01

说来惭愧,这是我长这么大以来,第一次离开纽约。

小时候费尔南多也会带我去郊外公园转转什么的,但我从没与同学朋友一起出过远门,一来还是来到了天使之城洛杉矶。

阳光!沙滩!星光大道!

和东海岸相比,西海岸的城市一样繁华却又完全不同。

看看那路边的棕榈树,看看那剔透清澈的蓝天,再看看那公路旁边的沙滩,以及沙滩上穿着比基尼晒太阳的金发女郎和帅哥们。

我们刚刚下车,潘多拉就按捺不住了。

“酒店竟然就在沙滩旁边,”她兴奋不已,“干得好,赫……指导老师!”

穿着高订西装走下专车的赫尔墨斯,闻言得意地摘下墨镜。

他对着我和潘多拉甩来一个wink。

“小意思,”赫尔墨斯送给我们一个笑容,“我也是许久没来洛杉矶了,不享受一回,怎么能行?”

不……不愧是商业之神!

回想起刚见面时我还嫌疑赫尔墨斯,多无知啊!

见过这么多旧神,特别是希腊神,靠谱的着实很少。除却赫菲斯托斯外,就是赫尔墨斯了。

虽然初见时他为了两千美金拔腿就跑,但决定帮忙之后,对知识竞赛可比洛基还上心,赢了比赛就请我们吃披萨不说,连来到洛杉矶的吃住费用也一并包下。

用他吹牛的话来说就是,“堂堂商业之神,还能缺这点小钱”?

由此可见,他欠洛基两千美金,纯粹就是不想还。

“先办入住手续,”赫尔墨斯熟络地指挥道,“到了晚上,姑娘们可以到沙滩上逛逛,说不定还能偶遇什么大明星呢。”

说完他如同赶羊一般把我们赶去酒店大堂。

赫尔墨斯去前台报预约,洛基走在小队之后,摇摇晃晃上前,帮着把身份证件收集起来。

到我面前时,我忍不住多看了他两眼。

洛基歪了歪头,送我一个茫然无辜的神情:“怎么了?”

好像这几天什么都没发生一样。

昨天他把拉撒路计划的项目书塞进我的怀里,可以说彻底颠覆了我的认知。

但始作俑者再与我见面时,依旧是满不在乎的姿态,依旧是那副阿拉贡般忧郁不羁的神情,好似什么都没发生过,项目书不过是我的错觉。

“没什么。”

我面无表情地把身份证件递过去:“不觉得你欠我一个解释吗?”

洛基送我一个灿烂的笑容:“你在说什么?”

我:“少装傻!”

洛基立刻举起双手:“我向奥丁发誓,妮可,我真的不知道你在说什么!”

言语之间,赫尔墨斯已经从前台走了过来。

他用诡异的眼神看了我和洛基半晌,而后指了指前台:“凯纳斯,你去办入住手续;妮可,你跟我来。”

好吧。

在公共场合,也问不出什么来。

于是我收回直视洛基的眼神,转头跟在赫尔墨斯身后。

“你有话对我说?”

直到我们走到了酒店大堂的角落,周围没什么人,我惊讶地开口:“这么神秘?”

赫尔墨斯深深地看了我一眼。

他一撩西装外套,一手插腰,一手很是尴尬地摸了摸鼻子。

“怎么说,我也是你的叔叔,”赫尔墨斯说,“你和洛基,怎么回事?”

“啊?”

“他劈腿了?”

“啊??”

赫尔墨斯一副要为我出头的模样,反而把我说愣了。

我眨巴眨眼,看了看赫尔墨斯,又看了看刻意被他支开的洛基……

哦!

我恍然大悟。

刚才我俩那番对话,确实很像是抓住男友劈腿现场。

这误会可大发了!

我顿时哭笑不得:“不不不,没有,我没和他谈恋爱!”

