孟行这一定夺，袁歧便再没派人前往平城。他牵回去传话的人一提起，反倒给孟行提了个醒。忙中出了乱子，他竟忘了还有羯人那一头。也许拓跋铣今日没过来，正是由于如此。那就愈加去不得平城，免了打草惊蛇，更添波折。

鲁文安在营帐里领了信烟，郑重其事的向袁歧保证，若平城一切无碍，那他就先燃信烟，再回来报告情况。若是信烟没有燃起，那就是胡人兵马驻扎在平城，让袁歧切勿再派人去。

袁歧应了声，吩咐底下人不得拦着鲁文安。陈飞河等人也只得眼睁睁看着鲁文安往平城方向而去，虽知他绝对是要半道儿逃跑，可此时拆穿，无疑是绝了自己后路。放任安鱼离开，起码还有一线希望。

鲁文安一过鸟不渡，随即转向往乌州方向狂奔。他原不该撒谎阻止袁歧再派人去探，可他怕万一胡人还没进平城，被孟行知道了，那孟行肯定不会止步于鸟不渡，而是要将兵马连夜往平城推。

若能顺利赶到再休息一晚，自然是普天同庆，怕的就是还未进城，胡人已然拔营起程，二者对上，那平城兵马当真是一点胜算也无。还不如留在这，既有时间休息，还有鸟不渡为屏障。且十里之后就是宁城，逃命也逃的快点。

只是这谎话未必有用，假如袁歧非要再派人去，那也没别的招儿，当务之急是他先走，沈元州过来了，一切都好说。

他从未想过放弃平城，可此时平城里面空无一人。

孟行未必就想弃甲丢地，更何况平城确实空无一人。

薛凌饮完水，搂着那盒肉干坐回粮仓前。火石是现成的，油库里羊绒也多。这玩意是西北处绝佳的引火材料，微末一点火星子沾上，就呼啦炸开一大蓬。

油纸紧密卷了再以细线系牢，是鲁文安教的土法子。纸层里不透气，所以烧不起来。但纸张又易燃，余烬经久不息。

因此只要将一端燃透，便成了个简易的火折子，下次要引火，猛吹两大口即可。小些时候她常用这方法带火种，也算是个有趣玩意。

油脂是下午就浇上去的，粮食堆积在一起内层会发热。守粮仓的人除了防耗子，还得按顿翻粮。霍云旸没安排人在这，大抵是因为料定胡人第二日晨间便会来取走，犯不着多此一举。

孰料今日拓跋铣没个动静，不过一日堆积尚无高温，只是这点热度已足够让油脂肆意流淌。薛凌手指整个没入粮堆，拔出来看到指尖亦是油润，知油已经浸的极深。

一把火下去，应该能烧透大半。

她小心翼翼打着了火石，将羊绒覆上去，看着火焰腾空而起，又急的直接将手捂上去。

火太大了。

天还未完全黑尽，昏黄火苗在夕阳余晖融为一体，几步开外大抵就已看不清。可她仍然怕这点东西能穿破城墙，燃进胡人眼里。

她大可现在就将火石打着直接丢进油污里，看着火海席卷过往与明日，然后绝尘而去。只是薛凌捏着火折子坐在那躲了又躲，寻了又寻，才拐进一间屋子里的角落。再次将羊绒引燃，把火苗渡到折子上，又扯了**布匹将烟雾挥散，才提心吊胆出了门。

靴子落地之前远远比落地之后要可怕许多，拓跋铣迟迟不来，连薛凌都开始怕。她怕沈元州还没到宁城，她怕这一堆火起，拓跋铣立即就能知道城中有异，会立马杀过去。

或者即使沈元州已经到了，多一刻准备总有多一刻的好。她还不能放这把火，她要这座城继续安然无恙，尽可能的拖延些时间。

拖到，也许能拖到拓跋铣根本不能去宁城。

申屠易应该早几日就到了安城，他到底有没有找到石亓？石亓一回去，胡人便会内乱。这边又失了粮草，沈元州已经到了宁城，没准拓跋铣就不会南下了。

可是这些事情看不见也摸不着，她既不知道申屠易究竟能不能把石亓给弄回去，也不知道沈元州会不会到宁城。

这一晚如坐针毡，睡意更是无从说起。薛凌将剩下的油桶用剑扎了个小孔，拖着从粮仓到北城门口来回走。走了几遍后看路上漏下的油并不十分多，便回粮仓又收集了些污油继续洒着。直至看油渍已在流淌而不是往地上渗，才停了手。

瞧这样仍不太能确保火势烧过去，库里羊绒也还有些，她又提了一包，沿着油印铺了薄薄一层。这些事做尽，看衣服里火折子仍时明时暗的燃着，方觉一切都妥当。

一笔一划将井口那“凌”字又描深了许多，天刚鱼肚白时，群马蹄声从远方传来。

凉归凉，可依旧天干物燥，和她在宁城烧纸时差不多。

北城门大开，昨日过来便是如此，今日也没关上。算是旧俗，如果留了空城，守将会下令将城门大开。无它，索性是人要进来，门撞烂了回来还得修。且胡人若进得容易，可避免城池火焚之苦。

可能平城比较倒霉，并没逃过这一劫。

薛凌倒是有心想将门关上，挡得一刻是一刻，但是城门门栓是上千斤的木头，需几人合力拉动铰链方能吊起取下。她没这力气，关上门也是白瞎，乐得开着落个坦**。

没有下雪。

七月底下雪倒也少见，她在平常活了十来年，没见过几次。可她坐在井前，想的不是今日，而是含焉说的“没下雪。”

“那年原子开春极早，太阳很好，胡人过来的时候，太阳也好……什么都好。”

果然胡人过来的时候没下雪。

是京城在下雪。

拓跋铣踏过城门时，已令人缓了马速，本来平城是一座空城，是该纵马狂奔入城的。然拓跋铣何等人，一日未收到宁城信息便知绝对出了大事。宁城的大事，只能是霍云旸死了。

那个女人已经杀了霍云旸。

非但杀了霍云旸，竟然还有本事阻止自己的人将消息传递出来。他一开始尚不知薛凌要在杀了霍云昇之后又往宁城杀霍云旸，此举既冒险又愚蠢，完全不像那个女人能干出来的事儿。

只要京中霍家死了，霍云旸迟早人头落地，安心等着就是了，何必呢。薛凌前往宁城的消息，是京中那三个鲜卑人说的。

薛凌在追杀霍云旸时，与江府弓匕说话多有不避忌，便被那三人给听了去。事关宁城霍家，便被早早的传与了拓跋铣知。

初听有些惊讶，后当然欣喜若狂。现在一天没收到宁城的信息，他莫名的肯定，一定是薛凌得手了。

与预料略有出入的就是霍云旸死讯没传出来，也就是宁城有他没想到的情况。因此拓跋铣恐平城也另有变数，即使远远瞧见城门大开，仍是吩咐队伍暂停，自己先领着亲信慢步往城里进。

薛凌站的笔直，直到拓跋铣的马鼻息喷到脸上，仍未退分毫。

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