小丙俯身在地不起来，也不回答。
慕兰舟从桌上抽了一沓纸搁在了小丙脑袋前面：“你要去大牢里看老顾，就带着这沓纸光明正大进去，如果老顾可以把事情讲清楚，说不定本官还能救他一命。”
小丙把纸卷拿好：“我这就去好好劝劝老顾。”
她进天牢前特意买了一个食盒，老顾被关押在最靠里面的单间里面。
牢头开了牢门把小丙放进去，老顾见到小丙就像见到了亲人，一下子扑过来把她的腿抱住：“没想到你真能来看看老哥，兄弟啊，你知道吗？自从我落难之后从没一个人来看过我一眼。”
赵小丙捏了捏老顾的下巴：“这下整个人都清瘦多了。”
“你给我带了吃的？”老顾拿过那个食盒，放在那张唯一的破桌子上。打开来一看，不禁叹气：“虽然不比我落难前吃的，如今对我也算山珍了。”说着就用手抓着狼吞虎咽吃起来。
小丙也是气：“还说自己没贪过！”
老顾尴尬了：“多多少少赚了一点点。”
五十万到他嘴里也是一点？胃口真好。
“你一直没招认什么吗？”
老顾吃着摇头：“不是没招认，那夜我在府邸被督察院的人查抄之后，就直接被丢在了大牢这，至今压根就没有一个人来审讯过啊。”
只关押，不审问。
小丙把纸打开，取出纸笔。
老顾呆问：“他们是让你来审问我？”
这可不合规矩，他不过是个县令，也不身兼督察院的职权，再说自己大小也是个知府。如果慕兰舟真想问什么，为什么不光明正大的审讯呢？让小丙跑来问自己，又想问些什么事出来？
她摘掉了老顾头上的脏东西：“他是想从你这里要到他想要的东西，而这些事也只能私下里告诉他。你仔细想想，他要得到的究竟是些什么东西？”
老顾一杯一杯喝着酒，冥思苦想。
小丙换了个问法：“或许你在扬州这两年做官的官节之中，曾经为什么人做过什么事吗？”
老顾的脸色一黑，胖手死死攥紧了衣角。
“你已经想到了是吗？”
老顾心里一直有个死结：“我在扬州这两年，除了每天花天酒地之外，也只做过一件发财的的大事。”他绞着手指压低了声音凑近说：“我倒是帮着马家卖过几年的私盐。”见小丙一愣，老顾感觉压住他的手辩解：“可我也是被逼无奈啊！盐政大人亲自操刀，我就是派些府兵帮忙马家从盐场搬运搬运。”
小丙听了大惊：“贩卖私盐可是重罪。”
老顾叹气说：“官盐限量价高，这几年恒明人口又比往昔多，私盐量大价低当然比官盐畅销，为了银子也就铤而走险了啊。况且我只是负责搬运，如何贩卖如何获利便与我无关了。”
盐引是朝廷开给盐商的凭证，盐商要想在恒明售卖食盐，必须先预买了足够的盐引，才能拿着盐引前往盐场采盐。
只是这种官盐价高税重，盐引规定的挖采数量又总是有限制的，所以有些贪图牟利的盐商就打通好上下关节。
他们先正常购买了盐引，进入盐场之后便一次采出数倍多过盐引限额的盐量带出来。在市场上以分别两种价格出售。
一官一私，其实都是一锅买卖。
少量的官盐正常课税上交国库，私带出来的私盐，就可以全部中饱私囊。
小丙都能想到马家并不缺人，他让老顾帮忙派人去盐场采私盐，不过是变相把老顾拉到自己这边找个借口给他封口费而已。
老顾来了扬州不久，这么急着把老顾拉扯进来，看来是他们做这事历史悠久，马家跟历任扬州知府心照不宣的默契吧。
小丙想了想：“我这里有纸有笔，你要把这件事仔细写下来。”
老顾为了活命，当然不会有所顾忌，拿过纸笔奋笔疾书，很快就把当日发生的事情，连带着后来哪个盐商，是怎么送来的孝敬陋规的，多少的数目都写了很清楚，只是还是很聪明的把他帮忙运私盐的事情写成了受到马家蒙蔽。
小丙打点好牢房内，让牢头每天给老顾准备些好的吃喝。
“兄弟，你帮我好好求求慕大人，我真的不想死啊！”
小丙提着个灯笼，沿着满是人犯气味熏人的牢房狭道匆忙而去。
慕兰舟把小丙拿来的供书打开来看了看，笑着说：“你办的很好，老顾这份供罪书写的也好。本官答应你的事也会帮你办好。”他微微笑道：“保住老顾的命，成全你的情义。”
暂时松了口气，慕兰舟说会保住老顾的命，老顾就应该死不了。
虽然不知道具体的细节，她仍能感觉到此事的牵扯绝不简单。扬州的事不是今天发生，而是到今天才有人想着捅出来。
老顾的确是自己作死，可却是倒霉在节骨眼上。
真后悔帮着老顾下扬州。
小丙生气的踹了踹顾泽福的胖屁股。
“就算你不死也会活罪难逃，发配塞外在所难免了。”
老顾见四下无人谨慎的有点神经兮兮：“可现在就有人要杀我。”
手上筛面似得从头上抽出银发钗：“你看着发钗上的黑色，这可是我吃饭时从饭食里验出来的。”
她借着微弱的烛光一看，果然。
这是要杀人灭口。
老顾撩开草席，下面还藏着几只死老鼠：“我拿饭喂过的老鼠，无一例外都死了。慕大人可不想我死，在这种节骨眼上，想我死的只有盐政的人。”
这么说老顾在牢里也不安全。
为防止有人杀人灭口，慕兰舟干脆把老顾从牢里给调出来，就近关押在了他居住的这座宅院内。
夜间墙角蟋蟀声阵阵。
慕兰舟问：“从顾大人府内抄出的那五十万两，你能说清多少是多少吧。”
老顾吓得腿软：“这些银子，我说不清。”