1
花香酒香四溢，美女小开云集，留声机里播放着外国音乐，浴满阳光的大会客厅里欢声笑语不断。若不是老管家亲口说冯会长正在楼上书房里见客人，温玉和几乎要以为自己走错了地方。
“今天是小姐的生日会，”老管家笑着说，“所以请了很多小姐的朋友，温先生既然来了，不妨先在这里坐一会儿。”
温玉和向楼上看了一眼，礼貌地笑着说：“好，我在这里等冯会长。”
冯家小姐大约是个摩登派，宾客都洋气十足，温玉和一身由内而外的洋装，在此倒也十分应景。他找了个角落里的沙发坐下，用人送来一杯香槟，他便接过来，边喝边看时间。
一个穿绿纱裙的年轻女孩经过他面前，高跟鞋平地一崴，人就摔进他怀里。温玉和手一晃，一点残酒洒在女孩的裙子上，他急忙递手绢给女孩，女孩接过了却不擦，只是攥在手里。
“反正裙子也脏了，就不和他们凑那个热闹了。”女孩笑盈盈地说着，就在他身边坐下来。
此情景司空见惯，温玉和不露痕迹地往旁边坐了坐。
女孩便往他身边挪一挪：“你也是莹莹的朋友？怎么我以前没见过你？”
“我不是冯小姐的朋友。”
“哦，”女孩怔了一瞬，眼珠转转，笑着说，“你不是她的朋友？那可不可以是我的朋友呢？”
温玉和不置可否地笑笑，女孩又向他身旁挤一挤。温玉和正欲找个理由离开，忽然会客厅的欢声笑语停止，所有人都抬头朝楼梯上看去。
楼梯上，冯小姐一身湖水绿连衣裙配一条绿宝石项链，高高的马尾精致地扎在脑后，露出白皙的天鹅颈。轻微的惊叹声响起，紧接着变成欢呼和掌声。冯莹莹显然是受惯了这种礼遇，笑意矜持地走下楼梯。
“我是在做梦吗？我是在做梦吗？”一个头上打着发蜡、皮肤白嫩的小开迎到楼梯下，用力揉了揉眼睛，“哎呀，原来是莹莹小姐啊！我刚刚还以为做梦梦见了仙女呢！”
冯莹莹原本步伐曼妙，一见他，高跟鞋重重地一跺，噔噔噔地就跑下来了，指着他的鼻子叫道：“宋仁，谁准你进来的？我有邀请你吗？”
宋仁也不气恼，反倒笑得更卖力了：“你嘴上是没请我，可是我知道你心里想了呀！你不好意思说，那就只好我自己来啦。”
“你！”冯莹莹气得腮帮子都鼓起来，“我上次不是警告过你？我办的派对，你统统不许参加！”
“我记得呀。”宋仁仍旧笑嘻嘻地说，“今天是你的生日会，我是一定要来祝贺的啦！”
不怕不讲理，就怕脸皮厚。冯莹莹原本春光明媚的好心情，被宋仁气得十分去了八分，一下子就没了好脸色。
温玉和身边的女孩笑了笑，对他悄悄说：“那个宋仁啊，家里是开棺材铺的，钱没有几个，野心倒是不小，天天围缠着冯莹莹，也不看看自己有几斤几两。”想一想，又挑唇笑笑，“不过话说回来，缘分这事天做主，说不定呀，人家两个就是有缘呢。”
冯莹莹对宋仁视而不见，从他面前径直走过。宋仁笑嘻嘻地施展年糕功夫，“莹莹，今天的第一支舞就由我来请你跳，怎么样？”
冯莹莹用“你也配”的眼神狠狠瞪他，瞪了一会儿，忽然又莞尔一笑，走到会客厅中央说：“我当然可以给你这个机会，但如今兴民主了，凡事都要讲个公平，”说着拽起一边裙摆，在原地转了个圈，“所以，今天就来请大家猜一猜，我用的是什么香水？猜对的人，才有资格请我跳第一支舞。”
这立刻勾起了公子哥们的兴趣，好几个都围上来猜。
温玉和身边的女孩嗤之以鼻：“跳个舞还摆这么大的谱，真当自己是公主呀？”
温玉和晃着酒杯，远远瞧着，一言不发。
前面几个小开都铩羽而归。宋仁眼珠转了转，痛心疾首地说：“不像话，太不像话！你们竟然连莹莹小姐用什么香水都不知道！莹莹小姐清灵脱俗，香水当然也与众不同。”说着走过去，围着冯莹莹转了一圈，煞有介事地闻一闻，昂头说，“铃兰！法国铃兰香水，先施百货卖六百块一瓶，今年出的新鲜货！我没说错吧，莹莹小姐？”
冯莹莹一怔，被他气得说不出话来。
宋仁立刻兴高采烈地吩咐仆人：“还愣着干什么？赶紧放舞曲啊！”
冯莹莹咬了咬唇：“你猜错了！”
“不可能，”宋仁胸有成竹，“先施百货的小开亲口告诉我的。你常年用这个香水，上个月他们新货刚到，你就让他们送到家里来了。”
冯莹莹没想到他把自己调查到这个地步，更加气得要命：“我说错，就是错！”
“哎哟莹莹，你可不能这样伤我的心呀，”宋仁伤心欲绝地说，“明明说好了，猜中香水就可以和你跳舞的。”
温玉和身边的女子站了起来，阴阳怪气地说：“宋仁，你就别自讨没趣了，这里是莹莹的家，规矩也是她定的，她说不对，当然就不对啦。”
冯莹莹指着那女孩气道：“你这话什么意思？”
“我就是在重复你的意思呀。”
“你！”
冯莹莹气得脸色煞白，大家纷纷交换眼色。温玉和想了想，放下酒杯，走过去说：“冯小姐没有冤枉这位公子，他的确猜错了。”
