罗娘子脸色一变,“你说什么?卖给别人了?卖给谁了?”

“燕园燕郎君的未婚妻夏娘子。”齐秀才说,还将契约书拿给罗娘子看,“对不住了罗娘子,夏娘子付了银子,我手头上又急缺钱,我只好先卖了。”

听说是卖给了夏小柔,罗娘子尽管心中有气,却无可奈何。

只得带着随从灰溜溜走了。

离开齐家庄子后,罗娘子坐着马车,来到县城最大的客栈最好的上房。

她敛了神色,小心地敲了敲门,屋里,有京城女子的声音冷声问道,“哪位?”

“我是罗娘子,水仙姑娘。”

门吱呀一声开了。

一个打扮精致的圆脸侍女,扫了罗娘子两眼,“怎么这么迟才来?姑娘等你半天了。”

罗娘子讪讪道,“路上遇到挖路的,绕了路线,才来得迟了些。”

“进来吧。”侍女闪开道,让罗娘子进了房间里。

房门靠窗子那里,坐着一个头戴华美珠钗紫衣华服的年轻女子,左右还站着一个嬷嬷和一个大侍女,两个随从的打扮,和刚才开门侍女的打扮一样,都格外精致。

罗娘子走向中间那个华服女子,屈膝行着大礼,“四小姐,田地……田地被人抢先买走了。”

闻霞姝眯着眼,“你说什么?”她柳眉倒竖,“你连个田地都买不好,难怪你来了庆阳府一直一事无成!”

罗娘子吓得身子一抖,扑通跪倒在地。

“四小姐,买走八百亩田地的是燕郎君的未婚妻夏娘子。”

“呵——”闻霞姝讽笑一声。

她旁边的粉衣大丫头收到眼神,朝罗娘子怒喝,“一个乡下女人罢了,是哪门子的未婚妻?给她脸了?”

“是是是,那乡下女人不可能是未婚妻,燕郎君的伴侣,将来只能是四小姐。”罗娘子慌忙改口。

“她一个村里女人,如何有钱买下八百亩?罗娘子,你可知道?”闻霞姝眯着眼问道。

“这个……老仆不清楚。”罗娘子还真不知道,夏小柔究竟从哪里来的钱。

“你可是安国公府的管事娘子,居然连个村里女人也比不过?哼!”闻霞姝看了眼身边人,“罚!”

“是,四小姐!”那个年纪大的管事妇人撸了袖子,走向罗娘子,扬了手掌朝罗娘子的脸上打了两个大巴掌。

打得罗娘子一脸发懵,不敢反抗,老老实实站在原地,“四小姐,再给我点时间,我一定查得清楚。”

闻霞姝冷唇轻勾,“这八百亩地,对我很重要,我不管你使什么手段,都要给我抢回来!”

罗娘子忍着脸上的疼痛,低头应道,“是,四小姐。”

——

签下契约书的次日一早,夏小柔让宋岩柏套上马车,赶往后山他们借马儿的地方。

宋岩柏疑惑问,“小柔,咱们将马儿已经还给他们了,现在田地的耕种正常了,为什么还要找他们?”

“去借银子。”夏小柔道,“我买下田地,还欠了齐秀才五千两。”

宋岩柏更惊讶了,“小柔,五千两啊,能借得到吗?”

“我有九成的信心。”夏小柔说,“走吧,岩柏哥。”

宋岩柏知道夏小柔胆大,见她说得信心十足,便抖了抖马缰绳,将马车赶往了金桥乡的后山。

经过一线天的山坳,来到了上回借马的地方。

因为是第二次前来。

见过夏小柔的马上打起招呼,“原来是夏娘子,夏娘子今日怎么有空来了我们这里?”

