第145章 大风起
在6月24日炮击开始的时候，谁也没有想到，密集的炮击足足持续了整整一周，而在持续不断的炮击期间，英、法军还向德军阵地不定期地发射化学炮弹，他们认为持续这么长时间的炮火准备应该是效果显著的。
不可否认，无数炮弹呼啸着砸在了德军阵地上，到处都是沙石飞扬，树木横飞，硝烟遮天蔽日的，在持续不断炮击中，德军阵地上的一菜落下了150万发炮弹，最激烈时，平均每分钟要落弹3500发之多，而在黑格?道格拉斯将军看来，就是要用这样的炮火来打击德军阵地，从而为步兵的进攻开辟道路，那怕打得浪费，也要让德国人没有活下来的机会，说实话，也的确非常浪费，即便是前线的英国士兵也认为如此，这场炮击足足打光了英国11个月间生产出来的所有炮弹。
6月30日夜晚，炮击到了最后阶段，也达到了最高氵朝，每分钟都有三四千发炮弹落在德军的阵地上。
隆隆的炮击中，在战壕中等待数天的英军士兵纷纷站在扶梯上探头朝外观看，此时，他们已经不需要再考虑德军狙击手的威胁了，在他们看来，现在，德军阵地上，即便还有活物，那也是极为惊人的。
而每一个探头观望的士兵都被眼前的这一幕惊呆了，他们像是看到世纪奇景一般的惊讶于所看到的一切，甚至不顾一切的站了起来，站到堑壕的边缘，先是一些胆大的，最后是成千上万名原本准备投入进攻的英、法军士兵都爬出堑壕,他们感叹地观看着战争史上的奇景，德军阵地上炮弹爆炸的闪光多如繁星，与夜空中的星星连成了一片。
尤其是那些空爆的榴霰弹在爆炸时，更是如同节日中的礼花一样的炫丽，这夜景实在是太美了。尤其是那些英国士兵，他们大都是刚刚征召入伍的新兵，刚刚在英国完成训练补充到前线，他们并没有什么作战经验。而且训练也显不足，可是这些年青人都很天真乐观，认为只要冲出堑壕向前进攻，就能一口气打到柏林。
“天啊！就像是在为我们庆祝胜利一样！”
此时，目睹着如此壮观的炮击，目睹着那空中不断炸开的炫丽的烟花，这些年青人们兴奋的呼喊着。胜利，胜利似乎唾手可得！
“让这帮兔崽子都给滚下来！”
看到自己的士兵都在那里像是过节一样，站在堑壕上观赏着“礼花”，道森中尉不无恼怒的冲比利军士喊了一句。
“是，长官！”
随后，比利军事就冲出了掩体，在堑壕中大声呼喊起来。
“滚下来，都滚下来……”
他一边喊着一边拉。一边踢打着，不过是几分钟的功夫，这支爱尔兰志愿步兵连的士兵就被踢下了堑壕。而在这个过程中，比利军士同样也站到梯上朝着德军阵地看去，当他看到空中那炸开的炫丽的如烟花般的榴霰弹时，却没有任何欣赏之意，眉头反而皱紧了。
“长官，我看到炮兵打了很多榴霰弹！”
作为一个老兵，比利上士曾经多次体会过德国人的炮火，自然对于各种炮弹的都有着“自己”的体会，他深知榴霰弹在堑壕战中的作中——等于零！
“榴霰弹也是炮弹！”
刚刚完成军官培训的道森中尉并没有理会比利的话语，在他看来。榴霰弹曾击败了拿破仑、击败了俄罗斯人、击败了……现在，当然也能击败德国人！
“一群蠢材！”
尽管并不是一名炮兵军官，但是当韩武再一次在空中看到那榴霰弹爆炸时产生的烟花时，还是忍不住骂出声来，这一次倒不是因为英国人投入的火炮大都是中小口速射炮，威力极为有限不说。而是因为英国人打出的炮弹中三分之二都是榴霰弹。
从滑铁卢战役开始，英国军队用榴霰弹轰碎了拿破仑的阵地之后，从那时起，各国陆军都为各种口径的火炮配发了榴散弹，榴霰弹是对付空旷地上的部队最佳选择，至少在那个炮弹威力不足的年代的确如此，拿破仑、甲午战争的清军、日俄战争，榴霰弹一次又一次的证明了他们的价值。
可“胶澳事变”期间，榴霰弹在堑壕战中的下乘表现，使得他根本就看不上眼，也正是出于这个原因，当其它国家的榴霰弹与高爆弹比例通常为一比一时，在江苏陆军中，两者比例却是20比1，江苏陆军以高爆弹作为主要的武器。在配备了延迟引信后，这种炮弹可以有效地穿透攻势的水泥顶部后在工事内部爆炸。虽然这种炮弹主要是为了摧毁物资而设计，但是其震波对一定距离内的人体有着相当强的杀伤效果，尤其是在堑壕战中，其威力绝非那些空爆榴霰弹所能相比。
“这会是一场一边倒的大屠杀！”
