林间山道上，一人从正南而来，蹒跚而行。

这人腰背微驼，背上负着一只简易木架，上面坐着一名妇人，腹部高鼓，似有七八个月的身孕，用一条棉被包裹，已经在这人背上睡着，呼吸匀称。

罗天生身在阵法之内，能看到这人，这人看不到他。

这人借着星光，在十丈之外看到罗天生烤火的木架和煮鱼火堆，身体微微一颤，往四面打量几眼，又回头看看背后妻子，而后再行。

远远绕开了木架和火堆，往更远处走去。

“只是偶遇，普通百姓。”罗天生看这两道人影消失，只觉得那位妇人的气息稍微有些特别，但并不是修行人，心中并无忌惮，缓缓侧倒闭目再睡。

睡不到三个时辰，满天星辰隐退，天色已然放亮。

罗天生收了兽皮毡布，隐匿阵法，去河边取水洗脸，精神一振，从腰间取了几颗果子放在口中嚼着，继续往灵树观方向前行。

仍走山道，直奔西南。

走不到一个时辰，见到了那对夫妻的尸身。

丈夫已在一棵大树旁边倒下，头颅被人砍落；妇人肚子被人刨开，取走了肚子里的孩子。两人尸身早已冷透，血水干涸，在初春的地面上，在山野林间，流出了一米方圆的一片黑红印迹。

罗天生站在三十丈外，沉默三息时间，慢慢走到尸体旁边，取出欺风剑，在地面轰出一个大洞，把两人尸体和木架放了进去，又用土石遮掩，轻轻鞠了一躬，而后取出浮世宝珠观望。

百里之内山林寂静，不见鸟兽身影，也没有过往路人，别无异状。

“凶手已经走远了。”罗天生摇摇头，收起宝珠，继续往西南灵树观而行。

走了大约半个时辰，脚步突然一停，转头再走，一路脚步不停，回到掩埋那对夫妻的土坟，双掌吸抓，把土石全部清理干净，跳进大坑，伸手搭在妇人尸身手腕。

真气行走全身，检查一番，只觉得这妇人的确是普通人，经脉淤堵，丹田未开，并没有半分道行；然而气血之中又有一股邪力，随着妇人身死，正在逐渐淡化。

罗天生把两人尸体再度掩埋妥当，转身再走，回到昨夜安歇之地，再往正南直行。

正南，是这对遇难夫妻昨夜前来的方向。

每走五里，罗天生都把浮世宝珠取出，观察百里之内的详细景象，直到一个时辰之后，终于发现了一座小小山村。

村内死气沉沉，人口不多，约有三百，大多是些老弱妇孺，青年壮丁居然一个都没有；而那些老的老，少的少，尽是些身躯残缺不全之辈，或是先天残疾，或是后天染病，日上三竿还未起床，都在屋内沉睡，气息微弱。

罗天生不进村庄，走到村落附近再用宝珠查看，周围还有三个村落，其中两个村落都是这般情形，唯独东南方一个村子稍微好些，也有老弱病残，但并非全部，还有十余名壮丁，看其衣着打扮，和遇害身亡的那对夫妻极为相近。

走到村头，早有一名白发老者拄着拐杖迎上前来，呼通一声跪倒在地，连连磕头，哭诉道：“仙长，这事和我们没有关系，付粮满和他的婆娘逃走，是昨天夜里的事情，我们什么都不知道。”

罗天生这才知道，原来自己随手掩埋的那对夫妻，男的叫做付粮满。

“你不要惊慌。”罗天生手掌轻抬，一股真气释放而出，把这老者搀扶起来，把自己所遇说了一遍，问道：“他们为何要逃，是被什么人杀的，你知道吗？”

老者涕泪交流，只是连连摇头，说自己什么都不知道；又跪下给这背棺少年不断磕头，哭道：“小仙长，你行行好，我们村子只剩十几个劳力。都抓走了，村子也就完了，求求你饶他们一命，功德福报，老天爷保佑。”

罗天生还想再问，这老者再不说话，只是拼命磕头求饶嚎哭，额头皮开肉烂。

“老丈何必如此？”罗天生连忙把老者扶起，从腰间葫芦取了一盒药膏给他，道：“抹到额头上，伤势自然会好，你不愿说，我不问了。”

说完转身离开。

眼虽然不见，耳朵却听的清楚，身后老者并没有涂抹药膏，反而哭的更狠，手中捧着药膏木盒，浑身颤颤巍巍，突然猛地发力跑出几步，一头撞死在了旁边的一块大石之上，瞬间一命呜呼。