“我找你们胡镖头,他在吗?”夏小柔朝那人点头。

“在的在的,你跟我来。”

夏小柔和宋岩柏,跟着那人来到了胡魁镖头的住处。

胡魁看到夏小柔来了,很是高兴,“夏娘子来了?”又喊儿子喊夏娘子,“快喊恩人。”

“小忙而已,不必次次喊恩人,就喊我夏娘子也是一样的。”夏小柔摆摆手笑着说。

但那孩子也是懂事,喊道,“恩人夏娘子。”

把夏小柔逗笑了。

几人寒暄了几句话,夏小柔说明了来意。

胡魁捏着胡子,“夏娘子要借五千两买田地?”

“你若放心就借给我,不放心也没关系,毕竟五千两不是小数字。”夏小柔道。

胡魁想了想,“成,我借给你。”

夏小柔又看了眼四周,说道,“你们现在没有生意,是淡季吧?”

胡魁道,“现在过完年没多久,我们一般要到五六月份,天气热起来,北地的路上完全有水草了,才开始走镖。”

夏小柔点了点头,“也就是说,会有两个月的时间,你们这里的三十来户人家,全都闲在家里。”

“也并不,他们会打点猎物,在屋前屋后种点地。”胡魁说。

夏小柔道,“这样看来,这两个月你们的收入并不多,这样吧,我请你们到我的田庄上做事。工钱按短工双倍的给,借胡镖头的五千两银子,五月底还清。”

胡镖头已经知道,夏小柔是燕园主人的未婚妻,有那么大的庄子在,不愁夏小柔还不起他的借钱。

他爽快点头,“成,我这里有二十个人,你尽管带去。”

“好说,胡镖头。”夏小柔微笑道。

宋岩柏看着夏小柔跟人谈生意,说价钱,十分惊讶。

以前,他觉得夏小柔是个柔弱的女子,会养不活自己,还想让儿子长大后养夏小柔呢,这样看来,夏小柔根本不需要别人养嘛,她完全可以养活她自己。

不,她甚至有本事养活一大家子。

自从他跟着夏小柔做事后,他娘子禇纤云也没有什么外出接活儿做了,只在家里烧饭做些家务。

因为夏小柔付他们工钱,他们不需要外出辛苦做事了。

写好了借条,拿了五千两的银票,胡魁喊来二十个人,又写了名单给夏小柔,大家互相说了姓名后,跟着夏小柔离开了这里。

这二十个人,有十五个男子,有五个妇人,都是青壮年。

胡魁在他们中间选了三宝和四顺两个人,一个当管事,一个当副手。

这里离燕园较远,有二十里路。

每天回来会耽误做活的时间。

夏小柔便打算在村里找些屋子,将他们安顿下来。

带着他们回了她的住处后,夏小柔将这件事情交给了宋岩柏来做。

让宋岩柏去打听,谁家有空闲的屋子。

宋岩柏喝了口茶水,兴冲冲地到村里寻屋子去了。

村里人看到夏小柔带着二十个男男女女回来,不知她要做什么,纷纷好奇地问宋岩柏,“小柔要做什么?”

宋岩柏以义兄的身份,抖着袖子得意地说,“这是她请的短工,要帮她做两个月的活儿,都是金桥乡的人,因为住得远,回家不方便,耽误事儿,小柔让我在村里找些空屋子给他们住下。”

“小柔租房子,是要给租金的吧?”

“这话说的,小柔是那样抠门不讲理的人吗?”宋岩柏冷嗤。

“当然不会,我们瞧着小柔长大的,她是个懂事的孩子,我这不随口问问嘛,她给租金多少啊?”

“他们二十个人,得五间屋子才够住得下,住两个月,给一千文。如果包他们伙食,伙食钱我们家出,再加工钱两千文。”宋岩柏说着夏小柔的交代。

村里人听后,开始盘算,腾几间屋子,帮着烧下饭,两个月能赚三两银子呢,太划算了。

可家里有空屋子的人家,并不多,大家只能空羡慕,感慨赚不到这个钱。

村里人一时之间,议论纷纷。

消息很快就传遍了全村,继而传到了外村。

住隔壁村的周夏氏,听到这个消息,大为高兴,怂恿着儿子周茂勋去夏小柔,要到这个好处。

再不敢说一句话,灰着脸转身跑走了。