会客厅里一下子鸦雀无声，紧接着人们把目光投向温玉和。
宋仁一边看向温玉和，一边说：“这位仁兄，你想和莹莹小姐跳舞的心情我可以理解，但睁着眼睛说瞎话，这样不好吧？”
温玉和也不反驳，只是笑着说：“铃兰香水，是法国芝兰公司的创始人在十年前为庆祝他女儿的生日，特别推出的纪念香水，主调选用铃兰花香，前调和后调，分别是铃兰、百合和丁香、玫瑰、茉莉。其中的铃兰花，为了保证香味纯正，只选用法国格拉斯花田出产的鲜花。”
冯莹莹顿时投来饶有兴致的目光。
“而格拉斯只有五月才有铃兰花盛开，也就是说，每年最新的铃兰香水最快也要五月底才能上市，而摆进上海的百货公司，就要等到七八月。现在是四月，冯小姐的这一瓶不可能产于今年。”温玉和顿了顿，看向宋仁，“所以，你刚刚说它是今年的新鲜货，显然是错的。”
宋仁不以为然道：“哪年产的有什么关系？我猜对了牌子就可以。”
“香精是香水的灵魂，它的香气与出产时间有很大的关系，去年的香水和今年的香水，完全不同。”
“你，你这是鸡蛋里挑骨头。”
冯莹莹脸上的怒气早已春风化雨，她好心情地说：“宋仁，错了就是错了，我们可都要说话算数，否则别人会有想法的。”说完瞥一眼那个女孩，把手伸给温玉和，笑盈盈地看着他。
舞曲响起，温玉和略一思索，礼貌地握住她的手。一场风波消弭于无形，别的宾客们纷纷舒一口气，一边打趣宋仁，一边跟着跳起舞来。
音乐旖旎而温柔，温玉和低声说：“我叫温玉和，刚刚事出唐突，请冯小姐见谅。”
冯莹莹一只手搭在他肩上，视线一点点描过他的脸庞，笑着慢慢念他的名字：“温、玉、和。”
温玉和颔首。
“你是来找我爸爸的吧？”
“和冯会长有约，所以在冯小姐生日会上叨扰片刻。”
冯莹莹噗地就笑了：“今天才不是我生日，我高兴，随便找了个由头而已。”
温玉和一怔，无所谓地笑了笑。
冯莹莹想了想，又说：“我爸爸那个人呀，整天忙得很，他虽然约了你，可是一转眼就忘了也说不定。”
温玉和不语，继续跳舞。
冯莹莹的视线在他脸上一圈圈地转：“不如你告诉我，找我爸爸有什么事，也许我可以帮你？”
“多谢冯小姐好意，也不是什么要紧的事。”
冯莹莹更加感兴趣地注视着他。音乐映衬下，那张脸越发显得好看，关键舞还跳得那么好。
楼梯上响起脚步声，冯德胜送客人下楼来了。温玉和立刻松开手：“对不起冯小姐，我有事先走一步。”
冯莹莹拽住他衣袖：“可我们的舞还没有跳完。”
“冯小姐，我找会长有重要的事。”
“我不管，你刚刚还说没有什么要紧的事。”
冯德胜已经送客人出了宅门，温玉和顾不得和她纠缠，急忙拽出衣袖追出去。司机把车开到了门口，冯德胜似乎要出门，温玉和急忙追上去：“冯会长，我是温玉和，您昨天约了我来家里见面。”
冯德胜看了他一会儿，这才长长地“哦”了一声：“我想起来了，可是我现在有急事，咱们改天再谈吧。”
“冯会长，我只要几分钟，不会耽误您太久的。”
冯德胜已经上了车：“真是抱歉，这样，你去找佟秘书再约个时间吧。”
温玉和还想再说什么，车门已经关上了。车子启动，绕过半圈花坛，沿开阔的石砖地开了出去。温玉和目送车尾直到看不见，无声地叹了叹。
“我就说吧，我爸他根本没有时间见你。”冯莹莹不知何时站到了他身后，“在上海，每天想找他帮忙的人，能从法租界排到英租界去，他要是个个都见，不吃不喝不睡也见不完。”
温玉和默然一会儿，回身说：“冯小姐，告辞了。”
“等一下。”冯莹莹迈近一步，站到他面前来，花园里的微风吹过，撩起淡淡的铃兰香，她笑着说，“这样吧，为了感谢你今天帮我解围，我就告诉你一个好办法，不但能让你见到我爸爸，还能让你得偿所愿，好不好？”
温玉和看着她，没说话。
“我爸爸这个人呢，虽然在上海滩好像很了不起的样子，但有一个人在他心目中的位置非常、非常重要，只要这个人说话，他一定会听。”
温玉和等着他说下去。
冯莹莹眨了眨大眼睛，噗地就笑出来，指着自己的鼻子说：“那个人就是我！”
温玉和摇摇头，朝大门走去。
“我没有和你开玩笑。”冯莹莹跑几步拦住他，“你看，摆在你面前的是两条路，一条是求我爸爸，但实话告诉你，希望渺茫；另一条就是求我，只要你开口，我一定帮你。”
“冯小姐，你的朋友们还在等着你。”
“知道有人在等我，你还不快点做决定？”
温玉和不再说什么，干脆绕开她。
冯莹莹恼了，张开双臂拦在他前面：“温玉和，你知不知道里面现在有多少少爷公子，眼巴巴地等着和我跳一支舞？我这样卖力地向你示好，你就这样不在乎？”
