会讲之后, 谢彦开将怀安叫到敬一亭，拿出他的本经圈出一段，《大诰》圈出一段, 《孟子》圈出一段，对应的朱注圈出一段。又翻出三篇程文，将开题承题用朱笔圈出，这些是要背的内容, 另外每日临字一篇，每篇十六行，每行十六字。
“这是你三日的功课, 不多, 但要保质保量的完成, 不但要熟记文词, 还要弄懂大义，三日之后再来。”谢彦开道。
怀安腿一软，险些摊倒当场。
“要是完不成呢？”他弱弱的问。
老状元简直纳了闷了, 这么一点功课, 怎么可能完不成？他将一柄戒尺扔在桌面上：“完不成，依照学规，痛决十下。”
怀安往后退了半步, 头皮有些发麻。
这确实是白纸黑字的规矩, 也不算谢彦开为难他，只是怀安从小没怎么上过学堂, 记忆中几乎没有背不过书要挨揍这一说。
“谢伯伯, 您看, 咱们也是老相识了……”怀安想嬉皮笑脸糊弄过去，却见谢彦开神情严肃, 绝不是很好糊弄的样子。
“我知道了。”怀安尴尬的拿回书本。
“还有啊，”谢彦开又叮嘱，“这段时间不准告假，不准旷课逃学，更不许贿赂师长，在路上不要与人勾肩搭背，不要串堂，不许议论饮食，吃完饭不许打厨子，更不许随地便溺……”
怀安：？？？
打厨子就算了，他看起来很像随地大小便的人吗？
回到广业堂，周博士去了敬一亭议事，堂内众人背书的背书，作文的作文，说话的说话。怀安摊倒在桌子上哀叹：“这可怎么熬哇！！！”
曾尚和张郃围过来问他：“你怎么了？”
“我想请假……”怀安道：“我头疼脚疼腰疼肚子疼，一定是得了重病。”
两人瞧他面色红润有光泽的样子，就知道他在无病呻吟。
“你可消停一点吧。”曾尚压低了声音道：“没发现少了个人吗？”
怀安最近忙着谈恋爱，消息实在是滞后了，闻言四下张望，发现真的少了个人，是个捐监生，家里是原城盐商，家财万贯，向朝廷纳银捐了个监生身份。
“会讲的日子都敢缺勤啊？”怀安问。
曾尚小声道：“在**窑子里与人争风吃醋，失手杀了人，被顺天府收押了。”
怀安微惊。
曾尚向他解释，其实监生中有许多纨绔子弟，胡作非为也是常态，但仗着家中后台硬，总能有办法压下去。这次却是例外，外地的捐监生有钱无势，又闹出了人命，被言官抓住大做文章，弹劾国子监的奏疏雪花一般飞进内阁。
国子监是朝廷的脸面，皇帝脸色更加难看，当即下旨停止纳银入监，令地方选贡年轻有为的人才入京考试，并下旨命谢彦开立刻整饬国子监，追究三个月以来触犯学规者，从严处置，触犯国法者一律开革出监，移送有司法办。并逼着谢彦开立下“军令状”，三年之内将国子监恢复国初之盛。
怀安恍然大悟，难怪谢伯伯那样严肃的警告他，原来朝廷真的要对一烂再烂的国子监下手了。
周博士还未回来，监生们还在交头接耳，便有一名监丞带着几个凶神恶煞的胥吏闯进来，点了几个监生的名字，直接押往绳愆厅去了。
监生们噤若寒蝉，立刻各归各位，不敢造次。
曾尚又写了张字条传给二人：“这时候还是夹着尾巴做人的好，别以身试法，让人做了筏子。”
怀安点点头，将字条撕碎藏进书包。
三人同时唉声叹气，国子监烂了大几十年都没人整饬，偏偏被他们这届赶上了，流年不利啊！
……
八月底桂榜张榜，顾同不负众望，考取了北直隶乡试解元。如此好的成绩，自然要向国子监告假，鹿鸣宴之后带怀薇回保定顾家祭祖、拜见双亲，会会亲友。
怀远和陈甍分别在第四十二名和第六十七名，旁人家中举都是举族欢庆的大喜事，这二位却被沈聿叫进书房聊了半宿的人生。
数日之内，谢彦开处置了一百多名触犯学规的监生，或记过或笞责，情节严重者直接除名，国子监仿佛一夜之间回到了建国初年。
重典之下终于引发了监生闹事，两名监生带头将大字报贴在了博士厅外，痛陈谢祭酒残暴酷烈、迫害监生的行径。
怀安正在谢彦开的值房背书呢，就见胥吏压着两名监生进来复命。
谢彦开冷笑一声，问：“怀安，我教你背《大诰》有些日子了，你且说说看，太*祖年间有监生往墙壁上贴没头帖子，毁辱师长，后来怎么样了？”
怀安吓得心惊肉跳，磕磕绊绊的说：“太*祖下旨将其斩首，在国子监外矗一长竿，将人头挂在上面示众。”
话音一落，地上跪着的两名监生两眼一黑晕了过去，胥吏毫不客气，两碗冷水泼上去，直接将人泼醒。
谢彦开又问：“毁辱师长及生事告讦者，按律当如何处置？”
“依律杖一百，充军三千里。”怀安假装自己是个背法条的工具人。
