黑石峪工坊的烟囱还在例行公事地冒着烟，

炉火也未曾熄灭，

但内里的精气神，

却像被抽走了一部分。

朝廷那“详议”的旨意下来，

明眼人都知道火轮船的事儿被暂时搁进了故纸堆，

工坊表面对此波澜不惊，

李烜甚至还好脾气地配合着钱、

孙两位督导官又做了一次“全面安全生产核查”。

但暗地里，李烜心里的那根弦，却绷得比任何时刻都要紧。

皇帝的态度暧昧不明，

王振的恶意几乎凝成实质，

北边瓦剌的马蹄声越来越清晰，

南边海上的烂摊子更是悬在头顶的一把油锅。

把所有的家当都压在黑石峪

这一个明晃晃的靶子上，

那不是勇猛，是蠢。

是时候给鸡蛋换个结实的篮子，

不，是得赶紧再编几个篮子！

夜色如墨，

工坊核心区一间不起眼的物料库里，

却挤满了人。

没有灯盏，只有几盏加了罩子的“清心油”小灯，

光线昏黄，勉强照亮几张沉毅的面孔。

柳含烟一身利落的短打，

脸上还沾着些许油灰，

眼神却亮得灼人。

陈石头穿着簇新的护厂队头目服饰，

腰板挺得笔直，只是那粗豪的脸上，

兴奋中夹杂着难以掩饰的紧张，

手指无意识地抠着腰刀的皮鞘。

周围是二十来个精悍的匠人和护卫，

都是跟着李烜从微末时

一起淌过来的老兄弟，

嘴巴严实，手底下有真功夫，

家眷也早已被妥善安置。

李烜站在一个倒扣的木箱上，

目光扫过众人，声音压得低而沉，

每一个字都像是砸在夯土上：

“朝廷的规矩，各位都懂。

工坊的难处，大家也清楚。

北边的鞑子不老实，

京里的老爷们心思多，

咱们这炼油的买卖，

看着红火，实则是站在风口浪尖上。”

他顿了顿，看着一双双信任的眼睛。

“黑石峪是咱们的根，不能丢，

明面上的炉火不能熄。

但咱们的真家伙，

咱们压箱底的本事，

不能全都摆在这儿让人惦记！

得给咱们的手艺，留条根，

留个能安心捣鼓、不怕人掀房顶的地方！”

陈石头忍不住嗡声插话：

“烜哥儿，你就说去哪儿，干啥！

俺石头这条命早就是你的！

皱一下眉头俺就不是娘养的！”

柳含烟没好气地瞪了他一眼，

低声道：“闭嘴，听东家说完！”

李烜笑了笑，

从怀里掏出一卷鞣制过的羊皮，摊开。

上面是他凭借模糊记忆和多次勘探，

勾勒出的太行山局部地形图，

其中一个不起眼的褶皱处，

用朱砂笔画了一个小小的圆圈，

旁边细注着小字“墨谷”。

“这儿，太行山深处，

离泽州大矿不远不近，

山高林密，沟壑纵横，

只有几条采药人踩出来的野径。

山里有水，有煤，

有能烧陶烧瓷的好土，

也有咱们用得着的零星矿脉。

官府的眼线，伸不到那儿。”

他的手指点在那朱砂圈上。

“柳匠头，你带队。

石头，你带着最好的弟兄护卫。

把一号库房里那套小号的‘黑蛟’裂解炉核心部件拆走，

还有三号锌炉的图纸和那几坩埚宝贝‘赛银’合金（锌铜合金）原锭，都带上。

工匠，挑最靠得住的，

每家给足安家费，告诉他们，

是去开辟新工区，干的是保密营生，

短则一两年，长则三五年，

功成之后，工坊绝不亏待！”

柳含烟重重点头，眼神锐利：

“东家放心，拼了命，

我也把人和家伙囫囵个儿带到地方！”

陈石头把胸脯拍得砰砰响：

“护卫的事包在俺身上！

少了一根毫毛，俺提头来见！”

“不是要你们拼命，

是要你们活着，把事儿办成。”

