新粮上市之后，粮价终于平抑了下来。

郑、滑本为汴州最主要的粟米来源，元和年间每岁供应十五万斛粟至长安。数月前一度涨到三百钱一斗，如今终于缓慢回落，但依然要五六十钱一斗。

麦子的价格要稍贵一些。宋州遭袭的消息传来之后，价格扶摇上涨，这会和粟米一样，慢慢回落。

稻谷主产自汴、陈、许、蔡、亳、寿、光七州，尤其是蔡、寿、光，要么被战争极大地摧残，要么已经沦陷，故稻谷价格是涨得最厉害的。

不过整体其实还好，河南产量最大的粮食是粟，其次是麦，稻米的短缺影响还不算太大。

“裴判官，今岁粮豆收成减了不少啊。”时已九月，田间已经有农户开始秋播了，萧符静静看着忙碌的农人，感慨道：“夏贼又入单州了，如此下去，不知何时是个头。”

“今年是措手不及，导致夏贼如入无人之境。若有备，贼人不至于如此猖獗吧？”裴迪不是武人，因此作出了合乎自己认知的判断。

“没那么简单。”萧符笑了笑，但也不愿深说。

在他看来，邵贼是非常善于用兵的。不是那种两军对垒，各出奇计，互相厮杀的那种用兵，而是从整体态势着手。

他就像那高明的弈者，先走一步棋，看看效果，然后再走一步，一点点累积优势。而且非常善于挑选棋子，而不是使用棋子。

兖州朱瑾的骑兵也很多，曾经也集中起来袭扰梁军粮道，但总是正面作战，硬碰硬，效果很不好。

单州之战，兖州骑兵铺天盖地，一会袭扰粮道，一会进攻行军中的梁军步队，但总是铩羽而归。梁军列阵后，作势冲杀，反复试探，但步兵坚韧不动，最后失去耐心，强攻步兵大阵。结果显而易见，惨败，“单骑走免”。

邵贼就不硬来，虽然夏贼飞龙军有硬来的本钱，但总是避实就虚。你来郑州，我去滑州，你追到滑州，我跑去曹州，四处袭扰。值南北大战期间，州县之间多有输粮队伍、土团乡勇，能吃就吃，不能吃就走，丝毫不拖泥带水。

最关键的，他们的马骡众多，多为重甲步卒，这是朱瑾骑兵远远比不上的。

能不能下马步战攻坚，极为重要。

围追堵截五千骑兵不难，围追堵截五千骑马步兵很难。

“萧使君，难道打不赢契苾璋这贼？”裴迪追问道。

“夏贼若是愿战，那倒简单了。”萧符摇头笑道：“不聊这个了。调用粮船往汴口输送粮草之事，还请裴判官多多费心。庞都头催得很急，入冬之前要屯够十五万斛粮豆。”

“庞都头那边还会有大战？”裴迪一皱眉，郑、滑二州刚刚平静下来，若再被突入，影响可就太坏了。

“大河上冻之后，夏贼必来。”萧符毫不犹豫地说道。

裴迪若有所悟。夏贼前阵子刚刚攻破广河镇，数千戍兵，只有少许依靠船只撤离，大部分为贼兵所杀。

这会还在攻板渚城，听闻情势非常危急，城墙破损多处。水师数次船运兵员及修补城墙的材料，挽救危局。但援军已经被夏贼偷袭过一次，损失不轻，再打下去，板渚城危矣。

“听闻邵贼巡视河阳，可否调集大军北上，将其聚歼？”裴迪又问道。

“难。魏博不愿出兵的，这事就没戏。”萧符不愿继续谈这事，果断结束了话题，道：“劳烦裴判官了。”

“分内之事耳。”裴迪有些心事，勉强回道。

与裴迪分别后，萧符骑着马儿回城。

途经一处村庄时，他停了下来。

村里正在办白事，遣人一问，原来是兄弟二人战死在了河北的板渚城。

兄长是汴州州兵，作为戍卒守城而死，弟弟是开封县的土团乡夫，征发过去增援，结果下渡口时遭到夏贼骑军突袭，全军大乱，滔河而死。

惨！尸首都没有找回来，这个丧事办得也是滋味难言。

“孙二郎，你也当了多年武夫了，就你看来，如今军中可畏惧夏贼？”萧符转头看向某位随从，问道。

孙二郎是汴州州兵队正，从军已经十年有余，见萧符发问，顿在了那里，似在想该怎么回答。

“照实说便是，我还能害你不成？”萧符笑道。

孙二郎也是个干脆人，当下不再犹豫，便道：“畏惧谈不上。若夏贼站在咱们面前，还是敢拼杀的。就是军中有个说法，邵贼用兵，让咱们有力无处使，碰上夏贼总没好事。昔年保胜军遇夏贼，旗杆无故摧折。庞都头攻河清，天像被捅了个窟窿一样，连日暴雨，将士们连顿热饭都吃不上，不少人生病了，不得不退兵。今年蔡州大战，又有崔洪倒戈，几失蔡州三城。”

