少龙暗骂他以小人之心度自己君子之腹。脸上却装出不甘被误解的神色，忿然道：“若我要当左丞相，先王在位时早已当了，嫪兄该不会不知道此事吧１
嫪毐当然知道此事，忙道：“项兄请勿误会，我只是在想，除了你外，谁还有资格和王绾争相位呢？”
项少龙知他意动，叹道：“让我先说几句题外话，所谓人非草木，孰能无情。我项少龙亲手把太后和储君带到秦国来，本想就此归隐，与娇妻美婢们安享田园之福，这可说是我的梦想。岂知吕不韦这老贼多番欲置我于死地，又害得我妻婢惨死，所以我不得不与吕不韦周旋到底。吕贼授首的一天，就是我项少龙离秦之日，若违此誓，天诛地灭，嫪兄清楚我的心意吗？”
嫪毐呆看着他，伸出手道：“我明白了１
项少龙知他已被彻底打动，伸手与他相握，沉声道：“昌平君为左相，王陵代鹿公，嫪兄同意吗？”
嫪毐失声道：“什么？”
项少龙离开嫪府，领着十八铁卫，来到门禁森严太子丹寄居的行府，十多名都卫立即拦着入门之路，其中领头的都卫长施礼道：“管大人有命，任何人不得进府。”
项少龙斜睨着他道：“见到我项少龙竟敢无礼拦阻，你叫什么名字？”
那都卫长方知大祸临头，惶然下跪道：“小人知罪！小人知罪！一时没看清楚是项统领。”
咸阳城内，可说没有人不知项少龙乃储君最亲近的大红人，又掌咸阳兵权，要动个小喽罗，吕不韦也护不住，吓得众卫全体下跪。
项少龙哪会和他们计较，冷喝道：“给我开门！”
众都卫岂敢反对，乖乖的把门打了开来，原来府内的广场另外驻有一营都卫军。项少龙跳下马来，吩咐众铁卫把守府门，自己则大模大样地举步入宅，都卫慑于他威势，没人敢吭半声。太子丹的大将徐夷则、大夫冷亭、军师尤之和包括败于管中邪手上的阎毒在内的十多名高手听到声息，齐到主宅大门来迎接他。见到项少龙，人人现出悲愤神色。
到主厅坐下，徐夷则愤然道：“项大人要给我们作主。”
还是尤之冷静，问道：“干掉田单了吗？”
项少龙点头应是。徐夷则等均松了一口气，要知若田单仍然在世，燕国将大祸临头。
尤之冷哼道：“怎也想不到吕不韦竟敢甘冒天下之大不韪，把太子扣押起来，现在太子生死未卜，害得我们不敢轻举妄动，否则纵使全体战死，亦要出这口鸟气。”
项少龙道：“诸位放心，吕不韦天大的胆子，也不敢伤害太子半根毫毛，否则将失信于天下。我看他只是答应田单，要把太子扣押一段时间，好让死鬼田单奸谋得逞吧！这事包在我身上，若不能明迫着他放了太子，我暗里也要把太子救出来。好了！各位立即收拾好行李，到我乌府去，否则说不定吕贼虽肯放太子回来，但却另使手段杀了各位，仍是糟透。”
徐夷则等见项少龙这么讲义气，完全不介意开罪吕不韦，无不感动，命人立即去收拾行装。不一会百多人集合在广场上，负责把守的都卫眼睁睁看着，却没有人敢上前干涉。此时蹄声传来，一队人马旋风般由外大门卷进来，带头的自是管中邪。
只见他神色冷然，飞身下马，来到项少龙身前，昂然道：“项大人且慢，下属奉有仲父之命，府内之人，不准踏出围墙半步。”
徐夷则等一齐拔出长剑，刀光剑影下，气氛立即拉紧。
项少龙哈哈一笑道：“请问管大人有没有仲父签发的手令文书一类东西？”
管中邪愕在当场。
他得手下飞报项少龙闯府的消息，立即由官署赶来，根本尚未有机会见到吕不韦。强撑道：“下属奉有仲父口谕，项大人若不相信，可向仲父面询。”
项少龙“锵”的一声拔出长剑，笑道：“那就成了。我也奉有储君口谕，来此把人带走。管大人如若不信，可面询储君。谁若敢阻我，有违君令，立杀无赦。”
众铁卫纷纷拔剑，把管中邪和十多名亲卫围个密不通风。管中邪脸色微变，知道若再出言顶撞或拦阻，立即是血溅当场的结局。再看自己外围处一众手下，人人脸如土色，噤若寒蝉，动起手来，保证没人敢上前插手。
再看项少龙，只见他眼露杀机，摆明想趁机会把自己除去，君子不吃眼前亏，微笑退往一旁，淡淡道：“项大人误会了，下属只是怕大人远道归来，不明现况，既是如此，此事就由仲父与储君处置。大人请！”
项少龙暗叫可惜，还剑入鞘，微笑道：“那就最好。我还以为管大人不放储君在眼内，只忠于仲父一人。”
