樊涛躬身在侧，等候许久，但见黄承誉将一堆碎片推至地下，又快速起身捡起那张已经被撕成两半的劝降表，颤抖拼在一处看了又看。

“你说，这东西已经飘满了垣定？”他问。

樊涛道：“应该如此。”

他捏了又捏，而后往空中一扬，切齿道：“我不信。”

樊涛再未答，那两张纸飘飘****，果然是扬了垣定满城。

而城外旭日正佳，垣定依着的群山峰顶层云初起，归燕携长风从南往北，恰歇京中。薛凌两只手指夹着枚薄薄纸片，在眼前轻佻晃了两晃，含笑问逸白：“当真这么容易，说借就借了？”

她看纸上内容，正是杨肃劝降那寥寥数字：欲降，以黄承誉人头作表。

虽知逸白能将这纸拿来，必定事已经成了，薛凌却故作不信，移开纸片嗔问：“欺负我没上过战场不是，这劝降一说，还能先逼死守将再劝？有这能耐，劝什么啊。别不是那杨肃原就跟你们一伙儿，你瞒着我，叫我一人提心吊胆。”

逸白忙笑道：“姑娘这话说到哪里去了，若杨肃真是与小人有旧，小人岂会舍得他折在垣定。还是姑娘的法子好，垣定无水，本就无需劝降。”

她夹着那张纸条没丢，第一次主动问起这事，仍是一脸不可置信的惊讶："真是没水了？不应该啊。就算垣定坐落于暗河之上，可我看垣定如此之大，总有三两处水源不与暗河相通。

依着我的意思，只是城里用水困难。杨肃逼一逼，给些苦日子过，献降也是理所应当。你们再凑凑，凑两三颗人头出来骗骗他，基本也就行了。

怎么就，短短几日之内，连黄承誉都能逼死了。难不成，偌大的垣定，还真是指望着一口井过活呢？"

她面貌含春，笑语带俏，像在问个什么趣事。逸白迟疑了一瞬，老实道：“想必是杨肃用毒过重，就像姑娘说的，水这种物事，本无需全污，只要城中出现了一处有毒之水，剩下的，谁也不敢放心用去。”

薛凌疑惑未退，摇着那张纸片瘪嘴："我是说过这么回事，可人逼急了，只要尚有一线希望，总得要试试。

杨肃逼着黄承誉去死，但凡城中还有可用之水，你我皆要垂死挣扎一番，他岂能坐以待毙。不放心的水，无非就是找人试试，人没事，不就放心了？"

逸白含笑未答，薛凌指尖微动，将那纸张掉了个向，捏在指腹间，而后指节弯曲用力，一声脆响，将纸弹起，活泼道：“人死了，就再换口不放心的继续试呗。”

逸白笑意有些僵，薛凌手肘支在桌上，撑了下颌，小性子般嗤道：“我看这事儿还成不了，怕不是得另想个招。早些间问你们如何借，你支支吾吾，现儿个来不及了，白费一着好棋。”

逸白默出了口气，道：“姑娘多虑，城中确实无水了。”他顿了顿："黄承誉以为诈降之事必成，既想骗得杨肃掉以轻心，又想激起民怨，所以，暗中往城中各处水源都投了毒。

垣定上下，现如今，已无滴水可用。"

薛凌只略挑了挑眉，片刻取了手望着逸白直拍掌，笑道："这可真是个好法子，待他诈了杨肃，开青十来万人口，少不得有五分之一的青壮，便是老弱妇孺，也能给壮壮声势，添添柴火。何况有了这么一遭，皇帝人心大失，不知又有几州几郡要向黄家投诚。

嗯……他就没想想，自己要输吗？"

逸白不知自己该该答，踌蹴间，薛凌收了目光，倚在椅子上自言道："也是，他不孤注一掷，结局似乎只能被杨肃困死。何况杨肃已经找到了下毒之法，一日量不够，迟早也是要够的的。

只是这杨肃也怪，他就没想想，逼死了守将，城中哪会有人真心降他。百足之虫死而不僵，万一垣定鱼死网破。

怎么看，这法子于两人而言，都不算上策，合着两个蠢货到凑到一处去了？"

逸白笑道：“姑娘是旁观者清，可若杨肃看来，城中无水，只要再拖几日，缺水之人，连刀都拿不起，何来鱼死网破。不信且瞧瞧，便是今日黄承誉就将脑袋割下来，杨肃也要再拖两三日才肯开门受降。”

