◎走，给新魔王纳贡去！◎

考虑到自己鼓动其他人的行为过于显眼, 巴洛觉得再继续下去就得露馅了，只好讪讪作罢, 跟着魔兵走出地精石屋, 换上工作马甲，准备去挖地下岩浆河。

已经做好了之后会跟族人们一起完成挖掘任务的准备，巴洛这几天一直在努力干活, 希望能先把地下岩浆河的框架挖出来，这样等其他地精开始工作时, 就可以轻松地顺着框架往外挖, 更迅速地熟悉地下河挖掘的工作。

认认真真做了一整天的劳动, 巴洛抖了抖身上的泥土，跳到魔兵身边让他帮忙用魔力把自己清洗干净，跟着他们一起来到岩浆湖旁的露天食堂，吃得肚皮滚圆，只觉得一天的辛苦都消散殆尽，揉着肚子满足地舒了口气。

不远处，带队狩猎归来的阿拉贝拉拎了把寒光凛冽的宽剑, 指挥着魔兵们将猎物扛进粮仓。

她身上还有未散尽的血腥气，魔力波动分外凌冽, 魔王宫众魔却丝毫没感到害怕，吃完饭后, 一股脑围过来，赞美狩猎队今天的丰厚收获，并七手八脚地帮忙一起收拾。

——狩猎队成员回到魔王宫大都是傍晚, 不参与狩猎的魔族在食堂吃完晚餐后, 他们都会留在这里, 说说笑笑, 鼓掌欢迎狩猎队的归来，再齐心协力地卸下猎物收拾进粮仓，等待第二天负责熏肉的使魔来取。这已经快成为众魔心照不宣的固定习惯了。

向来喜欢凑热闹的巴洛今天却没时间参加这项活动，他跳下椅子，回到自己之前在魔王宫住的小房间，从床底下掏出一小袋熏肉干。

这袋熏肉干是土豆狩猎小队完成实验任务后，魔王给他们的奖励之一，本来还有两块巧克力，但是巧克力在魔域的高温环境中很快就会融化，巴洛也就只好恋恋不舍地吃掉，只留了这袋肉干不舍得动。

把熏肉干揣进马甲里，他闻了闻自己的袖子，确认自己满身都是香喷喷的肉味，这才打起精神往地精石屋走。

有了自己的亲身经历，再把岩浆河挖掘的事情说一说，他就不信族人们还无动于衷！

还没走到地精小屋，路过鸡圈时，巴洛远远地看到魔王站在外面，顿时振奋起来，连蹦带跳地跑过去：“大王！您在做什么？我来帮您！”

沃伦闻声回头。

使魔裁缝的技术越发高超，他的衣服很快从华美不实的裘袍换做干练风衣，那份独属于魔王的优雅贵气却不减反增，衬着白发紫眸，愈显超凡脱俗，被夕阳落下的色彩笼罩着，像是沐浴在圣光之中。

饶是巴洛也情不自禁地愣了愣，莫名有种自家大王就要飞离此世的惶恐，下意识伸出手，扯到魔王的衣角，才反应过来自己的失态，又连忙松手。

“回石屋去吗？”沃伦拍拍他的脑袋壳，好笑道，“我听说你告诉吸溜，不参与工作的地精只需要准备一顿早饭，三天之后要是还不工作就不给饭吃？”

巴洛不好意思地挠挠耳朵：“我是想，魔王宫总不能白养活地精族，那也太亏了呀。”

他固然偏向自己的种族，但也不会为了族群去讨要多余的好处，要认真干活才能吃饭的！

沃伦微笑着点点头：“做的不错，去忙吧。”

得到了魔王的表扬，巴洛高兴得眼睛都睁大了，欢快喊了句“好的大王！”，活力十足地冲向地精石屋。

沃伦弯着眼睛看他连蹦带跳地离开，半晌，收回视线，眺望着逐渐向地平线滑落的太阳，静静思考最近的诸多计划。

土豆种植田的工作，有巴洛在，沃伦并不担心地精族会不配合。况且他们魔王宫的待遇，即使算不上尽善尽美，在魔域中也可以称一句空前绝后，只要在魔王宫多呆几天，即使放地精离开，他们估计也不愿回去戈壁滩忍饥挨饿了。

魔王宫中，一片欣欣向荣的景象，沃伦也就自然而然地把目光转移到魔域其他中等魔族那边。

当初史莱姆族被魔兵吓到，选择拿出族地内全部存粮，连夜赶去给新魔王纳贡的事情，在魔域中并不是个秘密。虽然其他魔族既没有出面帮忙，也没跟着史莱姆一起纳贡，却都在暗戳戳关注史莱姆族的动向，想借此机会观察新魔王的实力和性情。

