这个时候，天家丧仪已毕，各人已准备打道回府。到底是梁成帝陵前，见红是为不吉，宫人手脚飞快，老早就将那摊血清理的一干二净，连飞溅的血点子都没留下。

魏塱在一众万岁声里，龙行虎步上了九乘之马车，坐定之后，并未闭目养神，反命人将那封垣定捷报取来，又读了两遭，还是许久舍不得丢手。

李敬思看罢文武，翻身上马，跟在天子车驾后头，神色仍如来时矜高。垣定如何，他是知道的。

只是，不能全信。

既不能全信薛凌，又不全信皇帝，这些日子，他在两方之间游移不定。总算，是结局要来了。等结局一出，就知道可以信谁。好在，无论信谁，他们都信自己。

难得他看魏塱，再不是往日臣服畏惧，而是鄙薄怜悯暗生。所谓天子，也不过如此，被人玩弄于股掌尚不自知，拿着一封假文书在那洋洋自得。

就不知道明日若有真消息传来，朝堂又是何光景？

后头人跟着陆陆续续往回，还是有两声窃窃私语，也问齐世言何苦，走了走了，又回来作甚？

终没谁高声喊一句齐老千古，便是为其美言过的沈元汌，还要恨恨一声，为人臣子，不替君王分忧，反来搅和浑水。

他观齐世言一世良臣，死到临头做起了蠢事，全然不为大局考虑。这个节骨眼上，龙椅有失，于江山百姓有什么好处？

如此种种，无怪乎，苏凔说，“悟了”。

他悟了，薛凌反闹了个糊涂，愣道：“你悟什么？”

苏凔垂目，半晌道："我今日仔细思之，当年父亲若不是一心求正，本该有机会护住宋家老小。薛将军若不是自求退让，他有数十万兵马在手，怎会落个屈死狱中。

世间道有千条，我又何必执着。"

薛凌瞠目，一时疑心苏凔莫不是说谎博取自己信任。昨儿个还要去陈情自表的蠢货，现突然就脑子开窍了。

见她不答话，苏凔又道："原我……，今齐伯父在我眼前身死……一死固如何，世事了无益。

若我还悟不得，与痴人何异。"

薛凌见他黯然落寞不似作假，第一反应是该大笑三声，庆贺这蠢货总算灵光了，以后朝堂上的消息，自己就不必再全然依赖于霍云婉，实属美事。

另来，江府也可以放开，到底薛璃是个扶不起的阿斗，根本不得魏塱看中，犯不着逼他。早知看个死人能让宋沧悟道飞升，当年该晚点劫囚，且让他看完宋家人头落地再说。

齐世言这老不死，真真是死的好极了。

这些欣喜快感起于五脏六腑，声势汹汹要往外窜，行至喉头，又被一口吞没，还没能来的及浮于脸上。

千钧一发之间，她还是想起齐世言那几封烂信，默默咒骂了数声这个老不死当初为什么不彻底瘫了，居然还能拿笔来扰乱自己心神。

脑子里爱恨情仇过眼，却只是语气淡淡道：“人都是要死的，你何必感慨良多。”

她纠结着是不是该劝苏凔两句，京中如许年，自己也曾这般以为是开悟，实际不过就是心死，最是知道这种磨人滋味。可，要如何劝他？

大概是身体里种种拉扯太过惨烈，她嗓子里也有了些酸涩。人，真是从祭台栽下去的吗？

她张口，丫鬟探出个脑袋，说有人求见。薛凌霎时抬头，惊了旁边苏凔一跳。

因有外男，二人并未在里屋，只在客堂，门也未掩，是而丫鬟并未叫门。薛凌听得名字，知是逸白身边的小厮，忙起了身。

她自是无需相迎，逸白没亲自过来，显然事并不着急。只她突然意识到，自己又沉沦在一些毫无用处的软弱情绪里。

齐世言，还是死的很好，如果苏凔真能因此事改改的话。就算不改，那也是死的好，起码将苏凔换回来了。

当年那些事，齐世言本就该死的，如他所言，是自己大发慈悲，让他多活了百十个日夜。

一拿定想法，人轻松许多，笑着迎了来人问是何事。那人见苏凔在不远处，刻意小声了些，轻道：“白先生让我来与姑娘说一声，樊涛带领的人马，已经悉数进入垣定城了。”