“冯小姐，你我并不熟悉，不适合说这样的话。”温玉和郑重地说，“至于与冯会长的事，我会找佟秘书再约他。”
“那你信不信，你即使约了，也见不到他。”
“冯会长不是出尔反尔之人，请冯小姐爱惜父亲的名声，也爱惜自己的名声。”
“温玉和！”冯莹莹大概从没被人这样对待过，气得大叫。
温玉和已经走出了冯家大门，冯莹莹又急又气，终于一跺脚，追上来说：“我再给你最后一次机会，后天中午霞飞路圣路易斯餐厅，你想好了就来见我！”
温玉和脚步不停。
冯莹莹冲着他背影大喊：“你一定要好好想清楚！”
2
“噗！”晨香一口茶水险些喷出来，笑道，“没想到，这个冯大小姐这么有个性。”
温玉和靠在窗边，见她是真的笑得很开心，幽怨地把头转向一边。
晨香笑着放下茶杯，走过去，把他的脑袋扳正：“唉，现在可是你在外面招蜂引蝶，怎么好像我做错了事情一样？”
温玉和挡开她的手，用“你岂可如此污我清白”的语气说：“我对她，从头到尾以礼相待，一个指头都没有逾矩过。”
“哦？”晨香戳一戳他的胸脯，“那么这里呢？表面上没有逾矩，这里也没有小鹿乱撞吗？”
温玉和闭了闭眼：“你这样问我，你的良心会好过吗？”
晨香哈哈大笑地窝进他怀里，好一会儿，终于像个猫儿一样抬起头，巧笑倩兮地说：“既然你心里一丝杂念也没掺，那为什么不去赴她的约呢？”
温玉和虽然没喝水，却像被呛了一大口似的：“你这么说，是希望我去？”
“当然啦，那关系到我们能不能拿到冯德胜的投资。”
温玉和看着她，半天没说出话来。
晨香接着说：“人家只是说要和你谈公事，一顿便饭而已嘛，有什么关系呢？”
“你真的以为，那只是一顿普通的便饭？”
“冯小姐是这么说的呀，难道你心里面有别的想法？”
温玉和张了张嘴，索性走开了。
晨香追过去，好脾气地说：“我知道，你品行高洁，绝不会为美色动摇，更不会出卖自己的美色，但是眼下我们的工厂真的支撑不了多久了，这你也是知道的。”
“上海不是只有冯德胜一个人，我还可以去找其他人想办法。”
“可我们撑不到那时候了，眼下就有一个千载良机，你为什么要错过它呢？”
“晨香，你真的以为这是良机？”
“不就是吃一顿饭吗？又不是让你以身相许。”
温玉和无奈地闭了闭眼：“告诉我，如果有男娼馆，你是不是也打算把我绑了卖进去？”
晨香十分认真地想了想，说：“那不现实，你这样的姿色根本没有人买得起。”
3
上海租界的上流饭店分三种：第一种是入门级，干净体面，价格适中，是普通洋行职员的最爱；第二种是豪华级，装修雅致，价格翻倍，是洋行经理、私人老板们的交际场所；第三种是超豪华级，洋气十足，价格成谜，是洋人、巨贾、败家子，还有富家阔太们彰显身份的地方。
圣路易斯饭店，就是超豪华级里的翘楚。
温玉和赶到饭店门口的时候，早有印度籍侍应殷勤地迎上来，引他穿过大厅，乘电梯直抵楼上包间。包间里，冯莹莹今天穿一件黑白格子裙，脸上略施粉黛，倒与生日会那天判若两人。温玉和的目光在她身上停留了片刻。
“我和我的朋友们打赌，他们都赌你会来，”冯莹莹莞尔说，“我也赌你会来。”
温玉和不说什么，径直走过去落座。水晶酒杯折射七彩光线，他轮廓鲜明的脸沐浴在阳光里，宽额高鼻，嘴唇完美，雕塑般的线条。
冯莹莹的笑靥变得更深了：“看来是我赢了。他们都说因为我是冯莹莹，所以你会来；我却觉得，因为你是个胸有大志的商人，所以你会来。”
“这么说，冯小姐已经帮我安排好了与冯会长的见面？”
冯莹莹不接这话，只是目光在他的西装上转了一圈又一圈，笑着说：“英国泛丝尔的西装料子，培罗蒙西服店老板亲自剪裁，你这一身，够一个普通的洋行职员不吃不喝赚一年的了。”
他看着她。
“那天在生日会上，我一眼就看出你不是普通的富家公子。”冯莹莹接着说，“在这上海滩上，乞丐变富豪、流氓变枭雄的故事多的是，多少人捞了桶金，换一身行头，就以为自己鲤鱼跃龙门，从此就是个人物了。”她嗤之以鼻地说，“却不知真正的贵气，起码要经受上百年的积累，还要有一点点……”她看着他，眼里有光彩，“老天爷的垂青。”
“冯小姐，可以开始谈正事了吗？”
“我就是在谈正事啊。”她一本正经地笑着说，“与人交友，尚且要知根知底，我们合作一场，怎能连对方是谁都不弄清楚？”
他眯了眯眼：“你想知道什么？”
“你看起来，不像是会为了三十万而求人的人。”
他沉默片刻，波澜不惊地说：“时局不太平，没有人可以永远自保，冯小姐见多识广，想必也听过不少这类故事。”
“我是听过，”她笑着倾身向前，一手撑腮说，“我听说，苏州两百年香粉世家的继承人、温家大少爷，前不久为了包庇一个杀人凶手，不惜与父亲断绝关系，现在正在被警察通缉呢。”