管中邪心中一懔，想起吕不韦最大的弱点，是他终非秦君。所以只要秦储君有项少龙支持，除非吕不韦公然造反，否则不得不遵从王令。徐夷则等和众铁卫，纷纷收起兵刃，跨上马背。
项少龙眼尾不看管中邪，领着众人驰出府门。心中一动，命乌舒把徐夷则等带返乌府，立即与其他人直赴王宫，到内廷找到正和李斯议事的小盘，施礼道：“储君若要一杀吕贼的气焰，树立君权，眼前有个千载一时的良机。”
小盘和李斯同感愕然，面面相觑。
储君出巡声中，百多骑禁卫在前开路，昌文君、昌平君、项少龙、李斯前后左右簇拥小盘，三百多骑声势浩**的驰出王宫，往仲父府开去。
刚好吕不韦由管中邪处得悉项少龙带走太子丹的人，怒气冲冲奔出仲父府，要到王宫找朱姬算项少龙的账，岂知在路上撞个正着。
管中邪等忙避往道旁跪下，剩下吕不韦一人策马来到小盘等面前，向小盘施礼，先瞅项少龙一眼，沉声道：“未知储君要到何处巡视？”
小盘暗骂我的事哪到你来管，表面从容道：“正是要到仲父府上去。”
吕不韦愕然道：“储君找老臣所为何事？”
小盘淡淡道：“听说丹太子到了仲父府盘桓，寡人忽然很想见他，仲父请立即安排他与我相见。”
吕不韦呆了一呆，眼中闪过森寒杀意，冷然道：“丹太子近日颇有去意，不知是否仍在老臣府内。”别过头向跪在路旁的管中邪喝道：“管统领还不为储君去查看一下吗？”
小盘与项少龙交换一个眼色，冷笑道：“仲父的说话很奇怪，人是否在府上你也不知道吗？要知丹太子是为吊祭先王远道来此，乃我大秦贵宾，如果招待不周，寡人也要担上责任。”再喝道：“昌平、昌文！你两人陪管大人去一看究竟！”
吕不韦想不到项少龙回来后，小盘立即变成另一个人般，不但不卖他的账，还语带责怪之意。哑口无言下，昌平君和昌文君两人挟着管中邪去了。小盘一夹马腹，往仲父府驰去，大队人马继续前行，吕不韦只好随在小盘之旁。项少龙、小盘和李斯三人心中好笑，吕不韦这次最吃亏的地方，在于道理上站不住脚，所以只好哑子吃黄连，有苦自己知。道上人民见到储君出巡，纷纷拜伏路旁，向威名日盛的年轻储君致敬。尚未抵达仲父府，昌平、昌文君两人护着脸色苍白的太子丹由府内出来。
小盘拍马趋前，哈哈笑道：“丹太子别来无恙，寡人招待不周之处，请太子大量包涵，万勿见怪！”
太子丹见到项少龙哪还会不知道是什么一回事，说了几句客套话，向铁青着脸的吕不韦发话道：“半年多来得仲父殷勤款待，异日必有回报。”
吕不韦知他在说反话，冷哼一声，没有回答，连演戏的兴趣都失去。
小盘转对吕不韦道：“仲父不是要入宫吗？只不知是要见太后还是想见寡人呢？”
吕不韦差点语塞，想不到小盘这么厉害，若说要见朱姬，摆明要在朱姬前搬弄储君的是非，但若说想见他，还有什么话好说的？尴尬地道：“老臣只是想与储君及太后商量一下左相和大司马两个职位的人选。＊！”
小盘冷然道：“寡人已有主意，明天早朝将有公布，此事不用再说，仲父请！”
吕不韦愕然望向项少龙。项少龙微微一笑，没有说话，一副高深莫测的模样，心中暗笑吕不韦终领教到未来秦始皇的霸气。
吕不韦为之气结，小盘下令道：“我因忽然想起一事，不便久留，丹太子先由少龙替寡人好好款待，我要回宫了。”
策马便去。昌平、昌文君、李斯等慌忙伴随。
项少龙见吕不韦呆看着小盘的背影，淡然道：“仲父请！末将告退！”
再不理吕不韦，领着太子丹和众铁卫走了。同时知道从这一刻起，将进入与吕不韦正面对抗的形势，再没有另外的选择。返乌府途中，路经琴清府，差点要溜进去找美丽的寡妇一叙，不过既有太子丹在旁，又记挂着雅夫人和乌廷芳等，只好把念头硬压下去。
项少龙与太子丹回到乌府，徐夷则等做梦都想不到他转个身便救回主子，无不大喜如狂、感激零涕。项少龙心悬赵雅、乌廷芳、宝儿等，告了一声罪，把招呼太子丹的责任交给陶方和滕翼，忙往内宅走去，遇上的婢仆，见他回来，人人神情欢喜，恭敬施礼。穿过花园的回廊，竹林后的小亭处传来男女说话的声音，却听不清晰。
他哪有理会的闲情，走了两步，脚步声响，一阵女声在竹林小径间娇呼道：“大爷回来！”
项少龙别头望过去，原来是周薇。她可能因生活写意，丰满了少许，比之前更是迷人，盈盈拜倒地上，俏脸微红，神情慌张古怪。