萧符皱眉沉思。

这个趋势可不太好。若任由这个说法蔓延，恐有碍士气。

“还有什么说法？”萧符又问道。

孙二郎犹豫了一下，说道：“军中袍泽私下欢饮之时，有人打赌，今冬夏贼若再来，会不会有人倒戈。”

“大伙都是怎么想的？”

“有人说胡真欲降。”

萧符脸色一变。孙二郎吓得连连告罪。

“不关你事。”萧符安慰道：“只是切记不要乱传这些捕风捉影之事。”

“遵命。”孙二郎老老实实应道。

萧符叹了口气。有些事情，传得多了，假的容易变成真的。

这些个武夫，给假归家的时候，可真是什么都敢说啊！

只是，为何会有胡真欲降这种说法呢？

他是江陵府人，家境殷实，少年习得骑射，远近闻名。后来家里帮运作了一个县吏，妥妥的地方土豪。

黄巢在河南站不住脚，被迫转进南方，胡真入伙。随后转战各地，入长安，与梁王一起反正，再出镇宣武，一直到了现在。

光启二年（886），梁王表胡真为宣义节度使，这是信重的表现，或许也是开始出问题的前兆？

唉，梁王的老毛病了！

以新人压老人，逐步削弱资历、威望较老的元从将领的影响力，确保宣武军中只有他一人的声音。胡真逐渐默默无闻，看着也没什么不满的表现，但真的没有不满吗？

萧符不知道。

他只知道，不能任由这种风言风语传下去，不然怕是要弄假成真。

“军士们都觉得夏贼冬日还要攻来？”萧符问道。

“大伙都觉得必来。”孙二郎答道，不敢再多说一句，怕节外生枝。

萧符点了点头，道：“回城吧。”

裴迪还没大头兵看得清！

他只看到大河南岸布置了很多兵马，以为可以吓阻贼人，令其不敢南下。可在大头兵的眼里，夏贼这种对手，凶残无比，杀气极重，他不过河才反常呢。

萧符赶在城门关闭前入了汴州。

重阳佳节将至，城内还是很热闹的。不少百姓在置办过节物品，商家喜气洋洋。

但也有不和谐的一面。

有税吏一家家店铺催课税钱，商徒表面笑脸相迎，奉上财货，待税吏一走，又破口大骂。

萧符这些日子见多了这种场景。

连年征战，军士死伤颇众，这抚恤要发。而为了补全编制，必须招募新卒，这又是一大笔开支。

事实上到现在有些部队的编制就没补全。

魏博罗弘信这人忘恩负义，借口今岁被李克用祸害，减少了上供的钱粮绢帛。梁王表面宽慰，实则怒气上涌，若不是时机不对，怕是要出兵攻入魏州，再教训教训那帮杀才。

财计困难，不得不加税了！

杜洪投了邵贼，罗弘信减少上供，滑、郑、单、宋等州还被贼军突入，不少农田耽误了粟麦的春播，只能抢种些杂粮，收成受到了影响。

萧符好像听到了某种不堪重负的破碎声。宣武军这个庞然大物的身上，已经显露出了越来越多的裂痕。

回到家中之后，他摒退了妻儿，自己一个人钻到了书房中。

静静地坐了一会后，他移开一个柜子，从下面一块可活动的地砖下，掏出一份告身。

“大夫天芝禀秀，霜桂含贞。蔚尔芳猷，每见用和为贵；凛然直气，终能嫉恶如雠……前件官脱迹迷途，投身义路，永除惑志，可奖悛容……代行拙政，留托长才，慰四郡之疲羸，察四邻之劻勷（kuāng ráng）……事须请摄节度使。”

邵树德以朝廷的名义发给他的，一旦投诚，可任感化军节度使，领徐、宿、濠、泗四州。

萧符一直没有同意，也不想背叛梁王，但却鬼使神差般地留下了这份告身。

偶尔思起此事，脑海中总是浮现一个念头：夏王是说话算话的，他让你当节度使，哪怕再不情愿，也会履行诺言。

萧符认真剖析过内心，不得不承认，萧遘、萧蘧兄弟在夏王军政体系中的逐步走高，终究还是产生了不可忽视的影响。

一笔写不出两个萧字，夏王找上我，也是看准了这点吧。萧符苦笑一声。

梁王对胡真、朱珍、庞师古等统兵大将盯得很紧，但对他这个无兵的粮料使却很宽容。他女儿嫁给了谢彦章，但葛、谢这对父子说到底地位还不够高，每次都是领偏师，也没被盯着。

找准我来拉拢，夏王真是好手段。

萧符坐了很久，好几次想将这份告身烧了，但总是下不了决心，只好再藏起来。

再等一等吧。