赫尔墨斯:“不要害羞嘛——我不是阿瑞斯,也不是费尔南多,本神开明的很!再说我也了解洛基,和他谈恋爱,不能保证走到最后,但至少能收获一段很快乐的时光。”

我:“……”

完蛋,洗不清了。

关键我也不能直说,其实我想追问的是拉撒路计划项目书的事情。

“真没有和他谈恋爱,”我说,“是洛基偷拿了BB出去了。”

“什么?!”

赫尔墨斯吓了一跳,这可比谈恋爱罪过大的多。

对不起,洛基,我的清白比你的清白重要多了。

“我一会单独和他聊聊,”我又找补了一句,“他肯定有他的理由,BB本来就是洛基带过来的呢。”

我其实挺紧张。

撒谎欺骗骗术之神,听起来怎么都不太靠谱。

但大概是我平时很少会耍这些小机灵,赫尔墨斯并没有深入思考。他看了我两眼,然后拍了拍我的肩膀:“反正他没欺负你就行。如果他欺负你……”

“我这么多叔叔呢。”

我信誓旦旦保证:“吃不了亏的!”

赫尔墨斯满意地点了点头:“回去吧。”

他朝着我挥了挥手。

重返小队的那几步路,赫尔墨斯还不忘给我叮嘱:“后天就是亮个相,不用太过担心。来到洛杉矶的一共是十二个队伍,早着轮到咱们上场比赛呢。好不容易离开纽约,你就当时旅游——”

后面的话,在赫尔墨斯无意间瞥到酒店正门时戛然而止。

我:?

我们刚好走回小队当中,看到赫尔墨斯变了脸色,所有人都扭过头。

从酒店正门走进来的,是一支人数、年龄都和我们差不多的队伍。

七个人,一名大人、六名少年。少年少女们看起来与我们的年纪相仿,边走边嬉笑着。

唯一不同的是,这六名学生的身上,穿着连我都能一眼看出来的高档校服。

是私立学校的学生。

而打头的成年人——

我迅速看向赫尔墨斯。

赫尔墨斯顷刻间脸色黑如锅底。

我:??

怎么回事?

特别是在我一头雾水观察赫尔墨斯时,进门的成年领队,在第一时间看到了赫尔墨斯。

对方的动作一顿,而后直接迈开步子,朝着我们走了过来。

怎么回事?!

我看了看潘多拉,又看了看梅丽尔,余下两人也很是茫然。

只见对方的成年领队,看起来三四十岁的年龄,器宇轩昂、精英模样。他比赫尔墨斯还高一点,停在三步开外,视线低了低,看向希腊神话的神使时恰到好处地摆出一个轻蔑的神情。

不,不会又是我哪个便宜亲戚吧?

我仔仔细细端详对方片刻,倒没觉得他长得像希腊人,一定要说的话,对方五官深刻,面容刀凿斧刻般,倒更像是北欧那边的。

“约翰逊先生,”男人皮笑肉不笑,“许久不见。”

“琼森先生。”

赫尔墨斯黑着一张脸:“没想到你竟然开始带学生了。”

琼森先生无动于衷:“可惜十年前到底是没判你盗窃罪。”

赫尔墨斯:“……”

琼森先生:“偷人东西可不是什么习惯,约翰逊先生。二十一世纪的金苹果可不及神话中值钱。”

赫尔墨斯:“…………”

金苹果?

在希腊神话里,金苹果是著名的宝物。

他在说什么比喻吗?这和金苹果又有什么关系?

我还是有些困惑,梅丽尔却恍然大悟。

她猛然一拍脑门:“我知道了!”

我:“什么?”

梅丽尔扶了扶自己的镜框,郑重其事地开口:“青春校园电影里,总是会在最后碰到关头碰到重量级的敌人!”

我:“呃。”

梅丽尔:“之前咱们赢的太容易了,要是电影,这剧情可不好推。”

竟然说的还挺有道理!