项少龙正奇怪她在与谁说话，人影一闪，往大梁接赵雅回来的乌果由竹林小径处追出来，还叫道：“小薇薇你！噢！项爷！小人！嘿！”跪倒周薇之旁，神色尴尬。
项少龙心中恍然，知道乌果这家伙看中周薇，正着力追求。
当日自己曾鼓励荆俊追求周薇，看来荆俊已把目标转移到鹿丹儿身上去，给乌果个＊这可爱的家伙冷手执个热煎堆，心中大感欢喜。
周薇见乌果差点是肩碰肩地贴着她跪下，先狼狈地瞪乌果一眼，惶恐道：“大爷！小薇……”
项少龙趋前扶起两人，欣然道：“小薇不用解释，见到你两人在一起，我只有欢喜之情，哪有怪责之念。”
周薇俏脸通红，垂头道：“大爷！不是那样哩！”
项少龙见她说话时不敢望自己，哪还不明白她对乌果大有情意，想说话时，乌果跳起来，欢呼声中，翻一个筋斗，抓着周薇的玉臂摇晃道：“小薇薇！我说得不错吧！项爷定不会怪责我们的。”
周薇挣脱他的掌握，大嗔道：“你快给我滚，人家要服侍大爷。”
项少龙哈哈笑道：“小薇不用再服侍我。由今天开始，改由乌果服侍你吧！”
言罢举步去了，留下乌果向周薇纠缠不清。快到后宅，香风扑至，田贞、田凤两人直奔出来，投入他怀里，喜极而泣，像两只抖颤的美丽小鸟儿。项少龙拥紧两人，进入大厅。乌廷芳与纪嫣然正在谈心，快两岁的项宝儿正依恋在后者的怀内。乌廷芳见到项少龙，什么都忘掉，跳起身往他扑来。项少龙放开田氏姊妹，把她搂个满怀。
乌廷芳一边流泪，一边怨道：“你这人哪！现在才肯回家！”
项少龙对她又哄又逗，纪嫣然抱着项宝儿过来，交到他臂弯内去。项宝儿箍着他颈项，以清脆响亮的童音叫了声：“爹！”喜得项少龙在小脸上吻如雨下，心中填满家庭的亲情和温暖。
纪嫣然笑道：“好了！快进房看雅姊吧！她该睡醒哩。”
项少龙知道赵雅没有睡午觉的习惯，一震道：“雅儿怎样了。”
纪嫣然神色一黯道：“她身体很虚弱，快去看她！她等得你好苦呢。”
项少龙把项宝儿交还纪嫣然，顺口问道：“致致和柔姊呢？”
乌廷芳欣然道：“她们三姊妹相会，没有闲暇去理会别的人。”
项少龙吻了乌廷芳的脸蛋，田氏姊妹兴高采烈地左右扯着他朝东厢走去。到达其中一间幽静的房内，赵雅仍熟睡未醒，一名俏婢在旁看护。田氏姊妹识趣地拉走那名俏婢，待房内只剩下他和赵雅，他坐到榻沿旁，心中高燃爱火，仔细打量多灾多难的美人儿。赵雅明显地消瘦了，容色带着不健康的苍白，少去往日的照人艳光，却多添三分憔悴的清秀之色，看得他的心扭痛起来。
项少龙伸手抚上她面颊，心痛地叫道：“雅儿！雅儿！”
赵雅缓缓醒转，张开眼见到是项少龙，一声娇吟，挣扎要坐起来。项少龙把她搂入怀里，凑上她的香唇，痛吻起来。
赵雅不知哪里来的气力，把他搂个结实，热烈反应，接着仰起俏脸，欣然笑道：“我的男人终于回来，噢！为什么哭了？人家都没哭嘛！”
项少龙倒在**，与她相拥而眠，叹道：“雅儿你瘦了！”
赵雅吻他鼻尖，欣然道：“我为了你那对顽皮的手着想，已每天强迫自己吃东西，还要责怪人家吗？唔！记着不可翻人家的旧账，一句都不准说。”
项少龙见她美目异彩涟涟，心中欢喜，道：“雅儿你定要康复过来，好陪我去游山玩水，尽情享受。”
赵雅微笑道：“我的病是不会好的，但只要在最后一段日子能和我最心爱的人在一起，老天爷再不欠我赵雅什么。”
项少龙涌起强烈的不祥感觉，责道：“不准说这种话，你定会痊愈的，我对你的爱就是天下间最好的仙丹妙药，胜过所有大医师。”
赵雅“噗哧”娇笑，俏眼闪亮，再献上香吻，才道：“扶人家起来吧！睡得人家累死了。”
项少龙事实上舍不得离开舒服得他直沁心脾的榻子，无奈下把她拦腰抱起，并坐床沿。
赵雅勉力搂着他脖子，娇柔无力道：“到外面走走好吗？看！下雪哩！”
项少龙望往窗外，果然雪花飘降，不忍拂忤她，找来斗蓬厚披风，把她裹个结实，拥着她往院落间的小亭去，搂着她坐在石凳上，爱怜地道：“雅儿觉得什么地方不舒服呢？”
赵雅贴上他脸颊，看着亭外雪白的世界，微笑道：“你是说以前吗？我感觉自己完全没有气力，坐和站会头晕，有时想起你，心会痛起来。但现在一切很好，还很想吃东西哩！”
项少龙离开她少许，道：“我教人弄东西给你吃好吗？爱吃什么呢？”