温玉和的目光陡然凌厉起来。
冯莹莹噗地笑出来：“你那么紧张干什么？我不会说出去的，非但不说，还可以帮你把这事解决得漂漂亮亮。”
“你到底想要什么？”
她抿了抿唇，视线慢慢就柔软起来：“我这样毫无原则地帮你，我以为，你必然知道我是为了什么。”
他盯了她一会儿，收回视线，站起身。
“温玉和！”冯莹莹气恼说道，“在上海滩，从没有哪个男人敢这样对我！”
他径直向外走去。
“你就是为了那个杀人凶手？”
“她不是杀人凶手。”
“是不是又有什么关系？”她哼笑着说，“你就不怕我把她抖出去？杀人偿命，那可是要判死刑的。”
水晶吊灯像一根根直垂的冰柱，在正午的阳光照射下发出七彩光芒。突然响起敲门声，侍应生推车进来，一进门莫名地脚步一顿，依次看看他们俩，职业微笑都忘了挤，上好菜后飞快地逃了出去。
温玉和盯着冯莹莹，凝视好一会儿，一字一字地说：“只要我在一天，就不会让任何人伤害她。”
冯莹莹似乎被他的眼神惊到了，张了张嘴，挤出一丝不屑说：“就算你要保护她，你能拿什么保护她？继续颠沛流离，朝不保夕吗？”
温玉和沉默片刻，朝门口走去。
“我爸爸的产业遍布上海滩，只要你开口，银行、商会，都可以为你服务，这是多少人都梦寐以求的，温玉和，你凭良心说，你真的不动心？”
温玉和已经走到门口了，冯莹莹跑过去挡在他面前。
“温玉和，你一身才学，一腔抱负，难道真的甘心为了她，一辈子像只老鼠一样东躲西藏？”她目光炯炯地盯着他，“你的眼睛里写着不甘心，你只是道德上无法背叛她对不对？你只是不习惯做个坏人，对不对？”
温玉和迎着她的目光，生气地说：“请你让开。”
“你想清楚。”
“我从来没有像现在这样清楚，多谢你，让我认清了自己。”
“温玉和！”
这时，与隔壁包间相连的门内忽然发出响声，两人同时看去，只见冯德胜推开门，拍着手笑呵呵地走出来：“不错，玉和，佟秘书说你才德兼备，看来他没有骗我。”
温玉和十分诧异：“冯会长？”
“刚才小女多有冒昧，还请你见谅。”冯德胜慈爱地说，“之前我们父女俩打赌，现在看来是我赢了，你果然没有让我失望。”
冯莹莹也恢复了最初的骄傲：“你以为我冯莹莹是什么人？你又有多大魅力值得我豁出去颜面，非你不可？”
“莹莹，不许无礼。”冯德胜温和地教训一句，转而对温玉和说，“我冯某这些年得老天垂青，生意做得还可以，外面都风传我有什么背景，用了什么手腕，说实话，背景没有，手腕倒是有一些，最重要的一条，就是看准人，和对的人合作。”
温玉和若有所思地看着他。
冯德胜接着说：“那天在国货促进会上，我对你的印象还不错，事后的桩桩件件，都证明你是个合格的合作人选。我对你的工厂有信心，投资的事，你稍后可以去找佟秘书谈细节。”
温玉和稍稍惊讶，想了想，还是问：“想必冯会长早已把我的背景查清楚了，既然您那么看重合作人选，不怕与我合作会有麻烦吗？”
“你是说那个案子？”冯德胜大笑，“如今这上海滩风云际会，哪个站在台面上的人背后没有一点故事？你那点问题不足以影响我们的合作关系，我冯德胜要是怕那个，哪能走得到今天？”
温玉和没想到他这么直白，这回倒真是惊讶了，想了想，伸出手去：“多谢冯会长信任。”
冯德胜也伸出手：“预祝你事业成功。”
“是我们的事业。”
…………
透过一尘不染的玻璃窗，霞飞路上的车水马龙尽收眼底。冯莹莹头抵窗边向下望去，即使是远远的一个背影，那个人也是那样与众不同。
冯德胜拍拍她的肩膀：“莹莹，这世上凡事都像做生意，要你情我愿才能长久。”
“没错，可父亲您也说过，只要价钱合适，就没有谈不成的生意。”
4
钱的作用立竿见影。温玉和与晨香印了大量的招工启事，贴广告、登报、发传单，很快半个法租界都知道有家了不起的香粉厂在招工了。这倒不是他们真的要雇那么多人，主要是温玉和觉得经商这事就像作战，兵马未动粮草先行，产品做出来才宣传就晚了，生产前就要抓住每一次机会，把自家品牌传播得人尽皆知。
招工启事的确效果非凡，结果就是到了招工那一天，他们充分体会到了什么叫过犹不及。
“熏染嘛我会的，我以前就是聚宝饭店的熏肉师傅。”
“懂的，懂的，我伺候过大户人家的小姐，那些胭脂水粉啊，我没擦过也见过的。”
“嘿嘿，香粉我是不行，可我有一身力气啊，杂工你们总要的吧？”
…………
从清晨到傍晚，余晖将尽时，晨香累得眼皮都抬不起来了，温玉和也是一身疲惫，即使这样他们一共也只招到几个勉强合适的杂工。
“会，我都会，”面前干瘦的大伯说，“您现在给我个炉子，我马上就能做给您看。”
