“冬至祭？禁食日？”
巨人国艾尔巴夫的港口处，停泊着的海贼船上，百兽凯多听着大妈的话语，脸上闪过几分不耐烦。
“老太婆你疯了吗？跟着这群巨人较什么劲？”
大妈的脸色也不太好看，禁食12日，这对于她的确是一个不小的难关。
“先说好，我们可不会奉陪。”
凯多沉着脸说道。
他这次是作为女方家庭亲友的身份过来的，但要说为了婚礼，要他们全员禁食12天，他们可不想。
大妈说道：“冬至祭是巨人族传统中重要的节日，12天禁食代表着太阳的死亡与复活。如果不入乡随俗的话，就谈不上什么成为一家人了。”
“这是巨人族们针对我而进行的一场考验…你们不参加也可以，但在这12天期间内，不要当着巨人族的面吃东西，最好留在船上，等个12天吧。”她提议道。
“……麻烦。”凯多显然不太高兴。
不管是禁食还是困在船上，都让他感觉不舒服，而且还足足有12天之久。
“巨人族的力量不容小觑 。凯多，不要闹事。”大妈提醒道：
“还记得我们年轻的时候吗？三十多年前，在神之谷大战之前，洛克斯船长便曾经率领船队远征艾尔巴夫，与巨人族诸国的联合部队遥遥对峙。”
“那一次战争并没有打起来，是巨人王率先作出让步，拿出了洛克斯想要的东西。”
“但很显然，就连洛克斯那么嚣张桀骜的人，也在忌惮巨人族的力量，所以战争没打起来——如果是换了普通的国家的话，根本没有与洛克斯谈判的价值？”
凯多沉默了一下，也点点头答应。
巨人族的力量确实不容小觑，他们赶过来也不是为了与巨人族开战的。
不过随着大妈的话，他也跟着追忆起了往事，有些感慨。
当初那个空前鼎盛的洛克斯海贼团也分崩离析多年， 已经被世人遗忘了。
凯多、大妈、白胡子、金狮子，还有西格……当初的洛克斯海贼团走出了太多的强者，至今还有这么多名成员屹立于大海之巅。
“如果洛克斯还在的话，想来也不会让西格如此嚣张。”凯多握了握拳头，脸上闪过厉色。
他积累了数十年的百兽海贼团被西格歼灭，这十年来为了自保与大妈达成联盟……虽然是海贼联盟，但他的势力远远不如万国托特兰，可以说是过了十年寄人篱下的日子……而这些都是拜西格所赐。
“说起往事，我倒是想起了一些当年的事。”
凯多蹙眉，他仰起头，仰望着艾尔巴夫岛上中中心的那一棵过于庞大的巨树。
这巨树直插云霄，上部分隐藏在了重重云海之中，不见踪迹，树干呈现铁灰色的，站在海岸旁一看望去，只会让人以为是一座几乎垂直地面的陡峭大山。
“我隐约记得，金狮子当年违抗了洛克斯的指令，只身冲入云层，缺席了我们后来与海军的战斗。”凯多回忆道：
“后来他再次出现的时候浑身染血，受了不轻的伤……大树的上边，究竟是什么呢？”
“这不是重点，有什么都与我们没关系。”大妈冷淡摇头，没有与凯多谈话的兴致，很快走远。
为了应付禁食日，她可得提前做好准备。
……
又过了数日，独山号在一天一天接近巨人族海域。
迷雾笼罩的岛屿上空，忽然传来一声响亮的兽吼声。
呼…
耀眼的火光冲开迷雾，一头足足数十米高的大火龙在岛屿上空盘旋，四处喷吐着火焰。
“这种生物究竟是怎么制造出来的啊？从某种意义上来说，这玩意也算是常人认知中的幻兽了吧？”
地面上，西格与贝加庞克并肩而立，一起仰头看向天上的火龙。
“幻兽？”贝加庞克情不自禁扫了西格一眼：