赵雅眼中射出海漾深情，含笑摇头道：“不！那只是一种感觉，现在我只要你抱着雅儿，让雅儿知道项少龙仍是那么疼我，雅儿已心满意足。”
项少龙细审她的玉容，只见她脸色红润起来，一对秀眸闪烁着令人惊心动魄的奇异神采，失去了的艳光似又重现粉脸之上，心中欢喜，一时间说不出话来。
赵雅柔声道：“赵大他们对雅儿忠心耿耿，你看看有什么事适合他们的，让他们给你効力吧！他们均尚未成家立室，这心愿要靠你为雅儿完成。”
项少龙终大觉不安，剧震道：“不准说这种话，你很快就会好过来的。”
赵雅淡淡笑道：“看！大雪多么美丽，把人世间一切丑恶的事都净化了。雅儿有过很多男人，真正爱上的只有少龙一个，其他都忘记了。本来我在大梁早该死去，只是知道还有机会再见你，方能坚持苦撑到此刻，刚才若非你唤我，恐怕再醒不过来。少龙啊！不要哭好吗？”伸手以衣袖为他抹拭热泪。
项少龙全身冰冷，心如刀割，柔肠寸断，颤声道：“雅儿不要吓我，你定要坚持下去，天下间尚有很多美妙的东西，等待你去品尝享受。”
赵雅柔情似水地微笑道：“美丽的东西总是短暂的。我还记得第一次在邯郸街头见到你，那时你衣衫褴褛，一副落魄模样，可是那种比任何王侯贵胄更骄傲的爽飒英姿，使雅儿无法按得下心中的情火。”眼中射出无比炽热神色，轻吟道：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。记得你在人家小楼说过的两句美丽的诗文吗？那是雅儿一生人中听过最美丽动人的情话。人家之所以狠下心留在大梁，正是因着这两句话，不过最后仍是忍不住来见你。”接着死命拥紧他道：“少龙啊！你就是赵雅那滴蜜糖！求你吻吻人家好吗？”
项少龙的心碎作万千片，神伤魂断中，封上她灼热的香唇。赵雅热烈地反应，呼吸出奇的急促。然后她软倒项少龙怀里，唇皮转冷。项少龙骇然离开她香唇，发觉她竟断了气。可是她嘴角犹挂着幸福满足的笑意，秀眸轻闭，像只是酣睡过去。但他却知道她永远都不会苏醒过来。她能延命到今天，只因要强撑着见他最后的一面！
赵雅的逝世，使项少龙感到自己在邯郸的过去也随之而埋葬在时间的洪流里。与自己有关系的三位赵国王族美女，先后死去，每一趟都狠狠打击他，到这刻他已有麻木不仁的感觉，他实在太伤感劳累。同一天内，他目睹鹿公和赵雅的先后辞世，两者都是突如其来，教他再受不起精神和肉体的双重折磨！把赵雅的后事交给陶方去办理，他依赵雅遗命安抚赵大等人，实在支持不住，躲回房里痛哭一场，沉沉睡去。
醒来时发觉乌廷芳蜷睡怀内，忙哄她起来，匆匆梳洗，朝王宫赶去。滕翼、荆俊、十八铁卫负责护行。现在与吕不韦的斗争愈趋激烈，随时有被伏击行刺之险，所以各人每次出入均非常小心。项少龙尚是首次参加朝会。在一般的情况下，像他这种守城的武官，根本没有参加早会的可能。禁卫、都骑、都卫三大系统，专责王城安全，在中央集权的情况下，理论上全归内廷指挥，而嫪毐的内史，则是负责联络的中间人，虽非三大军系的上司，但却有资格出席朝会。幸好项少龙另一个身份是太傅，传统上当储君尚未成年，太傅在特别钦准下，是可以出席朝会的。刚进宫门，昌平君和昌文君兄弟把项少龙截着，走到一旁说话。两人又惊又喜，显是知道了在他提议下昌平君被挑作左丞相的候选者。
众人下马，昌平君苦笑道：“我也不知该感激你还是该揍你一顿，储君昨晚漏夜找我去说话，说你推荐我代徐相。唉！为何你自己不干呢？若你肯做左相，我们这批人无不心服口服。”
昌文君更有点怀疑地道：“大哥若把事情弄得一塌糊涂，将变成因福得祸。”
滕翼笑道：“想不到你两个小子平时天不怕地不怕，现在反怕了升官发财，真是笑煞旁人。”
荆俊捧腹道：“有储君和我们在背后撑你们的腰，确是不行时就打回原形好了，有什么大不了哩！”
昌平君气道：“你们倒说得容易，吕不韦现在权倾朝野，人人均趋炎附势，争相捧拍和仰他鼻息说话。少龙你自己躲在一旁，却教我去与他抬杠作对，以后我还有安乐日子过吗？”
项少龙搂着他肩头，淡淡道：“天将降大任于斯人也，必先……嘿！什么苦其心志，放心吧！有李斯在后面给你打点出主意，吕不韦又没有了莫傲，还怕他什么？来！我们该进去了。”
