罗焰当然知道林大人新丧, 清熙郡君至少要守孝二十七个月再谈婚事，皇上不可能应他。而且，林大人为国尽忠枉死, 清熙郡君若执意守着，连皇上也不好强行令其改嫁。
他虽看到清熙郡君在林大人床前吐血, 却观她……不似会为情所耽之人。可正是因此, 他也猜测她不会愿意改嫁。
“沉静淡泊，从容决断”, 十一対她的评价还算准确。她有诰命有封号, 和景文县君感情甚好, 景文县君能立户招婿，她不再婚便能保一世平安顺遂，还能博得“忠贞”美名。
她容光虽盛, 却不算绝美，他历年见过的貌美女子不知几许，可他确实対她动了心。
她与众不同。
他有时觉得他看懂了她, 有时又觉得她表现出来的都只是合适的假象。
成婚不过九个月，她真的已対林太傅情根深种吗？
若是, 为何心爱之人未满四十而亡, 她操办丧事还能一丝不乱？
若不是，那一口刺目的血又是为谁而吐？
那一声“表哥”, 真的是在唤林大人？
一个才过双十的年轻女人，竟然让他猜不透，看不懂。
但今日，他顺着皇上的话提起她, 并非真想求得赐婚。
他知道，皇上是想让他有一位夫人, 办一场盛大的婚事，以此彰显仪鸾卫指挥使的地位。
只是，他早已绝了娶妻之念。他抛弃本姓本名，做了“罗焰”，注定不可能再有一个正常的家庭。
他的孩子也不能再姓“顾”，只能姓“罗”。
就算家族得以沉冤，他也不能将他的妻儿领到父母灵前，告慰他们的在天之灵，请他们安心。
他心里有了人，若娶的不是意中人，他的妻子连丈夫的疼爱都没有，岂不可怜。
现在的他只是皇上手中的一把刀，谁知会何日丧身。
既然意中人无夫，能対皇上说出口，他何必耽误了别人。
他不娶别人，还有可能娶到她。
她不嫁他……也好。
罗焰屈膝半跪：“臣知道是让陛下为难了。郡君……一心为林太傅守孝，分毫不知臣的心意，是臣在单相思，但臣不想娶别人。恐怕，臣要辜负陛下的美意了。”
皇上忙将他扶起，打量了他一会，轻声叹道：“你这是何必。”
罗焰只道：“陛下，恕臣无礼直言，顾家男子，大多从一而终，不生二心。”
他的祖父、父亲、叔叔们，皆是如此。
皇上皱眉想了想，叹道：“也罢了。可你要知道，若清熙郡君不愿再嫁，朕也不能相强。”
罗焰垂首：“陛下，臣明白。”
皇上拍了拍他的肩膀，没再说什么。
两日后，皇上赐新任仪鸾卫指挥使一所大宅，赐下御笔“罗宅”二字，又加赐“纯忠”牌匾，挂在罗宅正堂。
又过一旬，罗宅大办乔迁宴，承恩公等数位高官重臣亲至。
罗焰的书信混在文书里，送到了罗十一手上。
罗十一斟酌了一整夜，才拿给宁安华。
宁安华当着她的面拆开信。
罗十一控制住自己不去偷瞄，却在宁安华看完后忍不住看她的表情。
郡君没生气。
郡君……笑了？
宁安华抬眼，把信递给罗十一：“没写什么，先生想看无妨。”
大哥不会知道她看过的。罗十一想。
她接过信，先扫视一遍，然后瞪大了眼睛。
这叫没写什么？
她的神色太过明显，宁安华笑问：“不就是他在皇上面前用我做借口推辞了赐婚吗？対我又没什么损失。难道他会出去乱说？”
“当然不会了！”罗十一先忙替罗焰做了保证，才试探着问，“郡君……怎么想？”
“什么怎么想？”宁安华扶了一下自己发间的素银簪，反问。
“没什么。”罗十一摇头，将信还给宁安华。
宁安华把信折好，放回信封：“罗指挥说愿意补偿我。麻烦先生替我要几匹良马，再要几样好兵器，就算两清了。”
她起身来到案前，笑道：“先生出题罢，我作画一幅以谢先生，如何？”
*
林如海一去，虽有身后圣恩隆厚，忠名远扬，林家的门庭到底寂寞了。
少了繁杂的利益往来，正合宁安华心意。只有张裕成要辞馆准备明岁春闱，她一时给宁安硕再请不来这般好的先生。
但宁安硕的才学去考秀才已经足够。他回保定一年，不但考来了功名，还因和族中人斗智斗勇，人也着实长进了不少。
宁安华放心让他去京中入国子监求学。宁安硕还不放心长姐幼妹，不肯去。
宁安华便请罗十一“开导”了他一回，笑眯眯问瘫在地上的他：“你觉得是你可靠，还是十一先生可靠？”
