台下寂静无声，魏塱暗舒了口气，听这措辞，还真就是来给先帝上个坟。再想陈王妃千方百计求归故里，也是给自个儿送了一份大礼，这一家子都是忍辱负重的，所求无非阖家团圆，该不至于出乱子了。

要说齐世言也当真情深，遥遥拜别即可，再心诚些，托当地父母官呈一纸祭文来，已表足了心意，偏要这么折腾。

魏塱与礼官示意一眼，场上起了些哀乐，苏凔站在祭台下，看齐世言恍若不胜风力，随时要被吹飞出去，一时心酸难耐，将手里章程捏了又捏，两眼泛泪。

梁成帝如何，他实没见过。若真有千古名君在此，是否薛宋案就不会发生？

答案不得而知，此刻薛凌刚出了棚门。许多马车皆候在此处，只是按理，普通百姓该是最后退场的，谁也没料到居然有人先出来了。

壑园那小丫鬟也是吃了一惊，忙迎上来，看薛凌脸上赤红未退，赶忙扶住薛凌，呼道：“姑娘这是怎么了。”

送薛凌出来的卒子沉声道：“你家姑娘身子弱，赶紧找地儿歇着吧。真若是死在场上，全家都要倒霉，没这气力，瞎参合什么。”

丫鬟像是没见过这等呵斥，当即红了眼眶，混若吓得不轻。那卒子并非恶人，放低了语气道：“赶紧扶回去吧，此事就罢了。”场上百姓有个百八十人，不差这一个。

小丫鬟连声道了谢，空出一只手在身上摸索出个素荷包塞卒子手里，道：“请大人喝茶。”说罢赶忙扶着薛凌往壑园马车处去，似乎唯恐那卒子推辞。

然卒子站在原地，捏了捏荷包，默不作声放进了袖笼里。他固非恶人，却也不是菩萨。何况这钱，还得拿回去打点一下旁人。适才高声，不就是怕小姑娘家不懂规矩么。

薛凌一上了马车，立即恢复如常。转变之快，让那小丫鬟有些发愣，结巴着问：“姑娘是……怎……怎么。”

薛凌道：“你让马走快点，立刻回壑园。”她方才一副体弱多病样上了马车，不好再探头指使人，给旁儿瞧了去，大小是个隐患。

丫鬟虽有不解，然不敢忤逆薛凌，先交代了车夫，方缩回车里，翻出个格子备了茶水点心方小心翼翼问：“姑娘可是有什么要紧事。”

一番折腾下来确有口干舌燥，薛凌接了水，眉尖微动，只道：“我与白先生有事商议。”

话到此处，丫鬟识趣再不敢多问，一路马车里再无别话。然车马实在快不起来，平日本就有禁令，又逢今日皇家白事，车夫哪敢横冲直撞，倒比往日还多费些时间。

薛凌来回催了数次才到壑园门口，先交代丫鬟道：“你立刻去找白先生，就说我在花厅等他，不管他在忙什么，一概丢了来见我。”

丫鬟应声，急急跳下马车跑开了去，薛凌却没急急跟上，而是坐在原处长出了口气，方抬脚下马车，以至于车夫等的都稍有不解。她站在车轮处，还有些轻微摇摇晃晃，却似乎又没那么焦急了。

甚至于，好像……还想再拖一拖。

她始终都在纠结，善恶没有一刻停止过拉锯。苏凔其人，活着后患无穷，不知得想多少办法才能完全善后，若今日死了，真是一了百了。

那只抬出去的脚又往回缩了一点，此刻应是午时正中，整个人的影子在脚下缩成黑乎乎的一团，万全看不出人形。

那么轻微一抖动，吓的她胆战心惊。举头三尺，光天化日，她竟然敢站在这当着昭昭烈日，想着怎么弄死宋柏儿子。

薛凌拔脚往里，许是小丫鬟催的急，逸白以为事关重大，没在花厅干等，一路迎了出来，二人在外廊拐角处相逢。

薛凌急奔上前，颤声道：“如何，宋沧如何。我想错了，我昨晚想错了。无论如何，他是宋柏儿子，我不能这么做。”

逸白这才明白过来，是为着这个，先劝得薛凌冷静些许，又道：“姑娘糊涂了，你当他是故人，他却要置你我于死地。莫说能不能，虽底下人还没回话，可现在，只怕多半来不及了。”

薛凌破口：“放屁，他如何我管不了了，我不能如此，你即可将人拦下来，之后我将他送往平城，绝不碍着霍云婉好事。”

