488、失宝物,事浅犹藏深。

东方既白,暖光普照。

孙猴子做下那几桩事便回了牢中,回了本相,将身矮在窗下装睡。

那刺史姜坤三却是洗漱这后,便整衣走向前堂。才刚上座,就有衙役上报,说是寇氏兄弟在门外候着多时了。

姜刺史捻着颔下长须,想了想,便着人带他们进来。

寇氏兄弟一路扑抢着进来,当堂便跪下,便将解状递了上去。

姜刺史虽然有些奇怪,这解状倒也应了他的想法,不过却不好就此转了态度,没的让人笑他朝令昔改,于是佯怒道:“你们昨日递了状子,本府便将贼人拿来了。这领走贼赃才过一夜,你们却又来递解状,莫不是戏耍本府!”

寇氏兄弟哭诉道:“老爷,昨今小的父亲显灵,说那贼人不是大唐的神僧,是我等不明,污告了他们。为令家父泉下安宁,所以赶来解了状子。还请老爷给个方便。”

姜刺史听了这话,便想起昨夜他伯父显灵的事情来,这般巧合寇老儿竟也给他儿孙托了话,如此说来那唐僧师徒却是冤枉了。

细细思专了良久,姜刺史心中有了些想法,不过却没有立即将唐三藏师徒放了,而是提审那伙被唐三藏师徒捉住的盗贼。

虽然初时众人以为唐三藏才是杀人劫财之贼,山大王一伙人摆脱了嫌疑,但他们却也不是什么好人,被一并投入了大牢之中。这会儿狱吏得了刺史之令,便下到牢中将山大王并几个小头领带上去。

山大王心中一喜。冲狱吏叫道:“几位狱长,可是要释放了我等?”

那狱吏早早被吵醒,看着这几人也是烦躁。喝骂道:“放了你?想得倒美,随你爷爷我过堂再说。”

山大王见狱吏的面色有些险恶,不像是传达善意,心里不免一突,没道理啊,唐三藏师徒已经顶了他们的罪过,按说那人早该打点好了。怎么还要过审。

任山大王百般询问,那狱吏总也是不漏口风,哪怕是山大王允诺出去后必有孝敬。那狱吏反倒踢了他一脚。

不多时,山大王并三五个头目都押到了堂上,跪在那里。

“啪!”姜刺史提起龙胆,往案上一拍。喝骂道:“尔等强贼。如何杀了寇员外,劫其家财,又诬陷大唐高僧,还不从实招来。”

那山大王一愣,随即高喊冤枉:“刺吏大老爷,冤枉啊。我等可是良民,小人叫姓山,本名大郎。乃是寇家的家仆,向来本份。怎么是歹人呢。”

姜刺史冷笑一声,扭头问寇氏兄弟道:“你们兄弟可认识此人?”

寇栋有些拘谨,不敢多言。倒是寇梁胆大,上前细细打量了那山大王,然后回颤道:“回老爷,此人叫山大郎,确实是我家中之奴,只是向来好吃懒做,半年前就被我父亲逐了出去了。”

“你还有什么话说?”姜刺史冷眼看着山大王。

那山大王看了寇家兄弟,急得直要跳过去,冲两人喊道:“寇大少爷,我从前可是跟你的,你说句话啊。我做下的事情都是按你的吩咐……”

寇栋却是眼神闪烁,怒喝道:“你这贼奴,胡说甚么。”

姜刺史看着这般情状,眼中狐疑不已,看来这其中还有不少隐情,只是要不要审下去呢。

那寇栋一脚踢开那山大王,朝姜刺史拱手道:“刺史老爷,不用审了,定了这刁奴被我父亲赶出去后,怀恨在心,乃至做下了这等恶事。可怜我的老父亲,一心向善,款待奴仆,却落得个这般下场。老爷一定要为我父做主,这等恶人,不杀不足以平民愤。”

山大王傻眼了,连“民愤”都出来了,这个平日懦弱无话的大少爷竟然这般狠心,想致自己于死地:“大少爷,你若这样说,那可别怪我把事情抖出来了,要知道这事是你……”

寇栋听了这话,怒不可遏,抬脚便踹在山大王的嘴巴上,骂道:“你这刁奴,死到临头竟然还污我清白。”

山大王没料到寇栋竟然敢动手,没有半点防备,硬吃下这一脚,顿时崩了半嘴的牙,鲜血糊了整张脸,再想说什么也说不出来了,只捂着嘴倒地惨叫。其他头目见了山大王这副惨状也是心有戚戚然。

姜刺史一直冷眼旁观,心知这事不简单,但他也无心追究下去,只要将那几个唐朝和尚放了即可。

“行了,这里是公堂,不是你们耍处。再闹便都押下去。”姜刺史喝骂道,着人拉开情绪失控的寇栋。

姜刺史也不再耽搁,直判了几个盗贼的罪,除了山大王秋死领死之外,其余众贼一律刺配充军。将众贼押下之后,便又叫人把唐三藏师徒请来。

这时候唐三藏才刚刚醒过来,见到窗口下睡着的孙猴子,便把他叫醒。

“事情如何了?”唐三藏问道。

孙猴子睁了眼睛,低声道:“前后来由还不清楚,不过却可以脱身了。”

唐三藏想了一下,说道:“也罢,先脱身再说。”

猪八戒滚了过来,好奇道:“什么事情脱身再说?”