薛凌道：“你说的倒也有理，但黄承誉这么个铤而走险的人，更像不可能引颈受戮。反正都是要死，如何肯自己先死。万一他就是要耗着，不降了呢，那可真是你我烟熏火燎，倒给杨肃送了桌好饭。”

她问的多，然似乎并不在意答案，没等逸白答，自张了手，十指晃动，笑道：“你瞧这个，是永乐公主送来的桃花。她府上好几大园子，都种着这玩意儿，早早晚晚的，二月下旬就开，能一直开到四月底去。”

逸白见她指甲上各有淡淡殷红，像是早间新染的，笑夸道：“是好看。”

薛凌愈添欢喜，瞧着指甲上笑道：“改日遣个人去问她讨些来，也种两颗在院里，瞧瞧落英缤纷是个什么样子。”

逸白笑而不言，等薛凌看够了指甲，并没追问垣定之事，只伸手向一旁，将搁在桌上的“短剑”拿起，左右比划始终不好塞进袖里。

这两日衣裳轻薄，加之皆是丫鬟挑拣来的新衣，不如往日自己选的那般适合藏剑。幸而最近无旁事，搁着也就搁着了。

逸白已清晰看过数回，那剑柄上有恩怨二字，这会再瞧，仍是有些难以言喻的不自在。看薛凌像是打算起身走，犹豫片刻，还是笑道：“姑娘可是要出门。”

薛凌只顾着把剑往袖里藏，头也没抬道：“嗯，怎么了，还有旁事？”

“园里倒没别的，只是垣定那边快要结束了，便是姑娘不问，在下也该说报的清楚些，若姑娘不赶着，那……”

薛凌停了手，有些不耐烦，打断道：“你快说快说，别不是又有什么乱七八糟的破事要我去做，你就不能早点说？”

好像这样才符合她的性格，逸白放下心来，将垣定现状一一说过，只道是黄承誉早已在城中夸下海口，不惜万死以报城中太平。

又道黄承誉若主动死，那樊涛必能将杨肃也拖下去，可黄承誉若非要熬，大概率是自己与手下死个苦不堪言，而杨肃还能落个大破垣定。

两厢权衡，他想指指薛凌的剑说一句“成人之间，何来恩怨呢，生死俱是利而已，能有三两分情就不错了。”

然他面上笑道：“姑娘且说，他是不是必然要将自己人头双手奉上。”话落噗嗤一声，逗道：“小人的意思，是如果他双手尚能用的话。”

薛凌听得兴起，就着剑柄敲了下桌面，笑道：“是这么回事，那还真是没办法。”她似乎仍是不怎么上心，又忍不住去看自己指甲，敷衍一般道：“没旁的了吧，没旁的你赶紧退吧，马车还在等我呢。”

“暂无旁的了。”逸白说完躬身，示意要退。薛凌一蹦三尺高站起，从格子里拎出个碎银袋子，嘟囔道：“走走走，我随你一起走。”

逸白笑着让道一旁，请了薛凌先行。原她早已拾掇妥当，是要去永盛赌坊。这些日子无事，既得了这么块地，闲着也是闲着，去了吃喝玩乐一概周到，舒适的让她忍不住念了几回苏姈如的好。

二人一路走着说了几句闲话，出了院落过花廊作别时，逸白忽道：“有一桩事，不知在下该不该问。”

薛凌将那钱袋子摇来晃去正是得意处，快语道：“问问问，随便问。”

“薛瞑是不是去的久了些？”

薛凌骤然停步，缓缓转身看着逸白，若有所思道：“你不说我还没记起，这是久了些。”

逸白忙道：“小人只是忧心出岔子，姑娘看，可要遣人去查查。”

薛凌掂量了一下袋子，猛地记起什么道：“啊，我忘了，不用不用，他是要久些，因为已经不在棱州了。”

“那是去了何处。”

“去了乌州。”

“去那地作甚……”

薛凌转身复往前走，随口道：“看看能不能把沈元州骗回来。”