罗天生陡然回头，目光落在这倒地的老者身上，只见他身体抽搐几下，胳膊腿脚缓缓瘫软，口鼻之内再也半点气息，已然无法救治。

“究竟为什么？”罗天生心头只觉一阵凉意升起。毫无害人之心，却眼睁睁看着这名老者因自己而死，无论如何也想不出其中关键，慢慢走到老者身前，伸手把脉片刻，微微摇头。

只是个寻常老者，身体比常人弱些，毫无异状。

从罗天生进村，直到老者自撞身死，村中也有人看到，似乎司空见惯，神情麻木，脸色几乎没有变化，只有断了一腿的青年浑身颤抖，躲在五十丈外的一间土房后面，露出半张脸孔，目睹老者死去，把这半张脸孔收回，靠着墙根蹲下，不敢大哭，抱头呜咽。

罗天生心中有愧，抱起老者尸体走到这名青年身前，面色沉郁，低声道：“小哥，这位老丈是你的亲人吗，对不起，我只是好心，并不知道他为什么会这样。”

青年慢慢抬头看了罗天生一眼，脸颊满是泪水，看到他怀中尸身，再看他背后铜棺，就如同老者生前一般，一条独腿跪倒在地，磕头哭道：“仙长饶命，饶命，你们去年说过，我断了右腿，经脉不全，抓回去没有用处，我爷爷老迈，受不起仙长的大恩，死的心甘情愿，仙长饶命啊！”

罗天生把老者尸身放下，蹲在青年身前，道：“小哥，你说的是什么人？我只是路过，不是附近的仙长。”

青年仍然磕头，大哭不止：“既然是过路，我爷爷死了也就死了，和仙长无关。仙长饶命，饶命啊……”

罗天生无法再问，只好起身，道：“这位老丈因我而死，我自问没有做错事，但他丧命和我不无关系。”掏出一枚灵果递到青年身前，又道：“我刚才送他药膏，医治额头伤势，情形经过相信你也看到。这枚果子留给你，自己服用，能保你四季无疾，春秋不病。”

青年接住果子，浑身剧颤，眼中已然露出死志，脸上生机褪尽，如同失神一般，软倒在地，喉咙里“嗬嗬”的发出古怪声音，双眼不再流出泪水，慢慢托起果子，塞进口中咀嚼咽下。

罗天生心头稍安，转身离开村落，走出五十丈外，又听到了一声轰响。

转头看时，那名刚刚吃了灵果的青年，也如他爷爷一般，一头撞死在了墙根脚下，和他爷爷的尸体相距不到半米，仍在抽搐，生机正在消散。

“又是因为我？！”罗天生遍体生寒，直觉毛骨悚然，比面对七境祁柯蔑，比面对八境巴思宗，都要来的震撼。

背棺少年片刻都不想多待，脚下加速，一口气跑出百里之遥，在山野空地放声怒吼，声震山林。

喊过之后，罗天生收拾心情，返回旧路，继续往西南灵树观行走。

只是，这古怪村落发生的事情，已然在心头蒙上尘埃，无论如何开解，心头郁结总是无法解开，总觉得是自己害死了那祖孙二人；赶路之际，犹如一块沉甸甸的大石头压在心头，步履更是沉重，始终无法洒脱。

再走一个时辰，又遇到了几个相似村落，罗天生绕道而行，并不进入，心头比之前更加沉郁几分；直到天过晌午，腹中微有饿感，这才突然想起。一路走了四百余里，路上居然没有碰到半只鸟兽，山林寂静的有些过分，处处透露着怪异。

虽有饿感，但因那祖孙二人身死之事，背棺少年毫无食欲，只是默默行走，眉头紧紧皱着，片刻不曾舒展。

走不到盏茶时分，终于见到了野兽。

远处山林间，一道红色小兽身影纵跃飞腾，似乎是只境界极低的“赤火狐”，被一名修行人追的满山乱跑。

赤火狐灵性极强，几次躲过那名修士的绳索勾挠，连续转折变向，只是无法甩开那名修士，情急之下猛地转头，直奔罗天生而来。

罗天生眼疾手快，手掌轻轻一翻，一道气劲螺旋而出，把赤火狐凌空卷飞，镇在身前脚下。

那名修士追到近前，往罗天生和身后铜棺看了几眼，客气拱手道：“小兄弟，这只赤火狐我已追了半日，如今被你所擒，返回宗门不好交代。不知道小兄弟能否出个价，我愿意出钱买下。”

罗天生摇摇头，把赤火狐送给这人，道：“给你吧，我抓了没用，钱就不必了。”

修士约有二十四五岁，容貌平凡，气息只有一境左右，摸不透罗天生深浅，只知道他是高境修士，连忙拱手道谢，又热情邀请道：“小兄弟，既然有缘相逢，不如到我们灵兽宗坐坐，天下修士是一家，我们宗主最是好客，还请小兄弟不要拒绝。”