在他们看来，史莱姆族这事的结果无非就两种，要么是新魔王原谅了史莱姆族并收下纳贡，那么是魔王不愿意谅解史莱姆族，并出手将史莱姆族灭族。

向来自诩是魔族智商顶峰的梦魇魔族长，在其他种族派遣族人来询问对策时，胸有成竹地告诉他们：无论新魔王选择了哪种对付史莱姆族的方法，对他们来说都不重要，重要的是魔王之后会怎么做。

如果这位新魔王在教训了史莱姆族之后果断对剩余魔族出手，就说明魔王对自己的实力很有底气，那还是赶紧纳贡为妙，以防做了被杀鸡儆猴的那只鸡；如果新魔王在对付完史莱姆族之后偃旗息鼓，那这个魔王大概率没什么本事，他们就还是继续各过各的，等着血狼族那几个大族起兵推翻魔王就行了。

其他魔族深以为然。

当初血狼族发起反叛之战，来中小魔族搜刮兵粮时，就是梦魇魔族长提议让大家卖惨并口头支持血狼，最后血狼族果真给他们留了不少食物，还答应了他们之后一年不收纳贡。后来前任魔王也来搜刮兵粮，还是梦魇魔族长故意透露出血狼族族长说过的话，于是成功骗到了前任魔王的“吾也不收纳贡”的承诺。

虽然最后居然是个半路杀出的新魔王上位，但其他中等魔族还是对梦魇魔族长十分佩服，听到她的分析，各个都安了心，回到族地静静等待着史莱姆族纳贡这事的后续。

他们计划得很好，结果等来等去，等到的是史莱姆族安然无恙回到禁忌平原，既被魔王亲口免了纳贡，还获得了魔王宫赠送的大筐熏肉的消息。

被他们派去探查情报的族人回来后汇报说，史莱姆族现在每只史莱姆每天都能吃到至少一块肉了。

听到消息的中等魔族简直满脑子都是问号。

这位新魔王怎么回事？

不受纳贡也就算了，魔域历史上也出过不收纳贡的魔王——虽然那位魔王是嫌麻烦懒得挨个魔族讨要——可为什么还反过来给史莱姆族肉吃啊？

如果说他是实力弱小想讨好史莱姆族，那更说不过去，这位魔王好歹是杀了血狼族族长的，无论那时血狼族族长是不是已经受伤严重、新魔王又是不是偷袭，能破开血狼族那强悍的防御力，就证明他的实力已经踏入魔域最顶尖的水平，至少也得是大族族长才能与之抗衡，不然那时吃了大亏的血狼族怎么会忍气吞声回到族地。

更何况，若是实力差，那送给史莱姆的肉，又是从哪儿来的？

一众中等魔族的族长们十分迷茫，结伴去找梦魇魔族长指点迷津，结果走到梦魇魔族的族地时，才发现梦魇魔族长已经打包好猎物，正准备带着族人们往魔王宫走。

“要一起吗？”梦魇魔族长友好地问，“我们去给魔王纳贡！”

其他中等魔族懵了：“不是你说的再等等吗？”

梦魇魔族长环视一圈，发现所有魔族脸上的表情都是一模一样的迷茫，不由无奈，很怀疑这些家伙到底是怎么带领各自的种族在魔域生存这么久的：“你们都没去找史莱姆族问一问的吗？”

各族族长摇头。

生怕被新魔王注意到，他们哪敢张扬，早就千叮咛万嘱咐地告诉去探查的族人千万不要暴露自己了。

梦魇魔族长叹了口气，把自己从史莱姆族长那边了解到的情况说了一遍。

虽然他们在史莱姆族纳贡的时候全都龟缩起来冷眼旁观，但史莱姆族长能理解他们的想法，再加上当初血狼族强迫纳贡的事情，他对梦魇魔族长还是佩服的，因此在梦魇魔族长亲自来寻找自己时，取得了魔王的同意后，把自己知道的事情一五一十地说了出来。

他的话很长，夹杂着无数对新魔王的彩虹屁，梦魇魔族长没有全部复述，而是挑着关键的地方，平铺直叙：

“新魔王着手训练魔兵后，魔兵实力直线提升，这半年内，大多数魔兵的实力水平翻了一番。”

“新魔王说，他不收纳贡，因为他是带领魔族一起好好生活的大王，而不是让魔族活不下去的敌人，不需要压榨我们的口粮。”

“新魔王救出了因为魔法能力消失被困在禁忌平原的翼魔族。”

“新魔王很喜欢史莱姆族那边特产的烈焰葡萄，跟史莱姆族达成协议，每筐烈焰葡萄可以换好几块肉干。”

“新魔王允许史莱姆族派遣族人前往魔王宫学习。”

“史莱姆族长说，魔王对其他魔族的特产也很感兴趣，欢迎我们去魔王宫做客，说不定也能达成合作——即使不能，也免费管一顿晚饭。”

一众中等魔族族长倒吸一口凉气。

反应机灵的，已经开始往回跑了：“梦魇，你先别着急走，我这就回去收拾，跟你一起去魔王宫！”

作者有话说：

九点左右还有一章。爱你们mua！

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