薛暝再回转来，瞧见桌上三个圆溜溜方寸纸团乱滚。薛凌见他，没等他回话，一并将纸团收于手掌里托着，笑道：“来的正好，来来来，挑一个去。”

薛暝不明所以，迟疑了片刻方伸手拿。指尖才捏着，还没拿起，薛凌似比他急，一手将抽出的纸团抢了去，边拆边道：“我来看，我来看。”

纸团打开，上头是个江字。她有些泄气，仰在椅子上道：“行吧，就……就这家，晚间过去。”

薛暝瞧她面上不耐，实则颇有活泼，应是心绪不错，试探着拿了另俩来边拆边轻声问：“晚间就要去了么，可要多些人在外候着，刚白先生还说李大人处已妥当了，随时去得，只唤底下人备马车即可。”他惦记着昨日薛凌说不让一起进门，便没提要跟着。

再看手上纸团拆开，是个“李”字，又拆来，是个“苏”。因薛凌说过要走些人家，“李”字一瞧即明是李敬思处，那个“苏”字倒是想了一想，当是苏远蘅苏府。

薛凌仰面自吹着鬓角两丝碎发，含糊道：“早去晚去，都是个去，今日去便今日去，这来来往往又见不得光，只能捡天黑了去，咱也没几个天黑了。”

话到此处，她又活跃了些，弹身坐直，眉眼弯弯与薛暝道：“咱们初六走吧，最迟初七。”

薛暝轻声答“嗯”，薛凌招手示意他附耳过去，待凑近后，轻问：“东西收好了吗。”

薛暝耳边一热，脚下退了一步，垂头道：“都好。”他知薛凌问的是兵符。

薛凌起身拍了拍手，道：“那就行，明日我与含焉往临江仙吃茶，你把那俩狗支开点，别听见咱们说话就行。”说罢离了桌旁，自去寻了别的乐子。

薛暝站在原地，缓缓将手中纸团收紧，又将桌上一应杂乱处理妥当。日挂中天，院里猫翻身晾着肚皮，融化了似的成了绿荫处一滩。

五月风光，存善堂里石榴花开了满满一墙，灼灼火色，似乎要将墙烧穿。

晡时将尽，又见天色转暗，有风雨欲来。薛凌与含焉闲敲着棋子，薛暝问了两三回，可是真的要去。

薛凌连连应声，晚膳用罢，一素净马车晃悠悠转到了江府门口。彼时昼长，半道上夜色还未全，碰着了三四波巡逻的御卫。虽没为难之处，走走停停也是个烦心事。

听得吱吖一声又停，薛凌火气“呼啦”一声撩了帘子，抬眼才见外头已是院墙朱门，宽约六七尺，右贴微波流远，左书清淼徐来，门楣挂着“空明”二字。

都是水，约莫是江府偏门。还没问，一纸油伞盖住视线，薛暝轻声道是“落雨了，已遣了人去叫门，不知等多久，还是先撑着些。”说着话伸手替薛凌揽住了帘子。

薛凌并未听见雨声，下了马车抬头，亦只觉头顶飘着些湿气，瞧不见雨点。推了伞道：“怎么走到这来了。”她往来江府惯了，居然都没进过此门，也不知底下怎么寻的路。

薛暝又将伞往薛凌头顶移了移，轻声解释着缘由，不外乎就是避人耳目稳妥点。说着话，门从里面应声而开，迎出来的人居然是江玉枫贴身小厮弓匕。

薛凌属实全无准备，全没料得上来就是神仙打架，想着自个儿都没露面，怎么底下人就能请出个大佛来，愕然偏头瞧与薛暝，才想起，自己与薛暝相比，分明薛暝才是江府老熟人。

她压下吃惊，扯出个笑意转回面与弓匕，干巴巴道：“我来与你家小公子取点东西，不干旁人事。”

说完犹干笑了两声，反让弓匕生了糊涂，以前少见这人局促。然听闻薛凌是来寻薛璃，又稍放心些。正要答话，薛凌一指身后众人道：“走走走，我去拿就行，他们在这等，速去速回，晚了耽误你我三更半夜。”

弓匕看了眼薛暝，笑笑与薛凌道：“薛姑娘别来无恙，风姿更甚从前。”

薛凌抖了抖袖沿，揽着手往里，不忘对身后交代道：“就在此处等我，至多一个时辰。”

薛暝回望弓匕，眼底威胁意味不言自明。二人无话，弓匕转身追了薛凌往里，直过了两个回廊，才听得弓匕道：“今夜过来，是什么意思。”

薛凌站定垂手，回头笑道：“如何，我来不得？要你管？”

说罢轻蔑嗤得一声，复转回头继续往前走。这门虽不熟，进到里头无外乎左右，多走两步便到熟地了。

弓匕原地哑然片刻，压着心头怒气小跑追了两部，还是恭敬语气道：“姑娘许久不来，怕是路生，还是随小人来吧。”