晨香打了个哈欠，抬眼见这位大伯身后还有二三十人，不由又打了个哈欠。
“大伯，我们是招鲜花熏染师傅，不是烧火工。”说完又对他身后说，“今天就到这了，大家都先回去，明天再来吧。”
那大伯一听就急了：“老板，老板娘，我就是熏染师傅呀！我做这行一辈子了，以前还是这家工厂的师傅呢！”
晨香上下眼皮打架，反应了一会儿，突然睁大眼睛问：“你说什么？”
“我说我手艺很好的。”
晨香迅速看向温玉和，从他眼中发现一样的不敢相信。
温玉和问：“老伯，您说您以前就是这里的师傅？”
“对呀，他们都能做证的呀，”老伯指着身后七八个人，“他们以前也都是这里的工人，都是我教出来的。”
“没错，许伯的确是我们的师傅，”老伯身后的矮个男子说，“我们以前都是这儿的工人，看到告示说这里又复工了，就都回来了。”
后面一迭声的“是呀，是呀”，晨香与温玉和对视一眼，简直不敢相信这好运气。
温玉和问：“那工厂关门这一年多，你们都没找到别的事做吗？”
“我们从学徒开始就做这个，哪会别的手艺？”又一个男子说，“只能做点码头搬运的短工，又累工钱又少。老板，您把这工厂重新开起来，我们真是太高兴了！”
这番话显然引起了一阵共鸣，后面的人纷纷附和。
晨香按捺着喜悦，问：“那你们的手艺，马上都可以上工吗？”
“手艺您就放心吧，”那矮个子说，“之前那工厂倒闭，可不是因为我们手艺不行，是因为东家他……”
“东家的事也是你议论的？”许伯打断他，诚恳地说，“老板，老板娘，你们要想经营这工厂，别的事我不懂，但工人们的手艺你们尽管放心，保证个个内行。”
晨香又与温玉和对视一眼，看来以前的工厂不只经营不善那么简单。
暮色已沉，晨香问温玉和：“不如今天就到这里，把他们都留下，别人就不看了？”
温玉和也是此意，可看看后面十几人翘首以待的样子，终究开不了口，想想，对那矮个男子说：“拜托你去告诉后面的人，今天招完了，请他们回去吧。”
矮个男子高兴地领命而去，其他工人也兴奋不已。晨香、温玉和与工人们商量上工的日子，只是刚说了几句，忽听后面激烈地争吵起来。
“你说不招就不招？你又不是东家，你骗谁呢？”
“我是东家新请的师傅，我的话就是东家的话！”
“我也在香粉工坊干过，论手艺不比你差，凭什么要你不要我？”
人们纷纷朝那边看去，温玉和起身说：“我去看看。”
才走几步，那个闹事的已冲了过来，头发乱蓬蓬的，衣衫和脸都看不出本色。矮个子去拦他，两人动起手来。那闹事的架势虽凶，却几下就被打倒在地，刚要爬起来，抬头看见温玉和，整个人一颤，连滚带爬地扑到他面前。
“少爷！是你吗少爷？”
温玉和触电般地一颤，蹲下去，扳住那人细看许久，猛然失声道：“贵生？！”
贵生拼命点头，想要说什么，却哇地号啕大哭起来。
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对于能在这里重逢，三人均是百感交集。贵生梳洗一番，换上温玉和的衣服，终于有了昔日的模样。晨香特地准备了一桌晚餐款待贵生。
“我在上海没找到魏伯和大福，就回苏州去了，”贵生一边狼吞虎咽一边说，“回去才知道少爷已经被老爷赶出家门，工坊和店铺都被二少爷管着，产品大不如前，生意也一落千丈。”
晨香看一眼温玉和，忙问：“那老爷呢？他不管吗？”
贵生用力咽下一口生煎，撇了撇嘴说：“有了二姨太的枕边风，老爷现在把二少爷当成**，哪里还舍得管？”说着哼了一声，“反正好几个工人都被他气走了，我想着挨下去兴许能等到大少爷回来，就忍着，结果有一次和二少爷吵架，他说大少爷永远回不来了，还让我给他跪下，我一气之下，就走了。”
晨香咬了咬唇，很后悔刚才那么问，她想追问难道老爷就没找过大少爷吗？看看温玉和的脸色，终于还是忍住了。
贵生也反应过来，想想说：“大少爷，老爷还是惦记您的。”
温玉和没说什么，只是拿起了筷子，一直吃眼前那一盘菜。
整晚没有人再提温家，也未见温玉和情绪有什么变化，只是夜深的时候独自到院子里看月亮。晨香拿了件外衣出来，她看着那月下孑然而立的身影。这院子大而空旷，不像温家工坊，夜里香樟树下微风习习。
她走到他身边，好久才开口：“贵生呢？睡了吗？”
温玉和点点头：“他这一年吃了不少苦，难得有张安稳的床铺。”
又是长长的沉默。晨香想说温老爷那样威严的一个人，就算惦记他，也不会让外人看出来的，又想说案子的风波总会过去，等过段时间回趟苏州吧，斟酌一会儿，又想说只要他们把一枝香经营好，温老爷以后终究会原谅他的。
千言万语在心，却不知如何开口，最终只是把外衣披在他肩上，轻声说：“夜里天凉，别站太久了。”
