第一卷 第499章 入局
孟诸泽又名望潴泽，在虞城东北面，是一个约五十里的泽面宽阔、草木丰茂、兽禽鱼类众多的游猎胜地。
天宝三载秋天，李白与杜甫、高适就同游单父，呼鹰逐兔于孟潴，饮酒赋诗于琴台，留下许多动人诗篇。不过此时，孟诸泽已经成了草军都统王仙芝的临时驻地。
王仙芝坐在芦苇**边建起的木楼之中，到现在还有些惊魂未定，暗自庆幸自己见机的快，提前离开了虞城。目光扫了一眼曹师雄，他起身扶起这个老兄弟，帮他拍了拍身上的尘土，“自家兄弟，一时小挫而已，不必如此自责。”
见到大当家都不责怪曹师雄了，其它的各个票帅们也都松了口气。
刚刚从楚丘赶到的二当家，现在应当称为草军行军司马的尚礼尚君长皱着眉头，沉声问：“老曹，究竟是多少官兵，不但抢了虞城，还把你们打的这么的惨，折损了这么多兵马不说，还把老蔡给折进去了？”
曹师雄从地上起身，听到这个问题不由的心里一惊，他怎么把这个蔡温球给忘记了。蔡温球可是尚二当家的心腹，最近很得尚让的看重，已经升任了都知兵马使，跟他们一样的成为了厢主，拥有三千部下，还有二百骑兵。可现在，蔡温球却在救援虞城之时，被官军击败，不但三千兵马全部溃散，而且连他本人也被官军俘虏了。这事情是逃回来的弟兄亲口说的，而且不止一个人这么说，这事情是错不了了。现在折了蔡温球，王老大那关过了，只怕尚二哥这关不好过啊。
“都是那场该死的大雾。官军趁大雾直接杀到了城下，然后潜入城中打开了城门，弟兄们被杀了个措手不及，又不知道多少官军杀来，结果那些从军全都乱了。反冲敌了自家队伍。”曹师雄先给自己的战败找了个理由，先是大雾，后是从军乱了。所谓从军，就是那些跟随的青壮，他们不算是正规的草军，也没有什么武器。长棍大棒的乱拿着，打仗的时候跟在后面，也没有赏钱粮饷，能抢到多少就抢到多少，每天能管他们两顿稀的。
“先不说这些，官军到底有多少人？你总不会被官军打的晕头转身。连这些也不知道吧？”尚让脸色阴沉道。“到底是哪路官军，有多少人马，谁统兵？”
曹师雄见尚让如此脸色，脸上也僵了一下，讪讪道：“约有五千人马，他们趁雾杀入城中，领兵的我打探清楚了。就是那个李璟的六个门徒，号称镇国军六衙内，都十分年青但却很是了得。不过我们也没让他们讨的多少好处，虽然折了不少弟兄，可我们也至少杀了他们两千人，现在虞城，最多还有三千。大哥，咱们再杀回去，直接把这三千人灭了，捉了李璟的徒弟。让他把老蔡送回来。”
“胡闹！”不等尚让回答，王仙芝马上就发话了。现在他对官军十分的惊惧，对方五千人就夺了他的城，还击败了他三路一起上万人马。现在自己去攻城，这岂不是送死。打了半年多的仗。王仙芝起码还知道一点，那就是避实战虚，平时都是流窜劫掠，就是攻城，也都是攻那些没有兵守卫的城池。现在虞城有这么厉害的一支兵，他哪敢再去。
蔡温球的兄弟蔡温彦不敢说话，眼巴巴的看着尚君长了，他们兄弟都是尚君长的老兄弟，这个时候要救兄弟的命，也只有靠尚君长了。尚君长不由想起当初去沙门镇买盐，结果李璟二话不说就把他绑了送官，差点丢了性命。想及此时他就火大，心中不由烦燥，一拍桌案，“战场上你怎么不把老蔡救回来？现在你看着我有什么？”
王仙芝见众人都黑了脸，也知道眼下如果见死不救，不但寒了老兄弟们的心，而且还有可能挫了军心士气。但话说出口了，又不好改口。
尚让站在一旁，把这一切看在眼中，连忙道：“大将军，我以为咱们可以打一下虞城，现在老蔡还在虞城之中，咱们至少得把老蔡救回来。”
“老子当然也想救老蔡，可是镇国军的大军距离虞城可就几十里路，一天就能到，弄不好，咱们老蔡没有救出来，到最后自己却要陷进去了。”王仙芝两眼瞪的和牛铃铛一样大，说出了自己的担心。这个时候他不由的想到了黄巢，要是黄巢在这里，只怕有办法把官军击败，救出老蔡吧。
蔡温彦哭丧着脸站在那边，尚君长看的越加烦燥，“老蔡还没死呢，你就哭丧着个脸干什么？”说完转头对王仙芝道，“大哥，老蔡是我手下弟兄，他出了事，只要还没死，我就得去救他。想当初，我被李璟捉住送官差点要处斩之时，老蔡就跟着老大和各位兄弟一起来劫法场就我，当时老蔡还替我挡了一刀，如今他落入官军之手，我不能见死不救。”
