第八集 大转折的前夜 第七章 沙城
周文是带着赵鹏的记忆回到汤山镇的。妖怪族把这座历史悠久的江南古镇变成了血淋淋的人间地狱，空气里还残留着血腥的气味，他仿佛听到了无数冤魂在哭嚎徘徊，每一寸土地都浸渍着愤怒和仇恨。这就是战争的代价。周文的思绪一下子回到了一千年以前，人类和妖魔在涿鹿发动了三场惊天动地的大战，彼此死伤无数。那是历史上最黑暗的一页，两个种族都坚信自己是正义的。
究竟什么才是正义呢？
周文独自一人在汤山镇上徘徊，在一片死地里寻找着昔日的繁华和辉煌。他跨过石桥流水，路过破坏殆尽的明清建筑和私家园林，找到了古镇唯一的图书馆，踏进赵鹏所说的阅览室里。
一排排整齐的书架，一张张破旧的阅览桌，什么都没有改变。周文仿佛能看见汤山镇的人们，影影绰绰，他们悠闲地走动，翻阅着中意的书籍，彼此低声交谈，生怕打破了周围的宁静。一忽而这些身影又变成了面目狰狞的妖怪，它们用笨拙的手爪掀起脆弱的书页，全神贯注学习着人类的知识，竭力弥补一千年来的差距。
周文闭上了眼睛，全身心感受着飞鼠郑蔚留下的讯息。一定在某个地方，在某个隐蔽的角落里……如果是赵鹏，他会发现些什么呢？他信步向前走去，一些不确定的影像在他的眼前闪动，变幻莫测，就像鲶鱼一样湿滑。怎么也抓不住。周文烦躁地睁开双眼，发现自己站在一整架旧书的跟前，从底层一直到顶层。摆得密密麻麻，给人以一种无所适从的压迫感。
他突然注意到在齐眉高的地方，有三本书并排挤在一起，书脊上印着已经褪色的书名，第一本是《苏武牧羊》，第二本是《小城之春》，第三本是《灵与肉》。这就是郑蔚留下的讯息。如果换成其他人的话，他是不会注意到这三本书的特异之处的！周文伸手把它们取下来，摊在阅览桌上。逐一翻了一遍。他在《灵与肉》里找到了一张黄纸，上面画着一道诡异的符咒，还注有一行小字：“于镇南王谢桥头焚之。”
周文从赵鹏的记忆里得知，王谢桥是位于汤山镇南面的一座单孔石桥。桥墩上刻着“昔日王谢堂前燕。飞入寻常百姓家”两行十四个篆字，一半浸没在水里，一半露在水面上。当夕阳的余晖从某个角度照射在水面上的时候，这十四个篆字承受波光的摇曳，有如吴带当风，表现出异常妩媚的风姿。
当时正是黄昏，周文踏着夕阳来到了王谢桥头。谨慎起见，他没有使用法术。而是从口袋里掏出一包火柴，点燃了郑蔚留下的符纸。纸烧成了灰烬。散落在风中，但是符咒留了下来，它像一条有生命的灵蛇，盘旋飞舞着，一头扎进了碧绿的河水里。剩下要做的事就是耐心等待了，周文坐在冰凉的桥头，看着夕阳一点一点沉没到山的那头去，像石雕的塑像一样，纹丝不动。
月亮渐渐升到了当空，清冷的光辉洒在周文肩头，他身上仿佛披上了一层银霜。今天是阴历十五吗？为什么月亮竟如此之圆？他情不自禁想起了魂牵梦萦的故乡，想起了呼灯篱落，想起了月饼和桂花。回忆总是那么美好，却又叫人心碎。他有多久没有怀念从前了？他有多久没有感动过了？一颗人类的心迷失在残酷的战争里，再也找不回来了！
也不知过了多少时间，河水中央泛起了一个细微的漩涡，像有生命似的越旋越大，只听见“哗啦”一声巨响，突然现出一个黑黝黝的洞口来。又等了片刻，漩涡中心的洞口已经扩展到有圆桌那么大，一个九头蛇身的妖兽踩着浪花跳了出来，冷冷审视着周文，眼中流露出轻蔑的神情。