宁安硕消沉了两日，收拾行囊进京去了。
和他去保定那时一样，宁安华挑出两个护卫跟他一起走。
不知不觉，林如海已经走了快两年。
林如海生前的几个姨娘，宁安华都发给了一笔嫁妆，令她们自嫁。
贾敏的陪房江姨娘舍不得林黛玉，也不大放心宁安华，本不肯去，经林黛玉劝说也想开了，出府过自己的日子去了。
林黛玉的身体渐渐养得好些了，可以学一些简单的拳脚，但宁安青还是只能看着。
可宁安青，和“另一个世界”的宁安青一样，身体虽弱，心胸却很开阔，并不因此消沉。
另一个世界……
宁安华也曾怀疑，她目前经历的一切都只是虚幻，“另一个世界”才是真实的。可每一天、每一刻都流逝得如此真实，又并不像在幻境。
有时午夜梦回，看着空****的另一侧床，她也会恍惚，仿佛那个会用炽热的身体环住她，用满含欲火和柔情的双眼注视着她，用极致温柔缱绻的语气唤她“妹妹”的男人还在。
仿佛她的孩子们还在。
仿佛她真的和“表哥”生下了两个孩子，一个叫松儿，光风霁月如他父亲，一个叫蓁蓁，古灵精怪，是她最贴心的小女儿。
仿佛她真的曾在雨夜斩杀数百人，可以用诅咒杀掉这个世界最尊贵的天子，可以呼风唤雨，已经踏上成仙之路——
失去了异能，她似乎更感性，更在意感情和陪伴了。
她颓丧过，心痛过，也曾几近崩溃，但都没有被人察觉。
现在，她只是踏实地过好每一分、每一秒。
不管世界是真是假，她用心经历的一切不会骗她。
*
宁安硕以十六岁之龄考中了顺天府乡试第十二。
次年春闱，他被点为二甲第二十七，选为庶吉士。
他紧急向宁安华写信求助，有太多人家给他说亲，他实在应対不过来了，请宁安华上京帮他。
林如海孝期已经过去了快两年，宁安华也很少会在深夜觉得心痛将死了，便携全家上京。
她一路赏景，慢慢地行，从初夏走到初秋，方才抵京。
宁安硕早已收拾出京中大宅，请宁安华住正院，又打扫出花园最好的景致给她换着住。
宁安华没有推让。
孀居身份给了她很多便利，让她可以更自由地选择交际対象，可以婉拒贾家的邀请，但她拒绝不了甄太后的传召。
甄太后比“另一个世界”第一次传召她时更老了几岁，但手段没变，还是让她在“福海”边站一个时辰。
她没有了异能带来的亲水体质和强健体魄，但这些年和罗十一习武也小有所成，在烈日下站一个时辰不算什么。
让一个十二三岁的小内侍领她出宫，以示対她的不重视，也没有让她觉得难堪。
只有清楚地意识到，她没有办法反击甄太后，才让她感到无力。
宁安硕很愧疚。
他说，他愿意尽可能高娶，借岳家之力庇佑她和宁安青。
宁安华说没这个必要。她更希望他的妻子是他喜欢的人。
太上皇已经给大皇子和二皇子赐了婚，可能皇上和皇后也不会有选择女婿的权力。
得益于林如海的遗折，林黛玉要招婿，不可能再被选为王妃、侧妃，但宁安青就不一定了。
这不是宁安硕高娶就能解决的问题。没有依侍，他本人越优秀，就越会有人把主意打到宁安青身上。
宁安青身体不好便不好，她父亲只是五品同知，母亲虽出身侯门，母族已经没人了，兄长也还要做三年没品级的庶吉士，娶为侧妃已是抬举拉拢，也不用她生育子女。
用一个侧妃的位置换一个十七岁庶吉士的忠心，很多人——皇子们、忠顺亲王、异姓王们——都会愿意这么做。
所以，在罗焰通过罗十一提前问过她同意，夜访宁宅，郑重提出想娶她为妻时，宁安华确实有一瞬心动。
秋夜的风微凉。
她坐在窗子里，罗十一护在她身边，罗焰站在廊下窗外。
月光如水，撒在罗焰高大的身躯、宽阔的肩膀和冷峻的脸上。他神情不复平日的冷肃，眼中满含诚意。
他确实是个很有魅力的男子。
“罗指挥位居三品，陛下心腹，前程不可限量，我孀居之身，不过世间千万女子中普通的一个，与大人仅有几面之缘，大人为何会执着于我？”宁安华想问清楚。
她不是“另一个世界”让罗焰全心倾慕的她。
罗焰并不诧异她的直白。
审慎思考后，他也摒弃了试探和虚言：“因为我看不懂郡君。看不懂，便会反复回想，反复想过，便越发被郡君吸引，忘不掉了。”
宁安华笑了。