昌平君怀疑地道：“李斯的公务这么繁忙，何来时间助我？”
项少龙向滕翼等打个道别的手势，扯着昌平君兄弟去了。
百官跪拜行礼中，小盘稳坐王座，朱姬坐于其右后侧处。大殿王座的台阶共分两层，小盘的亲卫由昌平君、昌文君两人统率，由王座下的台阶直排至殿门，气氛庄严肃穆。除禁卫外，入殿者均不准携带兵刃。七十多个文臣武将，穿上整齐官服，雁列两旁，右边以吕不韦为首，接着是王绾、蔡泽、贾公成、云阳君嬴傲、义渠君嬴＊栖等一众文臣，李斯和嫪毐分别排在第十七和第十八位，官职算相当高了。另一边则以王陵为首，跟着是王龁、蒙骜、杜璧。项少龙身为太子太傅，地位尊崇，居于杜璧之下，打后还有近三十人。
小盘首先表示对鹿公的哀悼，宣布大殓于七日后举行，当然是由他亲自主持。项少龙见小盘从容自若，隐有未来秦始皇的气概，心下欣悦。
各人正待禀奏，吕不韦首先发言道：“太后、储君明鉴，我大秦现今正值多事之秋，先有东郡民变，接着徐相在魏境遇袭身亡，鹿公又因忧愤病故，诚宜立即重整朝政，填补空缺，励精图治，再张威德。”又冷哼道：“血债必须血偿，否则东方小儿，会欺我大秦无人矣！”
王龁怒喝道：“楚人实在欺人太甚，以为送上春申君首级，割让五郡，可以平息我们的怒火，确是太天真了。”
众臣纷纷附和。声势浩**。
小盘冷冷审视众人的反应，淡然道：“是否须向楚人讨回血债，因此事内中另有隐情，暂且按下不提。至于徐相和上将军空出来的两个遗缺，寡人与太后商量过后，已有主意。”
吕不韦大感愕然，望向朱姬，见后者毫无反应，心知不妙，沉声道：“徐相遇袭致死一事，楚人坦承不讳，未知尚有何隐情？请储君明示。”
小盘不悦道：“寡人刚说过暂把此事摆在一旁，就是摆在一旁，仲父难道听不清楚吗？”
这几句话说得极不客气，吕不韦脸色微变，向王龁和蒙骜使个眼色，闭口不言。没有了朱姬的支持，他哪敢直接顶撞小盘。王龁等想不到小盘如此强硬，一时间不敢冒失发言。自商鞅改革秦政，君主集权力于一身，故若朱姬不反对，小盘确可为所欲为，除非把他推翻，否则他的话就是命令。小盘却是暗中称快，自项少龙离秦后，在朱姬和吕不韦的压力下，他一直在忍气吞声。现在项少龙回来，无论在实质上和心理上，他都感到形势大改，哪还不乘机伸张君权，借打击吕不韦来达到震慑群臣的目的。他若非这样的人，日后哪轮得到他来作始皇帝？大殿内一时静至落针可闻。
朱姬首次发言道：“军政院大司马一位，由王陵大将军补上，众卿可有异议？”
项少龙听得心中暗叹，想到若这番话由小盘这未来秦始皇说出来，哪会征询各人意见。
王龁乃王陵同族之人，闻言欣然道：“王陵大将军确是最佳人选。”
吕不韦本属意蒙骜，但在这情况下，朱姬既开金口，已是无可奈何，不由狠狠盯项少龙一眼，知道是他从中捣鬼。
蔡泽恃老卖老，躬身道：“左相国之位，事关重大，若非德高望重之人，必不能教人倾服，未知太后和储君心中的人选是谁呢？”
这回轮到朱姬说不出话来。因为若说德高望重，何时轮得到昌平君。
项少龙望向站在阶台上守卫一侧的昌平君，只见他垂头不语，胀红了脸，显是心中惊惶，知道若这时不为他制造点声势，待群臣全体附和蔡泽，说不定朱姬会拿不定主意。哈哈一笑道：“蔡公说得好，不过微臣以为尚未足够，愚意以为有资格补上徐相此位的人，必须符合三个条件。”
接着转向小盘和朱姬躬身道：“太后、储君明鉴，可否让微臣陈舒己见？”
小盘大喜，向朱姬请示后，欣然道：“项太傅请直言，不须有任何顾忌。”
吕不韦等均心叫不好，偏又无法阻止。杜璧则脸带冷笑，在他的立场来说，倒宁愿左相国之位，不是落到吕不韦手下的人去。王龁虽倾向吕不韦，但终属秦国军方本土势力的中坚人物，对项少龙亦有好感，所以只要项少龙说得合理，他自会支持。此中形势，确是非常微妙。众人眼光全集中到项少龙身上。
项少龙微微一笑道：“用人惟才，首先此人必须有真材实学，足以担当此职。至于德望是培养出来的，在目前反非那么重要。就以吕相为例，在任相位之初，大家都知是什么一番情景，但现在谁不心服口服，由此可知微臣提出这第一个条件背后的道理。”
