沈拂烟带着收拾好东西的下人走到前院。
只见宣文央趴在长条凳上，如同丧家之犬，正被宣左相拿着藤条抽打。
她目光如水般划过，眼底不起一丝波澜。
“都督，我儿病弱为愈，实在禁不起如此惩罚啊，”老夫人涕泗横流，跪在裴晏危脚边。
若不是有懿旨在，裴晏危这个阉人怎么敢在他们相府作威作福！
她恨得想死，口上还要求情。
“拂烟，你们好歹夫妻一场，求都督放过文央吧！”
见她来，老夫人上前抓过她的手。
沈拂烟侧身躲开。
“都督奉娘娘凤命行事，臣女不敢干涉。”
宣家人里外站着，看着宣文央被打得衣袍破碎，隐约露出不雅的臀部。
本就子嗣不利，这般一打，恐怕以后再难人道了。
其他两家旁支幸灾乐祸。
他们也曾受过沈拂烟恩惠，只是相比起老夫人的苛刻，二老夫人和三老夫人都十分感激沈拂烟照拂，平时与她有来有往，互相送些吃食小玩意。
是以，相府逼走了这么好的儿媳，她们很是惋惜。
现在见宣文央遭殃，心中也很痛快。
打到一半，家法藤条折了。
宣左相松了口气，没想到裴晏危背后有人又拿了一条来。
这阉人当真是心思狠毒！
他目眦欲裂，正要发脾气，突然又是一队皇城禁军前来。
“圣旨到！”
沈拂烟眨了眨眼，怎么还有后手？
她朝裴晏危看去，却见他微微蹙眉，显然此事不在意料之中。
相府人又惊又惧地接旨。
就连下身鲜血淋漓的宣文央也被搀扶着趴在了地上。
这沈拂烟好大的面子，先是皇后懿旨，又是皇帝圣旨！
来的太监见到裴晏危，微微欠身，展开圣旨：“圣上有令，沈愈生前护国有功，其女沈拂烟以铁令牌相求和离，朕深感惋惜，特决意追封沈愈为武安侯，或回赐铁令牌，其二择一。”
他念完圣旨，慈眉善目地看向沈拂烟：“沈姑娘，您可以选了。”
所有人都没想到，皇帝竟然给了沈拂烟这样的体面。
沈愈死后，沈家门第一落千丈，可现在，居然有了成为侯府的可能！
老夫人听了，险些一头厥倒。
相府再如何得宠，仍旧只是朝臣，可若是沈家成了侯府，他们便同国戚有了姻亲。
女儿的婚事、府中的地位，都会水涨船高！
她恨自己这些日子没再多忍一些，竟让到手的鸭子飞了！
而沈拂烟成了侯府嫡女，岂不是要将他们死死踩在脚下？
一院子的人全都看着沈拂烟，等待她选侯府之位。
铁令牌说到底还是个虚物，只有家世地位才是实打实的权财啊！
“谢陛下恩典。”沈拂烟缓缓跪下，脸色漫上一丝激动的血色。
铁令牌不仅是帝王一诺，更是父亲此生的荣耀。
若非走投无路，她万不会动此物。
原以为给出去便没了，现在皇帝居然重新还给了她！
什么侯爵高门，她一介女子，无法袭爵，还不都便宜了现在的沈家家主，她的二叔？
“臣女选铁令牌。”
沈拂烟哽咽道。
有了铁令牌，便如同父亲陪在她身侧，永不离开。
“糊涂！糊涂！”
旁支的人纷纷惋惜跺脚，只有裴晏危沉眼看着沈拂烟接过铁令牌，如获珍宝般搂在了怀中。
不知皇后是如何说服皇帝的，竟用此法来考验沈拂烟的心性。
他只消一眼，便看出这是帝王的制衡之策。
赐爵位，好处落不到沈拂烟头上，但有虚名。
赐铁令牌，是什么都得不到，可澄澈的心性也落到了皇帝眼中。
往后此令一出，皇帝必将践诺。
沈拂烟选对了。
相府人失魂落魄地看着沈拂烟同裴晏危一起离开。
当晚，宣文央匍匐在榻上，许梦玉为他涂药净体。
“沈拂烟好狠的心，竟纵容那阉人将二爷打成这样。”
今日她跪在仆从中，远远看着沈拂烟受了懿旨又受圣旨，风光无二，恨得咬碎一口牙。
“不怪她，是我背信在先。”
宣文央喃喃自语，心底满是沈拂烟潇洒离开时的笑容。
她如释重负，可见在相府有多煎熬。
“她那般狠毒，连二爷您都骗过了！”
许梦玉听不得他为那女人说好话。
她挽着袖子，笑吟吟道：“毕竟几人真得鹿,不知终日梦为鱼（引自宋代黄庭坚《杂诗七首·其一》），依妾身看来，沈拂烟放弃了沈家承袭爵位的机会，只选了一块铁疙瘩，实在是愚不可及。”
宣文央怪异地看了她一眼。
“她这般选才是对的，若选了承爵，反倒不美。”
他是文人，自然偏爱这种视金钱如粪土的风骨之举。
许梦玉居然如此虚荣？
许梦玉笑意僵在嘴角：“可若是承爵，沈家每年的俸禄会多两千石，还有数不清的金银御赐，这些都是那铁疙瘩带不来的。”
她不肯承认沈拂烟竟然没因和离落魄。
“梦玉，以往我们常取笑她无才，今日看她搬离，才发现她院内竟有好大一个书房。”
宣文央摇了摇头，似乎忘记了下身的痛。
“那有什么？她可从未看过一本书，写过一幅字画，便是那古琴，也是放在院里落灰，最后还不是你哄来给我用了。”
许梦玉嗤笑：“她那书房就是摆架子呢！二爷别被这种工于心计的女人骗了。”
“她从未让我知晓她爱看书，摆什么架子？”宣文央一脸颓然，“她就是会文，只是不肯在我面前展露罢了，她宁愿受相府三年的误解！”
许梦玉不以为然。
谁会放着风头不出，忍着挨骂三年？定是假装的。
她曾是京城第一才女，沈拂烟再看书，能越过她去？
她搬来古琴，为宣文央奏乐阵痛。
宣文央看着那本属于沈拂烟的琴，怔怔地想起他们第一次见面。
便是她在桃树下抚琴，他摇着扇子过去。
“别弹了！别弹了！”他大吼一声，失控地将药罐砸在琴上。
许梦玉吓得站了起来。
“你们都出去吧，我想一个人静一静。”
宣文央把脸埋在枕头中。
许梦玉根本不懂他为何如此悲伤。
若沈拂烟真是他那少年笔友，那他……
这些年到底错过了什么？
他哽着嗓子颤抖起来。
“来人！为我取纸笔来！”
他不甘心。