宁城来信，如今都是递往霍云昇手上的，只是他不敢自作主张，事事还得与霍准商议罢了，且今日信上所言，实在有点难以启齿。果然霍准一看，当即怒发冲冠，将信扔回地上，大喝一声：“拓跋铣小儿到是敢讹我霍家”。拓跋铣年岁与霍云昇相差无几，他这一句小儿倒还真是喊得很符合事实，不全是看清。

只是胡人不比中原宗族观念强，拓跋铣自十四五分封，二十岁回大都继承王位，其人情练达远比霍云昇高出不少。

要说信上所求，也无非就是那些东西。找个妥当的人，扮作农人客商过去便是了。梁对零散行商一向看的不严，以前底层的人以物易物也是时有发生。只是这两年，鲜卑和西北那块地的贫民百姓大多国仇家恨，便基本没人走动了。

问题就是，拓跋铣要的太多了。便是羯人现在光明正大的与梁通商，限市令一下，一年也要不了这么多。而信上索取之数，竟然还是要霍准三个月内办到。

于朝廷而言，一些重要的物资，是有律法规定的，凡数额达多少，必得当地官员盖印许可，才能放行，这也是为什么羯族上京的原因。梁地处中原，农耕盛行，只要不遇上灾年，基本是仓实衣足，国泰民安。胡人却久居塞外，以放马牧羊为生，加之常年风沙，难免缺衣少食。对比之下，是该成为梁人附庸，朝税纳贡，指望梁赏饭吃。

偏偏那块地适合放马牧羊，且胡人内部争抢之事又多，养的胡人五部几乎个个骁勇善战。既然双方各有长短，那心甘情愿成为附庸之事，就成了一纸空谈不仅不想当个附庸，甚至还想入主中原，改朝换代。

双方天长日久的你来我往，就成了如今局势。梁除了在钱粮等物上处处加以限制，更是在举国之力在西北常年囤兵，以固河山。

非我族类，其心必异，可就算同族了，心未必也就是同的。西北兵力一多，胡人倒是防住了，京城又岌岌可危。若镇守西北的将军一朝要反，龙椅上那个人，还真是难有招架之力。故而京城、西北、胡人三方反倒形成了一个巧妙的平衡衡。双双结盟，又双双防范。

天之道，就这么有意思。

直到魏塱登基，雷霆手腕将西北一分为二，自以为先解京中之困，又能将胡人化整为零，实属妙棋。实际上，不过就是三方博弈换成五人玩牌罢了。玩的好，他操控西北，三对二。玩不好，就是一打四，反倒比以前更尴尬。

好在现在局势似乎对魏塱更有利些，起码沈家和羯族现在都是自家的。只要京中御林卫威胁一解，霍家与鲜卑连手也不是什么大事。

霍云昇从地上捡起信，搁到一旁，这东西毁与不毁没那么重要，信上是自家弟弟笔迹，内容自然经过修饰的，便是让人拿了去，也惹不出什么大的乱子。倒是他这会也十分气愤，道：“先莫说霍家能不能筹备这么多，便是有，也不能给了去。万一他拿到手之后立马带兵起战，皇上此时绝不会遣沈元州派兵，霍家危矣。”

他说的是霍家危矣，而并非宁城危矣。霍云昇自己都没意识到，少年入仕，许的是一心报国，新帝登基，他也并未忘匡扶社稷。至于陷害薛家？那是权力之争。薛家能做的事，霍家也做得。天下之大，并非薛弋寒一人能撑。死，便死了。

而如今，君臣嫌隙之前，他想的是如果保霍家朝堂不倒，从未想过假如鲜卑攻梁，沈元州按兵不动的话，那一带，惨剧不过三年又要重演。再严重点，拓跋铣拿下霍家之后再连五部，打沈元州一个措手不及。梁半壁江山都要失去，哪还有什么权，哪有什么利。这事并非不可能，谁能保证羯族就一心依靠梁了呢。

可这个时候，他能想到的，不过一句霍家危矣。

霍准喝了些茶，在椅子上顺了顺气，也稍微平静了些，他比霍云昇看的更远些。此刻小有失望，倒不是为了大义，只是觉得霍云昇思虑尚不够周全。但想想大儿子不比云旸熟悉军中伎俩，而是一直在京中，有所不足也正常。

霍准道：“给自然是不能给的，拓跋铣怕也早准备好我不给了，这么狮子大开口，就是吓唬一下我，尽可能的多给，你又何须担心。”

“那爹打算如何处理？”

“先找底下人筹备着，放云旸那总是有用处。结交拓跋不过是看着点沈家，难道还能作茧自缚不成。你且先放下这事儿，我自会修书给云旸，倒是御林卫那头怎么样了，京中的事，总是更要紧些的。”

霍云昇点头称是，道：“这几年大大小小都是霍家的人，皇上一时半会想要插人进来，也不是那么容易。唯有那个李阿牛比较棘手些。理由充分，御前红人，不好过于刁难。”

霍准沉吟了片刻，仔细回忆了一下上次带小女儿进宫的情形，似乎皇帝不想设计的太过明显，故而并未安排什么人在这次事情中立功。想想也是，如果有意借着此事把心腹安进来，只要要找个稍微有点头脸的才好，总不至于抓个巡城卒子来担大任，莫不是当真就是那小子行大运了？

霍准道：“上次云婉倒是并没说到这个人是皇帝安排的。”