把沈元州骗回来，逸白咂摸了一瞬这话的意思，还想再问，薛凌已走出几步远。他又想了想，终没往别的事上多心。

薛凌不敢掉以轻心，直出了壑园大门坐到马车里，方沉沉出了口气。赶车的仍是那个张二壮，只如今此人开了个铺子，除非薛凌要用车，不然壑园谁也使不动他了。

人逢喜事精神爽，一见到薛凌，他便止不住话匣子，又说最近天道好，又说昨儿见到了回头客，薛凌有一句没一句的听着，摇晃着到了永盛，下车时从钱袋子里抓了一把银粒，笑道：“给张大哥喝茶。”

张二壮早不是初时那般拘谨，双手捧着接了赏，点头哈腰说下午来接。等薛凌进了门，他亦是沉沉出了口气，和薛凌在马车上的样子别无二致。

最近不太平，京中也是人心惶惶，他的铺子，是开起来了，然根本无人进门。何况他是个新面孔，已被几个老生意人找了好几次的茬，十来天收入，不如手中这捧银粒子。

姑娘家爱听好话，有什么办法呢？

薛凌兴冲冲进门，来过几回，小厮牌童早已识得她，忙迎了人领着上二楼。张棐褚与旁余人似乎在议事，见薛凌现身，不由得扶了扶额头。

告了个罪上前与薛凌笑过，道：“姑娘又来。”

薛凌掂了掂手中袋子道：“来了来了，不劳你走账，都是我自己的钱。先与我讨杯茶来，住处今儿个缺水，渴死了。”

张棐褚权当她是个说笑，京中何曾缺水，便是缺了，又如何能缺到壑园去。然到底是自己主家，她说缺水，他也只能赶紧斟了茶，一面笑问可是园中生了旱魃。

薛凌对这男子尚有三两分喜爱，一来是给自个儿送钱的，另来所交尚浅，既扯不上恩恩怨怨，也还没落到个利益相争。能别无杂念的和一个普通人来往，本身就值得愉悦，倒无需张棐褚其人如何。

她接了茶，想了一瞬这旱魃是个什么东西，约莫是个引起大旱的怪物，虽功效不太一样，但结果大同小异，都是让人没水喝。这么看来，没准杨肃和黄承誉等人都是旱魃。

当然了，她自个儿也是。

薛凌一口将杯中水饮尽，搁下杯子道：“还真是，不止一个，好几个旱魃。”

张棐褚越发当她胡诌，含笑续了茶，只说自己还有旁事，请薛凌自便，又道：“既是姑娘不走公账，那可要输赢自负，守守规矩。”

薛凌端着茶水将人挥退，整个人无力缩在软塌上，颓唐躺了许久，耳边是楼下骰子牌九，庄家赌客，她怎么听，也听不见垣定城里哀声震天。

那些被迁往城南的百姓，在一夜苦等之后并没等来第二次开城的消息，反而听到数人在传，要想再开城门，除非将黄承誉人头拱手奉上。

并没有谁高声喊黄大人赴死，只是毒发的百姓越来越多，杨肃用的毒固然不为奔着人命，黄承誉却并非如此。不死一些，怎说明当今皇帝天怒人怨？

剩下的人再不肯呆在城南，纷纷往城门处聚集，想替自己谋得一线生机。黄承誉开始还遣人拦了几波，到最后，满城的人压过来，根本拦不住。

他不敢露面，只在屋里来回走动，时不时问属下：“如何，有多少人愿随本王开城死战？”

人皆低声，虽说愿誓死追随，却总会提醒，现百姓堵在门口，一旦开城门，只会蜂拥而出，仓皇逃窜。打仗最重士气，前头的人跑的不要命，谁还有胆子喊杀。

更何况杨肃早已摆阵设伏，就算手下兵马全部犹如神兵，也只是往人包围里送而已。这一仗，基本毫无胜算。

最要命的是，这门，已然不是城内想开就能开了。杨肃既知城内无水，只要在门外加固，死困城中，不等他攻进来，百姓自己就要生乱，他怎会让黄承誉开门。

日过西山，外头纷闹声乱，黄承誉终于坐回了椅子上，樊涛自始至终一直候在屋内，跟着茶饭未用，表情丝毫未改。

黄承誉看他，道：“先生真乃妙算。”语气已然多了些淡定从容，再无早间急切。

樊涛躬身：“大人亦是，神机无双。”

黄承誉哈哈大笑，半晌伸手扶上头顶发髻，朗声道：“这颗大好头颅，二三十年间尽享风流，不怪这么多人想要。你要借……”他嗤嗤笑："便借与你。

只是樊先生，拿什么来还本王呢。"

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