听他语气激烈，逸白不想强触霉头，应承道：既是姑娘一意如此，我们做下人的也只有听从的份儿。只是看看天时……"

薛凌打断道：“看个什么勾八天时，你不要拖延时间，马上命人去办。”

逸白再未多言，躬身道：“好。”

薛凌犹不放心，沉声道：“走，我跟你一起去。”

逸白微笑道：“姑娘说怎么着就怎么着吧。”说着稍侧了身请薛凌的先。喊人总是要去里院传，没有站在此地吼的道理。

她走的极快，逸白小跑才能更上，不忘继续道：“小人极力去办，可这时辰着实是晚了些，若是木已成舟，还请姑娘。”

“办了再说。”

二人行至里屋，薛凌先招出周遂交代了几句，并未避忌逸白，更是有意让他知道。但凡还有可能，她是铁了心要保着宋沧。

逸白心有无奈，只得交代着先去力保。不过依他所想，这个点儿，苏凔要是没死，那估摸着就是不用死。若是该死，估计已经死透了，派谁去，都是个于事无补，如许折腾，估摸着也就是图个心安理得了，倒也理解。

底下人得令出门，与进来的人撞了个满怀，双方相识一眼，继续各走各得道儿。薛凌一路急切稍缓，捡了个椅子坐下自斟了杯茶在饮，没听见进来那人喘的上气不接下，跟逸白说了句什么。

待她喝完两口，暗忱自己已然尽了人事，实在救不得，那就是苏凔自该命绝于此。真有阴司地狱，他日遇见宋柏，也能理直气壮吵上一嘴。宋沧那般行事，焉能独独怪她动怒？

这么一想，周身顿觉松懈下来，抬眼一看，逸白跟见鬼了般一脸惊愕瞧过来。饶是刚才想过死了便死了，薛凌还是心中咯噔，登时又紧张起来，莫不然，当真已死了？

她等不及逸白过来，自上前两步，冷道：“怎么了。”

逸白确有惊愕，这会还没缓过来，愣愣道：“齐世言死了。”齐世言突然出现在忌礼上，他此时方收到消息，只是这消息，夹杂着死讯。

薛凌面上不表，实则分外紧张，想着逸白如此神色，除了宋沧已死，估计再没别的事，又听得“死了二字”，近乎战战愈倒，喘了两声方稳了心神，才确信刚才听到的不是“宋沧死了。”他说的是“齐世言死了”。

怎么就是齐世言死了？薛凌咂摸一下嘴唇，复问道：“谁？”

逸白亦觉莫名其妙，摇了摇脑袋，奇道：“刚底下人来传话，说是前礼部齐世言现身祭典，读了一纸祭文后，人没了。”又问道：“姑娘回来之前，可曾见过齐大人？”

薛凌失笑道：“这真是白日青天撞鬼了，他怎么就没了，我是见过他来哉，虽远远看着是个半死不活相，也不至于突然之间就没了啊。”

她还对齐世言多有鄙薄，又为着宋沧心烦不已，嘲道：“这可真是君臣一路去了，不能同年，好歹同月同日，大好的废物日子不过，爬着来给人当孙子，笑死了。”

语气神态之蔑然，来传话那人都有些暗暗看不过眼，轻声道：“是自戕，齐老痛骂天子之后，自戕于祭台，说他身为言官，既唇舌之意不能上达天听，唯有骨血死谏上苍。”

薛凌又笑得一声才收住笑意，缓缓抬头看他，又瞧了眼逸白，目光游移回来，微眯了眼，一瞬寒气逼人，冷道：“你听谁说的。”

那人低头，不敢正视薛凌，答道：“场上人多，都听见了。苏凔苏大人，就在旁边。”

薛凌愈想愈觉得可笑，齐世言那个老不死还能自戕？他能自戕，当年无忧公主也他妈的不会死在平城了。

她搜肠刮肚想了好一会，找出诸多疑点，讽道：“这么长一串话，他不得说上半个时辰，魏塱能让他说出口？”

“齐大人先读的祭赋，自表其罪，又颂先帝功业，众人听着，谁也不曾想他忽而痛骂天子谋朝，待陛下吩咐人上去拿下，他自个儿从祭台上倒栽葱扣下去了，当场就……”

屋内沉默一阵，薛凌语气再不是先前盛气，多了些许伤痛，道：“是……是吗，他还说了啥。”