换做青春校园电影,比赛、舞会关头,总是要有个实力竞争对手出现才对。

看对方这人数,这精英私立学校的校服,八成也是来参加中学生知识竞赛的。

光是统一制服就比我们这杂牌军不知道好到哪里去了!

那么这位琼森先生……估计也不是什么寻常人。

他又说盗窃罪,又什么金苹果,我猜他也是一名旧神。

还和赫尔墨斯有过节。

“金苹果,”我偷偷拽了拽潘多拉,“与赫尔墨斯有关吧?”

“但偷金苹果的不是赫尔墨斯啊。”

潘多拉思来想去:“没听说你还有什么亲戚与金苹果有关,那些个希腊英雄可是早就死——啊!”

我:“谁?”

潘多拉猛然回过神。

“我想起来了。”

她凑到我耳边与我咬耳朵:“出现金苹果的神话,可不只是希腊神话!赫菲斯托斯说过,十年前的时候赫尔墨斯闲着无聊,去偷了北欧青春女神伊登的金苹果,直接被抓了现行。”

我:“……”

潘多拉:“还是赫菲斯托斯花了大价钱请律师,然后出钱保释了他。”

我:“…………”

希腊神话的金苹果还不够你祸祸的,跑去祸祸北欧神的?!

那带队的男人……

“我看这长相,”潘多拉总结道,“应该是伊登的丈夫,北欧神话里的诗歌、智慧与雄辩之神布拉基。”

又是一个雄辩之神。

还是有恩怨在,果然如梅丽尔所说,该对上的都对上了,现在就差——

“这么热闹?”

我的思路还没展开,背后突然响起洛基的声音。

办完入住手续后,他姗姗来迟。

顶着一张阿拉贡的脸,洛基绕开所有人,走到了我身边。

当他出现时,布拉基的表情明显发生了变化。

至于洛基,依旧是保持着漫不经心的笑容,深蓝色的眼眸微微眯着,好似看见老友般惊喜:“原来是琼斯先生!”

只是话一句话,语气瞬间变了。

“不守着你那虚伪的烂好人妻子,”洛基嘲讽道,“倒是有空带孩子了?”

“……”

倒是忘了,北欧神再怎么与其他神系的旧神有恩怨,也比不过他们所有人的敌人。

和诸神恩怨最大的,正是同神系的洛基。

02

起初我对北欧神话只了解一个大概,大抵印象都来自于费尔南多的故事,以及超级英雄电影。

不然也不会闹出记错洛基兄弟的笑话来。

但当这家伙顶着阿拉贡的脸高调转入我学校后,我还是有认真去阅读相关书籍、查阅资料的。

深入阅读后,我才知道,尽管北欧神话与希腊神话有诸多相似之处,可不同的地方也有很多。

比如说,奥林匹斯山上的希腊神不老不死,但北欧神话里的神明却是会死的。

不止会死,还有预言中的“诸神的黄昏”。

始作俑者正是洛基。

他是真正意义上的搅屎棍,不是在作死,就是在作死的路上。

而且,洛基仗着自己巧舌如簧,还搞出过一人痛骂众神的大场面。

潘多拉口中的布拉基正是“受害者”之一。

她一提醒,我全都想起来了。

布拉基是奥丁的儿子,确实是诗歌、智慧与雄辩之神,在诗歌《埃达》中,被洛基骂的狗血淋头。

显然,步入二十一世纪,哪怕赫菲斯托斯都能与阿瑞斯坐在同一个餐桌上心平气和的吃饭,北欧诸神和洛基还是没有和解。

“我当是谁。”

布拉基看向洛基。

神话里的雄辩之神生性善良,但现实中的布拉基对待洛基可不客气:“又被你的义兄弟从丹麦赶了出来?”

哦!