看到尚君长的表现，王仙芝知道这个时候自己不能退避了，要不然，以后还怎么带领众弟兄。当下看了眼蔡温彦和尚君长，“你们甭着急，老蔡不只是你们的兄弟，也一样是我王仙芝的兄弟，现在他落入官军之手，我一定把他救回来。”随后又将头转向其它弟兄，点了点头，正色说道：“各位厢主、营主立即回去整理队伍，能提刀上阵的，全给老子从窝棚里揪出来，各位厢主留下，咱们商量个万余之策。他娘的，敢捉我们的兄弟，那咱们就跟他们拼了。”
王仙芝一把将剑拔出，斩下桌案一角，“把弟兄们都召集起来，今晚我们就连夜攻打虞城，救回老蔡。”
许多老兄弟看到王仙芝终于肯出兵，都大叫一声领命退下。等好些小头目们都退下了，王仙芝叹了口气，对着下面的厢主道：“老蔡也是为了咱们草军落在官军手里，咱们不能丢下他一人不管。”
曹师雄这时也听的有些愧疚。喊道：“老蔡是为了救我落入官军手中的，大当家下命令吧，我来打头阵！”这些人当初贩盐私时就已经是过命的交情，这个时候义气一起，连官军也不畏惧了。
王仙芝此时也是被逼到了墙上。草军声势越来越大，甚至连败天平军和泰宁军。但王仙芝心里有自知之明，上次他们一万多兄弟在梁父山下与七千来天平军对阵，结果没抵挡片刻就被官军大败。若不是后面有黄巢的伏兵和王彦温的堵截，哪里还有今天。这回又遇上了天下威名赫赫，刚从代北大败了沙陀军回来的镇国军。恐怕草军也难以敌手。可偏偏现在蔡温球落在敌手，他若是不肯发兵去救，下面的人心一散，这队伍可就真当了带了。
尚君长在众人中也长是比较有谋略的一人，这时冷静下来想了想，“其实我们也并非就没有胜算。官军只怕了五千人，很有可能是轻敌自负，我们如果能抓住机会，便能在官军派出援兵前破了虞城，救回老蔡。”
“白确如此，官军既然瞧不起咱们，那咱们就给他个颜色瞧瞧。”刹那间。众票帅厢主们都是怒声道。这种情况下，王仙芝已经无需过多动员，用力拍了拍桌子，长身而起。“天平军、泰宁军不都也是败军，可还不是被咱们打的落花流水？镇国军虽有些名声，可是骡子是马还得拉出来遛遛。谁敢说我们就打不过镇国军？听说宋州城中，富户无数，粮食钱帛数都精不清，漂亮的娘们更多。咱们点兵出击，告诉弟兄们。死了卵朝天，不死，这花花江山，锦绣山河，大把的金钱。大把的女人，有老子的一份，就也能分他们一份，决不相忘。”
“苟富贵，勿相忘！”尚让跟在后面喊了一句谁也听不懂的话，满脸激动。
当晚，王仙芝点齐了兵马，除了还在汴河以东的几个厢主没到，这里已经聚起了草军两万，从军五万。这么多的兵马不可能一次性摆上去，最后尚君长率八千草军为前锋，王仙芝自率八千为中军，另外让毕师铎率四千为后军，再由曹师雄等几人驱赶着从军跟上。
面对着那布满着大泽沿岸的从军，王仙芝只说了一句话在：“抢宋州去！”
抢宋州去，早已经饥肠辘辘的流民们，一听到这话立即双眼放光。虽然每一次攻打城池，他们这些从军死的人最多，而且最后还得先让草军抢完他们才能进城抢上一点粮食钱财，可这也是他们眼下唯一能活命的机会了。
尚君长带着长锋趁夜直驱虞城，到达虞城之下时天还未亮，他立即围住全城，下令攻城。不过尚君长很狡猾，并没有拼命猛攻，而是趁黑进行佯攻，一来疲惫守军，二来消耗守军的箭支滚石擂木等物，并且观察守军的虚实。
快到天亮之时，尚君长已经差不多摸清了守军的实力，果然只有三千人左右，而且并不怎么精良。摸清了虚实，现在所等的只是后面大军的到来，直接用人海淹没这座小城。
不过当朝阳洒落之时，最先到达的不是草军而是从西面来的官军援兵。
官军人马并不多，只有两千人左右，看旗号，打的是镇国军的旗帜。听到了镇国军援兵到了，尚君长稍犹豫了一下，最后还是下令抽调了五千人马迎战。
双方战于虞城西面十里，一开始尚君长打的很小心，一点点的试探，可打了没多久，他终于发现这支威名赫赫的镇国军似乎并没有自己想象中的厉害。一挥手，尚君长手下最精锐的家丁部队，一千骑兵从山丘后面突然杀出，侧击镇国军的侧翼，骑兵滚滚杀出，镇国军不堪一击，直接崩溃，草军大举掩杀，两千镇国军大逃而归，伏尸数十里，被草军斩杀千余。
尚君长传令收兵，大胜而归，这个时候王仙芝的中军终于到了。一赶到虞城下，就听到尚君长大败镇国军两千来援兵马，不由大喜，心中原本对于镇国军的恐惧不由的又变成了轻视。
午后，大量的从军终于赶到，将小小的虞城围了一个水泄不通，王仙芝连攻城器械都懒得制做，直接就让从军四面八方攻城，猛冲城门，架云梯蚁附攻城。
城上的守军拼死血战，眼看就要守不住时，突然西面又杀来一支镇国军援兵！