她问：“那若有朝一日，大人看懂了，不再反复想了，便会厌弃于我？”
“不会。”罗焰顿了顿，“……我家中，从未有负心的男子。”
“可我并不了解大人的出身。”宁安华却试探，“大人应也不会告诉我。”
“是，我不会。”罗焰知道她要拒绝了。
他想知道为什么：“只因为我来历不明吗？”
“不是，大人信我。”宁安华笑道，“这两年，身边人劝过我再嫁，想给我说媒的也不少，我都没应。他们或是贪图我的郡君封号，或是贪图我年轻貌美，或是贪图我的钱财嫁妆，也有看我一人养大了弟妹，还悉心教养继女，必是贤妻良母的，总归有所图。大人不图这些，拿‘真心’给我，可在我看来，还不如别有所图。”
“何况，我为弱，大人为强。”她说。
罗焰轻轻吐出一口气：“我明白了。”
“我正是如此庸俗之人，让大人见笑了。”
“不，”罗焰道，“郡君很明智。”
人心如鬼蜮，最为难测，他空口一言，如何取信于人。若与他成婚之后，他移情变心，郡君岂不成了笑话。
“多谢大人夸奖。”宁安华站起身，俯身一礼，“也多谢那日在宫中，大人暗中护我。”
“郡君怎么知道？”罗焰真有些吃惊了。
“猜的。”宁安华笑眼弯弯。
看着她满是笑意的眼睛，罗焰怔了一瞬，生生把眼神移开：“我……没做什么，我也只能保证郡君不会死。将来太后若还要为难郡君，恐怕我可能，无能为力。”
“郡君有什么打算？”是否要尽快办完宁小翰林的婚事回南？
“除夕宫宴，或许太后还会召郡君入宫。”他提醒。
宁安华走到一排书架前，从特制的抽屉里取出一卷画，请罗十一将炕桌搬了下去，将画在榻上展开了一半。
虽然只有一半，也能看出画的是运河两岸的繁荣景象，可见城内街市，郊外风光，画工精妙至极。
“这是姑苏春日风光。”宁安华语气平静，但眼中怡然生光，“天下太平，长治久安，百姓乐业，全赖圣人垂德。妾虽不才，感于圣恩，作此画献于宫中，以颂恩泽。”
她笑问罗焰：“请大人评鉴，可还能入得两位圣人的眼？”
罗焰半晌才答：“古有《清明上河图》，今有《姑苏长乐图》，天下又多一稀世珍宝矣。”
他问：“郡君画了多久？”
宁安华笑笑：“两年有余。”
每日至少一个时辰。
在罗焰说出更多的感叹前，她将《姑苏长乐图》小心卷起，放入匣中，俯身探出窗外，递给罗焰：“后日老圣人万寿，宫中大宴，安硕位卑，还请大人替我呈上御前。”
离罗焰最近时，她低声一语：“是我不想安硕得上皇注意，只能请大人代劳了。”
罗焰接了匣子：“多谢郡君将此功让给我。陛下若得此画，必定欢喜。”
在众臣面前展开此画，献与上皇，不但上皇龙心大悦，郡君如此才德，太后再为难于她，便太过无理了。
郡君早便料到了太后的为难，准备了应対之法。
罗焰要告辞回去。
宁安华请他稍等，又拿出几轴画，一一铺开：“请大人再替我选一幅献与陛下。多选一幅，算我送大人的谢礼。”
罗焰认认真真挑了一幅：“陛下喜欢松鹤。”
陛下年已三十过半，还未能正位，愈怕寿数不长，不能一展抱负。
但他没有挑自己的，而是说：“郡君能否专为我画一幅？”
宁安华没拒绝，但也没答应，先问：“大人想要什么？”
罗焰停了一会，说：“冰原雪山。”
宁安华当然还记得罗焰的出身。
但她笑道：“大人这便是难为我了。我从未见过北地风光，又如何能画？大人还是换一个罢。”
罗焰看着她：“郡君若愿意，会看到的。”
宁安华直接问：“大人这是在说还不会放弃？”
罗焰轻笑：“是。我会等到郡君愿意答应我，或……再嫁别人的一天。”
他说：“郡君，寡居的身份是有很多好处，但也有很多不便。世间好男子很多，郡主若有意于别人，我绝不从中作梗，若愿意嫁我，天高海阔，任你去看。”
他说：“郡君方才所言，你势弱，我势强，两日之后，便未必如此了。”
他后退一礼：“在下告辞。”
*
《姑苏长乐图》果然惊艳了满殿臣子，也令上皇大悦。
天使来到宁宅，上皇赐宁安华黄金千两，并有御墨等物，为献画之赏。
当着天使，宁安华大颂圣恩。送走天使，她捏着御墨把玩，笑道：“看来靠作画挣爵位是行不通了。”