谢彦开点点头，下令道：“从犯记大过，主犯革除学籍，移送顺天府论罪。”
哭喊告饶的两个监生被胥吏拖了出去，谢彦开又将目光落在怀安身上，怀安吓得大气不敢出一声。
“看来你记性也没那么差嘛。”他说：“往后每三天加一篇程文，每月加一道本经义，一道四书义。”
怀安：？？？
国子监整顿期间，他可不敢触谢彦开的眉头，更何况谢伯伯终日劳累，被监生辱骂，顶着多方压力，冒着监生闹事甚至自杀的风险，还要额外关注他的学业，连鬓边的白发都多了几根，他也不好再给他添烦，只能顶着两个黑眼圈生熬，每天晚上回家时，学的目光都呆滞了。
好容易熬到初一休沐，按说可以多睡一个时辰懒觉。可今日还有件大事要办，许听澜遣人去叫他起床，话音刚落又将人叫了回来，悄悄去前院看他，却见房间窗户开着，怀安正坐在窗前，一手攥着一本书，一手支着脑袋，闭着眼睛打瞌睡。
她先看了眼东边升起的日头，又叫来丈夫围观这百年不遇的一幕。
“盖自天降生民，则既莫不与之以仁义礼智之性矣……”
原来他没有睡着，而是起得太早睁不开眼，正闭着眼睛背书呢。
夫妻俩站在窗边怔怔的听了一会儿，直到怀安睁开惺忪的眼睛，乍见眼前杵着两个人，险些从椅子上翻过去。
两人知道他如此用功，八成是被谢彦开逼的，虽然心疼，可毕竟读书上进是好事，也没有多问。
……
此时秋暑已经完全消散，院中的黄叶打着卷儿的落下来。
夫妻二人带着媒官正式向谢家提亲，连谢韫的伯母、祖母都从通州老宅赶来，要相一相怀安。
这种场合，谢韫小姑娘自然要回避，堂上女眷都是长辈，热情的招呼怀安到跟前。
怀铭肖父，五官轮廓英气俊朗，怀安肖母，是唇红齿白，干干净净的漂亮。加上嘴甜，只要不信口开河，还是很讨老人家喜欢的，顷刻间就揣了一包金银锞子、扇坠手串，都是长辈们赏的。
“这孩子，模样真是俊秀！”谢老太太直夸：“配咱们韫儿，还不得像金童玉女一般。”
满堂长辈谈笑附和，怀安被夸的都有些不好意思了。
只有许听澜和韩氏对视一眼，频频苦笑，哪有什么金童玉女，这就是两头哪吒，一个闹东海，一个闹西海，非得把两方父母折腾的要死要活，险些断义绝交，才能踏踏实实的成了这个亲。
怀安观察形势，知道今天八成是见不到韫妹妹了，袖中备好的礼物也没办法给她，正有些失落，谢韫身边的语琴借他去解手的功夫，往他手里塞了一个荷包，上头歪歪斜斜，绣着一根葫芦藤，藤上结了一对金黄色的小葫芦，寓意平安纳福。
“这是绣给我的？”怀安惊喜问。
语琴使劲点头道：“我们小姐学了好几天呢！”
说着，又将一沓文稿递给怀安：“这是最新修订的一卷《字海》。”
怀安将荷包挂在腰间，又摸摸那沓满是批注的文稿，小心翼翼的收好，从袖中拿出一个信封：“把这个交给你家小姐，下次休沐，我们去一趟县衙户科备案。”
又小声跟她嘱咐了几句，才转身回到堂屋中。
谢韫正坐在窗前发呆，便见语琴捧着信封进来，拆开一看，竟是一份地契。另附一份图纸，是位于京郊的一座庄园，足有两百多亩。”
“沈公子说，这座庄园转到小姐名下，以后用来办女校，他必须要当个什么……名誉校长。”
谢韫噗嗤一声笑了：“那是什么东西？”
语琴也笑了：“不知道啊，小姐下次见到他，自己问嘛。”
……
两家换过庚帖，约定了下聘、请期的时间，这时又出了“幺蛾子”，两个孩子一致要求，定亲礼可以在明年春天，迎亲礼一定要等到三年之后。
虽说谢韫今年刚刚及笄，三年之后可就十八岁了，谢彦开不知这小子又打得什么主意，总之很想揍人就对了。可是谢韫一口咬定是她的主意，觉得自己年龄还小呢，想在家里多陪父母三年，尽尽孝道。
事实是怀安实在接受不了未满十八岁就结婚，其中很大一部分原因，是这个年代没有合理有效的避孕措施，十五岁是身体发育的关键时期，万一怀孕可怎么办？
国朝的法定结婚年龄为男十六、女十四，这是怀安无力改变的，在这方面，也只能“独善其身”了。
两家都说不通自家孩子，又是好一番商量，才将亲迎礼定在三年以后的九月——怀安秋闱之后。
“什么？我？秋闱？”怀安一脸错愕。
“你，秋闱。”沈聿重复一遍。
怀安暗道不好：“婚事跟秋闱挂钩，要是落了榜，谢伯伯悔婚可怎么办？”
沈聿两手一摊，全然一副看热闹的态度，反正沈怀安的学业已经不归他管了——谁的女婿归谁管。
特殊商品，一经售出，概不退换。