终于，再也没有任何兴趣目睹这场大屠杀的韩武一行人离开了英军的前沿观察哨，尽管战斗明天才会开始，可是对于他们来说，虽说战争还没有打响，可是结局已经注定了，这将是一场一边倒的大屠杀。
不过虽说如此，但是如此高强度的炮击依然还是把德军阵地上里里外外轰了一遍，铁丝网炸得七零八落，大部分表面简易掩体已不复存在，堑壕和第一阵地的交通壕被夷为平地，德军第2集团军的观察和通信配系被摧毁，而且还有一些前置炮兵连失去了战斗力。
“嘟……”
7月1日清晨，哨声在英军阵地上回**着，准备了几个小时的英国士兵们，怀揣着结束战争的憧憬，纷纷面对着出击方向站立起来了，钢盔下的那一张张脸庞虽说满怀憧憬，可是他们的动作中却难掩对死亡的恐惧，以至于他们甚至都无法插好自己的刺刀，只能在军官和军士们的帮助下，方才能卡好刺刀。
最后一次检查了士兵的准备之后，道森中尉看着士兵鼓动道。
“先生们，如果我们赢得这场战役。那么我们就赢得了战场的主动，那么我们很快就能结束这场战争，明年的这个时候，我们就可以在自己的家中安然度过……”
一番鼓动之后。道森却取出他的手枪。
“比利，拿着我的枪！如果一会有人撤退或者不离开战壕，那么就由你来执行命令！”
“是的，长官！”
在比利的声音落下时。持续了7天的炮击终于停止了，天地间瞬间恢复了寂静，初升的太阳照耀着硝烟渐渐散去的战场，经历了一周炮击的德军阵地上死一般地寂静。谁都知道。这是大战前的平静，是拼死厮杀即将开始的信号。
早晨7时30分，英军的阵地上突然响起了刺耳的军哨声，
“快，快……”
站在梯顶的道森大声喊响着，督促着士兵们沿着梯子冲出堑壕，而比利则端着手枪踢打着那些动作太慢的士兵，不断的把他们推出两米多深的堑壕。
在短短的几分钟内。数万名英军士兵爬出战壕，然后开始列队朝着德军阵地前进。就在这时，英法军的炮兵再一次开始了冲锋前最猛烈的炮火掩护。德军阵地立刻又被弹雨所覆盖，这是英国人最新研究成果，一方面结合了过去两年间的战斗总结出的经验，而另一方面，则是借鉴中国军队在凡尔登战役时所采用的“徐进弹幕”掩护。
而在战前英、法军对预定参战的师，还进行了一系列专门的野营训练，模拟德军防御演练突击的方法，采取在炮火射击的配合下，步兵对防御阵地进行了逐步攻击、向前推进的协调作战，还练习了与航空兵的协同动作。在武器装备方面。轻机枪、枪榴弹筒等新式武器已装备到了团、旅、师。总之，英、法军队为保证战役的成功，已经用尽一切办法，甚至法国不顾武器弹药口径不通用的不足，还特意从中国进口多达6000支二年式轻机枪以及上万支二年式冲锋枪。
不过，尽管如此准备。英国人还是没有弄明白“弹幕以若干速度前进，以掩护我军步兵前进”中的那个若干，虽然所有人都在争论弹幕究竟该以多快的速度前进，但事实上是弹幕前进的速度永远赶不上步兵追赶战机的速度。如果步兵被某些事情担搁了──弹幕就会脱离步兵自己前进，而步兵就会像待宰的野鸭一样停留在空旷地上任人射击；而当步兵前进得太快，就会发现自己受限于己方炮兵弹幕，而不能有效地去追击溃逃中的敌军。
而在另一方面需要许多炮连集中火力才能组成爬行弹幕，因此这样的战术在指挥层级上通常是由步兵师或步兵军炮兵军官开设观测所，在各种通信条件都十分稳定的条件下指挥作战；而步兵营、团指挥官利用各种信号弹、火箭来表示弹幕的速度过慢或是过快。
这种办法看似解决的问题，可是在战场上，炮弹爆炸产生的烟幕，让炮兵与步兵间的信号协调变得不是那么有效，过慢或过快几乎是不可避免的。
相比之中，远征军的解决办法非常简单——150米！
徐进弹幕保持与步兵主力分队之间保持150米的距离即可，徐进弹幕不由步兵掌握，而由后方的炮兵观察员掌握，尽管这种弹幕会造成误伤，但是却可以最大限度的发挥徐进弹幕的掩护作用，不过，英国人显然还没有弄明白这一点。
在英国军队出击的时候，德军已从潜望镜中发现他们的动向，士兵们全部蹲在坑道口，准备等到敌人的炮击向后延伸时，迅速占领表面阵地。几乎是英、法军的炮火向后一延伸，德军立刻从地下工事中倾巢而出，他们把沉重的机枪全都搬上阵地，迅速地挖好掩体，把黑洞洞的枪口指向阵地前的开阔地带，居高临下地准备射击。
“保持队形！”
“保持队形……”