“数十年前的龙王事件，让世界政府对幻兽起了兴趣。也是因此、人造青龙果实，还有这头火龙的存在才得以诞生。”
“这头龙虽然是人造的，但要说是幻兽，也行吧。”
贝加庞克对自己一手制造的人造生物，还是有点得意的。
“这头龙本来是看大门用的，它的体型过大，根本无法进入研究所内部。所以等于是扛过了几年前足以让世界政府放弃整座岛的大规模毒气泄漏事故。”
“不止如此，两名大将的决战，波及了整个岛屿，形成了一半是冰川、一半是岩浆的恶劣环境。即使这样，它也还活得好好的，甚至比以前更加健壮了。”
“不过它的实力，没有特别强吧？”西格随意道。
“确实，它的力量也就比量产的和平主义者强上一些，不过这不是重点。”贝加庞克摇头道：
“和平主义者是专门为了镇压过亿海贼开发的机械兵器，而这头龙并非为战而生。”
“几乎能够适应任何环境的强大生存能力，再加上能够自如地喷吐火焰…仅凭这两点，可以说是将幻兽用科学的手段带到了现实。”
西格也点点头。
动物系恶魔果实之中的幻兽种，除了常规的体型变化之外，还各自拥有一种超能力，一颗幻兽种果实一个顶俩，相当于超人系+动物系的结合。
“更重要的是，它并非人造能力者，所以也不受恶魔果实诅咒的影响。它的存在代表着一种方向，或许幻兽种或许并非虚构也不一定。”说到这里，贝加庞克别有深意地看了西格一眼。
西格起先有点意外。
但仔细一想，在海贼王这样一个充斥着各种奇珍异兽的世界里，即使存在能喷火的巨龙，画风也不突兀。
毕竟，这世界上体长超过5公里的巨型海王类，还有驮着一座岛屿、拥有两对万米大长腿啊的巨象佐乌都是真实存在的，甚至还会说话。
“火龙的存在是一个重点，它通过血统因子改造，成功模拟了恶魔果实能力……这头龙，就是一个已经成功、而且没有恶魔果实诅咒的实验体。”贝加庞克进一步说道。
从某种意义上来说，恶魔果实的能力者，也是吃了一种奇怪的植物果实，引起基因突变的变种人。
就像被蜘蛛咬了能变蜘蛛侠，被各种奇怪射线照射了也能变身各种怪物一样，非常合理。
贝加庞克看着西格，眼睛逐渐明亮，像是燃烧起了一团火。他进一步说道：
“这头龙是我亲手制造的，它的血统我了若指掌，而它就是我们的第一步尝试。”
“你想将我改造成龙？”西格有点惊讶。
他思索片刻，身体开始颤抖，后背发出噗噗几声轻响，皮肤开裂，森然的白骨从中探出，在体外以肉眼可见的速度迅速生长，最后化作一个大大的骨翼，他甚至还操纵骨翼，扑腾伸展了一下。
这操作看得贝加庞克一阵眼热。
掌握了生命归还的体术强者可以以自己的意志自由控制肉体变化，如雄狮偎取、鬼蜘蛛这样的，可以让没有神经细胞、肌细胞、不具备运动能力的头发也如臂使指操纵，并形成多条头发手臂。
而西格通过平行世界贝加庞克的操作，掌握了强大的念动力，他的生命归还也比从前更强大了，连身体骨骼都可以自行伸缩改造。
“不是改造成龙，而是生物进化。”贝加庞克纠正道：
“自然界的生物进化是适者生存，而不是向更高更快更强进化，但我们的目标可不是这样……”
贝加庞克逐渐来了兴致，同时拥有着生命归还与念动力的实验体，让他也是大开眼界。
影分身之躯随便贝加庞克怎么折腾都可以，哪怕失败了也可以随意重新创造。
不怕死亡、可以随意折腾、再加上拥有着生命归还，可以凭借意识自己改造自己的强大实验体……这样的人物放眼整个世界只怕都是第一无二的，这可比几十亿贝利珍贵多了。