薛凌登时更添开怀，人一进去，火起就在今晚。苏凔听见她喜道：“全部进去了？”

然那小厮却是一直低声，听不见说了些什么，只得数句，便退了去。薛凌再转身回来，一脸神采飞扬，笑道：“你悟了便悟了，如此正好，以后你我连手，想要的东西，反掌之易尔，谁死谁活，不就在你我一句话间”

先前她多有讽刺，苏凔不觉有哪处不妥，这会见她带笑，苏凔反觉些许膈应，垂了目光没答话，算是默认。

又闻薛凌道：“可惜你今日来的着实不巧，齐世言死了那么大事，你与他表现的过于亲密，魏塱面上不表，私底下免不了要起疑心，近日还是多留神些，少往壑园来。”

苏凔点头称是，嗫喏说是“既如此，我先行回去吧”。薛凌却道：“等等，你……”她想了想，转口道：“算了，你先回去吧。”

话到此处，苏凔本该客套追问一句，然他无端生了隔阂，今日多逢变数，身心俱疲，只当是薛凌不想说。

她既不想说，何必多问缘由。当即起身作别，薛凌交代底下人着马车将人送了回去。原她是想着苏凔既来了，省了自己再跑，干脆趁着他正开悟，要其三日后上表魏塱调沈元州回京领兵的。

方才那小厮来传，正是说樊涛领兵入了垣定，其手下兵马，也半数跟了进去。若无岔子，日暮前估计会全进去。全军覆没，就在今晚。

沈元州，该回来了。

只脑子转了一圈，想着还是不要逼的太急，万一这蠢货又调头回去了，可再没一个齐世言来给他挡阎王。索性逸白也说了，朝堂上不缺递话的，不差苏凔这么张嘴。

她仍耻于承认，自己实心疼于苏凔，不忍不愿尔，并非不能不该。

然薛暝归来，垣定事顺，她也实没多少心思能花在苏凔身上。虽午膳已过，晡时正当宜。人前脚刚走，薛凌即寻了薛暝来，又令底下在园中置了茶碗吃食，兴致极高。

稍后听得底下人报，说已往外传了话，苏大人是犯了心悸之症，如此苏凔来壑园也合情合理，薛凌愈发没功夫惦记他与齐世言如何。

美中不足是今日天道欠佳，早间暖阳茂茂，这会子两人才坐定，头顶黑云翻墨，变的比六月还快。

好在壑园地阔亭广，不惧狂风骤雨。薛凌难得卸下心防，笑意盈盈托了腮娇声问：“怎去了这般久，我当你七八日就回了。”

她看一眼四周，并无人在近处，有些女儿家撒娇姿态：“我在逸白面前扯了好些谎，还不就是你回晚了。”

然薛暝不知薛凌所想，一见她佯怒，忙从身上取了个小盒子，放在桌上，双手推至薛凌面前，温笑道：“路过瞧见此物精巧，买来与姑娘做个玩乐。”

他亦知周遭无旁人，还有几个暗卫盯的牢实，只是口上用词仍十分小心。薛凌不疑有它，喜道：“什么东西来着？”一瞬双眸如星，皎皎照到了盒子上。

大抵有那么一瞬，她真以为是什么精巧物件。像……鲁文安去原子上捎带的红色果子，又或是去宁城顺路带回的雪白碎糖。

她瞧那盒子锁扣花纹精细繁复，像是赤金缠丝的手艺，摸索了一下没能找出机关所在，又怕一个不小心按坏了，找不着匠人修，实在可惜了。

她抬头问薛暝，眉眼澄澈成一泓泉：“按哪来哉？”

薛暝垂目，不敢与她满目波光对视，自伸手拿了盒子按开，复推到薛凌面前，仍不敢抬头去瞧她。他没看见，薛凌霎时失了笑意，盯着盒子里一尾卧虎，春水生冰。

原来，是这么个物件。

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