周文认识它，它是开明兽的心腹相柳。
“你还有脸回来吗，失败的人类？”
周文故意装出一副畏畏缩缩的模样，牙齿咯咯打架，低声说：“我……我已经没有什么地方可去了……”
“你白白浪费了天吴用生命换来的化血术，该死的人类，下地狱去吧！”相柳举起手爪，打算把他的脑袋抓碎，为英勇就义的至交好友出上一口恶气。
“……我有蛮蛮的消息！”
蛮蛮？在凤凰山战役里失踪的蛮蛮？它不是被人类俘虏了吗？这一声大叫打消了相柳的念头，它愣了一下，收回手爪说：“什么？你说什么？”
“我有蛮蛮的消息。”周文咽了一口唾沫，手忙脚乱地拿出一截机械手臂给相柳看，“我还给郑蔚大人带来了这个，最尖端的科技，能够改造成非常厉害的武器！”
相柳立刻对他刮目相看了，它把残缺不全的机械手臂接到手里，眼珠滴溜溜直转，恶狠狠地问道：“蛮蛮怎么样了？”
“这个……它被困在G城里，出不来……这半截机械手臂就是它托我转交给郑蔚大人，还让我带个口信，尽快攻破G城把它救出来，它熬不久了……”周文一脸害怕的神情，慌慌张张地说了一通。
相柳死死盯住他的眼眸，似乎想看穿他在不在说谎，周文脸上的肌肉频频抽搐着，他尴尬地笑了笑，一副坐立不安的样子。“好吧，我带你去见飞鼠郑蔚。如果你在说谎的话，嘿嘿，臭小子，有什么后果你自己清楚！”
“没有没有……”周文连连摆手，“我怎么敢骗郑蔚大人呢！我……我还有很多事情要向郑蔚大人报告呢！”
“闭上眼睛，让你睁开时再睁开！”相柳冷笑一声，一把拎起周文，就像老鹰捉小鸡一样，倏地钻进了漩涡中心的大洞里。转眼消失得无影无踪。河水剧烈翻滚了一阵，渐渐回复了先前的平静，什么痕迹都没有留下。只有高挂在半空中的明月，无声地注视着这一切。
一片漆黑，他们进入了一个密闭的空间，周文感觉到相柳体内妖气弥漫，它似乎在施展什么古老的法术。无数土石傀儡苏醒过来，忙不迭挪动它们庞大的身躯，让开一条宽阔的通道。向下方无限延伸。相柳拎着他向第二沙城飞去，土石傀儡在他们身后安顿下来，重新陷入了沉睡之中。周文抖抖嗦嗦。牙齿咯咯打着架，他不敢睁开眼睛，生怕露出了破绽。他知道相柳正在观察他，它无法挥去心头的提防和疑惑。
下降的速度越来越快。周文故意让脸色变得苍白如纸。四肢软绵绵地垂下来，张嘴狂吐起来，胃里半消化的食物喷在胸口，散发出恶心的气味。相柳皱起了眉头，不过这倒打消了它的一些疑心，赵鹏是一个普通的人类，他不可能对妖怪族造成什么威胁的。想到这里，它适当放慢了下降的速度。心思也逐渐转到了其他的地方。
周文默默计算着时间，大约数了二千多下。他听到了有节奏的轰鸣声，越来越近，越来越响亮。正在疑惑的当儿，相柳收起了驾云术，在他的耳边大喝一声：“到了，睁开眼睛吧！”周文慢慢抬起头来，眼睛稍微睁开一条线，顿时被看到的景象吓了一跳。
头顶极高处是多孔的玄武岩层，像青灰色的苍穹，闪烁着微弱的光芒。脚下是一座繁忙的现代化城市，近处，无数厂房整整齐齐排列在一起，粗大的烟囱冒着浓烟，机器的轰鸣声震耳欲聋，远处，大大小小的妖怪巢穴散布在一块潮湿的土地上，四周长满了青苔和地衣，一片生机勃勃的绿色，无数形貌古怪的妖怪四仰八叉坐在地上，脸上流露出辛劳一天后的轻松和惬意。
