河清县外血雨纷纷，厮杀不休。

箭矢、落石、金汁、火油，不断收割着河渭蕃兵的生命，但他们没有后退的权力，仍然舍生忘死冲杀着，期待好运眷顾，最终能够活下来领取丰厚的奖赏。

而在汴口内外，大量船只也开始集结。

庞师古日夜兼程，带着亲兵赶到了汴州，得朱全忠面授机宜后，又马不停蹄前往汴口，准备率师出征。

这次他从南方带回来四万宣武衙军、两万徐、宿、濠、寿楚州兵，一共六万人马——至于泗州，刺史张谏毅然决然地投靠了杨行密，据闻东平郡王派过去的使者趾高气昂，盛气凌人，人家心里窝火，偏不降你。

但杨行密也很知机，暂时没有进一步的动作。其老巢歙州刚平，大军还屯于江南，尚未北返。

而且杨行密表现出了一种善意的态度。淮南百姓流散，田多荒芜，粮草不继，故遣人带着茶、盐到汴州贸易。

老实说，这对双方都有利。

汴州并不缺钱，多年来赋税一直很轻，给东平郡王赚来了好大的名声，百姓还是有消费能力的。茶、盐之物，正是急需，幕府过一道手再卖给百姓、士人，还能小赚一笔。而杨行密也能得到宝贵的粮食，渡过最艰难的辰光。

双方都同意做这种买卖，至少从表面上来看，关系是非常不错了，虽然不知道未来会如何发展。

庞师古登上梁公堰，俯瞰壮丽秀美的山川。

从洛阳而来的戴思远亦步亦趋跟在后面，小心翼翼地拍着马屁。

他身旁站着氏叔琮，嘴角微微有些翘起，似是在讥刺戴思远热切的钻营心思。

氏叔琮是庞师古的老部下了。

朱全忠出镇宣武之后，为对抗杨彦洪等汴州将门的影响力，同时也目睹了李克用帐下骑兵的巨大作用，决定另起炉灶，自己搞一支骑兵队伍，不受那帮鸟将门的气。

最初募了五百人，后来逐步扩大规模。这支骑兵部队的统帅，便是庞师古，而骑射双绝的氏叔琮也应募从军，一来就当上了伍长——中原有很多这类地主家庭出身的土豪子弟，如王彦章、氏叔琮等，从小习练刀矛、骑射之术，一直以来都是朱全忠着意栽培，压制旧势力的对象。

氏叔琮是有本事的，后世他也是汴军中对河东胜率最高的将领，两围太原，军事才能自不用多说。

不过运气太差，赶上了朱全忠晚年猜忌大将，与王重师等大将先后被诛。丁会、刘知俊等人吓得直接造反，葛从周自解兵权在家养老，其余诸将离心离德，汴州势力就此极盛而衰，让河东能够死灰复燃。

“好了，戴将军。飞龙军已独立成军，战力强横。此番北上，只要好好表现，我自不会吝于向大帅请功。”庞师古实在受不了戴思远的喋喋不休。

这人才干是有的，但自从在渑池县败了一次之后，军中风评不佳，日子有些难过，差点就被撸了飞龙军使之职。

但听闻他面见东平郡王，泣血陈奏，得到谅解。飞龙军扩充为左右飞龙军共八千骑马步兵，盯着这支部队的人很多，但戴思远仍然牢牢坐在位置上，可见也确实得到了东平郡王的信任。

但这性子，委实让人瞧不上啊，哪点像个赳赳武夫了？

“庞都将率师北上，我部愿为先锋，定将夏贼击退，保河阳——”

“好了！”庞师古提高了声音，目光盯着正在出港的船只，道：“仗是一刀一枪拼出来的，现在说这些作甚？你部可已准备妥帖？”

戴思远所部自然就是骡子军了，之前一直在洛阳，此番被征调回来，代替他们的是从汴州开过去的一万步军，从某种程度上而言也是削弱了胡真的兵权。

骡子军加强过来后，庞师古所部便有六万八千余众，再加上河阳张慎思的三万兵马，以及临时征发的土团乡夫，这便是十几万人了。邵树德兵力，应该也就四五万人，他的后勤支撑不起更大规模的军事行动，击退其还是很容易的。