众人均哑口无言，盖因项少龙硬将此事扯到吕不韦身上，若还出言反对，反变成针对吕不韦。吕不韦差点气炸了肺，他最恨人提起他的过去，此刻偏是有口难言。
蒙骜脸色沉下来，冷冷道：“请问项大人，另外两个条件又如何呢？”
项少龙从容道：“左相之位，辖下大部份均为军政统属，故此人必须来自军方将领，且为了稳定军心，此人须像徐相般乃出身自我大秦本土的军将，如此可教我大秦兵将心悦诚服，此条件至关紧要，绝不可草率视之。”
这么一说，等若把王绾或蒙骜当左丞相的可能性完全否定。而完全符合两个条件的，只有杜璧和王龁，昌平君仍差了一点点。吕不韦气得脸色发青，却又是欲语无言，因为项少龙确占在道理的一方。秦国的军方将领，自王龁打下，无不颔首同意。
小盘拍案道：“说得好！现在连寡人都很想知道第三个条件。”
项少龙先谢了小盘的允同，微笑道：“第三个条件，是此人必须年青有为，以能陪伴储君一同成长，藉以保证政策的延续。这立论虽似大胆，但其中自有至理，只要细心一想，便知个中之妙。”
坦白说，这本是项少龙三个条件中最弱的一环，群臣登时起哄，议论纷纷。
吕不韦呵呵一笑道：“项太傅这最后一个条件，实大有商榷之余地，未知太傅心中人选是谁呢？”
小盘哈哈笑道：“项太傅之言，正合寡人之意，昌平君接旨！”
大殿倏地静下来。昌平君跑了出来，跪伏龙阶之下。
小盘肃容道：“由今天开始，昌平君就是我大秦的左丞相。寡人之意已决，众卿家不得多言，致另生枝节！”
项少龙心中暗笑，看也不看气得脸无人色的吕不韦，带头跪拜下去。原本没有可能的事，就这样变成事实。关键处自是先取得嫪毐和朱姬的支持，而如此一来，嫪毐和朱姬的一方，亦与吕不韦公然决裂，再没有转圜的余地。
就在昌平君成为左丞相的同一天，太子丹率众返回燕国，项少龙使刘巢、蒲布两人率都骑护送，以免吕不韦再使阴谋手段。与太子丹等依依惜别后，项少龙离城返回牧场去，好安葬赵雅。由于家有丧事，所以依礼没有参加鹿公葬礼。至诸事办妥，已是十天之后。小盘三次派人来催他回城，项少龙此时逐渐从悲痛中回复过来，决定明早回城。这天自黄昏开始，一直下着大雪，项少龙偕纪嫣然拜祭过赵雅，并肩归家。
纪嫣然握紧他的手，柔声道：“这次回城，你最好先去看望清姊，否则她会很不高兴哩！”
项少龙愕然道：“你见过她吗？”
纪嫣然点头道：“见过了！她知道雅夫人去世的事，否则早不肯原谅你。”
项少龙苦恼地道：“你不是说过要我不可碰你清姊吗？为何现在又似鼓励我去找她呢？”
纪嫣然幽幽叹道：“或者是因为出于我对她的敬爱吧！我看她对你是愈来愈没有自制力，否则不会在你回来后第二天即纡尊降贵前来找你。表面她当然说得像只是来找我！可是当知道你去参加朝会，整个人立即变得没精打采，唉！我也不知怎么说好了。”
此时刚跨进后院，人影一闪，善柔拦在两人身前。两人吓得放开紧牵着的手。
善柔伸手拧一下纪嫣然脸蛋，露出迷人的笑容道：“美人儿！本姑娘要借你的夫君大人一会呢！”
纪嫣然想不到给善柔作弄，又好气又好笑，嗔道：“借便借吧！我纪嫣然稀罕他吗？”娇笑着去了。
善柔主动拉起项少龙的手，到达园内的亭子里，转身抱紧他，叹道：“项少龙！我要走哩！”
项少龙失声道：“什么？”
善柔推开他，别转娇躯，微嗔道：“说得这么清楚，你还听不到吗？我要走！”
项少龙移前箍着她的小蛮腰，沉声道：“柔大姊要到哪里去？”
善柔摇头道：“不要问好吗？总之我明天就要返齐国去。或者将来某一天，会再来找你也说不定。”
项少龙想起在楚国时她说过的话，当时她虽曾于事后半真半假的否认过，但照现在的情况看来，说不定是真的。想到她因某种原因要投进别个男人的怀抱去，不禁大感泄气，偏又无可奈何，一时说不出话来。
善柔低声道：“为什么不说话，是否心中恼人家哩！”
项少龙放开箍着她的手，苦笑道：“我哪有资格恼你，柔大姊爱做什么就做什么吧！哪到我项少龙干涉？”
善柔旋风般别转身来，双手缠上他脖子，秀眸射出深刻的感情，以前所未有的温柔道：“让致致代表我善柔侍候你好了，但今晚我善柔只属于你项少龙一人的，只听你的差遣和吩咐，同时也要你记着善柔永远都忘不了项少龙，只恨善柔曾对别人许下诺言，细节其实早告诉你。”