我在一旁吃瓜,恍然:原来洛基是被奥丁从丹麦赶出来的。

洛基闻言扬起一抹笑容。

严格来说,布拉基还是他的义侄呢。

只是站在酒店里“对峙”的二人,一个三四十岁中年男人的形象,一个十五岁少年版的北欧明星,不论如何也不能以真实的身份和辈分相待。

洛基刚好抓住了这点。

他一撸头发,把乌黑的长卷发尽数拢到脑后,露出漂亮的颧骨和俊朗的五官。他眨了眨深蓝双眼,恰好到处的嘴唇弧度透露出嚣张气焰。

不管洛基本体什么模样,用了假容貌的他,倒是把少年意气彻底展现。

“琼斯先生,”他彬彬有礼道,“你的诗集写的怎么样了?”

布拉基脸色一变。

他维持住了中年人的风度,继续开口:“没想到你竟然会接受约翰逊先生的指导。忍辱负重可不是你的风格,‘孩子’——不过,你倒是被迫低过很多次头。”

言语之间,暗示的是洛基每次作死之后光速认怂。

但洛基也不退让。

他依旧勾着嘴角,歪了歪头,作思考状:“上次琼斯先生的诗集卖了多少来着?”

不等布拉基回应,他仿佛天真般一拍手。

“哦,差点忘了,”洛基笑吟吟道,“都被书店当废纸卖给回收站了!”

布拉基:“……”

我和潘多拉纷纷倒吸一口凉气。

俗话说得好,蛇打七寸,人踢要害,我现在知道为什么洛基能舌战群儒了。

只要我不会受到伤害,并且抓着你的要害反复攻击,最终破防的肯定不是我。

——打赢嘴仗的终极奥义就是:足够不要脸!

反正洛基日常作死,他黑历史众多,随便怎么说。

但诸神不一样,其他神明是要脸的。

比如说此时此刻的布拉基。

身为诗歌之神,他的诗作能力怎么会差?

然而……

这个年代,已经没什么人会正经读诗了。

我刚受到了尼采和狄俄尼索斯的“熏陶”,也连带读了一些文学艺术共通的理论知识。

总的来说,就是氏族时代的诗歌肯定不适应于当代社会,再者如今是小说的天下。就算布拉基的诗集真有点东西,受到文学业界追捧,那也和普罗大众无关。

卖不出去,再正常不过。

简单的交锋过后,布拉基落了下成。

洛基洋洋得意,他甚至不肯见好就收,反而关心地问道:“赚不到钱,就来带学生啦?连你的圣母老婆都忍不了了?看来再恩爱的夫妻,也是要为吃饭而翻脸。”

布拉基:“你——”

呜哇,这就过分了!

我记得在北欧神话里,布拉基的妻子伊登,是为数不多相信洛基还有得救的神。

看来洛基本人相当不屑一顾。

我拽了拽他的衣袖压低声音:“差不多得了!”

布拉基退后几步。

他重新把洛基、赫尔墨斯,以及其他人都打量了一遍。

“你们也是来参加知识竞赛的,”他说,“我想,带队的应该是赫……约翰逊先生?”

赫尔墨斯这才懒洋洋地开口:“要交换名片吗,琼斯先生?”

布拉基含笑:“不用,我的律师那里有你详细的联系方式。”

我:“……”

希腊神话的金苹果还不够吗,非得去偷人家北欧神的!

“约翰逊先生也是不容易。”

布拉基叹息一声:“恐怕就是因为体会过底层的困苦,所以才愿意指导学生吧?给他们能走向社会、正面生活的希望,也是挺好的。”

我:“…………”

好家伙,言下之意不就是人,呃,神渣赫尔墨斯带了一群未来的渣滓和混混吗。

这可是明晃晃的挑衅啊!

按照梅丽尔的青春校园剧思路,我们这些来自普通社区中学的普通主角们,应该立刻受到激将,个个义愤填膺,和精英私立学校的对手们撂下狠话之后发誓要打倒对方。

然而——

潘多拉:“呵呵。”

梅丽尔:“随便吧。”

我也提不起什么亢奋激昂的情绪来。

毕竟布拉基也没想到一个队伍六个学生,能有三个旧神阵营不是吗?