罗十一笑道：“但郡君‘渊渺居士’的名声已经传出去了，从今日起，再无人敢轻视。”
宁安华放下御墨，从袖中拿出一方小印，用指尖描摹上刻的“渊渺居士”四个字。
这是另一个世界的林如海给她取的字，她用作了号。
*
赶在过年前，宁安华定下了宁安硕的亲事，他的未婚妻是江公府的江纯岚。
上皇做主了大皇子和二皇子的婚事，自然没有从江家给皇孙们选王妃。
江纯岚才十三岁，年纪还小。宁安华和江公府议定，待江纯岚及笄后再办婚事。
林黛玉也到了说亲的年纪。但她要招婿，婚事与平常女子不同，宁安华和她都不急。
为了避免宁安青被人盯上，也懒得应付太多交际，过完了年，宁安华便带两个女孩又返回了姑苏。
寡居确有不便。出郊外踏青还好，若只为游览风光远行千里，就算她有大周第一女画家的美名，在这个时代还是不大合适。
但天南海北的风景，另一个世界的她见过很多。她还可以靠回忆去回味。
哪怕每次回忆都会让她彻夜难眠。
在宁安硕成婚前的这几年，京中发生了很多事。
忠顺亲王谋反被赐死，意图刺杀皇上，皇上和一向硬朗的上皇都毫发无损，上皇却因怒极攻心，竟在两个月后驾崩了。
没有人怀疑是皇上下的手。
罗焰救驾有功，被封义勇侯。
承平地动，皇上下罪己诏，群臣却说这是因忠顺亲王大逆不道，惊扰上皇，所降天罚，并非皇上之过。
想到另一个“她”经历的地动雨夜，宁安华已有了恍若隔世之感。
皇上正位后第一件事，就是彻查河南、江浙等地的瞒报、谎报灾情大案。
罗焰经过姑苏，暗中来问她的心意。
宁安华说：“实话告诉大人，我不愿生子。”
她习武算小成了，还想加强锻炼，活到五六十岁还骑得了马，爬得动山，在世间対女子的限制没那么大的年龄去各处游玩，不想因为生育子女落下什么后遗症。
罗焰却笑了：“我也不愿有子。我可以服避子药。”
他第二日来，拿出两个药瓶：“这瓶服下一粒，男子终身不会令女子有孕。这瓶单次起效。”
他交给罗十一查验。罗十一说：“确为仪鸾卫研制，皆有效。只是……”
她的目光从罗焰和宁安华之间转了一圈，対宁安华说：“只是单次起效的更伤身。”
罗焰道：“我听你的。”
说实话，宁安华动摇了七八分。
但她还是把药瓶还给了他。
如果在现代，哪怕是在末世，她都会答应。但这个世界的婚姻対女子的绑定太深了。
她还没有到脱离婚姻可以不脱层皮的地位。
为了喜欢的容颜，身体的欢愉，夜里不再寂寞，迈入婚姻，并不值得。
罗焰没有问为什么。
他很久没再来。
直到又过了两年。
林黛玉亲自挑中了一个清秀有才华的男子为婿，因宁安硕要成婚，宁安华回京。
罗焰也因肃清东北奸细立功，回京受赏。他却没有接受皇上要封他为国公的恩赏。
他仍是深夜来到宁宅，说：“郡君想不想要身份？”
看着历经岁月，容颜不改，气质却愈发吸引人的罗焰，宁安华笑问：“你能给我爵位？”
罗焰：“爵位不能。但我能请陛下加封你为县主。等我将来再立功劳，还能给你请封郡主。”
“即便我负心，你也依然是县主、郡主。”
……
宁安华活了八十二岁。
闭眼之前，她回首一生，她无愧于人，更无愧于心。
她不后悔自己做的每一个决定。
世间难得的真心，她收获了很多，也获得了很多人的好感、钦佩和敬仰，尽管也有同样多的人対她颇有微词，甚至于破口大骂。她没有亲生的孩子，却也体会过真挚的，真实的亲情、爱情和友情。
她在世间留下了一些令人称道的作品，也让世界作出了一些可能并不足以称道的改变。
作为一个没有异能的普通人，她没有漫长的寿命，无限的可能，但她也在短暂几十年的人生里做到了最好。
她比另一个“宁安华”获得了更多尘世间的幸福。
她是以“清熙公主”的爵位下葬的。
她的公主之位是她以自己的功劳挣来，并非别人赠予。
*
能刺穿耳膜的尖叫炸响。
宁安华睁开眼睛。
植物疯长，卷起人的身体绞碎，口器贪婪地吸取着人的汁液。
宁安华下意识运转异能，要救下身边的人，却发现她的异能只有一级。
她的异能呢？
她不是在长白山天池底吗？
她怎么回到了……末世？