在漆黑潮湿的地下有这样一片乐土，一半是工业区，一半是居住区，生活在这座城市里的妖怪正用它们的双手改造着自己的生活，它们应当受到人类的尊重。周文觉得自己的眼眶有些湿润。
相柳缓缓降落到地面上，手一松，周文顺势瘫倒在地上，整个身体紧贴着冰凉的岩石，一动不动，就像被抽去了骨头的软皮蛇，连挪动一下手指都万分艰难。相柳轻蔑地哼了一声，伸长了手臂抓住他的衣领，拖麻袋一样拖着他往前走去，周文的双脚在高低不平的岩石上不断摩擦着，鞋子很快就磨破了，脚跟渗出了鲜血，他痛苦地呻吟起来。
“他是谁？你怎么带一个人类进来了？”
那是妖兽狼牙的声音，周文记得很清楚，它性情粗鲁，嗜食人肉，有个孟不离焦焦不离孟的好兄弟叫蛮牛，当日在麓宁城百货公司的地下室里，他们曾经照过面，万寿宫三清殿的道士陈希鹏就是死在它的爪下。
“不认识了吗？他就是赵鹏。”
“哦，原来是那个人类的叛徒！”狼牙摇晃着硕大的头颅，朝他身上轻蔑地吐了一口唾沫，叉起下巴仔细端详了一阵，目露凶光，“好久没吃到新鲜的人肉的，这小子倒巴巴地送上门来，嘿嘿，好像很美味的样子……”
周文浑身的鸡皮疙瘩都竖了起来，尖叫着说：“你们不能这么做，郑蔚大人答应收留我的！”
相柳在他脑袋上重重敲了一下，骂道：“少把郑蔚抬出来压人！他现在是泥菩萨过江，自身难保了！”周文眼睛一翻，立刻昏了过去。相柳把他从狼牙手里抢了过来，解释说：“这家伙带来了一些重要的情报，等开明兽大人问过了再定夺吧，如果真的没什么用，再吃了他也不迟。”
狼牙开玩笑说：“喏，你可要记得分我一份，不能独吞了！”
相柳“呵呵”笑着说：“没问题，兄弟一场，一定把最好的部位留给你……”一边说着，一边拎起周文的身体夹在腋下，大步朝前方走去。
相柳穿过繁忙的工业区和花岗石铺成的广场，来到了一座几十米高的大厦跟前，这里就是第二沙城的枢纽，妖怪族的政府大楼，一切军事行动的指挥中心。它用力摇醒了周文。冷冷地说：“我这就领你去见开明兽大人，能不能活下来就看你提供的情报有没有价值了。”
周文畏缩地打量着眼前的这座庞大的建筑物，石块和泥土的堆砌。表面刷了一层石灰水，凹凸不平，看来还没有全部完工。跟人类的高楼大厦不同，它的外形极其怪异，呈八角形，顶部微微鼓起，更像是一座坚实的碉堡。
周文深深吸了口气。心想：“单从气势看还能用雄伟来形容，可是整体的形状实在太古怪，难以想像妖怪族的首脑竟然在这种地方办公。是了。它们没有专业的设计师和建筑工人，能盖起来不塌掉已经很不容易了，不能用建筑艺术来要求它们……”
周文紧跟在相柳身后踏进了大厦，他立刻体会到自身的渺小。整座大厦的内部竟完全是中空的。像一栋才建好空壳子的烂尾楼。除了四周的墙壁和拱形的屋顶外，其它什么都没有，没有柱子，没有隔墙，没有楼板，没有房间，没有地坪，没有任何装饰和摆设。周文感觉自己就像一只小蚂蚁。被一只无比巨大的盒子罩在贫瘠的土地上。
真是贫瘠，脚下的土地硬邦邦的。到处都是磕脚的石块，唯一的生命就是地衣，它们顽强地从缝隙里探出头来，向周围蔓延，竭力留住仅有一些养分和水分。在缺乏阳光和雨露的地深处，乔木、灌木甚至杂草都无法生长，只有地衣才能生存繁衍，用柔弱的身体一点一滴改造着恶劣的自然环境。