项少龙望向亭外漫天飘舞的白雪，想起苦命的赵雅，心中的痛苦掩盖了对善柔离开而生出的愤怨，点头道：“我明白的，柔姊放心去做你想做的事吧！人生总不会事事如意，我项少龙只好认命。”
善柔一言不发，伏入他怀里，终给项少龙破天荒首次看到在她美眸内滚动的泪光。
翌晨醒来，善柔已悄然远去。
项少龙硬迫自己抛开对她的思念，起身练剑。
纪嫣然兴致勃勃地取枪来与他对拆，乌廷芳、田贞姊妹和项宝儿在旁鼓掌喝采，乐也融融。
纪才女的枪法确是了得，施展开来，任项少龙尽展浑身解数，仍无法攻入她枪势里，收剑笑道：“本小子甘拜下风。幸好我还有把别人欠我的飞龙枪，待我这两天到醉风楼向伍孚讨回来，再向才女领教。”
纪嫣然横枪笑道：“家有家规，你若想为妻陪你度夜，必须击掉人家手上之枪才行，廷芳等是见证人。”
乌廷芳等拍手叫好，一副惟恐天下不乱的样子。
项少龙不怀好意地笑道：“若纪才女自问抵挡得为夫的挑情手段，尽管夸下海口。”
纪嫣然霞烧玉颊，大嗔道：“若项少龙是此等卑鄙小人，我就算身体投降，却绝不会心服的。”
项少龙知她是一番好意，借此以激励自己用功上进，正容道：“放心吧！我只是说笑而已！才女请给我三年时间，我必能把你收服。”
纪嫣然杏眼圆睁，失声道：“三年？”
项少龙大笑移前，把她拥入怀里，安慰道：“三天我也嫌长，怎舍得让才女作茧自缚，守三年生寡，哈……”
此时荆善来报，乌应元回来了。项少龙大喜，乌廷芳早抢先奔出去迎接。到得主宅大厅，神采飞扬的乌应元正给乌廷芳缠得老怀大慰，陶方则向他汇报最近发生的事情。一番热闹扰攘，乌应元抱起项宝儿，坐下来与项少龙和陶方说话，乌廷芳主动为乃父按摩疲倦的肩肌，洋溢着温暖的亲情。
乌应元夸奖项少龙几句，笑道：“我这次远赴北疆，看过乌卓所拣的地方，果然是风水福地、人间胜境、水草肥茂，现在乌卓建起一个大牧场，又招纳了一些被匈奴人欺压的弱少民族来归，声势大壮，但也须多些人手调配，否则恐怕应付不了匈奴人。”
项少龙道：“我正有此意，因为王翦很快会被调回咸阳，若失去他的支援，一切要靠我们自己的实力。”
乌应元道：“我和小卓商量过，最少要调二千人给他才行，有问题吗？”
项少龙道：“没有问题，就这么决定。”
乌应元放下心事，转向陶方道：“陶公你负责安排一下，我想把乌族的人逐步撤离秦境，那里确是最好的安居之所，我们以后不用看别人的脸色做人。”
三人又商量了些细节，项少龙偕诸女和铁卫返咸阳去。
回城后，项少龙第一件事是入宫见小盘。
小盘见项少龙到，大喜，如常在书斋见他，坐下后，劈头便道：“廉颇丢官哩。”
虽说早在算中，项少龙仍涌起难过的感觉，赵国从此变为郭开和庞暖的天下，只不知李牧的命运又是如何？
小盘显是对廉颇忌惮非常，如释重负道：“没有廉颇，赵人等若失去半壁江山，若连李牧都给赶走，赵人完了。”
项少龙知他对赵人怨恨至深，对此自己亦难以改变，沉声道：“赵人杀了廉颇吗？”
小盘淡然道：“廉颇老谋深算，一见势色不对，立即率族人逃往大梁去，听说他给气病了，唉！他实在太老，无复当年之勇。”
项少龙听得心情沉重。
小盘叹道：“只恨李牧在雁门大破匈奴，看来他还有段风光日子，只要一天有李牧在，我们休想亡赵，现在只好找韩魏来开刀。”
项少龙想起韩闯、韩非子和龙阳君这群老友，心情更是低落。
他最关心的当然是龙阳君，道：“若魏人起用廉颇，恐怕攻魏不是易事。”
小盘误会他的意思，低笑道：“师傅放心，这叫此一时也彼一时也。年初时廉颇率师攻魏，取了魏人的荥阳，魏安厘王对他恨之入骨，这次他到大梁去，不宰他来下酒，已是非常客气，哪还会用他呢？”
项少龙哑口无言，小盘岔开话题道：“现在吕不韦聘用韩人郑国来为我大秦筑渠，工程开始了年余，计划从仲山引泾水至瓠口，使水向东行，入北洛水。此事耗费大量人力物力，使我们暂时无力大举东进，只有能力对韩人用武，蒙骜现在密锣紧鼓，征集新兵，加强实力，但我却有另一个想法，希望由师傅亲自带兵出征，若能立下军功，可把蒙骜和王龁等压下去。”