“而人造火龙，拥有着万能的适应力以及近似能力者的喷火能力。”
“四皇之中的夏洛特玲玲，就生而拥有极其强大的肉体，拥有这刀枪不入的特殊体质，远比巨人族强大，我听说她在年仅5岁的时候，就一人毁灭了艾尔巴夫的一个村落…”
“这些都是我们可以尝试的改造进化方向，是一条走向完美生物的进化之路。”
在贝加庞克一脸亢奋说话的时候，阿玲的身影却悄然临近了，西格使了个眼色让贝加庞克暂时闭嘴。
“西格，我们要去的是艾尔巴夫？”阿玲似乎没听见贝加庞克的话。
得到西格的肯定回答之后， 阿玲脸色不太好看，看得出来心情不怎么样。
“说起来，冬天快到了吧。”她自语道：
“巨人族有着一个被称作冬至祭，为感谢太阳的光辉而设立的节日……”
“阿玲”这个名字取自原作中和之国失忆版本的“夏洛特·玲玲”，近似于童年人格。
通过魂魂果实的能力灵魂出窍重生，成年后逐渐取回了原来身体的记忆，但关于修女加尔默罗的部分，差不多是被选择性地忘记了。
事实上，加尔默罗的失踪太蹊跷了，不论是BIG MOM还是阿玲，都能够轻易察觉到了其中的异常之处，但不论是哪个人格，都在下意识地回避这个问题。
……
海浪翻涌，在迷雾笼罩的独山号巨舰远处，也渐渐出现了一艘巨大的木质帆船。
这艘木质帆船比海军的大型军舰还大，大小是普通海贼船的数十倍以上，但帆船看起来却有些粗糙，并非精密复杂的大型帆船，而更像是普通船只的等比例放大。
甲板上，几个十几二十米高的巨人族海贼正在热切交谈着。
冬至祭是难得的传统节日，而他们最近刚好在附近海域游**，所以就准备顺便回乡过节。
但在这个时候，海面上却逐渐起了一层迷蒙的雾气。在迷雾的背后，似乎隐约可见出一道庞大的黑影。
“雾气里面，似乎有什么大家伙？”
巨人东利首先开口指向迷雾深处。
东利与布洛基两人同为巨兵海贼团的船长，曾经在太古之岛激战数十年，但因为西格的干预，战斗结果已经分出，而几名巨人在后来曾经与德古拉一同踏上了艾尔巴夫的航程。
其他的巨人们翘首望去，却在此时看到了迷雾深处忽然亮起的一道火光。
先是洪亮的兽吼声，耀眼的火光在迷雾之中亮起， 也将周围缭绕的迷雾驱散一小部分，隐约能看到一头几十米高的庞大火龙，在哥特式的城堡上空盘旋着。
“火龙？城堡？”
“似乎是一座岛？一座在海上漂流的岛屿？”
在移动的状态下，独山号制取的雾气难以完全遮挡住过于庞大的船体，再加上火龙的影响，独山号的船体轮廓已经被巨人们看在眼里。
“不对，那居然是一艘船！”
巨人们看着迷雾笼罩之中的巨舰，情不自禁又望了一眼自己脚下的海贼船。
独山号是世界第大的岛船，即使是海军的大型军舰，还是巨人族乘坐的船只，都没有这艘巨舰大，这看着巨人们非常眼热。
毕竟以他们的体型，就算能制造出适合体型的巨型船只，但终究还是比不上驮着岛屿的独山号的。
巨人们的目光落在那艘巨船，以及上空盘踞的火龙上，之前的谈话戛然而止，所有人都被吸引了注意力。
“一艘巨龙盘旋的巨船吗？”
“我看这艘船，更适合我们巨人族。”
海贼本就是劫掠为生，这艘巨型舰船对他们这些巨人海贼的**力不小，众人窃窃私语。
“蠢蠢欲动了吗，海尔丁？”
“这次出海没拿到什么像样的猎物，你想要过去看看的话就去吧。”船长布洛基发出洪亮的笑声，怂恿了起来。