空旷的无人地带间，军官们吼喊着，咆哮着以维持步兵方队的队形，虽然战争已经进行了两年，可是对于英国人来说，他们仍然没有改变布尔战争时的那一套战术，而在另一方面，无论是英国人还是法国人无不认为德军在前几天的可以荑平天地的炮击中。肯定早就被打光了，所以他们的冲锋队形可以说大摇大摆来形容。
而英军甚至就像是上一世纪同拿破仑打仗时一样，排成了整齐的方队进攻，可事实上。因为英军使用了太多的榴霰弹，对于工事的伤害极为有限，同时又因为德军大都深藏在地下坑道之中，炮击根本就没有对他们造成多少损失，在英军发起冲锋的时候，德军阵地上的铁丝网、火力点大都还完好，尽管前几天德军被密集的炮击打的昏头转脑的。可是他们却都还活着。
“出击……”
“快，快，抢在英国佬前面……”
森格少尉挥动着手中的P08手枪，大声朝着士兵们呼喊着，尽管空气中炮声隆隆，但是那炮火却对他们再也没有任何伤害，此时，风中甚至吹来上苏格兰见风琴的乐声。那是英军步兵方队的“鼓点！”，听到这风琴声，意味着英军已经冲到了距离他们很近的位置了。
德国士兵们冲到被炸的稀巴烂的堑壕内。一探头，所有人都被眼前的一幕惊呆了——只见绿地如茵的草地上，英军的士兵越来越近了。他们排成长长的横列，朝着他们走了过来，他们的脚步显得有些缓慢，甚至沉重，全没有一丝轻装上阵的感觉。
“保持队形！”
端着步枪，比利不断的大声命令道。
“保持队形……”
在军官和军士们的命令声中，纵线方队越发规整起来，如果是在拿破仑时代。或许拿破仑也会为英国军队排出的队形发出称赞，毕竟这里面大多数人都是新兵，可是他们却排出了完美的纵 队。
他们的脚步之所以缓慢，一方面固然是因为“鼓点”的节奏，而另一方面却是他们身上沉重的包袱，每个人背着多达220发的子弹。两颗手榴弹，许多士兵还带有野战电话设备、铁镐、铁锹和通信鸽的箱子，平均每人负重达30公斤，甚至有些人的负重超过五十公斤，沉重的包袱导致了他们的行动十分缓慢。
不过虽是如此，可这些英国士兵依然忠诚的在手执传统鞭子的军官的率领下，分几个波次实施攻击，每个波次的士兵几乎都是肩并肩排成整齐的队列，斜举着步枪，步履缓慢地向德军阵地前进。
在最初的几百米，他们甚至没有遭受任何攻击，似乎正像他们之前所想象的那样——德国人已经被打光了，德国人早就被密集的炮弹炸飞上了天，他们现在顶多只是需要打扫一下战场罢了！
可是他们并不知道的是，当他们向德军阵地进逼的时候，德国士兵们正扛着机枪进入阵地。
“呼……”
每一次扛着机枪架的时候，海森堡都会在心里不停的咒骂这该死的MG08的机枪架，将这重达35公斤重的枪架，背入机枪射击阵地，从来都是对人类体能的挑战，不过他知道，一但射击开始，就会呈现出另一个局面，在连续射击时，由于有了这坚如磐石的枪架，枪身几乎都不会有任何震动，光学望远瞄准镜的后面的软皮碗也不会反复撞击射手的眼睛又弹开，事实上，几乎没有后座力会影响到射手对望远瞄准镜内目标的观察效果。
“快点！机枪架！”
在机枪组组长的督促下，终于，海森堡把机枪架扛进了射击位置，和所有的机枪射位一样，海森堡所在的射位虽说距离一线堑壕有近两百米远，但是同样对前方形成纵射火力，和其它机枪堡一共构成了完美的交叉火力。
“哗啦啦……”
几乎是机枪刚一架好，弹药手便打开弹箱，抽出一条帆布弹带，在子弹撞击的哗声间，海森堡打开了受弹盖，用了数秒钟卡好弹带。
“咔达……”
松下机枪肘节，子弹上膛了！
就在海森堡为自己的机枪上膛时，观察所内的德军炮兵观察员已经开始在地图上标注着英军方队的位置，同时通过电话告知后方的炮兵连，在过去的近两年间，德国炮兵早已对他们有前沿阵地进行了无数次试射，早说掌握了这里的每一草每一木，他们只需要按照座标，就可以猛烈而且准确的开火，根本就不需要担心炮击落空。
“呼……呼……”
呼吸着混杂着浓浓硝烟味的空气，感受着这越显寂静的战场，道森的内心深处却涌起一阵莫名的胆寒，不知为何，他突然意识到，或许，这种寂静就是死亡前的平静……
近了，越来越近了，在他和其它的士兵能够目视德军阵地前沿那些毁坏的或者完好的但却凌乱非常的铁丝网时，他看到了德军堑壕后方冒出的一个个钢盔，那一个个钢盔下方，赫然是手端步枪的德国士兵。
突然，一阵风袭来了……(未完待续)