项少龙暗吃一惊，忙道：“现在尚不是时候，若我走了，说不定吕不韦会弄些什么花样出来，至少要等昌平君站稳阵脚才成。”
小盘叹一口气，显是觉得项少龙的话很有道理，不再坚持。旋又兴奋起来道：“想想那天早朝我和师傅一唱一和，把吕不韦等人压得抬不起头来，确是精采绝伦。”
项少龙道：“吕不韦定不会服气的，这几天来又弄了些什么把戏出来？”
小盘苦笑道：“他的手段教人防不胜防，你返牧场的第二天，吕贼悬千金于咸阳市门之上，还夸下海口，说若有人能增损他那娘的《吕氏春秋》一字者，立以千金赏之。使得人人争相研读他张贴出来的《吕氏春秋》，师傅也知道这部鬼书只是方便他夺我王权的工具吧，真教人气恼。”
项少龙听得目瞪口呆，奸贼真懂得卖广告，如此一来，他等若控制了秦人的思想，同时大大损害商鞅改革以来的中央君主集权制。他来自二十一世纪，比小盘更明白鼓吹思想和主义的厉害。
这招不是动刀使枪可以解决的事，不由想起心爱的纪才女，长身而起道：“储君不用慌张，我先去打个转，回来后再把应付的方法告诉储君。”
小盘大喜道：“我早知师傅定有应付的方法。快去！我在这里等你的好消息。”
项少龙其实是抱着姑且一问的态度，至于聪慧若纪才女是否有应付良方，实在没有半分把握，但现在见到未来秦始皇充满期待的样子，惟有硬着头皮答应着去了。步出书斋，想起李斯，暗忖要应付“吕不韦主义”的散播，此人自然比自己有办法得多，遂往官署找他。李斯正埋首案牍，见项少龙来到，欣然把他迎入室内。
项少龙笑道：“你在忙什么呢？是否忙昌平君的事？”
李斯拉他凭几坐好，老脸一红道：“今早忙完他的事，现在却是忙别的。”
项少龙奇道：“为何李兄却像有点不好意思说出来的样子呢？”
李斯低声道：“少龙万勿笑我，半年来小弟一直在研究商鞅的改革，发觉在官制方面仍有很多破绽和漏洞，所以下了点工夫，草拟出一个更理想的制度，若能施行，必可达致大治。纵使将来一统天下，仍可应付得来。”
项少龙喜道：“快说来听听！”
李斯立时双目放光，精神大振道：“首先就是左右丞相的问题，现今职权重叠，难以分明，谁人权大，便可管别家的事，像吕不韦专爱管军政，但若能把他限制在某一范围之内，他将难以像现在般横行无忌，亦解决了权臣误国的问题。”
项少龙拍案道：“我明白了，李兄之意，实是针对《吕氏春秋》而作，对吗？”
李斯点头道：“正是如此，只可惜李某识见有限，只能从政体入手，仍未能创宗立派，以抗衡吕不韦集诸家而成的吕氏精神。若撇开敌对的立场，吕不韦确是一代人杰。”
项少龙道：“李兄先说说你的方法。”
李斯欣然道：“我的方法简单易行，是设立三公九卿之制。所谓三公，是只保留一位丞相，为百官之长，主掌政务；然后改左丞相为太尉，专责军务；再在这两职之外，设立御史，为储君负责往来文书和监察臣下。丞相、太尉、御史，是为三公，不相统属，只向储君负责，最终裁决权全归于储君。”
项少龙为之动容，暗忖三公九卿听得多了，原来竟是出自李斯的超级脑袋，难怪李斯能名垂千古。同时亦看出李斯的私心，这御史一位，分明是他为自己度身定造。但想想人不为己，天诛地灭，立告心下释然。
李斯续道：“所谓九卿，大部份属我大秦原有的官职，只不过职权划分得更清楚。三公只负责劻助政储君治理国务，各方面的具体工作，则由诸卿分管。例如奉常，是主理宗庙礼仪，下面还有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医、六令丞等官员；其他郎中令、卫尉、太仆、廷尉、典客、宗正、治粟内史、少府等八卿亦莫不如是。像现在的禁卫、都卫、都骑三个系统，改制后将全归于卫尉指挥统理，免去现在各系统互相倾轧之蔽。”
项少龙当然明白李斯对自己大费唇舌的用心，说到底是想自己把计划推荐给小盘。他也乐于作这个对小盘有百利而无一害的顺水人情，点头道：“李兄尽管预备得好一点，待会我再入宫，和李兄一起向储君进言。”
李斯大喜道：“项兄确是我李斯的良友和知己，若得储君采纳，也不枉我多年的努力。”
项少龙拍拍他肩头，欣然而去。心想自己大可以颈上人头担保此事必成，否则二十一世纪的中国人就不会对三公九卿这名词耳熟能详。