第九十章对阵明尼苏达森林狼(一)

明尼苏达州是美国内地7州之一。北界加拿大的马尼托巴省和安大略省,东临苏必利尔湖,隔密西西比河与威斯康星州相望,南接艾奥瓦州,西邻南、北达科他州。美国大陆的极北点(北纬49度23分)就在该州,因此明尼苏达州的别称为北星之州。面积21.9万平方公里,在50州内列第12位。人口5167101。首府为圣保罗。此州别名是“北星之州”。座右铭是“北方之星”。

而明尼阿波利斯是美国明尼苏达州最大城市,位于该州东南部,跨密西西比河两岸。面积142.5平方公里,东与圣保罗毗邻,

组成著名双子城,包括附近郊县在内,面积12626平方公里,人口约占全州总人口一半以上。

这里有两只著名nba球队。第一只是明尼阿波利斯湖人队,第二只是明尼苏达森林狼队。当然前者就是现在洛杉矶湖人队的前身。

明尼阿波利斯湖人队自1948年加入nba以来,湖人队在6年内5夺总冠军,湖人“第一王朝”应运而生。乔治·麦肯是湖人的“第一王朝”的奠基人。身高2.08米的麦肯虽然不是当时的第一长人,但他在禁区内无人能敌。处子赛季麦肯以场均28.3分得到他的首个得分王殊荣,总决赛麦肯首场贡献40分,奥尔巴赫不得不指示河姆森冲撞麦肯,第四场终于让麦肯腕关节骨折,但打上石膏的麦肯更加神勇,大肘子横飞,无人敢再阻挡,10场季后赛砍下了303分,明尼阿波利斯湖人顺利夺冠。1947年,与锡拉丘兹国民队比赛中,湖人队的4名球员被罚到板凳席,依靠他的40分湖人卫冕成功。1951-1952赛季,nba甚至为了限制他的得分特意将三秒区的宽度由6英尺扩大为12英尺(后辈张伯伦亦享受了此待遇)。湖人队得到麦肯后实力大增,1947年成立的第一年就夺得nba的总冠军。1948年湖人队跳槽至nba的前身aba,湖人队的nba纪元也从此开始。1949年湖人队打败华盛顿国会队,夺得baa总冠军。该赛季结束后,baa与nbl合并成nba,湖人队夺得了改称nba后的第一个总冠军。但1950-1951赛季,湖人队却以1比3不敌罗切斯特皇家队(rroyals),错失三连冠军的机会。1951-1954年,湖人队夺得nba历史上第一个三连冠。但此后湖人开始走下坡路。由于一次飞机失事,使湖人老板痛下决心,于1960年搬迁到了洛杉矶。从此就在没有明尼阿波利斯湖人队了。从此之后的29年间,明尼苏达都没有球队。

但是到了1989年事情有了转机,明尼苏达人又组建了了明尼苏达森林狼队。明尼苏达森林狼队作为nba两步扩张计划的一部分,同奥兰多魔术队、迈阿密热队和夏洛特黄蜂队一起,于1989-90赛季加入nba。

1989年才加入nba联盟的森林狼队是nba中的一支青年近卫军。1989年,在处子赛季中,尽管球队创下了主场平均上座率高达26160的nba纪录,却常常令球迷们失望而归。在那个赛季,森林狼队仅取得了22胜60负的糟糕成绩。虽然此后一批颇有潜质的球员陆续来到队中,依然改变不了被动挨打的尴尬局面。球队连续7年常规赛获胜场次不到30。

转机出现在1995年,这一年森林狼队在首轮第五顺位大胆选中了高中生球员凯文·加内特。这位19岁的新秀没有让大家失望,1996-1997赛季就带领球队取得了历史性的突破,成功杀入季后赛。这位球队历史上的第一位全明星球员,不但赢得球迷的爱戴,还得到了一份6年1亿2千多万美元的天价合同。随后球队为加内特招募了另外两位好手——马布里和古格利奥塔。森林狼队确立了以快速流场的进攻和**迸发的扣篮为特点的球风,观赏性极佳。球队实力和票房号召力都得到了显著提升。1998年,马布里和古格利奥塔相继离开球队,但随后,经验丰富的布兰顿和新秀斯泽尔比亚克等优秀球员加入进来,森林狼队的实力仍令对手不敢小视。

在1999-2000赛季,森林狼队取得建队历史上最好的50胜32负,超过了以前的纪录,1997-98赛季创下的45胜37负。这是他们连续第三个胜率过半的赛季,也是连续第四次闯进季后赛。全队表现得相当不错。但是2000年6月之后,森林狼队的日子就不太好过了。

2000-2001赛季森林狼有些挣扎,他们对球队发生的事情无能为力。上赛季刚刚结束的时候,森林狼队失去了马利克·希利,他不幸在一次车祸中丧生。十月,nba宣布前锋乔·史密斯和森林狼队的合同无效,这就是臭名昭著的“工资帽丑闻”。当时费根与森林狼队签订了一份远低于史密斯市场价格的伪合同(2年175万美元),然后暗地里又让森林狼许诺两年后给史密斯一个长期顶薪合同(7年8600万美元),好从中收取巨额劳务费。结果此事被nba官方发现,森林狼遭到重罚,剥夺未来5个赛季首轮选秀权外加高额罚款,而乔·史密斯也被勒令中止合约成为自由人,双方两败俱伤。他之后在十一月和底特律活塞队签约,一年之后又回来了。球队在2000-01赛季迎来了新面孔昌西·比卢普斯、拉方索·埃利斯、雷吉·斯雷特、托德·戴和后来的菲利普·洛佩斯,他们不仅仅生存下来了,而且枝繁叶茂。但是他们输掉了未来,没有首轮选秀权就意味着失去了很多很多东西。即使这样,明尼苏达森林狼依旧很顽强,他们能给nba联盟的大多数球队带来麻烦,76人要小心了。