孙猴子瞪了猪八戒一眼,说道:“出去后烹个猪头去晦气的事情。”

猪八戒耷着耳朵,低声抱怨道:“猴哥又拿我说笑。”

这时候狱吏又来,打开了牢门,说道:“几位高僧,我们老爷有请。”

唐三藏听这话头,便知道没事了,整了整衣冠,说道:“那便前面带路吧。”

一行人匆匆过了堂,姜刺史便判唐三藏师徒无罪,当堂释放。不过为表歉意,姜刺史决定设宴给唐三藏师徒洗晦饯行。

唐三藏师徒在姜刺史的安排下,沐浴更衣,然后到了后衙刺史往处。

姜刺史已令厨子备下了一桌丰盛的斋菜,便等唐三藏师徒入席了。

“今次之事是老夫不察,累高僧们受了苦,饮尽此杯聊表歉意。”席上除却姜刺史、唐三藏师徒之外,寇氏兄弟也列坐其中。

寇氏兄弟也慌忙举杯,说道:“不怪刺史大人,实是小人一家受了蒙蔽,这才害高僧吃了牢灾。”

“一场误会而已,大人不必放在心上。寇员外也收留过我等几日,却也是一份恩情,他遭此难,贫僧也很是伤怀。尽饮,尽饮。”唐三藏对此倒也不以为意,这一路上莫说坐牢,就是妖精的洞府都不知道坐过几十次了。

席间一派融洽,不一会儿便都欢声笑语起来。

酒足饭饱,唐三藏寻了个机会,问那姜刺史道:“先谢明府恳留,只是贫僧西行心切,不敢耽搁。是以,午后便要启程。”

姜刺史一惊,说道:“为何这么匆忙,现在天色虽是不晚,但走不几步便天黑了。何不留宿一晚,明早再出发?”

唐三藏只是挽拒,寇氏兄弟也说了几句挽留的话,只是见唐三藏去意已决,便都不再多说。

“只是贫僧的行李,却不知道府君能否归还贫僧。其中有通关文牒及一应文书,若没了它们,贫僧便是到了西天怕也难以取得真经。” 唐三藏对姜刺史说道。

姜刺史脸色如常,笑道:“此易事尔,容我吩咐下去。”

姜刺史叫来管家,让他去牢中将唐三藏师徒的行李取来。

姜府管家得令而去,只是不一会儿却飞奔回来,凑在姜刺史耳边好一番低语。

“什么?你没看错?!”姜刺史惊得拍桌而起,瞠视着管家。

唐三藏也感觉到有些不对了,问道:“不知发生了何事?”

“哎,这下吏,恁的无用。说是神僧的行李昨夜已被人取走了。”姜刺史一脸愤慨,只进唐三藏拱手谢罪道:“是老夫管教无方啊。”

孙猴子这时候问那管家道:“事情究竟如何发生的,你细细说来。”

那管家道:“我方才去取行李,到了牢间却发现不见踪影,问了几个狱吏都说是昨夜自牢头说要呈给老爷察验之后,便没了踪迹。”

“把那牢头找来!”猪八戒喝道。

姜刺史也是怒不可遏,这牢头的行止简直是在抹黑他,“老夫昨夜根本未见任何人呈上什么东西来。速去把这牢头带来。”

孙猴子倒可以为这刺史作证,毕竟他昨夜曾化作蜢虫去过这刺史的房内。

“老爷,不好了。”那管家过了一刻钟之后,急急地跑了回来,说道:“那牢头也不见了,四处都找不着。”

姜刺史惊疑不已,问那唐三藏道:“莫不是你行李里有甚么值钱的物事,他携宝逃了?”

唐三藏摇头道:“倒有几件佛宝,却不是什么值钱的物事。”

“什么佛宝?”姜刺史问道。

唐三藏便将观音菩萨赐下锦襕袈裟、九锡禅杖的事情说了一下,那刺史听了,连拍大腿,说道:“怕是就坏在这佛宝上了。”

“那佛宝也不是什么值钱之物,只……”唐三藏感觉那几件佛宝其实有些坑爹,应该没有谁会打主意吧。

姜刺史说道:“神僧却不知我国内情。虽说佛教也不是第一大教,信众却是不少。且佛陀有**力,常能满足凡民之愿,是以信徒十分虔诚。你那佛宝既是菩萨所赐,窥探之人岂会少了。”

孙猴子眼睛一转,问道:“我们也不曾透露出去风声,他又如何知道是菩萨所赐呢?”

姜刺史一愣,好半天才道:“这个老夫却不知道了。”