就像那些坚忍的妖怪族！
开明兽站在大厦的正中央，冷静地注视着这个名叫赵鹏的人类，它的眼神里没有流露出任何内心的想法，这让周文有些犹豫。他小心翼翼瞥了它一眼，又飞快地低下头去，盯着自己的脚尖，双腿微微颤抖，似乎有些后悔，不该离开人类的世界，来到这座妖怪族的地下城市里。
开明兽朝相柳做了一个手势，示意它把赵鹏带上来，它有话要问他。相柳会意，轻轻推了他一把，周文踉踉跄跄向前冲了几步，脸色一下子变得苍白如纸。他踩着软绵绵的步履走到开明兽跟前，勉强笑了一下，问道：“你好……郑蔚大人呢？怎么没看见他？”他颤抖的声音迅速消散在空气里，轻得如同情人间的喃喃私语。
“郑蔚在养伤，你有什么话跟我说也是一样。”
“……是这样的，那天我混进了G城，没有人怀疑我……”周文偷偷看了开明兽一眼，开始说一些半真半假的故事，“我在S大学遇到了以前的同学，周文和葛辉，他们在闲聊的时候偶然提起，守卫G城的人竟然是赵诗芬，茅山道法师李兵的妹妹。她操纵三十九朵金莲花，施展天师张瑞午留下的法术，把整座城市变成了一个坚固的大碉堡。”
听到周文的名字，开明兽的眉毛不禁掀动了一下，它插嘴问道：“周文正常吗？他的神志是不是清醒？”
“非常清醒，跟以前一样……不，比以前更加冷静！站在他身边我觉得自己就像是**裸的，什么想法都瞒不过他的眼睛。这种感觉简直是太可怕了！”
开明兽沉吟了片刻，挥挥手说：“继续说下去。”
“后来我说服了周文和葛辉，在市招待所的紫燕厅召集一次同学会，寻找机会对赵诗芬下手。我就快成功了，真的！赵诗芬去上厕所，我偷偷跟在她后面，摔碎了那枚玉斑指。我看见赤青黄白黑五道……妖……仙气，呈螺旋形紧紧缠绕在一起，向赵诗芬的胸口飞去，然后金莲一朵一朵跳出来，金光立刻湮没了她的身体，颜色逐渐暗淡下去。”
“就在紧要的关头，周文和李兵突然出现了，他们联手把五彩仙气压制下去，收进了乾坤表里图中。这不是我的错，是他们搅的局……我怕他们找我算帐，急急忙忙逃了出去，像丧家狗一样东躲西藏，说什么都不敢公开露面。”
“又是周文！他简直就是我们妖怪族的克星！”开明兽无奈地摇摇头，故意漫不经心地说：“他们用了什么办法压制住五色妖气的？”
“我也不知道……”周文努力回忆着当初的情景，断断续续地说。“周文的背上长出了两对翅膀，每一片羽毛都是一团炽热的火焰，像天神一样威风凛凛……李兵在念咒语。丢出了乾坤表里图，把五彩仙气团团裹住……很亮，我看不清楚，当时我很害怕，急着逃出紫燕厅，根本就不敢细看。”
“你确定是两对翅膀？”
“是两对，纯青色的火焰。温度非常高，差一点就把我烧焦了！”周文打了一个寒颤，仿佛回想起当初的情景。还有些后怕。
开明兽深深皱起了眉头。看来周文已经从妖化状态完全清醒过来，长出了第二对翅膀，实力更胜于从前。他到底是怎样做到的呢？它百思不得其解。不过有一点很明显，周文和李兵并没有浪费天吴运用毕生精力炼化而成的妖气。那个叫做刘子枫的青年男子接受了它。成为又一名拥有妖力的人类。
“简直就是为他人作嫁衣裳！”开明兽感到非常郁闷。
“法师团那些该死的家伙满世界地捉拿我，我没处可去，只好躲进防空洞里，那里没有白天和黑夜的区别，闷热潮湿，日子过得非常艰苦。幸好我找到了一间储藏香蕉的房间，那东西既挡饥又解渴，凑合着熬了一段时间。只有在夜深人静的时候才偷偷溜出去放风。”