手背一暖，是他握住了她的手。她没来由地一阵心酸：“玉和。”
“不早了，”他低声说，“回去睡吧。”
6
那之后，温家的话题就成了一个禁忌。
温玉和日夜把精力放在一枝香上，广告、设备、花材、香料，样样都亲力亲为，好在有贵生帮忙，一切都顺手许多。
半个月后是工人们正式上工的日子。花农一早就送来一大车鲜花，贵生指点着工人们东搬西挪，晨香依门看着他们，恍然觉得又回到了温家工坊似的。
身后一暖，是白芷与檀木的气息。“我今天要去广告公司选模特，”温玉和柔声说，“午饭就不回来吃了。”
“选女模特啊？”她上下打量他一番，意味深长地点了点头，“怪不得今天打扮得这么帅。”
“贵生和我一起去，”温玉和点一点她的脑门，“你在想什么？”
可以开玩笑了，证明心情恢复得不错。晨香笑嘻嘻地歪头说：“我在想，贵生是你最忠实的仆人，一定会好好帮你的。”“好好”两字特意加重。
温玉和哭笑不得，干脆低下头，鼻尖贴着她的鼻尖说：“那就叫贵生自己去好了，我留下来陪你。”
晨香咯咯笑着跳开了：“才不要，你们两个快走，不要留在这儿碍手碍脚。”
想让他们快走倒是真的，今天她要检验一下工人们的手艺，还要试验新搭好的配方。这次广告、包装样样都是大阵仗，最终的产品可马虎不得。结果刚一开始，晨香就意识到自己大概小瞧这些工人了——只有手艺好的人，才有胆量不听别人的话。
“太太，我做这行大半辈子了，可从没听说花叶、草叶也能放进去熏，”许伯带头说，“您既然请了我，就该信任我。”
“就是就是，还有这好好的玫瑰花，外头两层花瓣品相是差一点，可是不影响熏染啊，白白扔掉多可惜。”
“太太，您就听许伯的，放心把这儿交给他吧。”
……
一人一句，晨香一张嘴说不过他们十几张，索性高声说：“不管你们以前有多少经验，总之现在这个工厂是我的，就得按我的意思做！”
厂房里一下子安静下来，工人们互相看看。许伯不乐意了，气哼哼往旁边一坐：“那就等东家回来，问问东家的意思。”
工人们一瞧，也都散开坐下来。
晨香急了：“你们别这样啊，今天还有很多事要做的。”
许伯纹丝不动，其他人就都不动，有的还嘀咕：“女人当家就是不行。”
晨香知道许伯是头，搞定他才能搞定所有人，便软硬兼施，无奈那倔老头就是纹丝不动。逼得急了，她索性一拍桌子：“我们工厂不养闲人，你要么听我的，要么就走人！”
她本想以硬治硬，谁知许伯腾地就红了脸，盯着她憋了好半天，突然真的就站起来向外走去。
“走就走，老子当码头工人，也不受这份窝囊气！”
晨香没想到他真会走，一时手足无措，正想着怎样把他追回来，谁知其他工人也都纷纷走了。
“对，宁可吃不饱，也不能活受气！”
“一身力气，到哪儿还找不到份工！”
这下晨香真急了：“哎，你们别走啊，有话慢慢说啊。”
晨香一边追出去，一边想完了完了，到哪再找这么多熟手去？正在焦急间，却见许伯都出了院门了，又一步步后退着回来，其他人也耗子见了猫似的往后退。
许伯对面，一个头戴黑毡帽、瘪三模样的男人带着七八个跟班，正优哉游哉地走进院来。
“七……七爷，”许伯赔着笑说，“您来了？”
晨香见那些人不像善茬，一下想起招工那天，工人们提起以前工厂倒闭时讳莫如深的样子，心中涌起不祥的预感。她走过去问许伯：“你的朋友？”
许伯连忙摆手：“我哪里配有这样的朋友？七爷，这……这位是老板娘。”
黑毡帽四下瞧瞧，冲晨香皮笑肉不笑道：“哟，不错嘛。”
晨香警觉地问：“你们是什么人？”
“你不认识我？”黑毡帽惊讶地张大嘴，“你买下这工厂的时候，卖家没告诉你？”
“你们到底是什么人？”
“这就是卖家的不对了，”黑毡帽一脸诚恳地说，“他怎么能不告诉你呢？也罢，现在我告诉你也是一样。我呀，姓李名七，人称毡帽七，这家工厂之前欠着我大半年的月钱，当时因为都快倒闭了，我这心一软就没催债。现如今你这儿又风生水起了，欠我那十万块钱，是不是也该还了？”
十万？晨香看向许伯，许伯瑟缩着点头，后面几个工人也都噤若寒蝉地点头。看来这就是以前工厂倒闭的原因了，她想起苏州的丁三，还真是哪里都有这种人。
“既然是原厂主欠你的钱，你去找他要便是，和我们有什么关系？”晨香壮着声势说，“如今民国讲法律了，可由不得你们胡作非为。”
“哎哟，小姑娘好厉害呀！”毡帽七惊讶地说，回头笑道，“兄弟们，人家跟咱们讲法律呢，怎么办呐？”
后面爆出一阵大笑，一个说：“那就教教她，什么叫法律呀。”
又一个说：“教就教，废那么多话干什么？”话落，拎起手中铁棍就砸向一只熏染炉。这一砸像一声号令，其他人也纷纷行动起来。
