前段时间户部捉襟见肘。
几乎到了揭不开锅的地步。
是江承轩从藩王手中，抢来了五百万两白银。
解了燃眉之急。
又是江承轩提议，将其他五部的征税权全部收回。
集中到户部，大大提升了户部的职权与效率。
更难得的是，江承轩还把利润丰厚的白糖生意，交给户部打理。
如今每月能给户部，增加二十万两银子的稳定收入。
这白糖在金陵乃至整个南方都极为畅销。
价格虽高，但架不住达官贵人、富商巨贾争相购买。
成了户部实打实的摇钱树。
而眼下，两人聊的核心。
便是大明宝钞与食盐挂钩的具体实施方案。
这段时间，他们与盐道衙门的官员凑在一起。
反复讨论、修改。
还模拟了多种可能出现的问题及应对之策。
这才最终拿出了一套切实可行的方案。
真正接触久了。
夏原吉才越发清楚江承轩的能力。
虽然不是科举出身。
但其谋略、眼光和执行力，都是一等一的。
靖难第一功臣的名号，绝对是实至名归。
绝非浪得虚名。
“见过齐国公！”
门外传来一阵恭敬的问候。
周永带着一大批常年与朝廷打交道的商人。
恭恭敬敬走了进来。
一个个低着头，眼里满是敬畏。
尤其是周永，心中更是感慨万千。
想当初，江承轩在燕王府，还只是个不入流的小旗官。
如今却成为权倾朝野的文臣之首。
权势堪比洪武时期的李善长。
最要命的是，这家伙还如此年轻，前途不可限量。
“你们都坐下吧。”
江承轩指了指一旁的客座椅子，笑着开口。
“皇上靖难之时。”
“你们或是提供粮草，或是打通商道。”
“立下了不少汗马功劳。”
“按理说，都该论功行赏。”
周永立刻躬身道：“全赖齐国公洪福！”
“我们能有今日，全是齐国公的提携之恩，不敢居功！”
其余商人也纷纷附和。
阿谀奉承之词不绝于耳。
当初，他们都是被形势所迫。
半推半就登上了朱棣的贼船，骑虎难下。
谁能想到，这艘贼船，不仅没被朱允炆打翻。
反而一路乘风破浪，直接帮朱棣登上了皇位。
他们也跟着鸡犬升天，成了新朝的有功之臣。
江承轩端着茶杯，慢悠悠的喝着。
任由他们恭维了一阵才抬手制止。
“坐！都坐！站着干什么？”
“在我这里，不必如此拘谨。”
周永连忙客气道：“齐国公乃朝廷柱石。”
“我等一介商贾，在您面前，岂敢放肆落座？”
“让你们坐下，就老老实实坐下。”
江承轩吩咐道：“怎么，现在跟着皇上沾了光，翅膀硬了。”
“连我的话都不听了？”
一群人这才稀稀拉拉的坐了下来。
屁股只沾了椅子边缘，身子绷得笔直。
显得格外拘谨。
江承轩指了指身边的夏原吉，笑着介绍：“这位是户部尚书，夏原吉夏大人。”
“日后你们做食盐、白糖相关的生意。”
“少不了要跟夏大人打交道，可得好好配合。”
一群商人连忙又给夏原吉行了一礼。
腰弯得几乎贴到地面，姿态恭敬到了极点。
说实话，以他们的身份地位。
平日里根本没资格，与江承轩和夏原吉这种朝廷重臣当面交谈。
如今能踏入齐国公府正厅，与两位大佬同席议事。
对他们而言，可谓是祖坟冒青烟的三生有幸。
江承轩端着温热的茶杯，手指摩挲着杯沿，笑吟吟的开口。
“最近这段时间，可有勋贵或是地方官吏找上门来。”
“借着各种由头敲诈你们？”
周永躬身回话，态度客气又谨慎，带着受宠若惊。
“不曾有过。”
“如今小人手中握着一枚三等功勋勋章。”
“加上皇上还占着白糖生意的三成股份。”
“旁人忌惮这层关系。”
“倒是没人敢来叨扰我们这些小商人。”
“你们倒是过得轻松自在。”
江承轩笑了笑，话锋陡然一转，感慨了起来。
“不过眼下，皇上倒是遇到了不少麻烦。”
“你们也都知道，旧版大明宝钞早已形同废纸。”
“百姓避之不及，朝廷财政也因此捉襟见肘。”
“哎……如今皇上想要推行新版大明宝钞，稳住天下经济。”
“还得仰仗诸位鼎力相助啊！”
说到这里，他故意顿了顿。
目光缓缓扫过在场的每一位商人。
目光中带着意味深长的期许。
一群人的脸色顿时变了。
脸上满是警惕与不安。
交头接耳的声音戛然而止。
周永咽了口唾沫，期期艾艾的开口。
“齐国公，您的意思是……”
“要我们拿出家中的金银，来置换这新版大明宝钞？”
“周老板倒是聪明，一点就透。”
江承轩笑得温和。
周永心里快要哭了。
这他娘的又是要变相抢钱？
这些年辛辛苦苦跑商，好不容易积攒了些银子。
没想到刚躲过藩王抄家的风波。
又要被皇上和这位齐国公空手套白狼。
旁边一个胖乎乎的商人，名叫曾志。
额头上冒出细密的汗珠，忍不住开口。
“齐国公，若是朝廷真有需要，不知要多少白银？”
“小人这就回去筹备，即刻前来兑换！”
“齐国公若是用得到，尽管开口，小人绝无二话！”
其他商人跟着附和。
脸上满是强装的讨好，心里却在暗暗叫苦。
“你们这是做什么？”
江承轩摆了摆手，故作不悦的皱起眉头。
“搞得好像本官跟皇上要抢你们手里的银子似的。”
“难道你们觉得，皇上和本官是这样见利忘义的人？”
难道不是吗？”
这是在场所有商人的心声。
你这个皇位都是从大侄子手里抢来的。
你们这对君臣，还有什么东西是不能抢的？
但没人敢把这话宣之于口，只能陪着笑脸，连连摆手。
“不敢不敢，齐国公误会了！”
江承轩笑了笑。
不再纠结这个话题，冲门外喊了一声。
“方达！”
很快，心腹护卫方达，捧着一个精致的陶罐走了进来。
走到众人面前，随手打开盖子。
里面装着的竟是白花花、细簌簌的食盐。
颗粒均匀饱满，纯净得没有一丝杂质。
“这是？”
曾志好奇的探头张望，疑惑道：“莫非是上等食盐？”
江承轩点点头，示意他可以尝尝。
“你们不妨亲自尝尝看，便知好坏。”
曾志小心翼翼的伸手沾了一点，放进嘴里抿了抿。
细细品味片刻后，脸上顿时露出震惊的表情。
“好盐！”
“口感纯正无杂味。”
“比市面上最好的官盐还要细腻几分！”
其他商人跟着上前，或用指尖沾取。
或直接捏起一撮尝了尝。
一个个脸上都露出了难以置信的神色。
这样的好盐，他们从未见过。