但击退容易，想要歼灭就难了。

从蓼坞往西，没有太好的渡口。邵贼若退回王屋山，届时就轮到汴军转运粮草困难了，很难派遣大军追杀过去。

而北线轵关陉一带，齐子岭已被夏贼控制，强攻也很麻烦。

夏贼对河阳的威胁，竟是要长期存在了。

码头响起了一连串的钟声。

一批漕船装运完毕粮草、器械，依次启程出发。而在它们外围，水师战舰也已经严阵以待，打算护送它们前往河阳三城。

承担“探候”职能的水师游艇已经回报，蓼坞为夏贼攻占，出兵河阳的第一站，还是只能安排在河阳（孟州）。

当然若能再等两三个月，沁水、清水水量丰沛起来，船只可直抵怀州河内县城外，运兵、运粮会更加方便，只可惜他们等不了了。

兵力集结，只能在孟州完成。

不知道邵树德有没有意识到这次东平郡王是下了决心，要给他来一次狠的了。最好没有，庞师古十分期待看到邵贼惊慌、惊愕的表情。

……

大顺五年三月二十七日，杨亮所部又一次东出，在野外与汴军骑兵交上了手。

搜寻汴军骑兵主力厮杀，是邵树德亲自下达的命令。

朔方军的优势便是骑兵，马匹多、组建成本低、速度快，只要通过消耗战将汴军骑兵耗完，那么未来就掌握了战场的主动权。

无论是迟滞敌军速度、反冲杀断后掩护主力，还是杀敌袭扰，都能给汴军造成极大的困扰，一点点积攒优势。

张慎思一开始没意识到这个问题，不过在又损失了数百骑之后，他有点受不了这个血腥的消耗战了，直接将骑兵撤了回来，掩护他带着主力北上怀州。

而这样一来，野外便成了夏军骑卒的乐园。若不是难以寻觅补给，活动距离和时间双双受限的话，他们甚至敢冲过黄河，袭扰敌军腹地州县。

三月二十九日，汴军捉生、亲骑两支骑兵部队抵达河阳。

第二日，飞龙军左厢一部通过浮桥抵达河阳北城。

而此时的河清县，也已经到了最后时刻。

连续多日的围攻，前后死伤了五千余人，汴军守城器具消耗殆尽，城墙也残破不堪。

蕃人已经不堪驱使，无力再战，此时换的是武威军步卒精锐。

邵树德策马骑行在战场上。

城外到处是燃烧为灰烬的攻城器械。夫子们麻木地搬运着尸体，这些日子他们干了太多此类事情。

伤兵营地内满是哀嚎。

粮草都转运困难，其他物资更是少之又少了。蕃人伤兵退下来，除简单的清理、包扎之外，伤药甚少，只能靠自己硬扛了，可想而知死亡率有多高。

临时赶过来面见邵树德的崔素跟在身后，脸上表情沉凝无比。

亲眼目睹了蓼坞、河清的连番厮杀，他终于明白中原征战的残酷之处。

对手战技娴熟、精于杀人只是一方面，最坑的是战斗意志较为顽强，往往死硬到底，与草原上完全是两回事。

战争烈度也高出很多。

想想以前朔方一镇不过灵、盐二州，万余兵马，却能威压附近的党项、吐蕃部落，几千步军能大败数千骑兵，这西北的池塘还真是小。

按照灵武郡王的说法，那就是菜鸡互啄。

“李唐宾在攻硖石堡，河西蕃部要轮番上阵，看了眼前这场面，怕了吗？”邵树德突然问道。

“回大帅，攻城确非我河西儿郎所长。只愿突破这片连绵山地，进入到平地上，一定让汴贼好看。”崔素答道。

“别急着说大话。”邵树德笑了笑，说道：“你的兵自由散漫，习气颇重，器械也不够精良，真对上中原那些世代吃这碗饭的骑将、骑兵，未必讨得了好。不过步战时还算勇猛，好好整饬一下吧，听李唐宾的军令。”

河陇蕃人，从吐蕃时代开始，大部分人习练的其实是步战，吐蕃大军的步兵也占多数，人人有马是不可能做到的。

后世辽国与其类似。他们打北宋，一般也就几万骑兵，但往往跟着十几万步兵，以奚人、渤海人、幽州汉人为主。这些人若配以良好的装备和训练，其战斗力以邵树德眼光看来虽然一般，但也不会太差，下限是有保证的。

君子馆之战，辽国骑兵固然凶猛，但宋军其实是被辽国步兵正面击破的。仅仅因为天寒弓弩无法使用，但人家也没法用啊，面对面肉搏时就不行了，被正面打败，无话可说。

“末将定然约束儿郎，听令而战。”崔素保证道。

邵树德点了点头。

恰在此时，河清县西城外发出了一阵惊天动地的欢呼。

很快，有令骑来报，武威军副将刘三斛率众先登，并稳稳守住了城头，后续兵马正源源不断跟上。

“恭喜大帅，河清县已入囊中。”崔素大声说道。

“还差一个柏崖仓，若将此地也拿下，此番出兵可称完美。”邵树德的心情也非常好，直接策马奔向西城。

若尽得河清、蓼坞、柏崖仓，便算走出了王屋山区，从此可以高屋建瓴之势俯瞰河阳，随时派骑军东出，主动权尽在我手。

“派人再去柏崖仓劝降，城中守军只有千余人，若愿降，皆无罪，人赐钱一缗、绢两匹。我说话算话，绝无虚言。”临走之前，邵树德还吩咐了一下。

“遵命。”

战马奔上一处缓坡，邵树德勒马停驻，看着在夕阳中犹自奋战的武威军将士，忍不住大笑：“得了此地，朱全忠要在河阳安排多少兵堵我？”

朱全忠远在汴州，自然无法回答他。

而在这一天，庞师古又带着踏白都渡河北上，抵达了河阳大地。

汴军仍在稳步集结之中。

河阳二州归属的争夺，至此终于要进入白热化的阶段。