炉子、香料坛、磨粉机、搅拌机……那些温玉和奔波大半个上海买来的新设备，在一阵阵打砸中碎裂变形，晨香起初心疼得滴血，滴着滴着，脑子就空白了。
香料橱被推倒，一根铁棍对着一只瓷坛举起，晨香飞快地扑过去，她其实已不记得那坛子里装了什么，心中只有一个念头：不能让他们砸！
背上一阵剧痛，晨香闷哼了一声，第一反应竟是自己若是死了，今天早晨和玉和就是永别，第二反应才感到，好疼呀。好在铁棍没有再砸下来。
工人们都远远地缩着，许伯在一旁哀号：“女人当家就是不行啊！”
毡帽七走过来，俯身捏起她的下巴，摇头慨叹：“这人生在世啊，不能太贪心，什么都想要，老天爷哪能都由着你？就比如姑娘你现在，就该专心想一想，到底是命重要呢，还是钱重要？”
晨香疼得站不起来，咬牙切齿道：“你们这些强盗！”
“兄弟们，人家说咱们是强盗呢。”毡帽七回身笑着说，“你既然都这么夸咱们了，咱也不好白受这份敬重，是吧？把他们都给我绑了！”
一声令下，那帮人就要动手。工人们一个个战战兢兢，许伯吓得哭喊：“七爷饶命，不关我们的事啊！”
“不要绑他们！”晨香忍着痛叫道，“他们只是第一天来上工的工人。”
“哟？”毡帽七大概没料到这个时候，她还有胆为工人说话，饶有兴趣地打量她一会儿，狠狠点头道，“成，难得姑娘侠肝义胆，七爷我今儿就成全了你！”
7
潮湿，阴暗，霉味混合着死老鼠的臭味，这些其实都还好，最难受的是手腕被绳子勒得发紫，腰也不能动弹。晨香窝在霉迹斑斑的墙角，担心手这样勒一夜会不会废掉。
窗外黑漆漆一片，算时间，玉和也该回到工厂了。不禁又想起毡帽七留给许伯那句话：“告诉你们东家，两天后我若是见不着钱，人撕票，钱还得照付！哦对了，这片儿巡捕是我亲哥，哈哈哈哈哈……”
冯德胜的第一笔投资只付了十五万，除去已经用掉的材料费、人工费、广告费，剩下的钱不知还够不够十万，就算够，全给了他们，工厂要怎么运行？不知怎么就想起上次在苏州遇险，她醒来时，已躺在他的书房里，他笑着对她说：“你这姑娘好没礼貌，我救了你，你却这样瞪着我。”
忽然觉得自己简直就是他的灾星。
迷迷糊糊间，仓库门锁突然开了，一个疤脸大汉端着一个托盘进来，托盘里飘出炖羊肉的香气。晨香顿时一个激灵，心想这是要送我上路？又一想两天时间还没到，上路也不应该这么快……
“你男人真疼你啊，”疤脸大汉瘆人地一笑，把托盘放到地上，伸手来给她解绳子，“十万大洋，眼都不眨一下。我入行这么多年，头一回见着对女人这么大方的。”
绳子松开，手腕骤然传来血液畅通的剧痛，晨香顾不得那么多，一下坐起来：“你是说，他拿钱来赎我了？”
“可不是？重情重义，够男人。”
“玉和……”晨香正要感慨，忽然反应过来不对劲，“那你们为什么还不放我？”
“钱没给够，当然不能放。”
“怎么会？你们白天不是刚说要十万？”
“十万是之前的债，拖了这么久，利息也该翻倍了，再加上你们新厂开张的彩头钱，七七八八算下来，怎么也要三十万。”
“你们欺人太甚！”
“说得没错，”大汉得意地笑，眼角的伤疤跟着**，“爷干的就是刀口舔血的营生，有今天没明天的，遇上个肥的，哪有不榨干净的道理？”
晨香近乎乞求地说：“可他真的没有钱了，你们不要再逼他。”
大汉眯缝着眼睛打量她，咧嘴露出两排黄牙：“放心，你男人一看就是有本事的人，一定会有办法的。”
8
温玉和又看了看表，拿起茶杯一饮而尽，再一提茶壶，却发现已经一滴也不剩了。
“温兄，你就放宽心，”佟雷一边招呼伙计进来换壶茶，一边打包票说，“我今天给你请的可是青帮大字辈的人物，对付那几个瘪三，简直就是牛刀杀鸡。”
温玉和又看看表，“都过了正午了，人怎么还不来？”
佟雷挠挠头：“大字辈嘛，总得摆点架子。”
“谁在说我摆架子？”门口响起高跟鞋声，一个清脆的声音飘进来。
温玉和一怔，佟雷则满脸笑容地站起身，殷勤地帮冯莹莹撩开门帘，又小跑着过去拉开椅子。
“岂敢！岂敢！我们是在说以大小姐的架势，镇住那几个流氓简直不费吹灰之力。”
冯莹莹这才挑起嘴唇，视线漫不经心地搭在温玉和脸上。
温玉和站起来：“佟雷，你帮我请的人就是她？”
“你可不要小瞧我们大小姐，”佟雷一本正经地说，“会长是青帮大字辈，大小姐这些年耳濡目染，自然也算是……”说着嘿嘿一笑，“也算半个大字辈。”
温玉和当下就要离开。
冯莹莹一步拦在他前面：“温玉和，我为救你的心上人辛苦奔波了大半天，到现在连水都没有喝过一口，你就这样对我？”
“人命关天，冯大小姐，恕我没有时间与你纠缠。”
“你就这么肯定我不能救出她？”
