将夜到山脚下一打听，连夜送了白孔雀上来的人果然还在，那人说他是江南甄家的人，他们家老爷是甄平。自从沈楚梅到了这里，那些大户该来的都来了，该见面的也都见了，唯独甄家迟迟没有动静，现在有了动静，大约是礼在人先，如果料的不错，用不了多久，甄平本人就会现身。

沈楚梅下了山，不多时就回到了程耀祖的庄园里，傍晚时分程耀祖的家人就带了个唱昆曲的班主过来，这班主含笑说，甄平老爷听说沈大人在此处，原本想请了沈大人到甄家去小住几日，只是转念一想，甄家的园子怕是万万比不上程家的园子舒适，所以就只是打发他来为沈大人唱堂会的。

沈楚梅倒也来者不拒，先是感谢了两句，就劳烦程耀祖把这昆曲班子安顿安顿。程耀祖爽快的答应了，沈楚梅又笑着说：“还要劳烦程兄帮我去写一些请帖，名单我都拟好了。”他说着从袖子里掏出了一折纸。

程耀祖接过来，沈楚梅说道：“这些人如数交过粮课的就安排在戏楼东侧，至今还拒不缴纳粮课的就安排在戏楼的西侧。到时候东侧的人要有果子茶点好生款待，西侧的那些人什么都不给。”

程耀祖一怔，他可不敢多话，点点头就出去帮沈楚梅办事了。

李麒麟，鲍子堂都在外面帮着李麒麟写请帖，李麒麟想了想沈楚梅的安排说：“沈大人大约是告诉那些人，听了朝廷的话就有好果子吃。”

这三个人面面相觑的，鲍子堂慢吞吞说：“甄平谁不知道，他是瑞王先王妃的亲弟弟。瑞王走背字那些年还懂得夹起尾巴做人的，如今瑞王起死回生了，他们觉得当今皇上都是瑞王的亲孙子，就又自尊做大起来，对外人的面口口声声说甄家是给王府办事，给王府办事就是给皇上办事，皇上要孝顺王爷来来不及，谁敢跟甄家过去，就是动了皇上的孝道。”

李麒麟摇着扇子勾唇一笑：“他非要这么说倒也没错，只是要看沈大人是如何想的了。只是咱们是笑着做生意的，凡事还是能往沈大人身上推，就利落的推个干净，莫要因为帮了沈大人做了些琐碎事情就引火烧身啊。”

三个人同时鸡吃米似得点点头，所以请帖写好了，特意嘱咐了家人要好生的说话，务必再没个人跟前都加上一句，伺候沈大人也不容易，时时刻刻小心谨慎着呢。沈大人要用府里什么人办什么事，更是令人左右为难。

几个人嘀嘀咕咕好了，请帖送出去，第二日早上客人陆陆续续就到了，程耀祖一家子忙里忙外的招待着，直到去戏台看戏的时候，客人突然就被分成了两头入座，那气氛瞬间落入了无限的尴尬之中。

这些人也都是贼精的，瞬间明白了这是为什么，所以听朝廷话缴纳了粮课的大户瞬间得意起来，翘着腿吃点心，听昆曲。

而那边不听话的，双眼都是阴冷的寒光，笑容也是阴阳怪气。

沈楚梅穿着一身浅灰色的衣裳过来，那些人全都起来给钦差请安，沈楚梅直接就把甄平给扶起来，含笑道：“这次堂会是甄先生请大家看的，甄先生来，同本官坐在一起。”

甄平心中愤怒沈楚梅这个下马威，只是后面听了他说话就心情好转了一点点，于是含笑跟着沈楚梅身后，坐到了那边去了。这些人眼睁睁看着呢，心里不觉冷哼，沈楚梅还不是怕瑞王么？

甄平坐在沈楚梅身边，等了一会发现还是没谁上茶来，一时就摸不透沈楚梅到底什么意思。隔一会笑着说：“那只白孔雀，大人瞧着可赏心悦目么？”

沈楚梅点头浅笑道：“自然是很好看的，只是有劳甄先生破费了。”

甄平忙道：“这孔雀原本也不是花银子得来的，说起来有个典故。”

沈楚梅就侧耳恭听，哦了一声问：“一只孔雀有什么典故？”

甄平这才说：“这孔雀原本是云南沐府送来的恭贺皇上大婚的贺礼中的一只，咱们皇上听了，就让人送了四只到了赏给了瑞王爷，那会我入京给瑞王道贺，瑞王一开心就赏了我一对白孔雀，这不，也是因着我觉得好的东西，才巴巴的想送给沈大人，也希望沈大人看着愉快些。”

沈楚梅一下子恍然：“原来这孔雀还有这样的来历，没想到瑞王对甄先生如此宠爱。”

甄平笑着说：“这也是姐夫爱屋及乌而已，谁让我在无能，也是嘉士雷的亲娘舅，当今皇上还要喊我一声舅爷爷呢。”

他说完这话忙自己惊恐了起来：“该死该死，看我这张嘴，纵然是血亲关系，我也不该让皇上喊我舅爷爷啊。”

沈楚梅笑道：“皇上早年过继到了先帝膝下，是岳皇后嫡出的长子，怎的有你这个舅爷爷？虽说亲是亲，可话也不能信口开河。”

甄平听了脸色微微一变，很快笑着说：“沈大人说的是，皇上自然是先帝同岳皇后正出的，您看我这张嘴，怎的一激动就没了把门？”

沈楚梅笑着说：“到底是什么大家心里有数就是了，其实甄先生不说，我又如何不知道甄先生其实身份贵胄，是位皇亲国戚的身份？”甄平也算是家道中落再次崛起，他年轻的时候的确享受过几天皇亲国戚的尊荣。

沈楚梅想了想，对身边的人吩咐：“给甄先生上杯茶来。”

甄平听到有茶喝，知道是沈楚梅打算通融，立刻笑逐颜开了。

这些人鸦雀无声陪着沈楚梅看了半天的戏，等下天黑退散了，沈楚梅亲自送了甄平出来，甄平心情一下子放松很多，笑着说：“怎敢这么劳烦大人？等年中，甄平一定差人送些园子里的土特产到大人府上，也好讨大人府上的节气。”

沈楚梅笑着应付了两句，他上车之后，将夜突然从暗处出来。

沈楚梅问：“都好了么？”

将夜嗯了一声道：“好了，他恐怕是回不来家了。”

沈楚梅就笑着调头回去，这会整个花园里静悄悄的，沈楚梅就在小轩里面点了一出游园惊梦，听着外面风吹芭蕉。过了一阵子下起雨，地上泛起丝丝白烟，雨打在芭蕉的响声也别有一番情致。

才听了没多久，将夜来说：“大人，那位甄平先生又赶回来了，正在外面求见呢。”

沈楚梅笑道：“告诉他，把欠朝廷的粮课如数补全了，本官自然会见他，否则，甄家的公子，怕是要永远留在牢里吃牢饭了。”

今日堂会，沈楚梅表面请客，私下里却调兵把那些没缴纳粮课的大户家都包围起来，按着名单抓了他们家的长子入狱。甄平家更是，三位公子全都请进来了。