至于梅丽尔和其他两名选手,压根就不在乎。

赫尔墨斯:“哧。”

洛基:“走了走了。”

我拉住梅丽尔:“放下行李咱们去买泳衣。”

在布拉基震惊的注视下,我们团队七个人,踏着旅游般的悠闲步伐离开了酒店大堂。

直到进了电梯,赫尔墨斯才收敛了满不在乎的表情。

“气死我了!”

神使很是生气:“都十年前的事情了,他还耿耿于怀?”

潘多拉:“谁让你手贱。”

赫尔墨斯摸了摸鼻梁:“不行,咱们必须打赢他们!”

梅丽尔认真点头:“虽然不知道你和他有什么过节,但这幅姿态也太反派了。”

“不就是私立学校吗,我知道他在哪儿教书。”

赫尔墨斯愤恨道:“旧金山的天恩中学,确实是个贵族私立学校。虽然他们在西海岸赛区,但早晚能碰上的。”

在洛杉矶举办的总决赛,先行分为东、西两个赛区比赛。

一共十六个队伍,每个赛区八进二。

要想击败布拉基的队伍,就必须进入半决赛。

如此笃定天恩中学能晋级半决赛……

我和梅丽尔暗自对视两眼:看来对手真的如电影剧本一样,是强力竞争者!

“好了好了。”

赫尔墨斯又及时宽慰道:“也别太有压力,先好好休息,晚上出去玩一玩!”

他的话音落下,电梯门刚好打开。

身为名义上的“大佬”,赫尔墨斯对知识竞赛的团队真的很不错。

他不仅包下酒店的费用,由于小队六人三男三女,不好分配,干脆大手一挥,给我们一人开了一间大床房。

我的房间就在梅丽尔和潘多拉房间的中间。

把衣服放好后,我还不忘记拿出BB和项目书,找了个角落藏了起来。

整理好一切,我推开房门,潘多拉和梅丽尔已经在走廊等我了。

“快点,”潘多拉不耐烦道,“咱们马上就——”

就在我前脚即将踏出客房时,对面的房间突然开门,洛基走了出来。

他一个健步蹿到我面前:“你们两个先去买东西,我和妮可单独谈谈。”

我:“哎?”

潘多拉:“凯纳斯!”

洛基双手举过头顶合十作道歉状:“抱歉抱歉,很重要!”

说完他轻轻推了我一把。

我怎么开门的,洛基怎么关上了门。他进入我的客房,一抬头,直截了当:“你把项目书也带过来了?”

我:“……”

行吧,也算是决定给我个解释。

“你把项目书给我之前,”我问,“自己看过了吗?”

洛基挑了挑眉梢:“你看过了吗?”

我欲言又止。

昨天晚上无意间瞥见的那句话仍然萦绕在我心头。

——旧神中有叛徒。

这是什么意思?

叛徒指的是有旧神投靠了新神,还是投靠了……“那东西”?

新神们确定叛徒是谁了吗?

如果有叛徒,会不会是洛基?他可是老搅屎棍了,反复横跳的事情没少干。

“我当然看过了,”洛基见不说话,自行回答,“从波士顿到纽约的路程够我了解所有的情况。”

我盯着洛基坦****的神情沉默半晌,迅速捋清思路。

应该不是他。

既然看过了项目书的内容,如果是他,他大可以把项目书那一页直接撕掉,或者更换成不会让我多想的内容。

我心底一松:“那你……”

洛基:“嘘。”

站在门边的洛基,却伸出修长的食指,竖在自己的唇瓣之前。

“亲爱的妮可,”他蓝眼中闪过几分狡黠的痕迹,“我的建议是你谁都不要相信。”

“……”

“你把BB带过来了吧,”洛基说,“跟我走。”

“去哪儿?”

“既然你说过‘那东西’试图与你沟通。”

他勾起嘴角。

“不如就去找祂‘问’个清楚。”