李烜语气凝重。

“分批走，扮成收山货的商队，

家伙什混在药材、皮子、山货里。

路线徐先生已经规划好，

沿途有我们早年布下的几个暗桩可以歇脚补充，

但非万不得已，不许接触！

到了地方，依山势建窑立炉，

隐蔽第一，速度第二。

初期以囤积物资、熟悉环境为主，

没有我的亲笔命令，

不准进行大规模炼制！”

他又详细交代了联络方式、

应急方案、物资清单，

事无巨细，考虑周详。

众人默默牢记，

空气中弥漫着一种混合了紧张与兴奋的情绪，仿佛即将出征的斥候。

几日后，黑石峪工坊一切如常。

但几支看似普通的山货商队，

却陆续离开了城镇，

驶向了西北方向的太行山。

车轮碾过官道的尘土，

很快又被新的车马痕迹覆盖。

进入山区，路途变得艰难。

所谓的路，

很多时候只是模糊的兽径或是干涸的河床。

陈石头带着护卫们前后照应，

逢山开路，遇水搭桥，

警惕地注视着四周动静。

柳含烟则仔细核对地图，

辨认着李烜和徐文昭反复推敲留下的隐秘标记。

一路有惊无险。

偶尔遇到盘查的巡检司小吏，

几两碎银加上看起来确实像那么回事的山货药材，也就顺利通关。

越往里走，人烟越稀少，

天地间仿佛只剩下苍茫的山峦和这支沉默行进的队伍。

终于，在跋涉了十几天后，

他们按照地图指引，

穿过一条极其隐蔽的、

被藤蔓遮掩大半的一线天裂缝，

眼前豁然开朗！

这是一处面积不小的山谷，

四面皆是陡峭崖壁，

宛如一个天然的巨碗。

一条清澈的山溪从崖壁缝隙流出，

汇聚成潭，又蜿蜒流向谷地深处。

谷内林木葱郁，地势却相对平坦，

而且……极其隐蔽。

若不是刻意寻找，

根本不可能发现这处所在。

“就是这儿了！墨谷！”

柳含烟长吁一口气，

脸上终于露出了如释重负的笑容。

陈石头瞪大了眼睛，咧开大嘴：

“俺滴个亲娘！

这地方，真是……

真是個藏宝贝的好地方！

神仙来了也找不着！”

众人疲惫一扫而空，

兴奋地开始勘察地形。

很快，他们就在山壁下找到了几处巨大的天然岩洞，

稍加修整，便是绝佳的仓库和厂房！

溪水旁有平整的土地可以搭建工棚，

附近的山体岩石正是上好的耐火材料！

安营扎寨！

没有喧哗，所有人默契地行动起来。

护卫们在外围设置暗哨、布置陷阱。

工匠们则开始清理岩洞，平整土地，

按照柳含烟的指挥，

将带来的核心设备部件小心翼翼搬入最大的一个岩洞深处保管起来。

柳含烟亲自勘测了水流落差，

选定位置，

开始规划利用水力驱动风箱和简易机床。

陈石头则带着人开始用带来的工具砍伐木材，修建隐蔽的住所和工棚。

“墨谷”的建设，

就在这与世隔绝的深山之中，

悄无声息却又高效地展开了。

这里没有黑石峪的喧嚣和监视，

只有斧凿的叮当声、溪流的潺潺声，

以及工匠们专注于技艺的呼吸声。

一套小型的、但更为精炼、

也更为自由的工业体系，

正在这天然的屏障后，悄然孕育。

每隔一段时间，

会有一两个扮作采药人或猎户的“自己人”，

沿着秘密路线带来黑石峪的消息和必要的补给，

再带走柳含烟的进度报告。

李烜坐在黑石峪的书房里，

看着柳含烟用只有他们才懂的数字和符号写成的简短汇报，

嘴角终于露出一丝真正的笑意。

“墨谷”初定，基业已分。

无论外面风雨如何变幻，

他李烜，总算不再是那个把所有家当押在一张赌桌上的赌徒了。

黑石峪的炉火依旧炽烈，

但真正的火焰，已在太行山的深处，

埋下了更顽强、也更自由的火种。