薛凌没作打理，人倒老实跟着走，横横竖竖的看不清，几个转角居然到了江玉枫居处院子。弓匕要进，薛凌站在门口，垂着手冷声道：“我来寻薛璃，你把我带到这破地做什么。”

弓匕颔首，笑道：“时辰还早，亲兄弟免不得日常家事，小公爷在公爷书房里呢。”

薛凌笑意愈冷，终未发作，一撩裙角踩了门槛，此处已是往来惯了，再不用弓匕带路。她走路向来脚步甚快，几个喘息功夫，就到了江玉枫书房门口。

外门虚掩着，里头灯火阑珊听不见声响。弓匕紧追慢追，想跃起又觉失态，一路跟过来居然有些大喘气。

站定了要替薛凌推门，才伸手，眼看薛凌抬脚，登时整个人倚了上去，顺势将门撞向一旁，虽未撞出声响，却免不了一声尖利“吱吖”。

这么大动静，仍没人迎出来，唯弓匕站直身喊“请”。薛凌进里到里头，过外屋屏风，便是往来她喝茶的地方，江玉枫恹恹坐着靠在椅背上，手里一卷书拿着未放，眼皮子都没抬。

若非以前熟识，知道是个真人坐在那，不然倒要以为，是个木雕摆着。

薛凌见他并无会面的意思，求之不得，大声冲着身后弓匕问：“人呢。”目光却是在江玉枫身上停留了稍许。

这几日多雨，虽不燥热，然早过了寒日，她只穿的薄薄两层单一，江玉枫坐那，全身上下裹的严实，腿上还多盖了张褥子，暗暗灯火下看着约莫是什么毛皮。

她不屑于掩饰情绪，冷哼了一声催弓匕找人，江玉枫书缓缓翻过一页，仍是不闻外屋。弓匕复垂着身说薛璃在里屋，薛凌且自进去便是。

这话囫囵古怪，薛凌生疑，手在腕间无声旋了一圈，有心想说点话语威胁，话到嘴边也觉犯不着。江玉枫是个聪明说，不说也知道，说了也无用。

如此便罢，垂了手往里，只暗自思量平白无故，薛璃呆在这蠢狗最里屋做的什么，莫名奇妙。

再过木帘，她到底戒心江府，未立时进去，先探头往里瞧了一瞧。确然是有人坐在里头，看背影是薛璃摸样。不寻常之处，是那人坐在个席地蒲团上。

她愈谨慎，寻思不好喊薛璃名字，干脆冲着外头张扬喊了声“江玉枫”。里头人便瞬时转过头来，是薛璃无疑，连个伪饰都没有，顶着一张和她多有相似的脸。

认出是薛凌，薛璃起身缓缓走了两步，隔着约半丈远问：“你怎么来了。”话间疏离不满，说完脸也转向一旁。

本也没指望他有个好相与，但既是薛璃在此，薛凌心下稍稳，想这蠢货该不至于和别人合谋来娶自己性命，到底江府还一竿子人等活头，江玉枫也没那胆儿一起埋。

薛凌上前两步，张嘴欲道“只是来取个东西”，话没出口，离的近了赫然瞧见薛璃身上衣衫一股子寒酸样，惨白里透着暗黄，衣角袖沿丝丝缕缕发毛，像是蹩脚衣娘连个缝边功夫都没做。

她破烂东西用过不少，这等粗糙东西也没见过几回，尚不如寻常人家针脚。第一反应是莫不然江府不要脸到了这等地步，在吃喝上亏待薛璃。

又看薛璃比往日消瘦许多，恨恨转了半要喊江玉枫那蠢狗过来问个究竟，眼角余光瞥见墙上木格力挂了副不大不小的江闳画像。

她忽而记起什么，再打量薛璃片刻，不可置信道：“你给江闳那老不死，服丧斩衰？”

她“哈”了两声，绞尽脑汁才回忆起稍许仪礼篇章。丧服，斩衰裳，苴絰杖，绞带，冠绳缨，菅屦者。诸侯为天子，君，父为长子，为人后者。妻为夫，妾为君，女子子在室为父，布总，箭笄，髽，衰，三年。

说的简单些，无特殊者，则臣为君，子为父，妇为夫，当守节持孝三年，穿麻衣，着管屦，怎么难熬怎么来。

圣人一张嘴，世人熬断腰，书上是读过这么个礼，然从未见谁真正行过，不外乎在平日多些忌讳，不娶不嫁不庆便是了。

话落她自个人没忍住笑出声，拍了手掌道：“这一天天的，笑死人了，妇人夫丧三月欢天喜地的另嫁潘郎，贼子死了半年苦主还要戴孝批麻的日夜喊爹。”

她省了诸多寒暄，伸手道：“薛弋寒的金印，拿来。”

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