霍云昇明白霍准的意思，恭敬道：“是，已经派人去查过了，底子干净，和苏凔倒是有渊源，但苏凔其人，爹是知道的，中了状元那么久，李阿牛还是在巡城，住的地方还不如霍家马厩。问过当天执事的人，当天确实是在那块当值，若要说巧，那就巧过头了。”

“他昨儿该到到职了吧，可有看着些。”

“自然是看过的，人倒算激灵，身手也还过的去。只怕皇帝起了栽培的心。”

“呵”。霍准笑了几声，道：“人如今在我霍家手中，皇帝要用，总得问问霍家怎么看吧。”

“儿子也这么想，既然尚未死心塌地，倒不如霍家也示好，收归己用，免得下手不太干净，反而节外生枝。”

做起这些事，霍云昇倒是擅长，霍准也就再没多交代，索性那李阿牛不过普通人一朝登了天，大多是哄上几句就晕头转向，也不值得多费口舌。倒是云旸那边更为操心。

军需是朝廷的事儿，吃喝用度都有定数，如今要借着商的名义自己囤，被发现了，就有私养亲兵的嫌疑了。所以除了擦干净自己屁股，还得替那些商也擦一擦。霍家此前没有与此行当打过太多交道，打听了一下，京中名声高点的苏家居然已经被沈家先下手为强，直接送到了皇帝面前。

霍家的境地，还真是难上加难。云旸防着沈家不说，他还得找个人去治治苏家。要放在以前，当朝相国想要为难一个商人，跟捏死一只蚂蚁一样容易。偏如今苏家马车行的是皇字，儿子带的是官帽，这就难办了。

想到此处，霍准看着霍云昇叹了叹气没说话。他霍家明明权倾朝野，怎么反而难起来了。

霍云昇道：“爹可是还要什么担心的。”

霍准摆了摆手道：“罢了罢了，京中事也没其他的。你快些将御林卫都处理的稳妥些，找个理由去一趟云旸那，呆些日子也好。”

“何故要去那边。”

“皇上做这么多事，无非也就是防着我霍家，现如今后宫还无皇子，你我还能当真推另一位王爷不成。若御林卫尽在掌握，你人在不在京中也无所谓。去云旸那呆些日子，一来，与拓跋铣打打交道，二来，做给皇帝看看，霍家已经将京中权力放下，他总该安心些了吧。”

“爹说的是，我自会在御林卫中找个信得住的人接手。倒是妹妹那……”霍云昇试探道：“爹不与她再商议商议么。”

霍准已经起了身，道：“商议也没什么结果，我倒是想，难道皇帝还能让她生个儿子么，真要生下来，怕是我霍家要连西北都交出去，皇帝才能安睡。顺其自然吧。你若闲暇，倒是留意一下还有什么商户扶的起来，既然沈家找了，霍家总是免不了要找”。这会他颇有点可惜，霍府这么多年，来送银子的也不少，可都是来求人的。哪能料想还有求回去的一天。

正说着要走，下人跑进来又递上一封信，道：“皇后娘娘差人送来的。”

霍准面有不喜，前几日才进宫见过，当时还交代既然皇帝起了疑，宫里来往便少些。什么事儿又要特意修书回来，落人眼线。

霍云昇等霍准看完，道：“云婉提了何事。”

霍准将信交给他道：“倒也是顾着家里，你去处理吧”。说着大踏步出了门。

霍府院子里，霍云昇的小儿一个五岁，另一个也是快三岁了，见了爷爷，一起冲过来要抱抱。隔辈亲，霍准刚刚在书房对着霍云昇还少有慈色，这会却是一手搂着一个，满脸笑意的喊着俩个娃乳名亲

霍夫人慢慢走过来笑道：“云昇小时候可不见老爷这么疼着。”

“儿子有儿子的活法。”

“如今云昇都俩个儿子了，云旸的亲事也定下了，这府上什么时候添个小孙女才好。云瑶大了，都不粘娘了，倒叫我一天天的操心。”

“女儿……”霍准正要说，才说了两字，语气又停滞住，假装去扶了一把孙子，防他摔倒。才继续道：“女儿大了，总是有自己的想法。”

刚刚云婉来信说宫里太后与皇帝母慈子孝，只怕黄家在朝堂上也要与爹爹多有不和，又说知道爹爹为行商一事发愁，在帮着想办法，已有人选，过几日就到府上。请爹爹娘亲爹爹莫要过多操心，好好保重才是。

大女儿，终是为着霍家的。当年之事，也是自己，一时昏了头。魏熠不到场，那就是上天不帮霍家，他收手就是了，他当时怎么就没收手！

霍准皱了眉，他当时是急了。病急乱投医，魏熠没有及时到，不代表一直不到。不如…。不如先……。先把事做了。反正都是栽赃，灌醉了魏熠也记不得经过。于是，府里下人爬了自己女儿的床。且最后，魏熠也没到。

他长长叹了口气。怀里娇儿作势要哭，道：“祖父不喜欢孙儿了。”

霍准赶忙换了脸色，手轻轻拍着道：“喜欢喜欢。祖父最疼的就是你呀。”

没到不要紧，他的女儿云婉到了。最要紧的是他的女儿母仪天下，而不是当晚另一个人是谁。

霍云昇在书房里头看完了信，丢到一旁香炉里烧了，也没多想其他的。都是为了霍家，要是云婉送来的人可堪大用，倒是解了燃眉之急。

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