开明兽打断他问：“香蕉？”
“香蕉，是一种水果。一串一串长在树上，剥了皮就可以吃，很软，没牙的老太婆都吃得动，而且没有核，很方便。”周文以为它们不知道这种水果，于是用手比划着描述了一通。
“我知道，不过香蕉为什么要储藏在防空洞里？”
周文解释说：“那是水果贩子干的。熟透的香蕉很容易烂掉，卖不出好价钱，他们就到南方去收购还没成熟的青香蕉，用铁皮车厢运到北方的城市里，密封储藏在防空洞里，放上一段时间，等它们慢慢变黄成熟了再拿出来卖，这样可以降低成本。几乎每个城市都有人这样做的。”
开明兽点点头表示理解。人类是非常聪明的种族，小到一只香蕉，大到电器设备，他们总能想出各种各样的办法来享受生活——糜烂的生活！他们拥有旺盛的创造力，但是缺乏清醒的头脑，盲目，自私，短视，由妖怪族来统治他们再好不过了，他们可以作为奴隶和食物继续在这个世界上生存下去。
“后来风声渐渐松了下来，我开始寻找机会逃出G城，但是整座城市都处在军方的严密控制下，没有通行证的话根本就不能穿过城门。我只能继续在防空洞里苦捱日子，直到有一天，我遇见了蛮蛮。”
“蛮蛮长得什么样？”
“它像一只长着两个脑袋的怪鸟，眼睛有铜铃那么大，嘴尖得像锥子，冲着我就猛扑上来，好像要把我立刻撕成碎片。当时我吓得大叫一声，是郑蔚大人派我来的，它才突然刹住了车，嘴巴离我的脑袋只有三公分，只要稍微慢一步，我的脑壳上就要多出一个大窟窿了。”
“然后我们就交谈起来……”周文翻着眼睛，似乎在回想当初的情景，“我把郑蔚大人派我混进G城摧毁三十九朵金莲的事说了一遍，蛮蛮开始还有点似信非信，直到我提起玉斑指和五色妖气，它才相信了我。”
“蛮蛮也跟我说了它的经历。它在凤凰山落入人类的手里，被立即运往G城，关在一个地下研究所里，从此没有片刻得到过安宁。它说人类是最危险的动物，他们把它当成是研究用的小白鼠，进行了很多试验，比如说灼烧、冰冻、腐蚀、毒药、病菌、辐射等等，想尽一切办法寻找妖怪族的弱点。最后一次，可能是试验出错，他们把一根细针戳进它的胸口，不知道是什么东西，就像火焰在燃烧，身体里充满了无穷无尽的力量，它轻而易举就挣脱了铁链和镣铐，重新获得了自由。”
“它把所有参加这次试验的人类都杀死了，但是它不敢逃到地面上去，生怕落入军队的包围圈里，于是它乘升降机来到地下三层，想生擒几个人质，跟驻守在地面上的军队作交易，乘机杀出一条生路。但是地下三层连鬼影子都没有发现半个。它沿着走廊一直走到尽头。那里有一间4号解剖室，里面装备了人类最先进的科技产品，机械拟真手臂。它撬开门冲进去拆散了机器。并且拿走了其中的一截，预备逃出G城以后交给郑蔚大人，他大概能派上用场。”
“军队已经发现了地下研究所里的情况，他们派出特种兵试图消灭它，于是它在墙上挖出一个大窟窿，外面是松软的土壤，继续向前。竟然挖通了防空洞。它顺着防空洞往城外跑，好不容易才摸到了G城的边缘，费了老大的工夫挖开一个口子。没想到竟然被一道耀眼的金光挡住了，怎么都冲不出去。G城已经跟道门的法宝三十九朵金莲融为一体，妖怪族是没办法自由进出的。”