“想是时间紧急，齐大人未多作言语，只说当今天子是为恶贼，弑父杀兄，通胡篡位，又说他自己失德失道，自当永入地狱，不得超脱。”

薛凌语调极轻，却似嫌弃未改，嗤道：“是吗？”好像也不怎么关注答案，问完便罢了，只催着逸白道：“出了这档子事，想来场上没工夫在听苏凔作表，我要是见不着他，我跟霍云婉没完。”说罢头也不会往自己住处去。

后头逸白一脸愁意目送她离开后，与来传信的人道：“你说苏凔那会在齐世言身边，他如何了？”

薛凌一走，二人俱添自在，那人笑道："这事白先生还真不用为难了，齐世言一死，场上大乱，陛下正是无措之际，垣定传了捷报来，一悲一喜，哪还轮的到苏大人做表啊。

再说了，齐世言这番表可是不自在的很，要是再表出个什么来，再没第二份捷报传。皇帝心有不安，根本没让他读。"

逸白稍松了口气，却还是为难道：“他既拿出来，这东西只怕最终还是要到皇帝手里，你我安排的人反失了动手的机会，真真是祸从天降。齐世言好死不死的，来京中死什么。”

“这倒还真是要看运气了，苏大人得了皇令去扶齐世言，他二人离得近，齐世言栽下去后，苏大人似乎比谁都急，跳将下去将人搂在怀里的，血糊了一手。如此一来，他拿着的东西，皇帝还要不要，那可很难说。”

霍云婉曾查过苏凔，因此逸白对其小有了解，并没太过疑惑，道："这倒好解释，苏大人自诩清流文人，在朝时对齐世言多有推崇，加之他对齐家小女儿有少艾之慕，眼见其横死当场，是该有些触动。

至于你说的要不要，还真是要看运气。不过，多做些准备无妨，依我看，继续留神些，假如那张纸落到皇帝手里，永绝后患是最好的方式。"

那人有些迟疑：“薛姑娘那……”

逸白微笑道：“未必就要取人性命，李代桃僵也不是不行，你先去安排着，只要让人消失在京中即可。”

人诺诺答言，又叹得一句：“薛姑娘感情用事，是不是有些……”

逸白并不如薛凌想象中在意，甚平和道：“也没什么不好，她今日会如此对旧友，他日必会如此对新朋。能非保宋沧，肯定也会保你我，霍姑娘未必不喜欢。”

人含笑称了是，只道苏大人过于执拗了些，不然大家都少些麻烦，逸白笑催了人赶紧去顾着些，如此二人便散了，万全没讨论为何垣定会有捷报传来。

便是薛凌还在，估计也是一听即明。想来是杨素今日受降入城，一摊子杂活儿干完再送军报，飞鸽到京中也是晚间的事儿了。赶不上给梁成帝烧纸，岂不白白浪费大好日子。

既是黄承誉已死，城破板上钉钉，开城门那一刻即将公文送出，事后就算有人深究，大功在前，何争这方寸须臾。

休论后事如何，齐世言横尸之际，此文快马入京，于魏塱而言，不亚于增寿仙丹，还魂灵药，来的正是时候。

所幸齐世言体力不佳，纵是喊的声嘶力竭，实在没几个人听见，不过是多人瞧得他从上头栽下来了而已。至于私底下如何再传，就看皇帝如何处置了。

魏塱如何处置，自是喜气洋洋读了那捷报，连喊了三四个好。而后大步踏上祭台，朗声道："适才齐老立于此处，责朕失德，今皇天在上，厚土在下，朕父皇母后皆在当场。

是闻得道者，天道助之，今日在此，朕与诸位就一起看看，黄家逆党，下场如何。"言罢将那册文书往台下一掷，不偏不倚砸中齐世言尸首，残血未凝，溅起的点子又往苏凔脸上洒了好些。

魏塱随即招呼跟朝太监道：“念。”

那宫人忙垂了身，弯腰恭敬行至齐世言尸首旁，暗中搓了搓手指将文书捧起，又低声对着苏凔念叨了句：“苏大人是怎么了。”

说罢不敢耽搁，立于一旁，尖声读道：“臣杨素敬上，承陛下之天威，蒙圣上之隆恩，今不辱使命，大破垣定，逆贼黄承誉伏诛，不得全尸。其身已万段赎罪，其首不日进京。”余音未散，他已转身跪倒在地，捧着那沾血的册子连连叩首。

他喊：“万岁万岁，万万岁。”

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