“请你让开。”
“如果我告诉你，再过一个小时，你的心上人就能毫发无损地出现在你面前，你也这样对我吗？”
温玉和闻言一怔：“你说的可是真的？”
冯莹莹似乎很受用他这个变化，扬了扬下巴说：“那个领头的毡帽七几年前是大德纱厂的保镖，当年的保镖队长现在升任了纱厂管事。我已经让那个管事带了几个人过去，相信不管冲冯家还是冲旧友，他都会放了你那个心上人。”
温玉和的神色终于缓了缓，想想说：“我去与他们会合。”
“算时间，他们这时应该已经到仓库了，”冯莹莹看了看表说，“等你赶过去，人早就被救回来了，我要是你，就坐在这里慢慢等。”
冯莹莹说完，便径直到佟雷为她拉好的椅子旁坐下。温玉和思索着，总算没有离开。冯莹莹用余光瞥他，满意地翘起嘴角。
佟雷瞧瞧这个，又瞧瞧那个，笑嘻嘻地给冯莹莹倒茶：“我就说嘛，有我们家大小姐出手，何方神圣敢不让三分？来，大小姐润润喉咙。”
冯莹莹接过来，眼光一圈一圈地打量着温玉和，把茶杯放在唇边慢慢抿。佟雷拼命地给温玉和使眼色，温玉和沉默一会儿，终于走回来坐下：“他们，真的有把握吗？”
“最多一个小时，你就知道答案了。”
忽然没人说话，包间里就变得十分尴尬。佟雷的眼珠顺时针转一转，又逆时针转一转，笑嘻嘻地说：“那个，你们两个就慢慢等，我商会那边还有非常要紧的事要……”
“佟雷，”温玉和说，“冯小姐奔波一上午也饿了，你帮她点些吃的。”
佟雷屁股都抬起来了，只好又为难地落回去，想了想，笑嘻嘻推过菜谱：“大小姐，玉和这是感激你呢，快看看哪样合你胃口？”
“可是我奔波一上午，忽然觉得好累呀，”冯莹莹揉着额头，“既然是他感激我，就让他帮我点好了。”
佟雷现出“不愧是我家大小姐”的神情，赞许地收回菜谱，又转给温玉和：“玉和，你这么心疼大小姐，快别让她累着了。”
温玉和深深瞥了他一眼，沉默片刻，终于接过菜谱。
“松江鲈鱼。”
“刺太多，我不吃。”
“……糖醋排骨。”
“太油。”
“豆芽炒粉丝。”
“太素。”
温玉和放下菜谱：“我想，冯小姐可能并不饿。”
“温玉和，你对你的心上人牵肠挂肚，我以为我为你鞠躬尽瘁，至少可以得到你的感激。”
“我对冯小姐感激不尽。”
“是吗？那你感激别人的态度可真是很特别。”
温玉和看了她一会儿，终于又拿起菜谱：“不知冯小姐喜欢什么口味？”
冯莹莹抿唇，现出获胜的神情：“那你听好了，我不吃辣，不吃酸，圣路易斯餐厅的牛排和庞贝鸡、爱多亚路番菜馆的梅酱馅饼，还有杏花楼的栗子糕，都是我喜欢的。”
温玉和捏着菜谱，默然一会儿问：“冯小姐告诉我这些，是想表达什么呢？”
“就是字面意思啊，你记着就好，以后用得着。”冯莹莹心情不错地说，“至于今天嘛，这家茶楼的馄饨还算不错，帮我叫一份好了。”
温玉和看一眼佟雷，佟雷立刻长眼色地吩咐伙计：“鲜肉馄饨一份，记住一定要最鲜的啊，我们大小姐不吃酸、不吃辣，一定不要乱放佐料啊，还有一定要快啊，我们小姐吃完饭还有急事……”
伙计飞也似的跑出去，包间里一下又尴尬起来。佟雷看看这个，又看看那个，十分卖力地说：“不如我们每人来讲一个笑话吧？”
温玉和只焦急地看表。冯莹莹一记眼刀飞过去，佟雷笑话都想好了，咽了咽口水，终于忍住了。
像一小时，又像一分钟，突然响起敲门声。三人齐刷刷向门口看去，吓得伙计一顿，馄饨汤差点洒出来。三人又齐刷刷地收回目光，紧接着却听到惊叫声和汤碗落地声，伙计抱住一只脚痛苦地呻吟。一个黑衣黑帽的男子推开伙计，紧走几步站到冯莹莹身边。
“救出晨香了吗？”温玉和站起来，“她在哪里？”
那男子一脸窘迫，欲言又止。
冯莹莹也急了：“问你呢，说话呀。”
“大小姐，情况和预想的不一样，那个毡帽七忘恩负义，他入帮会时拜的老头子又跟咱们会长是死对头，一听说是冯家来要人，当场就说不放，还说钱也不要了，人就……”
“就怎么样？”温玉和急问。
“撕票。”
温玉和猛地揪住他衣领，那男子索性闭眼，一副打骂随你的模样。温玉和狠狠地放开了他，转身大步离开。
冯莹莹一惊：“玉和，你要去做什么？”
“去救她！”
“已经来不及了。”
温玉和头也不回地朝外走去。
冯莹莹急切地追上去：“他们从仓库回来，路上都起码过了一小时，若是撕票早就撕了。”
“不会的。”
“你心里清楚。”
“不管怎样，我都不会不去救她。”
冯莹莹咬了咬唇，眼里闪过一丝黯然，还是追了上去：“那你把我的保镖都带上，还有冯家的家丁，你把他们都带上。”
温玉和看她一眼，说：“谢谢你。”
“我不要你嘴上说谢谢，等你回来，请我吃圣路易斯餐厅的牛排才行。”
“好！”