“特种兵进入了防空洞，他们手里的枪械子弹非常厉害。为了避免跟他们发生正面冲突。它只好到处躲藏，最后遇到了我……蛮蛮把希望寄托在我的身上，我是人类，那道金光对我是不起作用的……”周文小心翼翼瞥了相柳一眼，“它把我送出G城，要我带个口信给郑蔚大人，还要我把那半截机械手臂亲手交给他，说是可以改造成厉害的武器。”
相柳立刻踏上半步。把机械手臂交到了开明兽的手里，开明兽翻来覆去看了半天。问道：“是什么口信？”
“尽快攻破G城，把它救出来，它是挺不了太长时间的。”
开明兽不置可否，闭上眼睛陷入了沉思之中。它显得有些疲倦，似乎还没有从炼妖壶的大爆炸里完全康复过来。隔了良久，它才睁开眼睛，盯着周文的双眸，严厉地说：“我们妖怪族不接纳失败者，何况是一个卑微的人类。你并没有完成任务，三十九朵金莲依然守护着G城，按理说我完全可以不遵守当初的约定，把你撕成碎片，变成一堆没有生命的血肉！”
它的声音放缓和：“不过你既然带来了蛮蛮的消息，还有这一截机械手臂，总算没有浪费我们的一番心血……好吧，赵鹏，郑蔚作出的承诺依然有效，欢迎来到第二沙城，你现在已经是妖怪族的一员了。相柳，带他去见苏小灵，那是他应得的酬劳！”它挥挥手示意他们立刻离开。
周文脸上流露出又惊又喜的神情，哆哆嗦嗦说不出一句完整的话来，他朝开明兽深深鞠了个躬，一个劲地叨念：“谢……谢谢……太……感谢了……”媚颜奴骨，就连相柳都看不起他，它皱起了眉头，在周文肩膀上轻轻拍了一下，说：“好了，快走吧，开明兽大人的时间是很宝贵的！”周文一个踉跄，几乎被它拍散了架，疼得呲牙咧嘴，又不敢抱怨。
二人离开了空****的大厦，相柳领着周文穿过妖怪族的居住区，一路上不断有奇形怪状的妖兽跟它打招呼，顺带用贪婪的目光向周文行注目礼，当相柳解释说开明兽已经收留下这个人类时，它们的脸上里无不流露出失望的神情，就像到口的美食突然飞走了。
沉默总不是办法，得跟它们改善一下关系。于是周文讪讪地跟相柳攀谈起来：“郑蔚大人受伤了吗？重不重？我是不是应该去探望它一下？”
相柳面无表情地说：“没这个必要，郑蔚的伤已经恢复得差不多了，再过十几天就可以出来走动了，到时候他如果想见你，自然会有人领你去的。”
“苏小灵……她还是跟以前一样吗？有没有恢复神志？”
“你见到她就知道了。”
“郑蔚大人答应说要教我控心术的，这门法术难不难？”
相柳重重哼了一声，嘲笑他说：“控心术？凭你也想学控心术？做梦吧！郑蔚是随口糊弄你的，这种高深的法术，你就算学上一万年也是白搭！”
周文显得有些失望，他低下头专心致志地赶路，不再跟相柳搭话。
眼前的土地越来越荒凉，不知不觉中，他们来到了居住区的最西面。那里孤零零伫立着一座妖怪巢穴，一半建在地面上，形状向一个简陋的茅草棚，一半延伸到地下，黑黝黝像个埋葬尸体的坟墓。
“苏小灵就在里面，你自己进去吧。”相柳停住了脚步，指指那间茅草棚，古怪地笑了一下，“郑蔚安排灵猫照看她，千万小心别惹她生气，最近她的脾气糟透了。”
周文脸上的肌肉有些僵硬，相柳所说的“灵猫”让他记起了阔别已久的陈诗诗。真的会是她吗？她还好吗？会不会认出他来？种种疑问在心头徘徊，但是他没有露出丝毫破绽，客气地跟相柳道别，然后畏手畏脚地向草棚走去。